盛夏的汴梁，深夜。
浩瀚的星海鋪砌在夜空，城池之中燭火漸漸熄滅，隨著夜深下來，勞累一天的人們終於可以安穩的休息了。
白府書房內，燈火明亮透出紙窗，照在外面的走廊上，飛蛾噗噗撞在窗戶上。白寧披髮著了一身常服在翻看一些書籍，像是在尋找什麼東西，桌上重重疊疊堆積了幾座書山，地上滿滿擺放的書籍凌亂鋪開，另有幾道身影坐在地上翻找，偶爾打起哈欠。
「……這樣找了幾天，相似的癥狀倒是不少，可誰也不敢用藥來試……宮裡書庫也是翻遍了藥典，督主……這樣下去也不是辦法，你都幾天沒合眼了。」
曹震淳合上書籍，坐回到凳上，捶了捶發麻的腿，臉上有些苦色：「督主啊，你不讓夫人知道是好事，可你一個人受在心裡，奴婢每每想到都替你難過。」
屋內，嘩嘩翻動書頁的聲音停下，曹少卿、馮寶等人抬起頭來。書桌後面，白寧也停下動作，向後靠了靠，捏了一下鼻樑。
「抱一分希望總會好一點的。本督向來不喜將所有期望寄予一個人身上，安道全雖沒有歹意，終究他是一個人，要是翻書能找到一些蛛絲馬跡，時間不就縮短了嗎？好了，我也知你們這幾日受累，回去休息吧。」
馮寶拿著書捏在手裡，受傷的那隻白眼眨了一下，重新埋下頭：「督主之事就是奴婢的事，沒有督主，就沒有馮寶今日地位，受不受累的無所謂，只要夫人能好起來，奴婢便是為督主分憂了。」
凳上，曹震淳出了一鼻子粗氣，把頭偏了開，嘀咕：「一頭牛教出來的，只會是一頭牛。」
聲音很小，白寧還是聽到了，武功到了他這樣的程度，十幾步之內，就算是樹葉脫離樹枝的聲響也難以逃脫他的察覺，更何況人小聲嘀咕的話語。但他並不想怪罪誰，想了一會兒，壓下書本。
此時，書房門敲響。
「督主……督主……」
白寧剛下說的話咽回去，重新張口：「進來。」
燭光里，小晨子推門而入，步到中間拱手：「那個……金國的大鬍子要見你，奴婢與他說了夜深督主不見客的，他非要過來。」
曹震淳眉角挑了一下，臉色揶揄道：「想必那傢伙是等不急了……猴急猴急的，還一國元帥。」
「這件事倒是本督疏忽了。」白寧笑了一下，揮袖讓他們回去：「今日就到這裡吧，既然宗望等不急了，就讓他進來，下一步棋該動一動了。」目光隨即望向曹震淳。
後者點頭拱手，便與眾人一起退了出去。
房裡一空，變得靜悄悄，燭火在燃燒，外面的走廊上有番子在巡視的聲響，然後走過去。投在紙窗上燈籠的影子在風裡搖擺時，沉重的腳步停在了門外。
「元帥進來吧，既然來了就不要客氣。」白寧翻過幾篇書頁，輕啟雙唇淡淡的說了一句。
屋外，高大的身形推門而入，風擠著縫隙吹進來，火光被吹搖曳起來，照在桌前那陰柔臉孔變得忽明忽暗。
來人卻也沒客氣，掃了一眼地上凌亂鋪開的書籍，跨過腳大剌剌坐下，望向書桌後面的身影拱手：「提督大人又耽擱了數日。」
「確實耽擱了……」白寧笑了笑，點頭：「如此，咱們把兩國之事定下來吧，之前你也見到本督在武朝權勢，你想不心動都難。」
那頭，完顏宗望心情複雜的舔舔嘴唇，目光直盯著白寧，片刻後方才合上，感嘆出聲：「……提督大人權勢，宗望就算是在金國也是難以企及，要說心裡沒有想法，自然是假的，本帥也不會說這樣的虛偽的辭彙。」
他心有所感說出這話。
「你是金國元帥，當日南下燒殺搶奪不少武朝子民，然而那是國與國之事，私下裡咱們還是可以做朋友的，畢竟這世上啊，耿直之人太少，咱家在宮裡勾心鬥角的，已經看厭了那些人……和你們這樣的，那是敞開心胸的說話。」
白寧邊說，起身倒了一杯茶水遞過去，「國書之事，明日本督就讓曹震淳寫了交給元帥，做一個保證，你要奪權利，我要燕雲，咱們不衝突，你說對嗎？」
看著眼前茶杯，完顏宗望心裡想到了什麼……臉上兇狠的笑了起來，接過了茶杯，一口飲盡。
宗干……是你們一個個逼我的……
呯的一聲，他將杯底重重放在茶桌上，鬍鬚還帶著水漬，便抱拳道：「……明日拿到督主的承諾，就立即返回金國，等武朝的馳援。」
「到時候，燕雲就是你們的。」伸出寬厚的手掌，懸在中間。
「兵器、糧草一樣不缺，金國也是你的了。」白寧也伸出修長的手。
啪——
兩掌在半空相擊，完成誓言。
……
倆人又在房裡談了一些細節後，白寧讓小晨子送他離開，站在廊下，院中的石凳上曹少卿並未急著離開，見白寧事情談完方才過來。
「督主……咱們真要給他弄兵器糧草？」這位新上任的御馬監掌印，對這方面頗有些敏感。
「一個亂起的女真才是好女真。」白寧驅趕了一隻想要撲進房裡的飛蛾，轉身往回走，「……你自己也清楚，咱們現在能打的軍隊還未成形，把邊關的幾支拖過去，最多半斤八兩，還徒耗錢糧人命，不值得。」
曹少卿緊跟在後，「奴婢擔心養虎為患，畢竟完顏宗干只是一個體弱之人，而這個完顏宗望應該不會只是表面看上去那般豪爽……」
只是這句話尚未說完，走到書桌那邊的白寧回頭朝他望來，目光冷厲：「你跟了本督那麼久，你會認為區區一張國書，就能限制本督？」
「奴婢造次了，還請督主息怒。」曹少卿連忙躬下身子。
白寧看著桌上的燭台，那隻不知從哪兒鑽進來的飛蛾，終究還是一頭撞了上去，燃燒的翅膀在桌面噗哧幾下就不動了。
「……他永遠也走不出武朝的。」
話語平淡無常，簡簡單單一句，讓曹少卿整張臉都定格下來，目光望向白寧身上，投在牆壁、紙窗上的人影，就像一條人立而起的巨大毒蛇。
他似乎已經猜測到了……