蔥綠的山野上有幾隻大雁飛過，蔚藍的天空慢慢降下一片火燒的紅色，此時的夕陽西下，山間薄雲涌了起來，薊州二仙山崇山峻岭雄立八方，這樣日暮時辰方才能看出北國高山的威嚴肅殺氣勢。
自高處俯瞰山下九宮縣，大街小巷盡收眼底，蜿蜒陡峭的山麓小路上人的身影如螻蟻般的黑點倉惶在奔跑……前面是一條小溪，片刻後，再過去是一片樹林，再往左一點走上山的路，綿延的盡頭，是一座道觀。
有些殘破古舊的觀內，玄門詠讀晚功課經的聲音傳出山門，二仙山紫虛觀規模並不是很大，如今外面兵荒馬亂，大多喪家之人上山投觀，導致人滿為患，常常需要遣觀中道人下山去縣城求一些香火錢來維持開銷。
「長清師弟早上下山，如今已到傍晚還未見回來，可是途中遇到賊人？」
朗誦經書聲音中，屋檐下兩道身影沿著破舊牆壁走過，其中一人緩緩開口。另一人抬頭看了看天色，過得片刻，長須撫動開口道：「薊州雖是金人治下，但也未必路路皆有強人剪徑，怕是下山偷懶去了。」
「或許也受一清師兄之託，買了一些東西。」
「嗯？」
「煉丹之物，一清師兄房裡四處可見瓦罐，裡面盛有奇怪之物，不是煉丹是什麼。」
「……不修內，專抱想外物，監院也不知留他在觀里有甚用處。」
「你怕不知，那一清在江湖上有些名號……早些年他就是觀里的人物，叫……」
那邊張開嘴，還未來得及說完，有人急忙跑了進來，此時晚間功課已結束，下殿的道人一一走出，那倉惶奔跑的身影推擠著朝道觀後院跑去。
「是長清……慌慌張張的……」
「好像是找監院去了……過去看看。」
……
門扇嘭的推開，一身青色粗布長衫的年輕道人氣喘吁吁靠在門口，望著裡面正要走出的中年道人。
「監院，不妙了，之前在山下縣城裡，發現城裡有人在打探一清師兄。」
中年道人濃眉方口，頗有威嚴，此時聽對方陳訴，不由皺起眉頭：「金人要捉拿他？」
那青年道人搖搖頭。
「不像……那些人口音不像是北地的，人也不似金人那般粗魯，可能是南邊過來的……我聽說一清師兄他以前在山東入過什麼。」
「不得胡說——」監院瞪了一眼，抬腳走出房門。
拐角處，迎面撞見一路跟來的倆人，亦清和元清。監院抬頭看了看他倆：「你們又有何事尋我？」
亦清連忙挺起胸膛，點了點頭：「……那個……」
「我來說……」旁邊，元清走上前半步，插話進來：「剛剛我們也聽到了監院在門口與長清說的話了，我想說……要是那些人武朝東廠的人怎麼辦？畢竟當年一清得罪過他們。」
「常年往事了……應該不至於吧。」那監院搖搖頭，「這裡已是金人管轄，那東廠勢力又怎的跑到這裡，算了，待本院過去問問清楚到底是何事，若是公人也好應對，若是歹人就亂棒打出去。」
說完話的身影要走，元清二人對視一眼，連忙拉住監院的道袍，攔在前面，倒也沒什麼情緒，只是平述道：「……可若真是東廠的人呢？此地雖說是薊州，可聽聞東廠探子神出鬼沒，如今真是過來尋仇，打退出去，不日又回來，我等清靜修行之所，豈不是永無寧日啊！」
「是啊，監院。觀里上百性命繫於一人身上，確是有些不妥。」一直沉默的長清也思慮片刻後，點頭說道。
中年道人看了看他們，眼神中多了一絲猶豫。外面，殘陽照射過來，倒映四人影子在地上，頷下的長須隨著晚風擺動，監院望了倒影一陣，嘆了嘆氣。
「如此……你們說該如何辦？」
那三名道人圍攏過來，竊竊私語起來。
※※※
不久之後，四人轉往神宮殿側面的小巷過去，中間多有練習養生之術的道士，打過招呼後，在側院一處房門停下來。
敲門後，房裡有碰碰撞撞的腳步聲，隨後門拉開，一道疲倦的身影站在那裡，八字眉，寬口絡腮鬍，身上道袍不少地方已掉色，髮髻僅僅只是簡單的挽起插上，整個人看上去邋遢落魄。
「原是監院，一清有禮。」那人揖了一禮，直起身時，他看到後方的長清身影，眼睛亮了一下：「長清師弟，可將我要的東西買回來。」
「長清正是為此事而來。」
「哦？」那人看了一眼四人中年輕的道人，有些疑惑。
亦清悄悄拉了拉年輕道人的袍角，對方才反應過來，連忙開口：「……是這樣的，你要的東西城裡有到是有，可是還沒到貨，可我也不能在那裡乾等著，所以先回來了，估摸現在已經有了，不如你趕著要的話，不如自己下山再去一躺。」
裡面沉默了一陣，目光閃爍，來回在四人臉上看了看。
隨後，就聽屋裡那人嘆了一口氣，轉身就走進了屋子，不多時他取過一個包裹走了出來挎在肩上，提著一柄古劍往外走。
「一清啊，你拿著包袱和劍幹什麼？」監院跟在身後，卻是警惕的保持距離。
那人停住腳步，身後四人也停住，只聽他道：「一來一去，估計也晚了，拿著包袱也好在外面過夜的，拿劍嘛自然是以防萬一……畢竟世道不太平。」
說完便走出了觀門，身後四人邁著細細碎碎的腳步，非常謹慎的樣子。
當前面那道孤伶伶的身影走出大門時，旋即，就聽到院門關上的聲響，那人側了側臉，表情淡漠，顯然已經在預料之中。
門內被人抵住，監院的聲音在說：「一清啊……快走吧，快走吧，山下有一伙人在尋你，看上去不是什麼好人，你就不要連累觀里上百人了，行行好，求你走吧。」
一清回過臉，目光望著前方殘陽中的一片綠野，舉步就走。
山間，殘陽如血。
他坐在一塊岩石上，持著冷硬的乾糧，遠處的林野有微風拂動，樹枝輕搖，像是有人在林間行走。
不久後，一個身形高大壯碩的身形走出林隙，虎頭錘扛在肩上。
「入雲龍，公孫勝？」
岩石上的身影點頭，便是放下了手中的餅子，拿起了那柄松紋古定劍，有冷光緩緩拔出，長須抖動。
他答道：「正是——」
風變得猛烈，虎頭鐵鎚呼嘯砸了過來，身影飛縱，腳下岩石在頃刻間，變得粉碎。鄭彪收錘，陡然一拳重擊。
噹的一聲，擊打在劍身上，兵器彎曲，飛縱的身影在他臂膀上踏踏兩下，似是縱身入雲飛了起來。
回身，劍尖直轉而下，直插那大漢天靈蓋。「我乃東廠提督親衛鄭彪——」大漢虎吼，鐵鎚抬起一揮，金鐵交擊，火花迸出的一瞬，粗壯的手臂陡然一抓，把住對方握劍的手腕，就是往地上一砸。
嘭——
修長瘦弱的身形，趴在了地上。
虎頭鐵鎚嗡的一聲揮過，砸在公孫勝臉側一個鼻子的距離，魁梧壯碩的身形蹲下來，對他道：「督主讓我請你回武朝有事……這回你發達了……」
「咳咳……」
「就算要發達……你也要先扶我起來……」公孫勝咳嗽兩聲吐出嘴裡的泥土，呻吟道。
鄭彪擰住他後領將人提了起來，往前一扔，數名便服的錦衣衛將他接住，按住手臂關節要害讓公孫勝動彈不得。
「到底是何事……我了卻塵緣數年也未見得有人記起貧道來，如今又來抓捕是何人告的密？」
走過殘陽的身影來到他面前，點頭：「你的老朋友了，安道全——」
「那老匹夫！！！」
公孫勝掙扎著，氣的跺腳：「……狗東西——」