風起北方，一路輾轉。
汪直走在廊下，穿過廊門轉到房間，身後跟著幾名心腹，臉上隱約掛著微笑，跨進屋後，嘴角才陡然翹起。
門關上。
手裡揚了揚一封密函，身影坐到書桌後面，他將信紙小心翼翼，寶貝似得的疊好收進抽屜里。近旁心腹宦官躬身上前，諂媚道：「百戶……是有何高興之事啊。說出來，讓奴婢們也跟著樂呵嘛。」
一直緊握的拳頭鬆開，汪直吐了吐氣，起身望著他們：「……海千戶那邊來信，說是督主在建造通天之塔，讓我等好生看護北方……雖然隻言片語，但咱家大概猜測，待那塔建成之後，就是我等功德圓滿之時……那時，這北方怕是已經進入嚴冬，咱們可以好好回京師挺著腰板做人了。」
窗外陽光照進來，落在他臉上，就那麼站了好一會兒，然後負著手走過了光斑，在幾人中間站定，遲疑的微啟雙唇。
「黃將軍近日還是閉門不出？」
「不是，今日一早就上城牆了。想必有些事還是想通了的，畢竟關外之人放進來，一旦病源傳開，咱們身後哪有僥倖之理。」
汪直嗯了一聲，緊閉著嘴，來回走動，「咱家要不是看在當初秦明以身殉國的份上，早就治他個怠慢軍務之罪，他是爺們，是個將軍，做事豈能有婦人之仁。」
「是……是，百戶那是說的對啊。」
房間里心腹的話在迎合，汪直讚許的點點頭，笑意划過臉頰。
屋外是一片烈陽。
陽光暴晒，爬滿黑色血垢的城牆上，士兵持戈頂著陽光在巡邏，視線所及的盡頭，是東一簇，西一簇的黑點，若是放大，便是能看到，那是陽光暴烈里，大同附近倖存的百姓聚集在那裡。
他們遠遠的望著從城關下蜿蜒蔓延過來的屍骸，蠅蟲正漫天飛舞，嗡嗡嗡……北方已經連續半個月未降雨了，大地乾裂，加上爆發的瘟疫，能聚集在這裡的，樹皮草根早已吃完，剩下的唯有同類了。
面容蠟黃的難民之中，衣衫襤褸的百姓坐在地上，仍有自己暴晒在烈陽中，有人倒了，不久就被人悄悄的拖走，就再也沒有出現過。數量龐大的難民三三兩兩的聚集在一起用自己的身體組成了一個簡陋的營地，或站或立或躺卧，走在中間猶如進入蠟像館裡，眾人臉上大多都是麻木沒有表情的，偶爾有走動的身影過來時，目光才會閃爍一點光芒。
身影過去，沒有停留，那道光芒隨即黯了下去。
「消息過來了……你們當中誰敢拼一次？」
「坐這裡都是等死……不如搏一搏。」
「可靠嗎？」
「不知道……應該沒人會拿我們這群人開玩笑，畢竟什麼都沒有了，就剩一條不值錢的命了。」
聲音細細碎碎的在難民當中傳開，有人遲疑，有人鼓動，太陽快過了正午，城關那邊數十道炊煙衝上天空。
「他們開飯了……有吃的呢……我受不了了……」等死的人中，低聲抽泣，「與其餓死……病死……被惡鬼咬死……再變成惡鬼……不如吃上一口飯，好歹肚子里裝了米飯再上路啊……」
身影坐起來，在地上抓了一把土塞進嘴裡。
「我跟你們一起去……幹了——」
……
雁門關。
城牆上，著甲的身影挎劍走著，空氣里瀰漫著腐爛的惡臭，關外是燒了一半的焦黑屍體。
黃信死死握著腰間挎著的劍柄，站在城門上的牆垛後方，望著下方，還有餘余青煙的屍首，令人作嘔的氣味鑽進他鼻子里。
隨行的副將解釋道：「今天早上幾個百姓發瘋一樣的衝過來，被兄弟們射死了，監督的番子讓人灑火油燒了，可如今庫存有些不夠，所以不敢灑太多，眼下就變成這副模樣了。」
「咱們還有多少火油？還能堅持幾日？」黃信面無表情的看著城下的屍體，如此問了一句。
「怕是不多，具體還需要著人去問問，但下官了解的，怕只能堅持幾日的。不過新的一批已經在路上了。」
「派人去多催催。」
黃信目光垂斂，也不關注身後的動靜，直直的看著遠方的人群，不久之後，他收回視線，對身旁的副將緩緩開口：「你來之前，本將身邊原本是有副將的，不過女真攻雁門時，他死了，所以你才能補這個缺。」
「……」旁邊人不解的看過去，那張臉上看不出悲喜，甚至沒有一絲表情。
麻木的就像一塊石頭。
「……我之兄長，雁門關主將秦明，就是死在了那裡。」黃信抬起手，指著城門正對著的遠方，「死在了那裡……差點把女真元帥給炸死，後來老子有點後悔沒給他多綁一點那種掌心雷。」他手抓在牆垛上，捏成了拳頭，顫抖著。
「知不知道……他是存了大義死的，他當了英雄，而我替了他守在這裡，每天站在城頭上，看見的就是他，我就像一個懦夫一樣的看著他……」
「女真南下後，一路留下的是什麼……他為百姓拚命，可到頭來，我漢民還不是如豬狗一般被人驅趕擄走，妻女如同婊子一樣仍由那幫畜生糟蹋，國雖然保住了，可家被打爛了，家人都不在了……」
黃信語氣古怪卻有平緩的說著，像是在對身後人說的，也像是對著老天爺說的。
「……你看看那邊的那些人，看看死在這城牆下的那些人，他們都是手無寸鐵的老百姓啊，城池是我們保不住，難道這罪就該讓他們來擔起來嗎？他們也要活著，我們丟了大同，可他們也要活著。」
拳頭狠狠在城牆上砸了一下，眼睛燒的通紅，濃須上，青筋突冒，心裡像是憋了一股怒潮般，「……這樣的毒計，難道非要用到這些手無寸鐵的百姓頭上，看著他們死絕……看著他們把女真人拖進瘟疫里，這樣的功勞，拿來有個屁用！老子寧願真刀真槍與金人廝殺，也比這個乾淨。」
城牆上，陽光頃灑，那副將迷惑、驚悚的立在後面，他心裡隱隱有股不安在發芽生長，腳跟悄然向後移時。
有腳步聲走來，那副將回過頭，視線里是一隊十多人的士卒，他連忙朝站在牆邊的黃信叫嚷：「將軍……將軍……你不能這樣……不能這樣啊……城門不能打開。」
那邊，身影不動，只是抬了抬手臂。
「把他帶下關好，誰也不能走漏風聲。」
押走的身影拖在城牆上掙扎著，聲音還在喊：「將軍……鎮三山……黃信你個王八蛋……你會害死更多人的……你不能打開城門……」
片刻後，聲音在城牆後面消失了。
「已經死了很多人……」黃信合上眼帘，如此說道。
烈烈的陽光里，微風拂動，城牆上的人彷彿在一瞬間蒼老了很多歲，「……所以不能再死了。」