彎彎的山道。
雨水打著樹葉落下，獨行的身影走在上面。河南府城外十餘里，名為擂鼓山上通往高家莊的路上，一瘸一拐的人在這樣的雨天里趕路。
遠遠近近，就像一縷孤魂在昏暗的山間徘徊。
小雨之中，高府門口的護院看見對方慢吞吞的走過來，昏暗的視線無法辨清是何人時，便是警惕起來，將手中的兵器緊了緊，壯起膽子，方才喝問。
「那邊那人站住……幹什麼的。」
雨中，那人面目不清，身上掛著包裹，手臂只是抬了一下，「高家高世手下，彭良！從沖平縣過來，有急事見高家二爺。」
「三爺的人？」一名護院心中狐疑，又看到肩上掛著的包袱，「包袱里是什麼，打開來看看。」
說著，走上前去，另一名護院較謹慎，拉了一下同伴衣角，「就在這裡讓他打開。」
沉默的漢子側臉瞥了一眼身上帶有暗紅血垢的包袱，才抬起頭，語氣平淡如水：「裡面是三爺的人頭，他被人殺了，我送他回來的。」
那邊，石階下的二人陡然聽到這句話，嚇了一跳，跨出去的腳步往後縮了縮，「人……人頭？這位兄弟莫要亂開玩笑……三爺的人頭……」
話到這裡，倆人吞咽著口水互視一眼。
「你看著他，我……我進去通報。」說罷，其中一人急忙轉身朝莊子里跑。
被留下的護院則退回到石階上，立在屋檐下，「你在這裡等等，不許向前，待通傳的人回來再做理論。」
雨中那人點點頭，想必是急著趕路，有些虛弱的原地坐在雨水中，輕輕的盤起那條像是受傷的腿，散亂的頭髮彷彿千斤重般貼在臉上。
「兩天前，高三爺去了沖平縣設計一個人，原本順風順水的……不想，事情到了後面卻被人反過來殺了，廝殺里我被人打暈，無意中逃過一劫……醒來時，高三爺已經被屍首分離，念著舊日……我把他頭顱帶上送回來，算是沒有做無家之鬼。」
「小哥……我也不為難你們，若是我真有歹意，早就殺了你們。」
他坐在濕漉漉的地上，看著放在腿間的包袱，抖動著乾裂翻起死皮的雙唇，像是想將心裡堵著的急於說給別人聽。
屋檐下，那護院聽完後，也不似之前那般畏懼，但也是小心的盯著對方，不久，他終究還是在懷裡拿出備著的一塊乾糧，遞給了對方。
彭良接了一口雨水就著干硬的餅子吃進嘴裡，兩天從沖平縣感到河南府北的擂鼓山，星夜跨過兩三百里路，就算是綠林中人也是到了極限。巴掌大的一塊餅，兩三下就消失在了他口中，便是抬手對那護院拱供手，表達謝意。
半盞茶功夫後，先前跑去通傳的護院回來，緊跟在後的一個中年富態的男人，以及四五名護衛。
「我弟弟死了？」大門，高全紅著眼盯著那包袱。
彭良點點頭，緩緩從地上起來，抱了抱拳，將包袱遞過去，隨後拉開距離，又站到雨中。那邊，接過包袱的護院顫抖的將其解開，慢慢露出裡面一張腫脹淤青的人臉，眼睛、鼻腔、口中有些許黏液流出，此時血液早已乾涸了。
完全呈出人頭時，惡臭難言，周圍五六人皺了皺鼻子，想要遮掩口鼻，卻又怕高全怪罪，只得站在那裡看著。
人頭的模樣雖然難看，但還是看的出那是高世的臉。
「……真是我那弟弟啊……」
高全痛聲乾嚎，手掌用力拍在大腿上，片刻後，手指顫顫巍巍指著那顆人頭，望向雨中的那人，「……怎麼死的……怎麼死的……是不是周侗那父女二人乾的？」
雨中，彭良點點頭，也搖搖頭。
他將事情本末講給了對方聽，一字不落的說完，語氣並沒有多大的起伏，只是到了末尾，聲音才有了變調。
「……那晚偷襲失敗後回了三爺的住處，當時沖平縣轟雷幫的趙洞之應了三爺的邀請一起吃酒，後來……來了一名叫『鬼獄刀』的人，他叫黃正……」
說到這裡，彭良低垂的視線抬起來，有些心有餘悸的繼續講：「全院八十多名轟雷幫幫眾和三爺的手下，都擋不住對方……那轟雷幫趙老幫主一家一二十口人也都被那人給殺了……」
「但是……那人身邊的一個人，我認識！就是周侗身邊的一個隨從，就算不是周侗殺的，也和他們父女二人有莫大幹系。」
滴滴答答……
高全咬著牙，仰頭合上眼帘，聽著雨落在地上、樹葉、瓦礫的聲音，良久，深吸了一口氣，方才開口：「跟我進來。」
……
呯的一聲，茶盞摔破在地上，瓷片在跪著的人面前飛濺開來。
「……周侗那個老東西……別以為進了監牢就不用死了。還有那個什麼刀的，我要扒了他的皮啊——」
大廳中，憤怒的人影在半空揚著剛剛扔出茶盞的那隻手，粉碎的瓷片面前是進屋的彭良，只是一語不發的垂著視線，沉默的聽著高全發怒的吼叫。
此時廳門緊閉，下人們自然是聽到裡面摔碎東西和怒吼聲，便是不敢靠近過來。高全背著手來回走動，口中不斷怒罵，聲音洪亮，過了一陣，他腳步停下來，看了跪著的人影一眼，尋了身旁椅子坐下來。
手掌呯的一下拍在桌上。
「……既然那人武功高強，但周侗在牢里卻是不假，新仇舊怨一併報了！」說著，他目光轉去望向彭良，「你說高世平時待你如何？」
男子盯著地面，唇嚅動：「好！」
「好！」
呯——
手掌再次在桌上一拍，高全叫了一聲好，站起身，指著他道：「既然如此，我另外派人知會大兄，他是官面上的人物，得知自家弟弟死了，不可能不管。而你休息片刻後，立即下山將高世在河南府的人馬集結起來，咱們黑白兩道一起壓過去，我就不信那什麼鬼獄刀能扛得住，反正周侗是牢中之物，他們要是有關係，自然不會跑。」
「到那時……咱們逼死他們。」高全抬在半空的手掌握成拳頭，憤怒的顫抖，好半晌後，方才緩下心態，一字一頓道：「不管如何，這次要讓他們死。」
「是，我自然也想為三爺報仇。」
彭良抱拳。
※※※
與此同時。
沖平縣東北，大雨帶著水霧遮掩了山巒，十多道人影披著蓑衣，戴著斗笠在翻越行走，在某一處山坡駐足，顯出五個為首的身影立在那裡。
望著蒙蒙雨幕的遠處，若隱若現的城郭輪廓。
站在最右側的是一名身著紫色長袍，腰間系一條獸吞紋的男人，枯瘦如柴，雙目渙散無神，眼袋發青腫脹，他蹲下來，朝下方望去，「接了紅樓的鏢……也不知這趟差事如何，保一個人，嘖嘖，要讓咱五毒一起出來，看來不簡單。」
在他身邊，另有四人，身份打扮皆是古怪，其中有女子陰陽怪氣的聲音：「……那又怎樣，殺完人，回去領賞就是，怎麼？『心狠手辣』也會猶豫？」
那人舔舔嘴唇回望一眼，嘴角勾起一抹殘忍的笑容，「嘿嘿……哈哈……」喉嚨里發出暗沉的笑聲。
旋即，撲下了山崖。
他身後，『不擇手段』『蛇蠍心腸』『人面獸心』『喪心病狂』四人俱都冷笑。僅看了一眼那邊遠處雨幕中的城池，便一一縱身朝山崖下方而去……