「上朝——」
「百官覲見！」
拂塵在喧旨宦官手中一甩，站立殿門外大聲喧出，偏殿里，文武百官整理好儀容站列兩排走進垂拱殿。
龍庭側方，白寧牽著小皇帝的身影慢慢走了過來，在石階前放手，讓他自己一個人走上去，沒多久，太后鄭婉也從另一側進來，在宮女的攙扶下與龍椅旁落座。
白寧也不管還在和龍椅較勁的孩童，袍擺一掀，坐到右側首位蟒座上，目光掃了一眼殿中的百官，起了一個開場話：「本督從南回來，見到了江南的富庶，也見到不少能擔當一面的好官，以前那些亂七八糟的事，也在慢慢的理清了，咱家很滿意你們能識時務……」
「提督大人，臣有本要奏。」
左側文臣隊列里，走出一道身影，白寧抬起視線看在那人臉上，便是秦檜。
「奏什麼。」
「啟稟提督大人、陛下、太后，臣要奏御史譚紀、吏部尚書孫朝忠、侍郎汪奎三人背後擅議提督大人夜宿慈寧宮，敗壞太后清譽。」秦檜一副公事公辦的表情，認真地說道。
隊列中，之前在偏殿怒斥的老人氣的手指發抖，指著殿中站立的身影，「你你你你……你……放肆！！」
「放肆——」
白寧動了動嘴皮，聲音尚未發出，龍庭上，珠簾後的女子大聲呵斥，從鳳椅上站了起來，「孫尚書，本宮看你才放肆，竟在皇城中議論本宮的私事，若不是秦愛卿直言不諱說出來，本宮本沒有做的事，豈不是被你們說的顛倒黑白了。」
腳步走出來，顫顫巍巍的身子看著龍庭上的女子，又看了看閉目坐在椅上的白寧，低著頭緩緩跪了下來，滿是皺紋的額頭輕輕抵在了地板。
「老臣今年六十有三，年數大了，時常多有幻聽，想來此事是老臣錯估了，但話已說出，罪已造成，老臣還是想要說上一說，太后年歲尚青，夜晚難免會想起先帝，孤枕難眠，可皇家威儀不可廢，縱然一時的委屈就全，也抹不去那時的污點……」
白寧睜開眼帘，眯了起來：「……本督念你老了，本不想做出什麼事來。」
「……九千歲吶，當滿朝文武百官眼睛都瞎了，都聾了嗎，白寧你是宦官，宮裡的家奴，你坐在朝堂上想幹什麼！東廠殺人如麻，宦官作威作福，縱然你們在女真南下時，做過不少事，可太原一役，你在那裡幹了什麼，你心裡清楚的很，先帝死因不明，蔡相、童樞密又接連被害，敢說你沒在這裡面攪風攪雨嗎！！！」
呯的一響，蟒椅向後倒下。
白寧猛的站起身，雙眸閃爍殺意：「當真咱家不敢殺你！」
那老人從地上站起，挺直了腰板，「老夫就站在這裡，你來殺我啊——」
大殿里，頓時鴉雀無聲，白寧是怎樣的人，做過什麼事，幾乎所有人都清楚，也大多清楚他為武朝奔波，可真要將一個凈身的閹人當作常人，他們心裡是有抵觸的，但此時孫朝忠這位老人當眾將傷疤從對方身上撕開，眾文武只能剩下震驚和擔憂，殿上，誰也不敢大聲喘氣。
白寧看著對方鬚髮迸張的臉，忽然笑了笑，讓人把椅子抽起來。龍庭上，鄭婉捏著手心裡的冷汗，深吸一口氣，適宜的開口：「孫愛卿你言語污衊本宮清譽已成事實，但念在你年老昏花，再降罪與你，顯得本宮太過刻薄，這樣吧，你回家好好休息，頤養天年如何。」
「老臣謝太后。」孫朝忠拱手謝恩，隨後有近侍過來將他頭頂的官帽取走，老人望著那頂帽子，長嘆一聲，轉身朝殿門離去。
鄭婉轉過頭看著白寧，微笑道：「提督大人，你看這樣處置可否得當？」
「嗯，就這樣吧。」
白寧點點頭。
……
「散朝——」
天光升上來後，朝議又商量一些事後，終於散去，白寧慢步走出垂拱殿，望著成群結隊離開皇宮的人群，身後，曹震淳走過來：「督主，要不要奴婢著人殺了他們。」
陽光灑在白寧的臉上，他望著那人群的方向，冷漠的眼神結合著笑容，顯得有些詭異，「不用了……本督早年間就殺過一個老人，挺好的老人，他的家眷被砍頭時，咱家就是監刑的，那老人的孫子，還很小啊，就比陛下高那麼一點，刀快要砍下脖子的時候，他害怕的問他奶奶，會不會很疼……」
「所以……還是算了，一個老人家，脾氣倔強一點很正常，看不慣的東西也多，況且，他年歲大了，活不了幾年，殺不殺的已經沒多大關係。」
白寧見到那邊人影都走的差不多了，這才轉身回去，吸了吸空氣，「自從趙吉死後，本督總覺得這皇宮到處都是怨氣，坐不得人了。」
旋即，在曹震淳不解的目光里，帶著隨行的侍衛朝宮門的方向而去。
※※※
天光上升到了一定的高度，知了的叫聲『吱吱』的亂叫起來，清涼的空氣逐漸升起了溫度，有些煩悶。
花圃間，蜜蜂嗡嗡的亂飛。
白府上，一處獨立的院落里，白益擦了擦頭上的汗水，抬起頭時，看了看地上的盆栽，對另一邊悠閑靠在牆壁上的身影說道：「……又少了一盆，沒事以後就別來了。」
孫不再吐一截草根，嘿笑道：「那花，俺老孫覺得好看，就取來送給你妹子了，俺覺得好看的東西，就該配她那樣好看的人。」
挖著溝壑的身影並不理他，像是找不到話說。
「哎……你說……俺老孫要是娶了你妹子，你覺得咋樣？」孫不再忽然跳過來，趴在花圃外一圈的籬笆上，探著頭對老實人說道。
表情頗為認真。
白益停下鋤頭，用毛巾擦了下汗水，「我說老孫，俺妹子想要嫁人，自然會嫁，你跑來問俺，又不是俺要嫁給你，去去，你要想娶她，你就自個兒問問，別來煩俺。」
「真是一塊木頭。」
孫不再沖他丟了一塊木屑，無趣的轉身離開，走過花園的樹林小道時，迎面便是看到一個女子的身影帶著兩名丫鬟正走過來。
心裡有事的人，望著越來越近的身影，急的抓繞臉腮，片刻後，打定主意匆匆上前，對方尚未開口，他便先說道：「……那個俺老孫有句話想問你。」
「啊？什麼事……」白娣有些發矇的看著突然過來的人。
「是一件很重要的事……非常重要……」孫不再伸手在自己身上四處摸了一通，最後從胸口裡掏出一塊玉佩。
遞到女子面前。
「這是……俺一直揣在身上的，俺就想問問，你願……不願意嫁給俺。」
神態有些扭捏。