夕陽西斜，彤紅的餘暉灑在林間。兩雙腳步踏過坎坷的山間，翻起落葉，一老一少兩道身影前後跑著，或許沒有聽到身後有追襲的腳步聲，便稍停休息。
「……芙蕖……累不累？」
後面，女子驚魂未定，喘著粗氣，髮髻撒亂垂了下來，她搖搖頭，隨後望向跑來的方向，擔憂地問道：「爹，穆家哥哥他們……會不會被對方給抓住，哪些人又到底是誰……」
「東廠……」老人沉下氣來，便是想到之前那群人穿戴的服飾。
芙蕖回過來頭看他：「什麼？」
嗚~~~
殘陽在山頭落下最後的餘暉，林間黑了下來，有狼在山麓長嚎驚響了夜色，周侗的聲音也說了一句：「一群心黑手辣的東西……弄瘟疫……這要害死多少人！早知道當初老夫就該當場打死那傢伙。」
「他們在殺人，我看見了！其他人怎麼辦？爹——」焦急的女子顯然是明白心黑手辣是什麼意思，這幾個字平時她常聽村裡的婦人對著北邊咒罵那些女真人，不過女真人她不知道長什麼樣，可剛剛那些人她卻是見著了。
周侗搖搖頭：「他們人多，爹就算武功了得，也沒辦法在數百人中救下他們的，而且以那幫人的秉性，其他人怕是已經遭遇不測了。」
正在說完話間，擺動的頭停下來，望向一側，像是有動靜，皺起眉頭：「有狼過來了，先離開這裡，回到村裡再說。」
二人轉身繼續朝村子方向跑去，身後不遠的草叢，肉掌踩過落葉，發出沙沙的聲響，陡然間一道黑影撲出來，老人側了側身，一拳砸在那黑影的頭顱上。
那邊嗚咽一聲，一頭掉毛老狼重重撲倒在地，口鼻流出一攤血來。
父女倆人身影很快消失在前面，大概一兩個時辰過後，翻過半座荒山，走在只容得下一人的山脊小道上，遠遠的，山下一串火光蜿蜒向前。
芙蕖扶著一塊石頭，青絲在夜風中凌亂的飛舞，她看向那支打著火把的隊伍，以及對方前進的方向，有些失聲：「他們朝村裡過去了，爹，那裡好多鄉親……」
「爹知道。」老人心裡想到了別的事，陡然沉了下去。
但因為自己女兒並不會什麼武功，所以走的也是慢了許多，初想對方就算殺了自己這批人，他們也不會知道附近還有村子的，但現下東廠那幫閹宦能找來，自己這邊必然有人為求活命，吐露了實情。
東廠要滅口，周侗腦海中第一個念頭就是這個。過後不久，他最終還是一手扶著女子的胳膊加快了腳程，抄著近道趕到了村口的泥崗，站在高處，扒開草叢朝村裡望過去。
那裡已是一片火海。
土壤映著火光，地上的血，紅的耀人，幾具殘屍碎裂的倒在血泊里，分不清楚是誰的了，小孩的哭喊在，悲號、慘叫中響起，一名老嫗哭叫著從燃燒的草房裡衝出來，撲倒在地上打滾，想要將燙人的火焰熄滅……一名婦人抱著自己的孩子嚇得瑟瑟發抖縮在角落中，片刻後被人抓住頭髮拖行出來，從她手中奪過哇哇大哭的孩子，丟進了火海中，傳來撕心裂肺的尖叫。
草叢後面，芙蕖捂上嘴，死死的咬著牙齒，不讓自己哭出來，眼睛大睜著，看著一幕幕可怕在視線中上演。
眼淚溢了出來，糊住了視線，耳中依舊不斷的傳來鄉親們的哀嚎、死亡的慘叫。
……
嘭——
一道人影從草屋中走出，隨後燃起的大火壓塌了建築，火光中映紅了一張白目太監的臉，原本濕透的宮袍在熱浪中蒸騰，絲絲白氣正從他散亂的頭頂徐徐冒出。
前面不遠，跪著的青年，看到一雙步履踏進低垂的視線，便是嚇得渾身一抖，腦袋緊緊的貼在地上。
「讀書人……裡面可沒有你說的什麼周師傅父女……看來這裡的人是白殺了。」馮寶看一眼倒塌的草屋，又瞧了瞧哆嗦的頭頂，語氣頗有些陰陽高調。
地上，變節的穆陽在發抖中，語氣加快，發出一連串的顫音：「回稟公……公公，小的猜測……猜測他們父女二人可能……可能不敢回村裡來，想必……是知道公公未雨綢繆會來這裡，所以躲起來了。」
「明明是你這個讀書人出的主意……怎麼又變成咱家出的了。」馮寶笑眯眯的蹲下來，帶著皮套的手將對方下巴托起，「嘖嘖……真是一張俊郎的小生吶，讀書人都是如你這般細皮嫩肉的嗎？」
聽到對方的話，跪在地上的穆陽仰起的臉，壓抑著不讓自己露出恐懼來，結巴起來：「小的……也不是其他……其他人怎麼樣的，求公公開恩，不要殺小的……讓小的幹什麼都行……一定保守秘密。」
「滅口這件計謀，你出的很好，有狠心，咱家很喜歡，那你就跟我吧。」馮寶揉了揉對方頭髮，起身冷漠的掃視周圍：「手腳勤快點，殺完回去還有事要做。」
「是！」周圍，應聲響起一片。
隨後，東廠宦官轉身負著手大步離開了村子，地上，那名青年劫後餘生的吐了一口氣，也不管褲襠的濕意，連忙跟著收隊的東廠番子們一起往回走。
只留下一片焦土，和上百冤魂。
※※※
月上天空，空氣中瀰漫著焦臭。
黑夜中，大火已經殆盡，破爛的村口兩道身影艱難的挪動腳步走了進來，此時村子的死寂顯得無比猙獰，往日的身影已經不存在了。
女子的身影從一具具屍體旁走過，踩在膩滑的血泊中。
左邊的是一個死去的婦人，她叫過她黃姨，家裡原本有丈夫、幾個孩子……
再過去一點，已經燒焦的屍體，旁邊落著拐杖，女子走過去拾了起來，她記得那是她給嬤嬤做的，嬤嬤年齡大了，行動不便，她就給她做了一個很簡單的，就是一根樹枝削出來的木棍……
現在怕是用不著了，而且……聽說到了那邊不用腳的。
「大……大家都死了……」
芙蕖想要堅強的不哭出來，可壓抑的悲痛、酸楚，淚水還是早已滴落下來，看到焦黑的一棟屋子裡，母子的屍體相擁抱在一起時，她吸了吸鼻子，「……大家都死了……都死了啊啊！」
女子蹲在了地上，頭埋在雙臂里，陡然間嚎啕大哭出來。
「穆陽……你個貪生怕死的傢伙……」
老人目光凶戾，嘴唇抖了幾下，沉啞低吼：「枉老夫信錯了人——還有那個東廠的閹宦，上樑不正，下樑歪，老夫非殺了你們不可！！」
哭泣的身影，猛的抬起頭，悲傷的眼神里閃出堅定的色彩：「爹……我們去報仇吧……」
風在山間走過，余煙繚繞像是魂魄，徘徊升騰。站立的老人，捏著拳頭望著同樣堅定的女子，便是點下了頭。
「好！」