溪水無聲的從石頭間流淌而走，新嫩的樹葉在陽光中隨著微風起伏，清掃烽樓上的塵埃，叫馮寶的太監在放下一隻空碗，帶著幾名心腹下樓，大步朝那邊正在裝車的東西過去。
「……那些瘋狗，你們幾個注意一點，千萬可別被咬傷了，不然得了瘋狗病或者染了瘟疫，咱家只好痛下殺手了。」
過去時，有幾名番子大概有些笨拙，便是出聲提醒了一下。四下到處都是被套桿捆住脖子拽上有籠子的馬車，犬聲亂吠，他的聲音便也算不上多引人注目。
「這些狗可寶貴著呢，你們下手輕點，多活下來一隻，就多幾個女真人傷命，咱們這邊數量太少了，比不得其他幾個據點……手腳知點輕重……」
不遠的樹林，鳥兒似乎被驚起，啼鳴一聲，從樹梢飛走。馮寶停下監督，扭過頭看向飛鳥驚走的樹林，樹蔭下，陽光斜射在一人臉上，身影快步過來。
那名番子先是單跪拱拱手，隨後靠前輕聲說了幾句，手指向了某一個方向。
馮寶皺起眉頭，幾步之間來回走著，「……幾個山民……他們想幹什麼……找東西？」
「百戶，會不會上次土牆崩塌，有十多具腐屍被山中野獸拖走，被他們發現了？」身後，有位心腹檔頭，低聲細語的提醒了一句。
「被發現了……」
那位東廠百戶停下腳步看向自己的心腹人，皺起的眉頭舒展開，眼睛一眯：「……世上不可能有不透風的牆，此時節真是青黃交接的時候，到處都缺糧，一定是有人捕了幾隻逃出去的老鼠來吃……得了瘟疫，便是有人尋了過來。」
「……可惜啊，雖然我等是為了殺金狗……可終究這裡的秘密是不能泄露的……外面的人才不會管咱們做的對還是錯……既然那幫山民闖進來，也就只能怪他們命不好。」
語氣緩緩，有些陰森、有些喜悅的聲音，在靜謐的陽光里傳開。
不久，他下了指令。
「圍過去……都殺了。」
※※※
天空的光線在樹葉的掩映下慢慢走著，逐步偏西。
周侗坐在一棵樹下歇息，順便看了看天色和周圍地形，旁邊其餘人圍攏一團，躲在樹蔭下竊竊私語，大抵是討論一些話題，縱然有些口渴、飢餓，在沒有弄清楚事情前，沒人敢去喝溪里的水。
「爹……喝點水，這是從村裡出來前裝的，可以喝。」身旁，芙蕖拿出破舊的水袋遞給了老人，聲音很輕，聽的出情緒多少受了牛嬸的死影響到了。
老人拿過水袋小啄了一口，並未多喝，隨後又遞了回去，那邊，女子只是接過，卻沒有喝，或許之前已經喝過了。
「你還在怪爹嗎？那樣的情況，村裡根本沒有可以祛除瘟疫的草藥，就算有……也不一定能救的過來。」周侗嘆了一口氣。
葉子在微風裡掙脫了樹枝，打著旋，落在芙蕖的腳邊，女子怔怔的望著那片還未完全張開的樹葉靜靜的躺在泥里，緊抿的唇好一會兒才慢慢張開，聲音輕吐。
「……沒有怪爹，只是……」
有淚光在眼角閃爍，很快的擦去，聲音有些哽咽：「……只是覺得大家活的好艱難，明明大家什麼都沒有了……餓著肚子都能堅強的挺過來……」
「……可為什麼到頭來，還是要死。」有眼淚淌過，卻沒有哭出。
周侗深吸一口氣，沉默的看著水波粼粼的溪水，那邊，一同出來的村人也都沉默下來，畢竟大家都是從女真人的屠刀下僥倖活回來的，餓著肚子在山裡尋吃的，刮樹皮、嚼草根，山上、村子周圍能吃的，都吃的差不多了，能活下來，都是不易。
「該走了，再走一截，天就要黑了，找不到咱們明天再找。」
沉默中，周侗站起身。
空氣里，突然嗡的一下。有東西從側門的林子里飛出來，老人下意識的出手，一抓。
一支弩箭捏在他手心裡。
「不好！」心裡暗叫的一瞬，草叢、樹木，陰影中人影幢幢的過來，而後，又是幾道破空聲襲來。
嗖嗖——
噗！！
血光濺起。
這邊有人咽喉中箭，直接被射穿了脖子，栽倒在地，鮮血頃刻間流淌了一地，那人便是已死了。
「陳大叔——」
看到之前還說過話的中年漢子，芙蕖悲嗆的喊了一聲，想要過去，卻被周侗一把拉住，「別去送死，跟緊我，立刻離開！」
跟來的幾名村人在箭雨射來的片刻，便是混亂起來，直到有人中箭後，才如夢初醒的跟著那邊那位老人快步後退。
……
樹林里，一隻眸子全是白色的宦官打了一個手勢，手掌在空中握成了拳頭，周圍，身影一個兩個、三個……放下手弩、弓箭，拔出刀刃撲了出去。
「一個不留——」
口罩下，這位東廠宦官開口吩咐，隨後，他也沖了出去，盯上那位徒手抓住箭矢的老人。
溪邊，正在奔逃的四人，陡然看到兩邊鑽出上百人的隊伍，朝著他們殺了過來，提著鋼刀無聲的湧來。
……
明媚的光中，老人眯了一下眼睛，有人的陰影擋住了光線，旋即，便是啪的一聲，隱隱泛著青綠色的掌風蓋過來。
周侗只是一個跨步，將芙蕖護在了身後，平平無奇的拳頭從袖袍中伸出，半空中，躍來的人影微微有些錯愕，但隨後掌心抵到對方拳鋒時，整個人如同炮彈一般朝後倒飛出去，身形划過半空，嘩啦一聲，水花濺起，砸進了溪水裡。
「爹……你有沒有受傷。」
「走！！！！」
聲音交錯，老人不等女子說話，拉著對方，揮手就一拳砸倒一名持刀衝過來的身形，轉身健步跨出，迅速脫離戰團。
身影很快沒在了茂密的樹林里。
溪水邊，身影從水中起來，戰事基本已結束，數名村人已倒在了血泊中，只有一個青年在剛剛廝殺中，陡然變節，向對方投降了。
宮袍下擺滴著水漬，搖搖晃晃走到跪著的青年面前，「告訴咱家……逃走的那兩個人……」
「公公饒命……小人本不是山民，只是迫不得已才落到此間。」不等馮寶說完，那人立即連聲求饒：「只是時運不濟碰到女真屠城……公公還請繞了小的性命，當牛做馬，穆陽也會報答公公的大恩大德。」
馮寶將宮帽摘下來擰乾，水一滴滴的落在名為穆陽的青年頭上，「這麼說你們還有不少人了？」
「回公公的話，是……是的……」青年跪在地上瑟瑟發抖地回道。
「如此便好。」
宮帽被扔在一名番子手上，馮寶踩著濕透的步履負著手轉身離開，「帶路吧，年輕人。」