夜色籠罩，相府後院，人影從牆上翻下。
視線的對面，火燭的光在書房亮著，他推開門走進去。蔡京此時也並未睡下，見對方進來的剎那，身子傾了傾想要上前，但隨後又不著痕迹的繼續坐著，神色恢複淡定。
「得手了？」
金毒異點點頭，不過老人細微的變化，他是看在眼裡，綢布背後的臉孔，嘴角微微上翹，動作間，那隻古樸的木盒被從胸口拿出，「蔡相要的是這個吧。」
手伸出去，腳卻沒有邁動分毫的意思。
老人臉色沉了下去，燭火燃燒的同時，臉上又浮起笑容，點頭起身，「事情順利做下來，老夫心裡甚是欣喜，你要什麼就說吧。」
「蔡相應該知道的。」金毒異拱拱手，將木盒輕放在書桌上。
「老夫會考慮的，畢竟禁軍將領補缺，不在老夫管轄內，只能幫你活動活動。」老人拿過木盒仔細的檢查一番，確實是自己拿出去的那個後，心裡終究是鬆了一口氣。
「這事到此為止，你沒拿過任何東西，老夫也沒拿出過任何東西，你清楚了？」
火星在燭台上搖晃，書房裡平靜的對話，倆人的身影剪影在窗戶紙上，人心不同的，所思不同，充滿了利益的味道。
綢布後面，潰爛的臉露出笑容，隨即點頭，「這個自然。」
不久之後，金毒異離開。
蔡京端坐在木椅上，向後靠了靠，有老僕過來將加了炭火的小爐放在他腳邊，「主人，該休息了，這開春天氣潮濕，對主人腿腳不好。」
「嗯……不是老夫不想休息……算了，說與你聽，其中內情你也不會懂的。」
木椅上，老人靠著椅背感受炭爐冒出的溫熱，心中卻細細想著木盒，以及皇帝趙吉陡然中毒身亡的事情，猶如一張巨大的、黑暗的亂潮，在他心裡浮起。
「到底哪兒不對……」
……
慈明宮，曹震淳抱著一摞奏摺過來，如今皇帝大行後，新皇未決的情況下，上的摺子中，大抵是一些關於新皇人選，登基之類的事，當中不乏慷慨陳詞的將小皇子繼位會發生什麼樣的事，做出預先的判斷和認定……
推門的一瞬，他便看到身著白色碎花宮袍的雨化恬伺候在桌子旁邊，然後一堆之前拿過來的奏摺被推翻。
嘩啦——
掉落紅色毛毯上，鋪延開去。
「這幫文臣……真是夠了！」太后尚虞氣的渾身顫抖，「我兒在世，一個個裝的忠心體國，一口一個聖人，如今我兒一走，就變著臉來欺負孤兒寡母，真是一群狼心狗肺的東西。」
桌旁的白色身影走到階下，躬身將地上的奏摺一一撿起的同時，曹震淳抱著另一堆奏摺過來，輕輕放在桌上。尚虞看也不看一眼，坐回到精雕細琢的木椅上，「把它們拿走——本宮不想看！」
曹震淳猶豫片刻，終究選擇不開口，有些事情不是他能左右的，況且計已定下，此時多嘴反而可能壞事，放下的奏摺又被他拿起，告了一聲罪，轉身便要離開。
「把這些東西都留下吧。」
門陡然被打開，鄭婉的身影被簇擁著走進來，她揮揮手，身後的內宦退去了門外，又對要出門的曹震淳吩咐了一句。
「是。」老宦官低下頭，回去把奏摺重新放到桌上，才離開。
那邊，身影邁動，垂地搖裙，蓮步款款過去，髮髻上的哀花一矮，身子朝金階上的夫人福了一禮，「婉兒拜見母后。」
「奕兒睡下了？」
婦人從椅上起來，走過去將皇后扶起，雙目微紅望著對方，「今日朝堂上，真是難為你了，說出那番話，我知你是不得已的，現在想想那晚不正是應了那白寧的話嗎，這朝堂上就沒一個忠臣，都想著自個兒呢。」
橘黃的視線中，皇后的身影低了低頭，朝火光看去，眸子禮映著火焰的倒影，臉上看不出什麼表情，沉默了一會兒，「母后，朝堂上那番話是婉兒心有所發的，那些人的嘴臉，是看夠了，奕兒坐不坐上皇位，那是我趙家的事，一幫子外人湊什麼熱鬧，婉兒今日算是想明白了，為什麼他們不敢去招惹那東廠白寧？偏偏揪著我們孤兒寡母不放？」
話語略頓了頓，她眼睛一眯，「人吶……都是喜歡欺軟怕硬，他們不去招惹白寧，是因為怕對方一刀殺了他們……」
站在那邊的尚虞雖然點了點頭，但目光卻是有些擔憂的看著對方，似乎意識到曾經溫婉的女子變得有些陌生。
「婉兒不必在意他們……讓他們說去好了，白寧他不會讓蔡京那幫人得逞的，咱們坐山觀虎鬥就是了，畢竟他還是奕兒的舅舅。」
「舅舅？」皇后噗呲的冷笑出聲，「他是擔心奕兒得不到皇位，別人會拿他的東廠開刀呢，這樣的人，母后怎麼能認為他是好心？」
「那婉兒心裡有接下來的打算嗎？」尚虞難堪的笑了笑，目光複雜又帶著慈祥。
「如今只能先依靠白寧了，不管他想怎樣，他首先是宦官也是奕兒的舅舅，不可能奪皇位的，只要奕兒坐上九五之尊的寶座，一切再慢慢的來……從頭計議也行的。」
這書房裡陡然安靜了下去，就連雨化恬也被打發離開了。
就倆人，一人背向一人的沉默下來。
不久，倆人的目光望在一起，鄭婉撇開話題又聊了家常，便告辭離去，夜風在宮宇間肆虐，各個檐下的燈籠彤紅交織人的身影，成為了尾聲。
※※※
翌日，垂拱殿。
昨日懸而未決的事情，又舊事重提，而且迫在眉睫。
「本宮仍舊堅持皇子趙奕為新帝，無論你們是否同意，他都是陛下的骨血，也是皇位唯一繼承人。」
珠簾左側，尚虞的聲音帶著不予質疑的威壓。
「太后三思啊！」群臣齊齊跪了下來。
文臣首位的蔡京沖童貫點點頭，那邊，身影嘆口氣，也站了出來，連帶著他身後的武臣一個個跟著魚貫而出，跪在朝堂上。
「太后，奴婢以為蔡相所言確有道理，國家危難，不易以幼皇登基，武朝家國或許能等上一年半載，但等不了十多年啊，還請太后三思。」
右側珠簾的身影動了動，想要起身據理力爭，但隨後她又坐了回去，塗抹胭脂的唇微翹浮出笑意。
外面，傳來小黃門的高呼：「東廠白提督求見——」
「喧！」鄭婉深吸一口氣，聲音隨著氣一起吐出。
敞開的殿門，正是外面升起的晨光的時候，一縷光芒過來倒映著一大一小兩個身影的影子走進大殿，一個慢慢騰騰的身影牽著一個蹣跚學步的小孩，朝門外進來。
「陛下慢點。」白寧躬著身子牽著奶娃娃這樣說著，然後看了一眼滿堂跪著的文武。
走到蔡京跪伏的身子前，他指著老人對懵懂無知的趙奕笑了笑：「陛下，你看這個老傢伙快死了。」
「啊……啊……八……八……」尚不會說話的小人兒抬起小臉好奇的看向說話的白寧，隨後用小小的手臂將白寧的大腿抱住。
「現在不能抱……你是一國之君。」白寧微笑著，將小傢伙從地上舉了起來，面向那邊伏著的百人，聲音陡然放大：「把這些傢伙的臉看清楚了，他們將來會在你手下混飯吃的，記著一定要看清楚。」
「奕兒——」
龍庭上，鄭婉急忙衝下來，白寧斜眼看了看她，最終還是把趙奕放下交還給皇后的手上。片刻後，下方有人說出聲，「白寧，休得放肆，奕皇子且是你一個閹人把玩在手裡的？你這是想要幹什麼？」
「本督想要幹什麼？」
白寧招招手，一張木椅被搬過來放到蔡京的面前，袍擺一掀坐下來，雙掌放在膝蓋就那樣端坐直視對方，聲音冷如寒冰：「本督當然是來拿你——」
下方，眾人驚駭的抬起頭來，視線齊齊集中在二人身上。
蔡京氣的發紅，自己原本是下跪的姿勢，對方卻坐在他前面，變成他在跪對方一般，又聽對方這樣一說，頓時起身指過去：「閹宦爾敢如此放肆！」
「本督如何放肆也不沒蔡相居心叵測吶。」白寧嘴角勾起冷笑著起身，轉過去面向龍庭一揖，「還請太后、皇后娘娘容咱家一個閹人在朝堂放肆一回。」
尚虞不動痕迹的看了看那邊帘子後的女子，那邊點點頭，金色的袍袖向前一掃，「准了。」
其實得不得恩准，白寧都會是要說的，這樣做其實無非是做給人看的，他轉再次轉回去，看向蔡京：「據本督了解，陛下出事那晚，聽說是服了蔡相送給官家的一盒丹藥，不知是否屬實？」
「荒唐……陛下身子健朗，老臣如何會做這種多此一舉的事。」蔡京甩了下長袖，側過身子，傲然的說了一聲。
「就知道，你會這樣說。」
白寧拍拍手，側旁，老宦官躬身端著木盤過來，上面蓋著紅綢，透過掩蓋的形狀不難看出那是一隻盒子的模樣。蔡京渾身一抖，很快還是恢