窗外天已亮了，透過窗戶照進來，漆黑的房內有些混混沌沌，僕人在檐下熄滅燈籠里的火燭發出的嘈雜從外面傳了進去，床榻上的身影坐起、下床，身上的宮袍未曾脫下過。
門響了一下，推開。
春梅、冬菊倆丫鬟端著洗漱的水盆走到木架放下，濺起水花。白寧猶如平常一樣洗過臉，將毛巾遞迴去，「服侍夫人洗漱。」
接過毛巾的冬菊愣了一下，望向空無一人的床榻，有些不知所措。
轉身緩慢走到門檻的白寧面無表情的立了立，背著她二人，聲音嘶啞低沉的從喉嚨間發出：「給夫人洗漱……你們沒聽到嗎？」
「聽……聽到了。」反應過來的春梅，連忙扯了下冬菊的衣角。
如夢初醒的少女急忙也跟著道了一聲：「是。」
二人手忙腳亂的洗過毛巾擰乾，走到榻前，對著空氣恭敬的說起了話，語言就如常往一般，只是臉上多了膽怯的表情。
「好好伺候夫人。」白寧有些疲憊的再次吩咐。
春梅、冬菊二人連忙轉過來委身福了一禮，還沒來得及回答。
身影已離開了。
……
院外，晨光漫上樹頂，風過來，樹枝在搖晃，斑斑點點的光柔和的映在樹下的石桌上，樹影憧憧的擺動，白寧安靜的坐在石凳上，不知過了多久，他身邊來來往往過去許多人影，大多都不敢上前詢問。
「弟弟……弟弟！」
廊檐下的木欄後面，白娣的身影俏立在那，她面帶疚色走過來，蹲下身子握著對方的手，低下頭催淚。
「惜福不會有事的，欒教師、鄭彪他們都出去尋了，她不會有事的，你……不要在這樣啊，姐姐好擔心你。」淚珠吧嗒吧嗒順著下頷落到地上，哭哭泣泣繼續說著，「是姐姐不好，姐姐當時害怕如果不讓惜福過去，皇帝會殺了府里的所有人……他是皇帝，聖旨過來，我扛不起的。」
她哭訴了一會兒，白寧面無表情的聽完，隨後拍拍對方的手背，表示自己理解，然後聲音細如蚊蠅，「姐姐……你該嫁人了。」
那邊，蹲著的身影微微一顫，站起來，擦著眼淚，捂著嘴像是不讓自己哭出聲，後退了幾步，轉身痛哭的跑開。
院子里再次陷入安靜。
遠遠的，聚攏的孫不再等人也作鳥獸散，畢竟連往日比較受尊重的提督姐姐都哭著跑開，他們上去鐵定沒什麼好果子。
「那皇帝小兒也是夠可以的……居然拿女人擋箭，有這種反應，平日應該經常練習過吧……」
「……管他練不練習的，反正都死了。」
「你知道？」
「滿大街都知道，今天早晨皇帝駕崩了。」
「不過……我這個衙內覺得督主這樣下去不是辦法，在找到夫人之前，該給督主找個美女晃晃眼睛應該沒錯……」
「餿注意……俺老孫敢打賭，你找回來的女人沒兩天就會被那個小瓶兒給弄死，不信你試試？」
一抹紅艷在倆人前面過來，高沐恩急忙收聲站到一旁，對方越過他時，冷冷的眸子划到眼角看過來一眼。
嚇得這位衙內心驚膽戰。
「……老孫啊，我覺得你說的沒錯，我敢打賭，只要是母的，只要接近督主，都會被弄死……」
不久，那道緋紅的身影走過長廊，踏進小院，在不遠的地方停下來，看著石凳上的孤影，看了一會兒。
「要坐到什麼時候？」小瓶兒走過去。
「等，等朝堂上吵完了再去。」
「萬一那幫朝臣就在今天把事情定下來了呢？之前你做的事就都白費了，皇帝……趙吉也白殺了！」
「他們那幫人……沒那麼快。」白寧的手在石桌上動了下，一片落葉在手裡翻轉，「而且……前面還有許多事情要做的，尚太后那邊、鄭皇后這兩個女人也要擺平。」
小瓶兒雙手撐下巴靠在石桌上看著白寧，蹙眉。
※※※
皇城，崇慶門附近，大量的冥器冥錢燃起大火，以至於上方的天空黑煙繚繞。
殆盡的灰屑空氣中瀰漫飄蕩。
從延福宮到皇帝的靈柩前，進宮的官員跪在邊緣肅穆嘆氣，禮部官員則在做一些喪事的流程，視野再往前延福宮裡，皇帝的遺體正在進行大斂，一身素縞的皇后抱著幼子嚎啕大哭，只有尚太后默然垂淚與前來行禮的大臣接洽。
「太后節哀。」蔡京作為文首自然能在旁作陪，遠遠近近的看著金色帷帳里躺著的身影，心下有些戚戚。
尚虞如今不過四十多，到底也是經歷過先皇賓天的打擊，此時尚能撐得住，她望著龍榻上兒子的遺體，搖搖頭，「我兒死時異於常色，剛剛安神醫過來，已經確信乃是有人下毒所為，本宮豈能不哀？女真一退，皇帝就死，此中蹊蹺，本宮一定要查個水落石出。」
「這是自然。」
蔡京點點頭，面上沒有動靜。
只是心裡卻害怕起來，當晚他送過一盒靈夷山道士煉製的丹藥，若是問題出在那上面，就算不是他有心為之，也難逃頸上一刀的厄運。
「如此怎好……」
……
傍晚時分，馬車從白府後門駛出，他掀開帘子看見刑部的斷是非在附近徘徊，隨後這邊有人過去纏住對方，車架便是一路向前，進入提前開好的宮門，從臨華門繞道去了慈明宮。
在那裡，雨化恬拱手迎接他下來，壓低聲音：「皇后也在的，可能因為趙吉的死，讓她感到害怕，所以過來尚太后這裡休息一晚。」
「太后？該叫太皇太后了。」白寧負著手從他身旁越過，周圍大小內宦宮女，見身影過來，趕緊將頭低了下去，視線垂在地上。
緩慢的腳步走過奼紫嫣紅的花園小道，正前方不遠便是太后的寢宮，他看了看周圍的映在眼裡的景色，冰冷的臉上，僵硬的張了張嘴，「咱家記得六年前，就是在這裡把濮王引入瓮的，那時，這裡冷冷清清，連朵花都沒有，如今……萬紫嫣紅吶。」
沒過多久，他推開了寢殿的大門。