「……這本賬冊真如你所說？白寧會沒有一點懷疑，賬本丟失？」
「那人原是投靠東廠的……而且杭州城門便是對方所開，對白寧賞賜頗有微詞，應該假不了。」
「杭州城門……朕記得乃是東廠林馳和欒廷玉二人打開，何時又有第三人……咳咳！」
「但老臣覺得此人說的應該不假。」
「如何不假……」
「那人臉上，雙手皆受到賬冊上的毒粉侵蝕，受傷很重，若不是那人妻子對毒藥一道有所了解，此時怕已經死了，這賬冊也落不到老臣手上，估計東廠那邊也是覺得此人必死，才沒有繼續追究。」
「……此事，事關重大，容朕想想。」
「陛下吶，如今正是剷除東廠的好時機啊，來年開春，北方有什麼風吹草動，此事只能一擱再擱了。」
延福宮，青銅燈柱上燈火在宮殿里燃燒著，外面響著風雪怪異的呼嘯，龍榻上，趙吉裹著半截床被半靠著，與蔡京你一言，我一語的說著話。以趙吉的性情，其實到了這個關頭，心中縱然有這樣的想法，可是顧忌自然也多，再者他與另一邊的那個人，也是有多年情感，雖說無情帝王家，但帝王也是凡人。下階的蔡京則沒有那麼多的顧慮，整個江山，他就有半個朝堂的門生故吏，走的路多了，自然清楚在什麼時候手黑，什麼時候扶持同僚共擊外敵。
趙吉放下藥碗，皺著眉頭：「朕知道一切都很緊張，可蔡卿也該知道朕的難處，小寧子與朕相識至今已有多年，在危難中讓朕君臨天下，實屬不易，縱然之前朕想過許多，可真要動起手來，心下還是有些不忍……」
之後，他視線望向緊閉的窗戶，「……這賬冊就算是真的，蔡相如此操之過急，卻是不怕東廠的人狗急跳牆？要知道白寧不比魏忠賢、不比赫連如心，他手上的實力，朕比任何人都清楚，如今羽翼一旦鋪開，整個汴梁都會罩在其中。」
「那更加要剷除，不然將來尾大不掉，再說陛下如此厚待白寧，也算仁至義盡，只要陛下聖旨一下，這城中還有數萬大軍在，外面各地江湖人也會響應陛下的號召，畢竟他白寧這些年來的仇家並不少的，還有他手下那幫人，一旦與陛下站到對立面，又有幾人不動搖？」
階下的蔡京陳詞說完，停了下來，那邊床榻上的趙吉也看過來，眼光中變得黯了些，顯然有些話還是說到他心裏面去了，可到了如今局面他不知如何是好，看著漆黑的藥渣，他隨後擺擺手：「……朕知道的，只要朕的旨意一下，東廠確實不能倖存，可這其中的牽連甚廣，之前朕說要考慮，便是在這上面……咳咳……豢養軍隊的錢糧哪兒來的？到時候那些大商人怎麼處理？抓一批殺一批？那些接受錢糧的將領怎麼辦，應該不會只是一兩個吧，而且肯定是在北方，那裡在打仗，若是追究起來，他們會怎麼做？要是投到女真人那邊，到最後傷的還是朕。」
雖然蔡京陡然拿著賬冊過來，說東廠豢養軍隊的事對他衝擊很大，但到底他經過這麼多風浪後，還不至於腦袋一熱做出瘋狂的舉動，現下他考慮的更加的全面起來，趙吉便是極為冷靜的想著這件事該如何處理。
「既然陛下心裡有主意，那老臣就便多說什麼了。」蔡京隱隱也察覺出趙吉近段時間開始的變化，變得更加沉穩、銳利，放做以前，他的一番話到底還是能挑起對方的怒火，片刻後，他又想起一些事，上前拱手：「陛下，多保重龍體才是，最近發現陛下一直咳嗽不停，這可拖不得，不然病情加重對江山社稷可不好。」
「無妨……安神醫說乃是朕之前受到驚嚇，以及季節交替，導致傷寒入體，等明年開春後，身子就會自然好的。」趙吉回了一句後，又換了換姿勢靠著。
「安神醫這樣說，自然沒有問題。」蔡京撫了下鬍鬚，「不過老臣聽聞傷愈亦傷身，就算病好了，身體也虧欠許多。老臣曾聽人說南方的靈夷山道士在煉製的丹藥方面很厲害，陛下不妨派人過去通知那邊山門專門為官家煉製幾副養身靈藥，多誕下幾個皇子穩固江山才好。」
趙吉來了興趣，坐起上身：「那幫道士真有那麼靈？」
「假不了，靈夷山創派一百餘年，在南方、西南一帶名聲很好，曾經老臣之父也在此山上為家母求過一些葯，所以老臣便敢在此作為擔保。」
「如此甚好，蔡相便著一些人手快馬出京那什麼山，但前提是要小心一些，莫要其他人知道朕派人上山求葯的事，不然那些言官又來上摺子，說一堆廢話，煩不勝煩。」趙吉壓低了聲音，似乎有點擔憂別人知道。
蔡京愣了愣，但還是拱拱手，表示自己知曉怎麼做了。銅爐的火有些微弱，有宮侍端著一小鏟木炭進來，添了薪，隨後退出去。寢宮裡，響起一陣噼啪聲，過的片刻，倆人又商議了一下北方關於出使金國商量贖買燕雲的事。
最後大概是把時間定在了這個月的中間，尋一個好點的天氣，讓使臣團出使北方，稍後，蔡京告別皇帝從延福宮出來，天上依舊飄著雪。
「明年應該是個好兆頭……」老人捻著銀白的鬍鬚自言自語，隨後上了馬車。
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十二月十一。
天光放亮，白雪停住了。
一支由數輛馬車，數百名士卒拱衛的車隊出了城門，朝北方而去。而同一時刻，飛鴿耐著寒冬的冰冷，努力扇動翅膀飛進附近的山麓，有人取下信紙，展開看了一下，一對陰陽魚在眉宇間皺起。
虎頭錘扛在了肩上，朝身後隱蔽在山林中喊出一句話：「……通金的賊子已現，咱們把他們劫了。」
隨後山風吹過來，揚起一層雪花。