馬車停在宮門之後，白寧走下車輦，看著兩旁的侍衛和來去匆匆的小黃門。
天上的雪在飄著，皇宮中蕭瑟的畫面讓他有點仿徨，曾幾何時他在的時候，這裡的氛圍不該是這樣的。周圍禁軍和宮中侍衛也都知道過來的人是誰，不敢阻攔。
此次的早朝早已過去，皇帝也不會在垂拱殿等他。
轉過一道走廊，輕車熟路的找到御書房的方向，還未走近，那邊房門已經打開，出了一道人影，很恭敬的後退出來，然後看見了白寧。
對方躬了躬身：「下官秦檜見過大總管。」
秦檜？
白寧停住腳步，視線下垂看向躬身又直起的男子，潛意識的印象里，他對於這些歷史名人還是有些波動的，當然只是短暫的波動，眼下的秦檜不過還是一個剛剛得到一些賞識的小官，遠不到另一個時空那個人的地位。
「官家召見你……說的什麼？」白寧負著手，對於這樣的人，他沒有必要虛與委蛇，直接開口了當的問了出來。
對面，秦檜也有點錯愕，顯然也沒料到對方這麼直白的問出這種話來，額角上到底還是出了一層細密的冷汗，低聲道：「會之今日有幸被官家招進宮裡問對，乃是會之福分……」
「廢話，說重點。」
「是……關於女真人的。陛下問下官若是女真人南下，武朝當如何自處，會之回答陛下，多與百官討論、加強北面守備、將金朝使者安置在城外……」
此時，有小黃門過來，在白寧耳邊低聲幾句，白寧揮揮手讓他下去，側身對秦檜，冰冷眸子盯過去，道：「你少了一個吧……割讓燕山以北，這句話是你之前在御書房說的吧。」
秦檜冷汗連連，讓他跪倒在地，也不至於，但話里還是有些顫音，「是……是下官說的，會之一向主張與女真針鋒相對的，這最後一條，乃是秦檜認為退無可退的情況，可以答應對方條件的底線。而且燕山以北，武朝真要控制其實還是挺難的，倒不如加強較近的地方防禦。」
「嗯……你下去吧。」白寧朝他揮揮手，「既然官家問對於你，說明也是看好的，好好辦事，至於女真之事，你說的倒是有些道理。」
秦檜是文人出身，對於宦官其實心裡壓根是瞧不起的，甚至知道宦官有這樣的權利，原也是抱著不悅的態度，可真要面對眼前這位大太監，他心裡沒由來的感到徹骨的寒意，就像有一條毒蛇在面前一樣，卻不知什麼時候會咬下來的那種毛孔悚然的感覺。
待對方走後，白寧讓小黃門進去御書房通報，隨後出來讓白寧進去，書房裡燒起了碳爐，很暖和，有侍女過來取下了白寧的大氅，搬過一張椅子到了書桌側面。
趙吉並沒有在處理奏章，好像在看一些關於戰場兵法之類相關書籍，見到白寧坐下後，放下手中的書籍，看了過去。
「……燕雲的事，朝中有些老臣對小寧子的做法頗有微詞。」
「微臣知道，大概是對微臣擅自殺降將有些不好的看法。」白寧看著對方，面容上還是擠出一些誠惶誠恐的表情，「……但前方戰事一瞬即逝，稍有不慎便是滿盤皆輸的可能，遼將來降固然是大增武朝顏面，可官家有沒有想過，他今日能降武朝，明日見武朝勢微會不會又叛去別處？這樣的人，陛下沒有見到，但微臣卻是見過，這些人對武朝真心實意上並沒有多大的感官，反而是以一種奇貨可居的心態來做事，這樣的人留著只會生出更多複雜的事端。所以……微臣讓他們死在戰場上，他們手裡的兵馬便是武朝的了。」
「朕知道……朕懂啊。」趙吉呯呯的敲了兩下桌子，語氣加快，縱然年歲上去，做了父親以後，要沉穩了許多，但到底還是年輕氣盛。
「朕知道他們是降將……隨時都可能背叛武朝，可朕想拿他們做一點文章，做給天下人看的，讓下面那些不斷在朕耳邊聒噪的那幫文人看的，原本事情都做了一半，卻收到那些降將已經死了的消息，你讓朕的計策落空，讓朕難堪了啊。」
他深吸一口氣，控制情緒，「……做完了就算了，人都死了，朕追究這事也沒什麼意義，在小寧子回來的途中，又來了幾分情報，現如今冬季已到，女真也雌伏起來，他們完成了對遼國戰爭，可武朝的燕雲只拿回了涿州、莫州、瀛州、蔚州，剩下的全在女真人手裡捏著，剩下的就是談判……朕不想動刀兵了。」
「那陛下覺得如何去和如狼似虎的女真人談？」白寧心裡生出了不好的預感。
趙吉搖搖頭，擺手道：「暫且只是在商議，趁著女真人沒有南下之意，朕與朝臣們該是定個主意出來……」
歷史的軌跡何其相似，縱然白寧想改變一些，到底是做了許多無用的事，他心裡也清楚趙吉此刻罷兵不戰，要說畏懼女真人是有的，還有一個原因可能是出在白寧和童貫身上，而那所謂的談判估計早已拿捏出了章程，此時不說，大抵是皇帝不願將這事告訴他，意思已經很明顯了。
「既然陛下要與金國修好，那微臣就不便再言了。」
白寧拱拱手，「微臣告辭。」
趙吉揮揮手，看著他退出去。
※※※
出了宮門，外面依舊飄著大雪，一團霧氣從他口中哈出。
「滿朝文武……一幫奸臣……女真人打了那麼年，就算把遼國打下來，可他們已經疲軟了，遼國那麼多，他們要休養生息，需要錢財，你們去談……去花錢買，十二個州對於金國來說，隨時都可以拿回去，幾千萬貫的錢等於是送給別人的，幫別人養民、養兵，這是資敵啊——」
「一幫蠢貨……你們既然要自己干……本督不奉陪了。」
日漸西沉，偌大的汴梁城繁花似錦，熙熙攘攘的人群頂著雪花，在街上採購著年貨，點點的燈火在夜幕下來時亮了起來，在天光逝去的剎那，只有少數人或許只有一人才看到這座城市的每個人，甚至整座城的上方，懸掛著一把隨時落下的鋼刀。