東廠的調動，意味白寧被調出了權利的中心，給人一種即將要失勢的錯覺。
晨風攜裹著微微的涼意，在花園的林間徘徊，白寧坐在花園的亭子里，拿著毛筆做著一些計畫上的事，比如北伐、比如宮裡的一些安排，甚至接下來幾天有些見不得光事上的銜接，微風吹過來，肩上的銀絲拂動，發梢沾著些許晨露，事實上，昨晚回來以後，他一個人獨自在這涼亭里坐到至今。
不久之後，聖旨便是由曹震淳送到了府上來，對方並沒有宣讀的意思，而是直接將那捲承載聖意的捲軸放在了白寧的石桌上，上面大概的意思便是東廠提督白寧能力倍出，如今北伐靡靡，進取不足，特調白寧為京東西兩路宣撫使，監督戰事……之類的話。
看了一眼聖旨上的字跡，白寧面無表情的繼續做自己的事，口中倒是在說：「魏忠賢那邊情況如何了……」
「現在他可是尾巴都翹上天了，宮裡宮外無論是禁軍統領還是大小太監無一不巴結他……想想就讓人來氣。」曹震淳瞅了瞅被遺棄在旁邊的那道聖旨，怪心疼的。
「要沉住氣，本督如今自污的已經失勢了，他要是不跳出來得瑟幾次，且不是有些枉費咱家一番心思了。」
「督主儘管放心就是，震淳不會忘記當初被他如何逼迫的，無論何時何地咱家都會站在督主這邊，再說，督主也不是沒有後手，大家現在都把這事藏在心底，就等他膨脹呢，如果太慢了，說不定震淳還要去燒一把。」
「不要做多餘的事，好讓他看出端倪，事情是快是慢，總歸是會走到那一步的，且行且看吧。」
白寧將對方送出了府邸，又低聲問道：「各方面安排的如何？本督不想到了關鍵時候出現紕漏。」
曹震淳拱了拱手，上了轎子，他掀起帘子道：「督主放心，一切都按著計畫來走，根據沐恩那邊傳來的消息，那無垢大抵是已經將宮廷禮儀學完了，差不多就在最近幾天要進宮了，到時候我就想想陛下和魏忠賢的表情該是何等精彩至極！」
隔著帘子，一張老臉笑的皺到了一起。
「小心使得萬年船，待那個叫無垢的假姑娘進宮後，就把沐恩撤回來，讓他準備隨本督去北邊吧。」
或許他是知道轎子里的太監心裡那些想法，又出言警告道：「不要想著將沐恩永遠消失，不然將來誰又願意為咱們服務……」
曹震淳便是應了一聲，顯然被看出心思，有些尷尬。
「走吧，咱家也要動身了。」
白寧揮退對方後，自己慢慢走回到府里便叫管事開始收拾一些東西，並叫上夫人和大小姐玲瓏開始準備北上的動作。
……
與此同時，東廠衙門裡，廂房緊閉著，昏暗的室內沒有點燈，外面的陽光也照不進來，有兩人在房裡喝酒，說著一些怨氣的話。
「原以為投靠了東廠，便是榮華富貴。結果，連一個錦衣衛指揮使都沒撈到，天天躲在這衙門裡，當什麼教習，和那兩個鄉巴佬有什麼區別？跟老鼠似得活著，真是讓人憋屈。」金毒異自顧自的倒了一杯酒，一口倒進口中，酒杯噹的一聲重重磕在桌上。
他對面，師兄鄭彪捏著酒杯卻沒有要喝的意思，握酒杯的手懸在半空看著對方：「你又有什麼想法，趕緊說。」
金毒異拍拍桌子這樣說道：「我就想，既然東廠失勢了，不如咱們去投西廠，他那邊真正意義上武功好的就一個，咱倆師兄弟一起過去，肯定會受重視，授個一官半職要好過在這裡發霉的好，那白寧眼睛瞎，就怪不得我們朝三暮四。」
「咱們平白無故的過去，西廠的魏忠賢會收留我們？到時還以為咱們假意投靠，反而弄巧成拙。」舉著的酒杯放下，鄭彪目光有些晦暗的說著。
金毒異瞄瞄窗口的位置，像做賊似得，壓低了嗓音：「既然是投靠，自然要帶點投名狀的，據我所知，東廠一直在資助軍隊的呢，你可知這是殺頭的事情，若是咱們把那本賬目給偷出來，交給魏忠賢，他會如何待我們？」
「倒是可行，你怎麼時候動手？」鄭彪眼裡閃爍著奇怪的色彩，嘴角似有似無的勾著笑意。
「等白寧去往北方的時候，咱們就動手，一個海大福你我聯手還不是輕而易舉拿下他？」金毒異越想越覺得事情天衣無縫，便是情不自禁的笑起來。
那邊，鄭彪也跟著他一起笑，不過笑的有些奇怪。
※※※
西廠已經徹底竣工了。
校場上大大小小的番子在操練著，魏忠賢依偎在木欄上看著眼前的一切，他彷彿自己是在做夢一般，這樣的權勢，是曾經那個街角的閑漢從未想過的，而如今他做到了，很多人幾輩子都做不到的事。
「待無垢入宮後，該是找機會把那位小皇子弄死才行，不然皇長子的身份終究讓人耿耿於懷。」魏忠賢負著手，像一位智者般想的有些遠。
他轉過身推開小樓的門，廳中，吵吵嚷嚷的聲音傳進耳朵里。
「……這世道還有沒有活路了啊，每月咱們要交一層份額給那東廠，現在又冒出個西廠，也不知道要多少，再這樣下去，大家誰都別想在武朝做買賣了……」
「誰說不是……」
「……慌個什麼，聽說東廠已經不得聖眷，那份例錢或許是不用給了，轉過來讓給西廠不也一樣？那東廠真要追究起來，就推過去嘛。」
說話那名豪商，小聲的說著，大概也是怕話里的意思讓別人聽見了去。此時門打開，魏忠賢已經進來，有些話他的清楚，便也是不點破。
那十多名汴梁的豪商見正主出現，立即兩股顫顫坐在那裡，面前的酒水菜肴一點都沒碰，連忙起身齊齊拱手：「草民拜見督公大人。」
魏忠賢瞧了一眼，壓壓手讓他們坐下來。隨手抓過面前的酒杯，喝下，往桌上一丟，在首位大剌剌的坐下來，一隻腳搭在另一隻腿上抖動著，打了一個響指，隨後窗戶外的弓弩瞄準過來，嗖——
對著剛剛說話的一名商人便是射了出去，那人尚未反應過來，箭頭就已經鑽進了脖子里，人晃了晃，當場橫屍，嚇得所有人大氣也不敢喘。
「東廠是東廠，你們許給對方多少，本督不管。」魏忠賢伸手掌在半空虛握，像是抓住了什麼東西一樣，「……但是，咱家就要五層的孝敬錢，一枚銅子兒都不能少，不然後果你們是知道的，畢竟東廠已經日薄西山了，想活下來，就得在西廠面前認清事實。」
魏忠賢手指點了點，「今日下午，本督要看見錢進到西廠來，遲了，有人會上門來你們要，到時候會有點血腥。你們放心，本督說到做到。」
「當年，東廠開衙還拿了不少商人祭刀，你們看，本督西廠開衙多麼和善，你們說對嗎？要這麼一點錢財，不過分吧？」
「不過分……」
「……不過分……」
下面的商人，大大小小也算是代表著汴梁一地各個行業的領頭羊，如今只能唯唯諾諾的附首點頭。
畢竟腳邊的那具屍體，溫熱尚未褪去。