翌日，天還未亮，小晨子候在了門外。
「督主，接到宮裡的消息，淑妃娘娘在昨晚為官家添了長皇子。」隔著門扉，他朝裡面稟報著。
裡面響起腳步聲，春梅、冬菊兩位丫鬟睡眼惺忪的揉著將門打開，依舊一身黑金相間的宮袍，卻是將一縷縷銀絲整冠結鬢，顯得比平日肅穆隆重，白寧看了看天色，沖身邊的小宦官點點頭，舉步往外走。
「備車，去皇宮。」
……
車轅碾著石磚官道緩緩行進在蒙蒙的清晨，帘子掀起一角，街道兩旁的商鋪夥計取下店門的木板，開始準備一天的生意。街邊擺起的吃食小攤，鍋里勺出熱騰騰的粥飯，盛在破舊乾淨的碗里，出來攬活的匠人或行走的貨郎坐在那裡，然後開始一天的艱難掏食。寺院的鐘聲在清晨第一縷陽光投射大地，恢宏而悠遠的響起。城門的士兵打著哈欠縮了縮衣袖，無精打采抱著兵器靠在牆邊上，半眯半醒。每個人都在這個世間找到自己的位置，做著自己的事。
這是新的一天，也是活生生的世界。
帘子放下，白寧恢複冷漠的神情，有些不好的東西從心底浮起，帶起了一股冷意。
……
延福宮，金輝灑進窗戶。
細微均勻的呼吸起伏著，恬靜虛弱的女子側卧著，旁邊襁褓包裹的嬰兒皮膚微紅，嚅了嚅嘴，在安睡。
女子微微抖動的眼帘，似乎在警惕著有人會抱走自己的孩子。
床榻另一側，靠近窗戶的趙吉滿眼血絲的看著床榻上靜謐安然沉睡的母子，全神貫注的畫下一幅畫，在敞開的窗戶下，等待干透。
白寧過來時，他也尚未察覺現在天已經大亮了。
微風吹過畫紙，帶著墨香飄來讓白寧皺了皺眉，旁邊伺候的曹震淳低聲道：「官家一夜都沒合眼。」
「驚怒和狂喜彙集心頭，換做誰也睡不著的。」白寧記得前世初為人父時的感覺，自然也體會的趙吉如今的心情。
曹震淳訕訕笑了一下，「嘿嘿，像這樣的事情，咱家這些個宮人，只有下輩子才能體會了。」
忽然，白寧伸過手來，在他肩膀上拍拍，面無表情地說道：「記得本督之前與你說過的事情嗎？準備一下吧。」
嘴輕輕動了動：「……要來了。」
曹震淳勾起領會的笑意，便是微微點頭，「奴婢明白怎麼做的。」
「嗯……」白寧見到那邊窗戶里的人影起身了，簡單的回了一聲，朝前走去。
……
趙吉在畫上輕輕吹了吹，墨跡已經干透，吩咐左右的小宦官：「耗費一夜，總算惟妙惟肖了，把它拿下去好生裱起來，莫要用你們的臟手弄花了。」
兩名內侍小心翼翼將畫板一起抬起，靜悄悄的退出去。
窗外的身影，趙吉已是見到熟悉人的身影，疲憊的臉露出笑容，出了屋子走過去。白寧與曹震淳連忙上前拜見。
「微臣（奴婢）見過官家。」一個躬身，一個跪著。
「起來吧。」
趙吉抬抬手，將二人扶正，「隨朕去吃些東西，餓了一晚上，感覺自己能吃下一頭羊了，這種感覺已經很久沒有了，記得上一次的時候，還是朕奪回權柄之時，興奮的無以復加，想想就是六年了啊，時間過的真快，小寧子如今也是破格升為舅父了。」
「外甥尚未滿月，不好見人的。」白寧拱了拱手：「不過作為舅父自然要為他滿月之時，送一份禮物的。」
「哦？」趙吉好奇的看看他。
「微臣想要將那燕雲送給外甥作為禮物。」
腳步站定，趙吉臉色微沉，喉音輕顫：「小桂子到底還是讓朕失望，成天嚷著要北伐，他打過西夏、打過方臘，以為自己就能打過遼國，就連朕居然也信了，如今拉開架勢一比劃，朕臉上無光啊。」
「所以，微臣主動請纓便是準備把武朝的臉面找回來。」
「可有把握？遼人不比宋江、方臘之流。」
白寧微微展了展眉，片刻之後，又搖搖頭：「要先打過才知道的。」
「好，皇子滿月之時，便靜等小寧子的禮物了。」趙吉走在前面，意味深長的說著這句話。
軍令狀？
白寧嘆口氣搖搖頭，隨即目光漸冷。
延福殿外，拐角的長廊，一人抱著長劍偏了偏頭看過來，白寧也望過去，魏忠賢趾高氣昂的拍拍劍身，露出一副不屑的微笑。
……
在皇宮用過早膳，在臨近中午時告辭出了宮門，此行並沒有見到李師師，倒是有些可惜，馬車在半道上緩了緩，一個人影不著痕迹的竄進去，在白寧對面坐下。
「燕青見李師師的事就不用封口了。」
「啊？」
「給西廠的魏忠賢放出點消息，就說燕青私會淑妃娘娘。」
「……可那樣會連累督主。」
「無妨，本督就是要自污一回，總要讓魏忠賢看到出頭的機會。」
「那小乙那裡，弄得不好，可是會沒命的，而且將來若是知道是督主這樣利用的話……」
「他現在活得也是不開心，本督給他一次開心的機會罷了。」
那人遲疑了片刻，點點頭，隨後馬車再次停頓了一下，人影滑出去混入了來往的行人中。
手指有意無意，節奏般的敲擊案幾，車轅越行越遠。