啪——
耳光響起。
「白寧！你敢打咱家？」
挨打的人，髮髻有些凌亂，五道清晰的指印紅紅的在臉上被他捂著，之前還說著話，陡然一下便是被打懵，驚愕、狂怒的聲音卡在喉嚨與口中，嘶啞的咆哮出來。
這一瞬間的衝擊，令得站在殿門前的魏進忠繃緊了身子，他站在那裡，牙關死死咬著，看著對方袍袖慢慢縮回去，便是緊盯著白寧。
原本聽到這裡異響，值崗的御器值班過來，張嘴應該是想要叫嚷：「你們幹什麼。」但看清楚情況後，微微張了張嘴，乾涸的發出了一串咳嗽，便是轉身就離開。
殿前倆人如此對望了兩息，白寧神情冷淡的啟口，腳下朝對方邁上一步，修長的身材比魏進忠足足高了一個腦袋，俯視著，冷淡的看著對方的眼睛。
「咱家就是打你了，如何？今天你只要敢拔下劍，你會死，信不信？」說著，忽然再次抬起胳膊，往魏進忠的臉上伸出手，輕拍了幾下。「大內且是隨便鬥毆的地方，別衝動。」
話音落下，轉身往台階下去，懶得看他。
在石階下方，之前白寧所過來的方向，馬車後面的上百名番子、檔頭已經上好弩矢，目光盯死了這裡。
魏進忠盯著白寧在夜風中揚起的宮袍，嘴唇微微抖了抖，最終，俯下身段，緊咬牙齒，從牙縫內崩出乾澀的話來：「奴婢恭送大總管。」
「乖……」
離開的身影停頓了一下，聲音不緩不快的傳過來，聽的魏進忠滿臉通紅，視線卻又將對方一言一行，絲毫不落的看在眼裡，也彷彿是記在心裡，那大概就是一種叫貪婪的東西。
「白寧——」
「給咱家等著，總有一天，我也會站在比你高的高度，看著現如今好比我的你。」
「等著……」
……
「……等著吧，陛下。」
白寧掀開車簾，視線隨著馬車緩緩移動著，「若是這次壓不住對方，要不了多久，該是你吃點苦頭了。」
※※※
夜深過去，大紅燈籠在白府高高掛著，此時除了巡夜的番子，其餘人大抵是在這種環境下熟睡了過去，在側院的一邊廂房內，卻是有兩夫妻尚未睡著，在榻上輾轉難眠。
榻上，人影翻起身披上單衣下床將走向桌前，蒙蒙發亮的燈火在屋內發亮，橘黃的光中，陳氏坐到木凳上，看著床頭抱著頭瞪著眼睛沒有一點睡意的白勝。
「你就給老娘一個勁兒的裝！弟媳婦先行回來了，說明叔叔就緊跟著就會回家，上次給你說的事，你不幹，現在叔叔回來了，你肚子想的什麼，老娘會不清楚？明兒天一亮，你就過去討個官兒來噹噹，別成天沒事調戲府里的丫鬟。」
「催催，就知道催。」白勝蒙著耳朵不勝其煩的轉向床內側，「俺家兄弟是俺家兄弟，上次你讓俺去找魏四，以前他可是俺屁股後面跟著轉的，現在俺去求他要官，俺這大老爺們兒的臉往哪兒擱？哼！婦人之見。」
說完，屁股上便是挨了一腳，一個咕嚕的坐起來，瞪過去：「再踹，信不信俺抽你。」
「抽啊——」
陳氏撒潑的往地上一坐，兩條腿不斷在地上蹭著，哭叫道：「當年你窮的時候，老娘也沒嫌棄你，犧牲貞潔賺錢也為你這沒良心的拿去還賭債，現在你兄弟出息了，你就嫌棄老娘了是吧，老娘就是想也能噹噹官家夫人，將來老了回到鄆城娘家，也能風光一回啊。」
白勝不耐煩的擾擾頭髮，然後起身下床：「行了行了，明天俺就去兄弟哪兒問問，以前俺沒開口，現在或許還不晚，怎麼說在梁山的時候，俺也是立下汗馬功勞的，關勝那伙兒人都風光了，俺也不可能落下才對，去睡吧，俺出去溜達溜達。」
「大半夜的你溜達哪兒去？」陳氏見他答應下來，立馬就止住了哭喊，從地上爬起縮到床上，探出腦袋問道。
「換個地方睡。」說著，就往外面走。
木枕頭嘭的一下砸到門上，陳氏怒氣哼哼一把將被子蓋在身上，裹的嚴嚴實實，燈也不滅，就睡了。
※※※
馬車在白府門口停下，白寧回到北院的廂房，還未進去，他囑咐身邊的小晨子：「明日一早，將金毒異、鄭彪兩人秘密帶進府里來。」
說罷，他停頓了下又說道：「跟本督這麼長時間，你也早點回去休息。」
一句簡簡單單的話，讓小晨子心窩裡還是莫名的暖和，便是連連答應了一聲，折身返回自己的廂房。
「夫人已經睡了嗎？」
睡在門口的春梅，忽然一陣驚醒，見到是白寧輕輕推門進來，連忙起身就要去打水，一邊走一邊說：「回稟督主，夫人和大小姐已經睡著了，奴婢這就是服侍督主洗漱。」
「這倒不用，你也去睡吧。」
白寧簡單的打發她出去，剛進寢屋，惜福已經披著衣服俏生生的站在那裡等著他，還有些朦朧睡意的俏臉上，揉搓著眼睛。
「相公……回來……了啊……惜福給你打水洗漱。」
這次，白寧沒有阻止，而是安靜的坐到床榻邊，裡面小玲瓏蓋著被子睡的香甜，沒過多久，惜福端著一木盆晃晃蕩盪的過來，親手將白寧的靴子脫下來放進水裡，輕輕揉捏、搓洗，不時她抬起頭，「相公……其實很辛苦的吧……今天爺爺也這樣說……他說相公擔著很多人擔不下的東西……外面很威風……其實是最苦的那個。」
「不過……惜福……不懂……爺爺說的什麼啊……就想多做點事……為相公好了。」
白寧垂下視線，看著埋頭斷斷續續說著許多話的傻姑娘，心裡卻是堵得發慌，忽然，他開了口：「惜福……」
「嗯？」
傻女子抬了抬頭，臉上微笑著。
「若是將來惜福變聰明了，知道了許多東西，會不會比現在更開心？」白寧最終還是這樣問出口。
「惜福……」傻女子眨了眨下眼睛，純真的笑了起來：「……惜福……本就很聰明啊……玲瓏也是這樣誇我的啊。」
白寧嗯了一聲，嘴角也勾起了笑容，伸手在她頭頂摩挲。但隨即，笑容隱隱變得猙獰，視線看向穹頂，喃喃著。
「只要有一個她在身邊，本就破爛的心，再爛一點也無所謂了。」
下邊，惜福好奇的靠近過來，擦了擦額頭上細密的汗水，「相公……在說什麼……」
「相公在說……」白寧光著腳踩在冰冷的地面起身，將女子整個人揉進懷裡。
「相公在說，惜福確實很聰明的。」