春燕築起了泥巢……
嗷嗷待哺的雛鳥伸長雀嘴唧唧長鳴。
午後燦爛的陽光慢慢陰了下來，入夏的第一場暴雨突然而至。連天雨珠順著宮檐滴落，慈明宮寢殿內，繡衣彩帶飄飄，靡靡聲樂繞樑。
玉石屏風下，一張軟塌，橫卧著一名婦人。
九鳳金絲長裙，青絲盤髻，金步搖在髻上橫插著，隨著她的身體動作慢慢輕晃，輕垂的眼帘微微抖著，偶有青澀的呻吟從濃朱丹唇里暢快發出，說明婦人並未熟睡。
一雙比女人還要細嫩的手輕輕下滑，拂過光潔嫩滑的勁肩，輕輕揉捏著。有侍女端著茶盞過來，都被側坐在軟塌上的柔美宦官揮退，那婦人此時睜開眼帘，雙眸看向對方。
「此次，大總管倒是機靈的很，把方臘的功勞全讓給了童貫，以及童貫手下的將領，到了他這個份上，再多的功勞反而是不好的，你呀，要多學著點，該讓的時候，多讓一下，不要總想著與別人爭顯聰明，這宮裡有能耐的宦官多著呢，要是哪天把你傷著了，多不好。」
「太后之言，化恬知曉。」
拿捏的手順著下去，划過婦人的臀部時，對方便是顫了顫，尚虞沒好氣的白他一眼，伸手打了一下，便又讓雨化恬繼續拿捏到了腳。
「那最近在陛下眼前竄起的魏進忠，你可不要和他走的過於太近了，老身在宮裡待了二十多年，什麼樣的人沒見過，這人心腸狠、野心也不小、又善於趨炎附勢，當初那個如妃就是例子，你啊，到時候夾在中間死都不知道怎麼死的，老身知道，你武功很厲害，可經常藏拙可不好。」
雨化恬輕輕為她拿捏著腳趾，嘴角勾起柔和的微笑：「夾在誰和誰的中間？」
「自然是白寧和魏進忠的中間。」尚虞縮回腳，慢慢坐起揮退樂師和舞姬，赤著腳在毛毯上拖著長擺走了兩步，容色間慢慢換上了莊重，「莫要小看了白寧，從他幫助官家撥亂反正後，越來越讓人看不透了，新來的魏進忠雖然得寵，但也未見得不在白寧的監視下，你在東廠這麼長的日子，大抵也是清楚一些情報傳遞的。」
太后尚虞坐到雨化恬對面，義正言辭的盯著他：「若是現在你與那魏進忠走的過近，說不得將來被清算波及，白寧除了對他家裡的傻夫人善良外，本宮還從未見他對別人心慈手軟過，化恬記著，別做傻事。」
軟塌上，傾城之貌的宦官垂著眼帘，良久，勾起似有似無的笑，便是點點頭。
外面，瓢潑大雨一刻也未停息，電閃雷鳴。
※※※
嘩——
一隻腳猛的往後踏去，撿起泥水，燕青在雨水中連步後退，一柄鋼刀斬開了雨簾，從他鼻尖擦著過去，隨即，右腳錯開，身子一斜，第二柄刀從小腹划過，身形狼狽而退，抵在一根廊下的木柱上。
隨後，雙刀絞來。
燕青雙臂一勾，身形逆上攀延，下面呯的一聲，刀刃切在柱上。倒掛柱上，燕青笑著向下看著手持雙刀的披髮頭陀：「哥哥，今日打到這裡如何，你看魯大師一個人躲在那裡喝酒吃肉比我倆淋雨強上許多呢。」
「行，今日不打就是。」
武松收起雙刀，渾身早已濕透，抹了下臉上的雨水，嚷嚷幾句：「這賊老天，晌午還好好的天，雨說來就來。」
倆人走迴廊下，朝不遠的房間進去，跨進門檻一個大和尚坐在小爐旁，朝爐子的進風口扇著蒲扇，爐口放一口小鍋，煮熟爛的狗肉散發著陣陣香味，旁邊更是立著兩壇好酒。
進去後，燕青和武松便是把衣服脫掉重新換了一身，坐到爐旁。魯智深搖著扇子，看看他二人，「今日可分出勝負？」
「其實，小乙早就已經輸了。」燕青眉開眼笑道：「若是以命相搏，小乙十條命也去了九條。」一邊說著，便是將鍋里的肉分出來盛到倆人碗里。
那邊武松也將酒倒滿，抬頭說：「不要說了，還是魯大師有佛家的智慧，我與小乙打的不可開交，他倒是在這裡吃肉喝酒。」
三人隨即轟然大笑一陣。
酒碗放下，魯智深看向燕青，便是道：「近幾日，洒家與二郎來你宅院做客，吃你許多酒肉，但自始至終還是想要勸勸小乙，朝廷寡恩，倒不如咱們三個遊走江湖，如果累了，尋一處地方好生歇息，也好過在這裡過的委屈。」
一碗酒飲盡，放下。燕青擦了擦嘴角，撕著肉小口吃著，聽到魯智深的話，便是停下咀嚼，搖搖頭：「哥哥莫要再勸小乙，有些事你與武松哥哥看不明白的，世人皆說東廠如惡狼，殺人無數、逼迫商賈四下斂財。可提督大人所做的事，小乙是親眼看在眼裡，聽在耳里。」
他放下手裡的肉塊，擦了擦，繼續說道：「那些商賈，兩位哥哥怕是不知道，他們所做的齷齪事，提督大人之所以不拿下他們，是因為他們的罪名還夠不到殺頭，於是從他們手裡取了一些銀子。」
「還不是斂財？我和魯大師來東京的時候，專程去看過白府，簡直富麗堂皇，還不是從百姓手中奪過來的。」武松脾氣上來，一把將筷子丟在桌上。
「哥哥莫急聽小乙說完。」
燕青解釋道：「若要說提督大人中飽私囊，那就大大的冤枉了，據小乙知道的，提督大人所穿的也就是宮裡縫製的含品級的宮袍，其餘有衣服也就只有兩件，督主夫人衣服首飾甚至不如豪門大院那些豪紳的夫人小妾，督主的兄弟姐姐也都是按月發例錢，從不多給。你們可知這錢去了哪裡？」
「哪裡？」魯智深和武松齊齊將視線盯了過去。
燕青指了指北邊和西邊，他豎起數根指頭：「關勝哥哥那裡有一筆，秦明哥哥、索超哥哥以及呼延灼那裡都有一筆銀錢開銷，每年朝廷撥下的銀錢實際上到了軍隊里並不多，提督大人便是想到這法子，將開銷暗地轉移到那些商賈上，就為了將來北伐西征，希望關勝哥哥他們能訓練出新軍來。」
「一介閹人……」
武松沉默半天只磨出半句話來。倒是魯智深一巴掌拍在桌上，瞪眼道：「小乙若說的是真的，洒家倒是佩服的緊，也罷，既然小乙要留下就留下吧，洒家與二郎暫時去白馬廟掛個單，若是有用的著的地方，但說無妨，不過時常要備好酒肉才成。」
有些話說開了，以魯智深和武松直腸子的性格倒也接受的了，三人隨後又談起了當初梁山誰還未死，去了何處謀生之類的事。
而在此時，東北那片寒冷的地方，發生了一件讓整個武朝震驚的事。
※※※
興和五年，六月初，冰河解凍，一條關於北方的消息由北而南過來，護步答岡，兩萬女真血染北方大地，一舉擊潰七十萬遼國軍隊。
此時，完顏阿骨打的名字正式上了武朝皇帝的奏摺里，讓他感受到了一絲擔憂和急迫，聯金抗遼取回燕雲，這是最好的時機。
……
「斡離不……兀朮在哪裡？」血染的刀身在屍體上擦過，身材魁梧的老者呼出一口白氣，「武朝的使者到底在哪裡……仗都快打完了。」
斡離不是女真族的名字，而被叫住的人騎在馬上偏轉視線，他更希望別人叫他，完顏宗望。
「父親，不要管武朝的人。」
他刀揮舞著，看向南邊，「這是……我們的天下了。」
方臘卷結束，新的大時代開啟。