陰沉的小雨淅淅瀝瀝的滴著。南平本是貧瘠小縣，街道自然不會寬敞，披著蓑衣、攜帶刀劍的江湖俠客來往匆匆，街道兩邊的食肆自然變得人滿為患，有的只能拿了幾塊干食蹲在街邊看著過往的行人，似乎在找尋仇人或者肥羊。在綠林中稍有點名氣的，也能尋張桌位或者與人拼桌。武功高的自然不說，直接將人打趴下，然後一個人占上一桌。原本窮困、死寂的小城在這半個月以來，不僅熱鬧，而且混亂，每天都會有死人出現。
「哇——」
街道上，頭上編著許多小辮的女子，牽著馬頭興奮的低呼一聲，四處張望，「秦師兄，你看這裡好多江湖人啊，以前走上幾十里路都不見得能看到一個。」
「師妹，不要用這樣的眼光去盯著別人看。」被叫秦師兄的男子，全名叫秦勉，金燕門新弟子中排第三。
李文書回過頭，很溫和的對女子道：「因為這樣會惹麻煩。」
「麻煩？哼——」那女子皺起鼻樑，哼了一聲，頗為俏皮，當著兩位師兄的面，伸出白皙的小手，空掌一握一翻，眨眼間一枚帶著燕子形狀的鏢被手指夾著，笑嘻嘻道：「我蘇婉玲才不怕，掌門師父交的金燕鏢可是被我練的很厲害。」
剛一說完，蘇婉玲發現手裡的金燕鏢不見了。再一看，秦勉壞笑，他揚了揚手，那枚鏢已經在他手裡了，「怎麼樣？還厲害嗎。」
「哼，不和你說話。」蘇婉玲撅下嘴，扭頭轉去一邊。
「你們倆鬧情緒了？」
李文書回頭看他們兩人一眼，失笑道：「從小鬧到大，出來也沒個正行，前面那間酒樓看樣子是有位置的，咱們先填飽肚子，再去重劍門拜訪。」
「好啊，好啊。」已經搶回金燕鏢的女子，率先應和，其他三人也沒有意見，畢竟趕很長的路，肚中自然是很飢餓。
一行五人牽著馬，走到那家酒樓，搭著抹布的小二見顧客上門，笑著臉迎了出來，「貴客來的真是時候，二樓剛好有一桌剛走，小的先幫五位的馬匹牽去後院栓著。」
「燕來、燕去你們隨小二去一趟，順便弄些草料。」李文書吩咐了幾句，便帶著秦勉和蘇婉玲進了酒樓，一樓氣氛頗為喧囂，拍桌子叫罵的、喝酒划拳的、甚至還帶有妓子在一桌吃飯調笑，簡直一片熱鬧。
見到又有人進來，有人張目看了一眼又縮了回去，或者一直盯著他們三個，要麼戲虐，要麼存著挑逗的意味朝蘇婉玲眨眼睛。
三人上樓尋了那張空座坐下來，將兩把劍擺在了桌上，沒過多久，兩名家僕一樣的燕來和燕去也過來，或許出門在外沒有什麼講究，圍著坐下來，湊了一桌。
隨後，便是點菜，上菜。
五人吃著的時候，順便聽著左右一些江湖人講的事，也覺得很有趣。此時剛剛迎他們進店的小二從側旁經過，便被李文書叫住：「這位小哥，我等五人初來貴地，也不知這裡情況如何了，那重劍門可有動靜？」
那小二原本是不想說的，就見到十多枚銅錢放在他手心上，便也說了一句。
「動靜倒是不小，可我就是一個打雜的怎麼會知道那麼清楚。」說著，店小二嬉笑一下，揣著銅錢就走了。
蘇婉玲瞪大眼睛，一副不可置信的表情，指著跑開的店家小二，急的結巴：「他……他拿了錢……怎麼就跑了。」
李文書臉色有些難堪，顯然也從未預料到這樣。那邊秦勉倒不是很在意，嘿笑道：「那還不是欺負咱們是外來客呀，算了算了，咱們繼續吃飯。」
吃飯的時候，旁邊有一桌說著話，內容倒是有些讓他們提起興趣。
「聽說衙門那邊剛才去人讓駱掌門把聖字給去掉，結果雙方鬧的很不愉快。」
「哎，不是說那駱老爺子與縣太爺好的跟親兄弟一樣嗎？怎麼就鬧僵了？」
「唉……你們不知道……」那邊說的話聲音小了起來，「聽說……東廠行文發了過來……必須在五……之前改過來……不然……殺滿門。」
嘭——
另一桌四五人，其中一個彪形大漢猛的將桌子一拍，大叫道：「東廠那幫鷹犬欺人太甚，不就是一個鳥名字嗎，還殺人滿門簡直就是欺人太甚了。」
李文書見那人生的凶神惡煞，身材魁梧，說話卻是滿是義氣，倒也不自覺點頭，他對秦勉、蘇婉玲說道：「看來這重劍門駱掌門還是有些聲望的，不然也不會有如此多的豪傑義士過來助拳，那朝廷多半也是有錯在先，如此我們助拳也站的住腳了。」
那桌的猛漢，倒了一碗酒，滿口乾了，然後起身道：「聽聞已經有人去請了東海擒蛟手，白盡臣過來，要是他來了，殺一個東廠太監頭頭還不跟玩似得。」
「東海擒蛟手算個什麼。」在樓梯的另一邊，一個瘦小的漢子拍著刀，不服道：「要說還是『破風刀』聶雲才厲害，一刀就把白馬寺的山門給劈成兩半，那個白盡臣接的住嗎？」
兩邊陡然間便爭執起來，先是吵鬧，推搡幾下便動起手來，然後那魁梧的漢子就把動手的小個子給仍下了二樓，摔到了街上，也不知死沒死。最後還像沒事人一樣，坐下來繼續喝酒吃肉，其餘人對此也見怪不怪，紛爭結束，各吃各的。
「這北地武林似乎與南方有些區別啊。」秦勉卻是吃驚不小。
李文書用筷頭敲了敲碗邊，提醒他：「吃你的，別多話。」
就在他們用飯時，樓梯口響起腳步聲，來人跑上來，對著剛剛那桌四五人說道：「又出事了，今日死了五個人，都是趕來助拳的，駱老爺子和河洛那邊的金劍先生陳千鳴前輩正為此事大發雷霆。」
「會不會是東廠的那些閹宦乾的？」有人疑問道。
帶消息來的那人，點頭：「駱老爺子他們也是這個懷疑，已經通知門下弟子，以及河洛那邊過來的英雄好漢出門時，要結伴而行，提防形跡可疑之人。」
「這是應該的，若是遇到這些番子，老子第一個衝過去宰了他們。」那桌領頭的人發了一頓牢騷，匆匆吃完飯便帶著人下了樓。
聽到這些的談話，李文書皺眉說道：「聽他們說，這裡面的局勢怕是有點大啊，那東廠的人不僅能調動當地衙門，行事手段也狠辣許多，暗地裡就已經開始殺人了，我們五個，一定要多加小心才是，尤其是師妹，不要一個人四處亂晃，別以為師兄不知道你，愛偷偷一個人傍晚出門。」
被點到名，蘇婉玲吐吐舌頭，埋下頭吃起飯來。
五人用過飯後，結了賬便前去重劍門拜訪。此刻天已經是傍晚，雨沒有停的意思，陰蒙蒙的天，就像已經黑盡了一般，有的街邊掛起了燈籠，不少喝醉的綠林草莽三三兩兩簇擁著到在街邊睡了過去。
在小巷內，三四個喝的醉醺醺綠林俠客勾肩搭背在窄巷子里的穿行，微弱昏暗的光線下，可以看到他們面孔通紅，雙眼迷離，走起路搖搖晃晃。剎那中，其中一個醉鬼當即僵了一下，隨後一隻手捂住他的口鼻，猛的一拖從人群拉了出來，一刀割喉。
另外三人察覺中間少了一個人，回頭一看，缺少的那人已經躺在地上斷氣了。陡然間，他們三個的酒也被嚇醒，但為時已晚，兩側巷牆忽然晃動一下，貼著牆的影子跳下來，刀便從他們脖子上割開，也或者一刀捅進胸腔里，放血。
同一時刻，這座小縣城裡，每一處，黑影憧憧，悄然無聲的在角落裡、陰影下，揮著冷刀，殺死一撥撥警惕極低的人。
……
然而，在另一個方向，高斷年攤開手裡的情報，奮力揉成一團扔進了雨水裡，怒罵了一聲，急促往回趕，朝著後隊過來的金九、燕青倆人道：「麻煩了，我們在南平的探子被人清理了。」