春雨過後的卞梁，雖然算不上氣候宜人，多麼舒適。但蔚藍的天空，點綴朵朵白雲，白府大宅內，一片恬靜，春日的早晨，溫暖明媚的陽光中，花園裡、悅心湖上鳥兒飛過，嘰嘰喳喳叫個不停。
在白府南院較為氣派的宅院內，白勝活了三十年也未有最近幾日過的逍遙快活，天一亮，便早早在年齡較大的侍女服侍下起床，一身金線員外服，系帶軟底覆，提著廊下的鳥籠，直著腰板挺著肚子大搖大擺出了南院。
神清氣爽在花園裡溜達一圈，他心裡最痛快的就是碰到僕人丫鬟見到自己彎腰叫聲「老爺」，之後便是吃早飯，然後出了白府，沿著城內河邊的石磚小道走上一截，欣賞著河上停泊的畫舫，要是能見到有女子出來倒夜壺，便吹上一聲口哨，或者出言調戲一番。
他覺得這樣的日子，才是人過的。
雖然一切都是自己弟弟供給的，但他覺得沒有什麼不妥的，除梁山怎麼說他也是大功臣，趁空當的時候，還準備讓白寧給他安排一個官身來噹噹。
轉悠到了市集，行人漸漸隨著日頭升高，越來越多，走街串巷的貨郎挑著貨擔喲呵著，他便駐足看看人家，想起自個兒當貨郎，以及黃泥崗上賣酒的時候，當年那些人又有幾個活著啊，就算有活著的還有誰能與自己過的如意？
隨後，白勝背著手晃著腦袋，哼著小曲走開。街上酒樓茶肆響著藝人說書、彈唱的聲調，茶香混合街上的喧鬧，以及一個人影陡然衝出一家青樓，栽倒在地上，滾了幾滾，便數名打手衝出來照著地上那人就是一頓拳打腳踢。
白勝很不爽，早上難得愜意的雅興被打斷，挺了挺胸，走過去，看到地上那人時，哎喲一聲，「老四啊，你怎麼又讓人給攆出來了？上次哥哥可是給你不少錢啊。」
那幾名花胳膊見有人出聲，便停下手，見白勝穿著打扮頗有錢財，其中一個便規矩了許多，拱手道：「這位員外該是認得魏老四吧，可莫要破費錢給他，這傢伙除了賭就是嫖，給再多錢都是塞進無底洞，咱們幾個打了他不少回，煩透了。」
「莫說了。」
聽到被人叫作員外，白勝頓時豪氣揮手，隨即掏出沉甸甸的錢袋在手心裡拋了一拋，斜眼道：「老四欠你們多少，本員外替他付了。」
地上那人頭髮散亂，臉上雖有淤青，長的卻濃眉大眼，國字臉，可面相上又帶著市井痞氣，這人便是白勝剛來卞梁時，在街上偶遇的閑散漢，兩人一見如故，來卞梁的這幾天都是這老四領著四處遊玩，當然賭坊便是他倆最喜歡去的地方。
此時，魏四過來見白勝把錢付了，方正的臉頓時嬉笑起來，討好道：「還是白爺仗義啊，若是遲點過來，老四這會兒就要被送衙門去了。」
白勝邊走，邊享受魏四在後面給自己捶背，他就喜歡這傢伙，懂得招呼人，以前都是他討好別人，連渾家都送出去了，現在反過來被人巴結，這種感覺簡直就像在雲上飄著，花點錢而已，他沒當回事，反正沒了就向管家要就是了，自家弟弟屋裡到處都是值錢的物什，隨便拿來賣個幾件，都是幾個月花銷不完。
「白爺，咱們今天還是去陳貴那家賭坊？」魏四諂媚問著，手上也不停，這會兒已經捏到後頸了。
舒服的感覺，讓白勝享受著半眯著眼。「上次去過了，那家手腳不幹凈，真當俺白勝眼睛瞎啊，要不是當時看在老闆娘可勁兒露出白花花的胸脯，俺早就走了。」
「是是，白爺慧眼如炬，不過那娘們兒卻是過癮啊，可白爺這麼有錢，要不改日老四幫白爺通通氣？看能不能拿下來，到時，嘿嘿，小的也過過癮。」魏四挑著眉毛，慫恿他，諂媚之態畢露。
白勝故作紐態，搖搖頭，「暫時不必，俺還沒在這卞梁站穩腳跟呢，惹了麻煩不好收拾。」
此時又捏了一路，過了兩條街，魏四早就滿頭大汗，肚子忽然咕的響了一下，有點尷尬。
「沒吃早飯？」
白勝四處看了看，見到對面不遠有一家賣吃食的，「走，你也辛苦一路，俺白勝既然交你這兄弟，就不能讓你白忙活，怎麼的也先把肚子填上。」
朝市街，人流較大，兩人擁擠過去，魏四一身粗糙布衣將白勝護在背後當先走著，一舉一動就像一個忠心耿耿的奴僕，直叫白勝心裡感動，不知不覺中，也覺得自己是個人物了。
臨街鋪子前，魏四忙將一張桌子擦乾淨，先請了白勝坐下，自己便進了店，端了兩碗湯麵過來，卻是沒動手，眼巴巴的盯著白勝。
「你看俺幹啥，你吃啊。」白勝把面前那碗嫌棄的推過去，「這碗也給你，俺出來時已經吃過了，也吃不慣這街邊東西。」
「省得省得。」
魏四表情僵了一下，很快嘿嘿笑著點頭，吃著軟巴巴食物，咬的卻非常用力，呼啦呼啦的刨動碗里的湯麵，又叫了一張饃饃，掰爛了放進碗里一塊攪合著吃。
看他吃相，白勝一股不屑，「吃東西別那麼大聲，快點快點。」
正說話間，忽然，魏四舉碗停下，朝右邊看去，陡然一下，他把碗放下，對白勝道：「白爺，老四有事先走了，催命鬼來了。」
剛一說完，街口那邊就有嚷了起來，「那不是魏老四？」「居然讓咱們碰上……」「……先截住他再說。」
那邊涌過來七八條大漢，雖手裡沒拿什麼東西，但也架不住人多。魏四臉帶驚懼，拔腿就跑，一路撞翻好幾人，一溜煙兒鑽進巷子里，朝西華門那邊過去。那七八個大漢自然不會罷休，也一個個跟在後面追他。
「搞什麼鳥事。」
白勝摸著腦袋站起來，感到一陣莫名其妙。
……
一天的時光消磨很快，夕陽漸漸下來。
白勝頭一次過了不是很愉快的一個白天，在悅心湖岸看著渾家自得其樂坐在小船上，假兮兮的看著夕陽，便覺得氣不打一處來。
此時，有個僕人過來，說後門有個叫老四的人找他。
「這個鳥廝，估計又是欠了一屁股賬。」
白勝原本不想出去見他，但一想這人除了欠債外，對自己畢恭畢敬還是挺好的，便將白天不愉快的事，消了下去。
到了後門，他看到魏四蹲在牆角，鼻青臉腫，身上到處是傷痕，不由吃驚道：「老四，你到底欠了人家多少錢財？」
白勝急得原地轉圈，「你這樣下去，非被打死不可，乾脆俺幫你付了吧，就這一次了啊，沒有下回。」
且料，一直低頭不語的魏四抬起頭，眼裡滿是不甘。
他道：「不用……白爺，老四不想這樣過活了，老四想出人頭地，不想被人看不起。」
「出人頭地那也要先把債還清，不然別人還得找上門來。」白勝一跺腳，去掏錢袋。
一隻沾著血污，粗燥的手按住白勝掏錢袋的手腕，魏四搖搖頭，淤青的嘴角張啟，嗓音嘶啞微沉，「白爺，我知道你宮裡有關係，把我送進去吧。」
說著，他把褲子解開。
胯間血淋淋，空蕩蕩的。