在中國隊3：0戰勝秘魯隊之後，又進行了一場八分之一決賽，這一場比賽的兩支隊伍是美國隊和烏克蘭隊。
在小組賽的時候，美國隊憑著「無敵」的好運，最終笑到了最後，他們把義大利人和愛爾蘭人這兩支歐洲球隊都送回了家。
當然，如果不是中國隊以替補陣容在最後一場小組賽中意外的逼平了義大利隊，埃里克森和他的球隊也就沒有闖入十六強的機會。
但是進入十六強之後，他們的運氣顯然不太好，遇上了傳奇教頭范加爾率領的烏克蘭隊，今年已經六十三歲的范加爾，在作為球員的時候並不怎麼樣，大多數時候都是坐在替補席上度過的，但是從1988年他成為一名教練員之後，就開始了他傳奇的執教生涯，甚至帶領阿賈克斯在1995年奪得了歐洲冠軍杯。之後他又執教了巴塞羅那、荷蘭國家隊、拜仁慕尼黑，之後又成了烏克蘭隊的主教練。
范加爾和烏克蘭的結合，可說是相得益彰，堪稱完美，他們在歐洲區預選賽的時候，僅僅只是輸給了法國隊，但是憑藉成績最好的小組第二名身份，依舊得到了參加世界盃的門票。
來到哥倫比亞後，烏克蘭隊表現出了強悍的戰鬥力，他們在小組賽中將英格蘭人都打了個2：0，並且以三戰兩勝一平的不敗戰績成為了F組的頭名。
埃里克森的美國隊碰到范加爾的烏克蘭，可說是倒霉到了極點，烏克蘭人一向就悍勇好鬥，在足球場上他們就沒怕過誰，這一次遇到排名比自己高出很多的美國隊，烏克蘭人依舊錶現出了自己強大的實力，而且范加爾為烏克蘭人帶來的現代足球理念也得以體現。
比賽開始之後，烏克蘭隊就佔據了球場上的主動，他們圍著美國隊的球門發動了一波接一波的攻勢，在上半場二十三分鐘時，就由他們的頭號射手科瓦林科打進了一球。
而且，僅僅過了十分鐘，科瓦林科就梅開二度，烏克蘭人2：0領先！
在這之後，烏克蘭人有所收斂，范加爾在下半場開始後僅僅十分鐘，便把科瓦林科換了下去，他希望自己的球員能夠將好狀態延續到四分之一決賽去。
2：0的比分，也成了最終的結果，埃里克森和他的美國隊成了第二十二支告別本屆世界盃的球隊。
第二天，中國隊的球員放假一天，不過萬國強和石軍卻沒有休息的機會，他們還要去看韓國隊和塞內加爾之間的比賽，二者中的勝者將會是中國隊在八強中的對手。
打從心裡來講，所有的中國人都希望獲勝的會是韓國隊，而不是那個讓人感到陌生的非洲球隊塞內加爾。
可事實卻是，韓國人在上半場頂住了塞內加爾人的猛攻，而且還打進了一球，可是到了下半場卻風雲突變，塞內加爾人連進兩個遠射，反倒是以2：1反超了。
在這之後，頑強的韓國人發動了瘋狂的反撲，在全場比賽進行到八十七分鐘的時候，頑強的追平了比分。
在整整九十分鐘的時間裡，韓國人和塞內加爾打成了2：2平，之後的加時賽中，雙方也是誰都沒能破門得分！
第二十屆世界盃的首場點球大戰，就這麼展開了……
在塞內加爾門將宋的出色發揮下，韓國人在點球大戰中以3：4不敵塞內加爾，成為了第二十四支離開的球隊，而塞內加爾這支非洲球隊，則是成為了中國隊再進一步的攔路虎。在這場比賽之前，荷蘭隊已經是以1：0小勝墨西哥，闖入了八強。
八強誕生之後，本屆世界盃迎來了一個為期三天的休整期，這是組委會的安排，主要是考慮比賽打到這個時候，所有的球隊都已經踢了四場比賽，球員們也都需要好好的休息一下了，而且各個球隊的主教練也可以利用這段時間好好的研究一下自己球隊接下來的對手，估計他們在世界盃開賽之前準備的那些資料，已經不夠用了。
當然，肯定也有很多球隊沒能用上自己準備的資料，就已經打道回府了。
……
……
萬國強和石軍守著塞內加爾的四場比賽錄像，看了足足三天，萬國強終於連上露出了自信的笑容。
「怎麼？老萬你找到對付塞內加爾那群黑鬼的辦法了？」石軍看到萬國強連上熟悉的笑容，就知道自己這個老夥計肯定是有了辦法了。
萬國強嘿嘿一笑：「小石子，你有沒有發現塞內加爾這幾場比賽中暴露出的一個很明顯的弱點？」
「弱點？」
石軍皺起了眉頭，在他看來，塞內加爾的那些黑人球員，一個個體能出色，身體柔韌性好的不得了，很多在我們眼中根本難以做到的動作，他們卻經常能夠輕易的完成。
而且這些球員，在球場上簡直各個都是跑不死，他們每一刻都在奔跑，無球的時候就是依靠跑動來攔截對手，讓整個球場各個角落都有他們的人，甚至能讓對手感到塞內加爾的球員好像多了那麼兩個人在球場上似的。
當他們腳下有球之後，也會第一節時間就發動進攻，每一個塞內加爾的球員都會立刻就沖向對手的陣地，簡直比戰場上聽到衝鋒號時發起的衝鋒還要迅猛。
這樣的球隊……會有很明顯的弱點！？
石軍想了半天，摸起了寫字桌上的中華煙，扔了一支給萬國強，苦笑道：「老萬你就別賣關子了，我是真的看不出來啊！你就直接說吧！」
萬國強拿了火機給自己點上，深深的吸了一口之後，一臉愜意的噴出了一團煙霧，看到石軍給自己點了一支煙之後，這才呵呵笑道：「這個塞內加爾啊，他們的弱點就是……太猛了！」
「太……猛了！？」石軍一愣，一口煙卡在喉嚨處，「咳咳」的咳嗽了兩聲。
萬國強又抽了口煙，笑著點頭道：「就是太猛了！咱們中國有句老話，叫做剛則易折！塞內加爾的打法就是非常剛猛！你看他們在比賽的時候，全都是憑著體力、天賦在去踢球，但是戰術方面呢？你仔細想想，他們是不是和非洲野人差不多似的，跑來跑去，然後硬生生的衝垮了一個個的對手！」
石軍想了想，還真像萬國強說的那樣，塞內加爾的足球簡單到了極點，那就是防守的時候拚命的跑動攔截，進攻的時候就是沖、沖、沖！
「哈哈，我明白了！」石軍笑道：「塞內加爾能夠走到這一步，他們還真是很幸運啊！這簡直就是一群不會踢球的人踢出來的！」
「不是這樣！」萬國強搖了搖頭：「塞內加爾的足球雖然簡單，可是他們的剛猛已經完全形成了一種風格，能夠剋制住這種程度兇猛打法的球隊，他們目前還沒有碰到，但是韓國人能在上半場的比賽中以1：0領先塞內加爾，這對我們倒是一個啟示啊！呵呵，我看啊，如果不是下半場韓國人開始和塞內加爾打對攻了，我們倒是很有可能會在四分之一決賽中碰到他們了！」
「老萬，那你決定怎麼辦？」
萬國強嘿嘿一笑：「我決定打防守反擊！」
石軍沒吭聲，他知道萬國強的安排肯定不是那麼簡單的，他偏偏就不問，在那等著萬國強自己把話往外抖摟！
果然，萬國強看到石軍沒搭理自己，很沒趣的笑了笑，伸手把煙頭按在了煙灰缸里：「應該說，我們這次是要打死守反擊！」
防守反擊！
死守反擊！
一字之差，卻是謬以千里！
石軍有些明白了：「老萬，你的意思是，我們利用死守頂住塞內加爾的攻勢，然後有機會再打反擊？」
「恩！」萬國強點了點頭，收起了笑容：「塞內加爾的攻勢，實在是太猛了，如果我們不死守的話，根本就攔不住他們的進攻。但是他們在技戰術方面，還是存在著非常大的漏洞的，這一點我們倒是可以好好的利用一下。這場比賽，我看竇江就不能上場了，他的優勢在塞內加爾那些黑鬼面前，根本就不算優勢！」
「那你打算怎麼安排？」
萬國強嘿嘿一笑：「我打算打四三一一一！讓張三兒那小子一個人頂在最前面，讓蘇建平在他身後，然後是趙鵬坐鎮中路，三後腰！」
「這麼打的話……」石軍皺著眉頭問道：「我們的攻擊力是不是太弱了一些？這樣我們還有機會攻破對手的大門么？」
「怎麼沒有？」萬國強嘿嘿笑了起來：「小石子，你小子是不是沒有仔細看塞內加爾的比賽錄像啊？你難道就沒有看到他們在進攻時在兩側身後留下的空當有多大？」
「可我們的對手肯定也是清楚張三兒的速度有多快，他們難道就不會變陣么？」
萬國強搖頭笑道：「沒那麼容易！一種風格一旦形成，就很難改變了！而且……我也沒打算開始的時候就打四三一一一的怪陣，開始的時候我們可以打四三二一，反正蘇建平、趙鵬這兩個小子和張三兒的配合也相當不錯。我們可以在比賽開始的時候，佯裝進攻，過上幾分鐘我們就收回來死守，接下來就是等待反擊的機會了。」
啊！？
比賽還可以這麼打！？