飛機從德黑蘭起飛後，先向東飛行了2000多公里，然後向南進入阿拉伯海上空，再向西飛行，最終到達了利雅得。為了避開美軍控制的海灣地區空域，飛機不得不繞很大一個圈子，直線飛行不到3個小時的航程，足足用掉了8個小時的時間！
利雅得是一座擁有近200萬人口的大城市。市區不顯繁華，沒有多少高大的建築物。位於中心的納綏里耶區是國王與王室居住的特區，佔地8平方公里，由數十幢宮殿，數百所別墅與花園組成。
依靠石油資源，沙特成為了世界上最富裕的國家，其國民平均收入也在世界上名列前茅。利雅得的居民更是如此，在這裡，擁有兩三輛豪華轎車的家庭並不希奇，而且市民還享受免費教育、免費醫療，以及免賦稅等眾多福利待遇。
作為伊斯蘭國家，沙特的法律相當嚴厲，在城區內到處都可以看到手持大棒的，專門懲戒那些違反教規人員的宗教警察。另外，利雅得沒有電影院，沒有酒吧，沒有公共娛樂場所。這也算得上是這座城市極為獨特的景觀吧。
「沙特是一個嚴重缺水的國家吧？」袁德良朝車外指了一下，「可是，這座城市的綠化並不比我們之前見過的城市差，甚至更好。還有那些噴泉池，簡直就是奢侈！」
「沙特的水比油還貴。」黃龍飛笑了起來，「雖然利雅得有水源，但是遠遠不夠消耗。為了積蓄雨水，沙特政府專門修建了一座堤壩，用來積蓄雨水，灌溉城市裡的樹木。另外，還修建了一條渠道，從數十公里外引水。當然，只要有錢，用點水也算不了什麼。你們沒有去過科威特吧？」
凌天翔與袁德良都搖了搖頭。
「科威特沒有任何水源，所有淡水都需要依靠海水淡化獲得。可是，科威特城的綠化一點都不比利雅得差，而且修建了數十個噴水池，公共游泳池。」
「看來，有錢也不是壞事。」袁德良不得不接受這個事實，只要有錢，就算水比黃金貴也算不了什麼。
「好了，你們在前面下車。」黃龍飛朝前面的一個廣場指了一下，「那邊靠著沙特國王大學，你們可以找個地方喝杯咖啡，或者是喝杯茶。我辦完事之後會來找你們的。當然，最好別要酒，在這裡，就算是國家元首都喝不到酒的。」
轎車在路邊停了下來，凌天翔與袁德良兩人立即下了車。因為是乘坐私人飛機過來的，所以兩人身上都帶有自衛武器。利雅得的治安情況也要比多數海灣地區的城市好得多，因此兩人不需要為安全擔心。
「走吧，希望這裡還有好點的咖啡。」
不遠處就有一間不大的咖啡廳，從老闆到服務生都是男性。在沙特，女性很少參與社會工作，也很少拋頭露面。咖啡廳雖然不大，但是裝修得非常豪華，而且氣氛很好。兩人選了一張靠窗的桌子，大街對面就是沙特國王大學的正門。此時大街上的人並不多，咖啡廳里的顧客也不多。
在服務生送來咖啡的時候，袁德良出去買了幾份當日的報紙以及最新的雜誌。黃龍飛這次將去拜見沙特的石油大臣，也是沙特的一位親王。凌天翔與袁德良原本不想到利雅得來的，可在黃龍飛的要求下，兩人還是跟了過來。
「很無聊的一次旅行。」袁德良很快就翻完了報紙，他根本就看不懂阿拉伯文字，也只是翻看了一下報紙上的圖片，都是一些無關緊要的新聞。
凌天翔一直在看著窗外大街上的情況，他也覺得這趟旅遊很無聊，根本就不明白為什麼要到利雅得來，如果要他選的話，他情願呆在德黑蘭，那樣還可以跟甘寧軍等一批隊員參加訓練，或者是回亞西貝島。如果真要旅遊的話，他也不會選擇利雅得。
無聊的時候，時間過得相當緩慢，當兩人都有點坐得萬般無奈的時候，才上午11點多。大街上的行人多了一些，雖然都神色匆匆，但是也總算多出了幾分人氣。
「我們去別的地方走走吧。」
凌天翔立即叫住了袁德良。「就呆在這裡，就算是消磨時光。」
袁德良聳了下肩膀，又找服務生要了一杯咖啡。
利雅得的建築物有著明顯的阿拉伯風格，可同時又融入了不少現代的元素。比如，很多五六層樓高的樓房就明顯有80年代的建築風格。總體上來講，除了遠方的那些高大的宮殿之外，利雅得並沒有任何繁華的建築物。唯一讓兩人覺得驚訝的是，大街上行駛的幾乎都是歐美的名貴轎車，賓士、寶馬到處可見，勞斯萊斯、賓利也時隱時現，反而很少看到日本與韓國車。
「好像沒有多少外國人。」袁德良靠在了椅子上，「可是我以前聽別人說，有很多外國石油公司的員工都住在利雅得，大概有十萬人左右，可我們沒有看到一個外國人。」
「他們都在綠區內。」凌天翔也抽時間大概了解了一下沙特與利雅得的情況。「從911之後，沙特政府專門為外國石油公司的員工划出了一塊城區，也就是所謂的『綠區』。外國人全都生活在『綠區』。平時，沙特人是不能進入綠區的，而且所有進出綠區的車輛都要接受警察的檢查。沙特國王還專門安排了軍隊在綠區外設置隔離帶，防止恐怖份子進入綠區。反正，為了避免外國工作人員遭到恐怖襲擊，沙特方面做了很多的努力。」
「那不就如同動物園裡的猴子了？」
凌天翔愣了一下，然後笑著搖了搖頭。911之後，在沙特生活的外國人遭到了數次恐怖襲擊，隨後沙特政府就設立了綠區，並且加強了對外國工作人員的保護。雖然這一措施有點極端，但是卻能夠有效的保護外國人員的安全。
「對了，沙特購買了不少先進武器裝備吧？」袁德良也是沒話找話說，「海灣戰爭結束之後，沙特是第一個倒向美國的阿拉伯國家，從美國，以及歐洲國家，甚至是俄羅斯購買了大量的先進武器裝備，聽說還從共和國買了一批自行火炮呢。」
「確實買了不少。」凌天翔也靠在了椅子上。「海灣戰爭結束後，十年之內，沙特投入了近300億美元的經費購買武器裝備，而且是海灣地區第一個裝備F-15E型戰鬥機的國家。光是先進的戰鬥機就買了好幾百架，還有數百輛坦克，數十架武裝直升機，以及數百門火炮。聽說，最近正準備從英國購買45型防空驅逐艦，還在與德國洽談購買214潛艇。反正沙特有錢，而且這個國家沒有多大的野心，所有國家都樂意把武器賣給沙特。」
「可美國仍然是沙特最大的武器供應國。」
「這是沒辦法的事，畢竟美國的武器在海灣戰爭中有出色的表現，而蘇俄系的武器卻沒有經受住戰爭的考驗。再說了，沙特要想確保自身的安全，就得依靠美國的庇護，就自然得購買美國的武器裝備了。」
「可是，沙特有多少人？總共才2000多萬而已，其軍隊規模也不大，買那麼多武器做什麼？」
「有錢人，放在家裡當擺設。」凌天翔自己都笑了起來。「不過嘛，聽說沙特是每名飛行員都有自己的飛機，這也算得上是世界第一了。其他國家飛行員與作戰飛機的比例在3到4之間，也只有沙特這樣的國家可以為每名飛行員都配備一架作戰飛機。當然，沙特的飛行員訓練時間是不受限制的，反正燒的也是自己國家生產的石油。」
「這是塊不錯的市場，如果我們有足夠的飛行員的話……」
「除非你肯幫沙特打仗。」凌天翔打住了袁德良的話。「沙特也一直在聘請國外的飛行員、坦克手、雷達操作員，就差沒有組建如同法國外籍軍團那樣的僱傭軍了。當然，沙特政府給的待遇也不錯，只是真正願意到沙特軍隊服役的外籍軍人並不多，最多也就是一些教官而已。聽說，因為兵力不足，沙特將很多買回來的武器裝備都封存了起來，根本就沒有使用。大概，也只有沙特這樣的國家才敢於這麼做。」
袁德良苦笑著搖了搖頭。沙特仍然是由國王執政的封建政治體系。名義上，沙特是君主立憲制國家，實際上，沙特國王不僅僅是國家元首，而且也是政府首腦，另外，沙特政府的所有高官都是王室成員，或者是酋長，全都是貴族。沙特平民有不錯的收入，卻很難成為高級官員。也正是如此，沙特才可以花費重金購買大量昂貴的武器，然後將這些武器放進倉庫裡面，不拿出來使用。如果在別的國家，恐怕政府早就垮台了。
沙特的這種政治體制讓凌天翔也很難理解。作為世界上收入最多，最富裕的國家，卻保持著最落後的政治體制，這本身就足以讓人感到費解了。按照凌天翔的理解，先進的，合適的社會體制是推動一個國家發展的基本動力，也是一個國家的基礎。而沙特卻完全不一樣。這讓人感到很神秘，同時也讓人很費解。
一切的根源就是石油。沙特的富裕是建立在石油的基礎之上的。作為世界上最大的石油儲備國，出口國，沙特利用石油發家致富。按照最保守的估計，沙特的石油還可以繼續開採80到100年。而且，不斷有新的油田被發現，按照最樂觀的估計，沙特的石油還可以開採120到150