隨後四十五分鐘我守著芭芭拉的梳妝篷，讓她接待恩客。只有五個人願意付出兩元的定價，他們傲然排隊。第一個在裡面喘息呻吟七分鐘，出來慌忙掩上褲襠，踉踉蹌蹌走了，換下一個進去。
最後一個客人離開後，芭芭拉出現在門口，一絲不掛，只披著一件東方絲袍，也沒繫上衣帶。她的髮絲凌亂，口紅暈開，手指夾著一根點燃的香煙。
「就這樣了，親愛的。」她說，揮我走開。她嘴裡、眼裡都漾著威士忌的酒意。「今天晚上我不免費招待。」
我回到庫奇艷舞篷收拾椅子，幫忙拆卸舞台，塞西爾在一邊算錢。收工後，我名下多了一塊錢的財產外加渾身酸痛。
大篷仍未散場，泛出昏光彷彿幽冥的體育館，正隨著樂聲震動。我凝視大篷，怔怔聽著觀眾的聲音。他們哈哈大笑，拍手，吹口哨，有時一起倒抽一口氣，有時全場緊張得驚叫連連。我看一下懷錶。九點四十五分。
我忖度要不要去看錶演，又生怕一走過場子，會被逮去幹活兒。雜工們白天有空就隨便找個角落歪著打盹，這會兒拆解起帆布之城，手腳跟搭建時一樣快。帳篷躺平在地，支架傾倒。馬匹、篷車、工人們正在場地上艱難地把所有東西搬回鐵軌。
我一屁股坐到地上，頭靠在膝蓋上休息。
「雅各，是你嗎？」
我抬頭，老駱跛著過來，斜睇著我。「好傢夥，我就說是你嘛。我這雙老眼睛不中用了。」
他慢慢坐到我旁邊，抽出一個綠色小瓶子，拔掉瓶塞，喝了起來。
「這把老骨頭干不動了，雅各。每天收工都腰酸背痛。要命，我現在就渾身酸痛，而今天都還沒收工呢。飛天大隊大概還要再有兩個鐘頭才發車上路，之後再有五個鐘頭又要照今天的樣子，從頭再來一遍。這種日子不適合老人家。」
他把酒瓶遞給我。
「這是什麼鬼東西？」我盯著那噁心的液體。
「薑汁藥酒。」他一把拿回去。
「你喝這玩意兒？」
「是啊，怎樣？」
我們默默無言片刻。
「天殺的禁酒令。」老駱終於開口，「這玩意兒的味道本來還可以，都是政府沒事決定把它變難喝的。還是有喝酒的效果啦，只是味道噁心巴拉。真不像話，我這把老骨頭就是靠這個在撐日子。我快要不中用了，到時除了賣門票，啥也做不動，偏偏我又丑得不能見人。」
我看看他，他說的沒錯。「那你還有別的活兒可以做嗎？也許在後台當差？」
「賣門票就是終點站了。」
「等你幹不了活兒，你打算怎麼辦？」
「我大概會去找老黑想想辦法。嘿，你有香煙嗎？」他滿懷希望地看著我。
「沒有，抱歉。」
「我想也是。」他嘆息。
我們靜靜坐著，看著一批又一批人馬千辛萬苦地將設備、動物、帆布弄回火車。藝人們從大篷後面出來，隱沒到梳妝篷，再出來時已經換成便服。他們成群站著，笑語嘻哈，有的人還在抹掉臉上的妝。即便沒穿秀服，藝人仍然散發魅力，而四周的工人蓬頭垢面東奔西跑，和他們同處一個宇宙卻不在同一個象限。藝人和工人井水不犯河水。
老駱打斷了我的沉思。「你是大學生？」
「是啊。」
「我想也是。」他再度對我揚揚藥酒，我搖頭。
「念完了嗎？」
「沒有。」我說。
「怎麼不念到畢業？」
我沒吭聲。
「你幾歲啦，雅各？」
「二十三。」
「我有一個兒子跟你一樣大。」
樂聲止息，鄉民開始從大篷三三兩兩出來。他們停下腳步，納悶他們入場時經過的獸篷怎麼了。正當他們從前門出來，一隊人馬從後面進去，運出看台、座椅、表演區枕木，吵吵鬧鬧地裝上篷車。觀眾還不曾離開，工人就開始肢解大篷。
老駱渾濁地咳嗽，咳得骨架子都在晃。我轉頭看看是否需要拍拍他的背，但他舉起一隻手阻止我。他又是哼氣，又是清嗓子，又啐口水，然後喝點藥酒，用手背揩嘴，望著我，把我從頭看到腳。
「你聽我說，我不是要探你的底，不過我看得很明白，你還沒出來混很久。你身上太乾淨，衣服太好，而且你什麼家當都沒有。流浪的人會沿途累積家當，也許不是什麼好東西，但你照樣會收在身邊。我曉得自己沒有資格說話，可是像你這樣的孩子不該出來流浪。我流浪過，那種日子不是人過的。」他的前臂擱在膝頭，臉孔轉向我，「要是你還有家，我想你應該回去。」
我怔了片刻才開口，一開口嗓音便開岔。「我沒有家。」
他又看了我一會兒，然後點頭，「真遺憾。」
人潮散開，從大篷到了停車場，又繼續前進，回到鎮上市街。大篷後面冒出一個氣球，升到天空，接著傳來孩子的長長哭號。我聽到笑聲、引擎聲、興奮得提高嗓門的人聲。
「她居然能彎成那樣，你能相信嗎？」
「小丑褲子掉下來的時候，我還以為自己要笑死了呢。」
「吉米呢？漢克，吉米跟你在一起嗎？」
老駱突然東倒西歪地爬起來。「嗬！他在那裡，那個老雜種在那裡。」
「誰呀？」
「就是艾藍大叔呀！我們得幫你敲定差事。」
他蹦著前進的速度出乎我意料的快。我站起來跟上去。
艾藍大叔很好認，猩紅外套，白馬褲，高帽子，上過蠟的翹鬍子，從頭到腳都是標準的戲班主人打扮。他大步穿過場子，彷彿在帶領樂隊遊行似的，肚子挺在前面，洪亮地下達指令。他停下腳，讓獅子籠舍從他前面推過去，然後繼續走，經過一群正在和捲起的帆布奮戰的人，停也不停就一掌摑其中一人的耳光，那人叫一聲回頭來看，但艾藍大叔已經走了，身後還跟著一群人。
「這倒提醒我了，不管怎樣，千萬別在艾藍大叔面前提起林鈴馬戲團。」老駱回頭對我說。
「為什麼不行？」
「不行就不行。」
老駱急急追上艾藍大叔，跑到他面前。「呃，您在這呀。」他說，聲音又假又像小貓咪咪叫。「不知道能不能跟您談談呢，先生？」
「我現在沒空，小子，沒空。」艾藍聲若洪鐘，像是電影院畫面粗糙的新聞短片中的納粹軍人踏著正步走了。老駱一瘸一瘸追得無力，頭歪到一邊，最後落到隊伍後面，追著人跑，像被拋棄的小狗。
「先生，只要一下子就好。我只是在想，不曉得哪一個部門欠人手。」
「你想換差事？」
老駱的聲音像警笛般拉高，「沒有哇，先生，不是我啦。我喜歡我的差事。一點也沒錯，先生，喜歡得不得了，就是這樣。」他咯咯笑得像瘋子。
他們之間的距離拉長了。老駱踉踉蹌蹌，最後停下來。「先生？」他對著越走越遠的艾藍大叔喊，「先生？」
艾藍大叔已經不見了，隱沒在人群、馬匹、篷車之中。
「媽的。他媽的！」老駱說，抓下帽子一把扔到地上。
「沒關係啦，老駱，謝謝你為我盡心。」
「誰說沒關係。」他嚷著。
「老駱，我――」
「別說了，我不要聽。你是好孩子，我不會眼睜睜看著你只是因為那個肥豬頭沒空，就摸摸鼻子走人。我不會讓那種事發生的，所以呢，你對老人家要放尊重一點，別給我惹麻煩。」
他眼中燃著火。
我靠過去撿起他的帽子，拍掉塵土，遞還給他。
片刻之後，他接過帽子，兇巴巴地說：「那好吧，我想沒事了。」
老駱帶我到一輛篷車，叫我在外面等。我倚著已經固定住的輪子，一會兒摳指甲縫裡的污垢，一會兒拔草來嚼，打發時間。我一度打起瞌睡，快要睡著了。
老駱一小時後才出來，歪歪斜斜，一手握著長頸瓶，一手拿著手捲煙，眼睛半開半閉。
「這邊這位是厄爾。他會罩你。」他口齒不清，一手朝身子後面揮。
一個光頭佬從篷車下來，體格魁梧，脖子比腦袋更粗大。模糊的綠色刺青從指節一路刺到了毛茸茸的手臂。他伸出一隻手來跟我握手。
「你好。」他說。
「你好。」我說，困惑起來。我扭身去看老駱，他東倒西歪地穿越青青綠草，大致上是朝著飛天大隊的方向前進。他嘴裡哼著曲兒，夠難聽的。
厄爾把手圍在嘴邊：「別唱啦，老駱！快上火車，晚了小心人家拋下你開走！」
老駱跪到地上。
「哎喲，媽呀。等一下，我馬上回來。」厄爾說。
他走過去，把老人兜起來，彷彿他是孩子似的輕鬆。老駱任憑手臂、腿、頭垂在厄爾的臂彎外，咯咯笑著嘆氣。
厄爾將老駱放在一節車廂的門口，跟裡面的某個