命令是從越王府下達的，百戶所備了馬車便一路送石家的這老夫妻兩兒奔著府城而去。
一路上，秋收的稻子已現出誘人的金黃色。向南看去，遠處的工坊里水車轉動與否雖是看不清楚，但是只要從此間經過的卻無不知道那裡正在沒日沒夜的開工，那些煙筒里冒出的黑煙便是一個明證。
自然之美、工業之壯，只不過，這馬車上的幾個人皆無心觀賞。車夫在默默的駕著車，收穫時節，各家各戶的男女老少都在田裡忙碌著，這時節路上最容易突然竄出個瘋跑的孩童，最是應當注意的。
車夫如此，坐在車上的潘百戶卻是心有顧慮。此前種種，尤其是昨天的事情，眼看著前往越王府，總要提前有個準備。
眼見於此，他悄悄的視線轉到了石家的老夫妻身上，不過看到此間，他的心便更是上下不著地，因為這對老夫妻依舊是剛才那般，兩個人獃獃的坐在車裡，一言不發。這等狀況，到了越王府，誰知道是會一直沉默下去，還是突然變得什麼都敢往外冒了，實在不好說。而在他看來，後者的可能性甚至還要更大上不少。
要說石家老夫妻，他們的長子和次子當年也是在大蘭山上就追隨陳文的老兵，他們在南下天台山的路上以及天台山上也不是沒有見過陳文，甚至還說過話。
奈何，這階級地位差距良多，他們的兒子不過是局總而已，一個局不過四百多戰兵，放在甲申之前也就是個守備，而他們這對守備的父母即將要見到的卻是擁兵十餘萬，人臣之中的一人之下萬萬人之上的越王殿下陳文，這叫他們如何能不緊張。
馬車一路向西，沿著官道而行，很快就來到了城東南的赤松門。赤松門外，如今也已經多有商鋪、民居坐落，街巷開始向城外更遠的地方延伸，很多攤位甚至已經擺上了官道的邊緣。
赤松門內便是東市街，如今已然恢複了金華府城最為人潮湧動的幾條街巷之一。潘百戶出示了越王府開具的手令，守門的軍官驗證過後便直接放行。
潘百戶、車夫和石家老夫婦都是沒有少來過府城的，戰爭期間，守卒盤查嚴格，尤其是江西還沒有收復之前，四省會剿的陰影尚在，盤查始終是非常嚴格的，直到洪承疇身死的消息傳來才算是告一段落。而在如此間的非戰爭狀態，守卒盤查的目標主要還是那些車馬，普通的行人則基本上都是直接放行的。
馬車進了城，但速度也徹底降了下來，東市街的繁華更勝他們上一次進城，彷彿此間每過一天都出現變化，時間長了竟彷彿是如天翻地覆那般。
一輛馬車、四個人，入城後緩緩而行，漸漸的便接近了越王府的所在。他們是受召而來，下了馬車，側門那裡回手令，由衛兵引入門房裡等候，這都是應有之義。
踏上台階，潘百戶前去繳納手令，車夫則會將馬車停到王府側面專門的停車場，老夫婦下了馬車看著越王府高大的正門以及門口那站得筆挺的衛兵，眼前就是有一陣眩暈。
大門前沒有石大娘此前還叫嚷過要去敲的登聞鼓，其實那也是她聽說書聽來的段子，不過現在夫妻二人也沒有注意到這個，渾渾噩噩的走到了側門，那潘百戶正好也繳了手令，等待衛兵引路。
「石大娘，這可是越王府，一會兒見了殿下可別亂說話啊。大牛兄弟剛升遷，平白得罪了其他同僚，不值當的。」
「啊。」
提到兒子，石大娘才反應了過來，一口一句的應了下來。反倒是石家的當家的二人都沒有提醒各一句半句——老夫老妻幾十年，那個八竿子打不出個屁的性子能不知道，便是潘百戶那個在塘雅鎮待了不過兩年多的百戶都是知道，這石家的事情還是石大娘說了算的。
門房裡早有人等候，大多都是官員軍身，也有平民百姓的穿戴，只是他們也不敢問及是不是別的百戶所過來的。
等候的時間倒也不算長，過了一會兒便有穿著官服的軍官前來相請。老夫婦起身隨行，潘百戶只負責護送，現在就只能在這裡等著，倒是臨了還跟了一個眼神，提醒石大娘不要把他說的話忘了，直到看到了石大娘問問點頭示意才勉強放下了心。
召見的地點乃是陳文的公事房附近的一間會客廳，帶路的軍官在路上提醒了，陳文不喜歡跪禮，但是進了門，看見陳文起身相迎，老夫婦卻還是下意識的想要的下跪，結果卻被陳文一把扶了起來。
「看來石大牛在家裡也是個悶葫蘆，軍中早已沒有了跪禮，在這裡也無須多禮。」
陳文笑著說到，石大娘卻是戰戰兢兢的回覆：「回大王的話，我們家大，恩，犬，犬子在家中有講過大王的恩典，是我們夫婦二人還是有些不習慣。」
「不習慣就慢慢適應，不著急。況且今天我就是請二老來聊聊天，敘敘家常，無需太過緊張。」
「謝大王體恤。」
拱手一禮，但是說不緊張，其實卻也難免，陳文請他們落座，也是連道不敢，便是勉強坐下了，屁股也是貼著椅子的邊緣。看樣子，無需行跪禮的事情是忘了，但是聽來的那些官場上的習慣和規矩卻是都刻在腦子裡面，一星半點兒也沒有忘記。
階級啊！
想到這裡，陳文搖了搖頭，繼而笑道：「石大牛是我的部下，從大蘭山上就跟著我陳文，今天我請二老前來敘敘家常，您二位卻是官場的做派。哎，咱們又不是文官，都是武人，真心不講這些沒用的繁文縟節的。」
陳文把話都說到了這個份上，老夫婦略顯尷尬的一笑，也將身子後移，盡量做得舒服一些。其實剛剛那樣坐，他們也是很不適應的，尤其是這老胳膊老腿兒的，也未必能撐上多久。
「這就對了嗎，咱們是敘家常的，自由點才能聊得痛快嘛。」
陳文哈哈一笑，揮退了隨侍的下人，見夫婦二人也稍顯了些輕鬆，他便開口說道：「想當年在大蘭山上，我記得那還是南塘營剛剛在演武場上戰勝了中營，故經略王公許以南塘營擴編，我便在山下的大蘭鎮的城隍廟裡樹起了招兵的大旗。記得就是那時候，石大牛，對了，還有他弟弟二牛也是那時候投入南塘營的。」
「蒙大王還記得，我們一家子當年都是靠著大王的賞賜才活了下來，現在有了好日子也都是蒙大王的厚恩……」
石大娘絮絮叨叨的說著客氣話，說了幾句就沒詞兒了，反倒是陳文坐在那裡搖了搖頭，繼而笑道：「記得是應該的，現在人多了，記不過來了，但是當年在大蘭山上不過幾百兵，我陳文也不過只是個加游擊銜的守備，那些患難與共的日子，那些一同浴血奮戰的袍澤，又怎麼能忘了呢。至於今天的好日子，咱們都不是外人，我厚著臉皮說一句是我帶著大夥拼出來的。但是說到底，如果沒有大牛兄弟的努力，沒有二牛兄弟的奉獻犧牲，也不可能會有今天不是。」
陳文說的都是大實話，句句說到了老夫婦的心坎里去，尤其是提到了石二牛，那個當初被清退到二線的駐軍，結果在曹從龍之亂中奮力死守軍火庫，最終寡不敵眾，戰死於軍火庫的二兒子，老夫婦更是無不動容，淚水甚至已經開始在眼眶裡打轉。
奉獻、犧牲，回報是那幾十畝的撫恤田，但是一條人命就這麼沒了，說他們心裡沒有疙瘩，沒有想過如果能夠重來，哪怕沒有這幾十畝撫恤田也要兒子能夠活著的念頭，那是根本不可能的。
然而，逝者已矣，幾個月前大兒媳婦又生下了一個兒子，已然過繼給了二兒子，他們能夠補償的也只能如此了。如今又有了陳文這樣星宿下凡一般的大人物的讚許，頓時間老夫婦也是老懷開慰。
「能得大王記在心上，犬子便是在那邊也當是知足了。」
「還遠遠不夠啊。」
陳文嘆了口氣，繼而說道：「撫恤是應該的，將士們浴血奮戰，要是連身後的家人福祉都不能保證，那我這個主帥也就太失職了。倒是你們這一家，二牛兄弟殉國，大牛兄弟在軍中勤勤懇懇的效勞，本王甚是欣慰。尤其是大牛兄弟的次子過繼給了二牛兄弟，兄弟之間能有如此，也不枉他們二人當年的兄友弟恭。」
關於石家，陳文還是記得很清楚的。兩兄弟一起在大蘭山從軍，兩個笨蛋火兵動不動就出錯，時常被罰，四明山殿後戰過後，哥哥似乎是開了些竅，但弟弟還是老樣子，結果被清出了戰兵營。後面發生的事情，陳文也是提前派人查過，石家的過繼並非特例，軍中也有不少陣亡將士是過繼了兄弟，乃至姊妹的兒子，並非由軍中安排。只是想起這兄弟兩在大蘭山上的種種，有些事情自然也免不了那為之一嘆。
「不瞞二老，此番相請，並非僅僅是敘舊那麼簡單。我聽說現在各地的衛所的軍戶對現在的政策有些不太滿意，有道是兼聽則明偏信則暗，我需要二老為我講解一二。」
「這……」
陳文此番請他們而來，自然並非是敘家常那麼簡單，畢竟現在也是最為忙碌的一段時間，很多事情需要做，哪有那個時間。而今天，陳文此舉，自然是要借聊天來對軍功地主們的普遍情況有一個初步