袁州府位於江西的西部，瑞州府西南，臨江府以西，吉安府以北。
她在江西的地理位置看上去沒有特別，但是這個府以西就是湖廣，而且是湖廣南部的統治中心長沙。甚至從袁州府城西面的萍鄉縣順著淥水而下，很快就可以進入到湘江，而後一路順流而下，便是滿清如今唯一能夠在地方上比洪承疇稍勝一籌的大員，有著「孔明再世」之稱的經略湖廣、廣東、廣西、雲南、貴州等處，總督軍務兼理糧餉，少保兼太子太保，議政大臣范文程的長沙幕府的駐地！
經袁州進入湖廣南部，無需經過贛西的群山，又兼有水利之便，也正因為如此，滿清才會在這個府駐紮高達兩千的綠營兵，由一個副將統領，這是在江西除了南昌、九江和南贛這三個核心區域外的其他府所沒有的異像。
此間乃是戰略要地，奈何江西清軍主力盡沒，包括東南經略洪承疇、江西巡撫蔡士英、江西提督劉光弼、九江總兵楊捷以及一眾東南經標的提督們非死即俘，當明軍兵臨城下，自袁州副將康日升、江西布政使司參政湖西道趙進美、袁州知府吳南岱以下文武盡皆自縛出降，根本不敢抵擋明軍的兵鋒，就連范文程也是先得知了袁州落入明軍之手後，才得到了洪承疇的死訊。
長沙城內的西南經略衙門的書房中，范文程與一個滿洲八旗的武將對坐與地圖前，相顧無言。
這個滿洲八旗的武將叫做陳泰，和譚泰，不姓譚，姓舒穆祿一樣，陳泰也不姓陳，姓鈕鈷祿，就是終結了我大清綠帽帝的那位抗清女英雄嬛嬛潛伏於後宮時曾經使用過的那個姓氏。
陳泰其人，乃是努爾哈赤五大臣鈕鈷祿·額亦都的孫子，根紅苗正的八旗官三代。皇太極時代屢立戰功，入關後也是打過李自成，跟著孔有德下過湖廣。永曆元年到永曆三年年初，魯監國集團大鬧福建，險些將這個省徹底翻轉了過來，滿清派出的援軍中，綠營主要是田雄、張國勛那幫浙江綠營，而八旗軍就是這個陳泰當時以靖南將軍的身份率領的。
岔路口之戰後，西南戰局趨於平緩，戰敗的西南明軍損失慘重，返回雲貴舔舐傷口，湖廣方面也只能儘力維持一個守勢；戰勝了的清軍，其實也不好過，損兵折將不少，等了段時間看明白了西南明軍暫且無力了，主力才返回北京，陳泰也是在那時接替了多羅貝勒屯齊出任的寧南靖寇大將軍，負責統領湖廣的八旗軍。
如今的西南戰場，滿清這邊自然是以范文程和陳泰為主，當洪承疇身死，明軍兵不血刃收復了袁州的消息傳來，二人當時就彷彿是被雷劈了一般，半晌也沒憋出個屁來。
此間的書房中，只有他們這兩個地方文武大員，對坐了良久，倒是陳泰先憋不住了。
「憲斗，你倒是說句話啊。」
范文程是清初極其重要的一個文臣，清初的很多典章、制度皆出自其手。與歷史上替滿清招撫江南、經略西南，立下了汗馬功勞卻到了死後只得了個三等輕車都尉的洪承疇不一樣，范文程早在努爾哈赤時就已經降清了，鞍前馬後的當漢奸當了幾十年，早在永曆六年時就已經是一等子爵了，作為遼東舊臣自然要遠勝洪承疇。
兩個人相視無言，范文程是文官，養氣多年，自不在話下。豈料這個陳泰卻不按常理出牌，開口就把皮球踢了過來，不接反倒是不利於地方文武團結了。
「現在，暫且沒別的辦法了，只得加強守御。敵不動，我不動。」
等了半天，結果就憋出這麼一句，陳泰的嘴角不由得抽動了兩下，對於這個不動如山的倡議，卻也沒說出什麼。
現如今，湖廣一省的清軍主要分作三個系統。八旗軍，以寧南靖寇大將軍滿洲鑲黃旗固山額真陳泰為首，鑲藍旗固山額真藍拜、正紅旗固山額真濟席哈，巴牙喇纛章京蘇克薩哈等將為輔，作為西南戰場上清軍的中堅力量；西南經標，三個鎮一萬五千大軍，由南一魁等綠營武將統領，直接接受范文程的領導；湖廣本地的綠營兵，分駐於各府縣及汛地，受前兩者及湖廣總督祖澤遠節制。
清軍在湖廣就這麼多兵，需要承受的軍事壓力卻一點兒也不比東南小，甚至還要更大一些。
「湖廣地方遼闊，襟江帶湖，山川險阻，為從來形勝之地。今寇亂多年，用兵最久，人皆知逆賊孫可望等抗拒於湖南，而不知郝搖旗、姚黃、一隻虎等肆害於湖北。兼以土寇附合，苗賊脅從，群聚搶攘，是湖廣腹里轉為沖邊要害。」
一如歷史上的洪承疇的上疏所云的這般，湖廣南部，西南明軍的主力——秦藩系統的大西軍盤踞雲貴，於湖廣則佔據辰州、靖州及寶慶的少部分；湖廣北部，大順軍殘部李來亨、郝搖旗、袁宗第、劉體純、賀珍等各部，搖黃十三家，萬縣三譚等部，佔據夔東一帶，以督師大學士文安之節制。
這還只是湖廣規模較大的明軍，其他如瑤民、苗民、紅頭賊以及抗清的士紳、這些年被打殘的明軍殘部、結寨自保的老百姓，等等等等，遍佈於湖廣一省，尤其是湖廣南部，清軍只能扼守各府縣，小規模的清軍出城走遠了弄不好就再回不來了。
除此之外，范文程和陳泰不比現在還在武昌的祖澤遠，他們是負責西南五省的滿清大員。除了湖廣和盡數在明軍之手的雲貴以外，廣東大半在清軍之手，有尚可喜坐鎮，但是李定國的大軍已經殺進廣東了，廣東的抗清義軍紛紛響應，據說潮州總兵郝久尚最近也不太安份；廣西一聲，清軍名義上是收取了桂林，但實際上也就是附郭的臨桂和全州、興安、靈川這四個縣，其他各州縣及各府皆在明軍之手。
相較之下，東南這場，小股的抗清義軍已經在這些年裡被清理的差不多了，最近鬧的比較凶的，浙江陳文、福建鄭成功，小一些的還有諸如崇明的張名振、蘇松的錢應魁、太湖的赤腳張三，至於更小的，雖說是無法計數，但是對地方綠營的威脅卻比不上湖廣。
「貴州那邊的探子回報，賊首孫可望在年初任命了劉文秀為大招討，進攻方向雖說是還不明確，但是細想下來，無非是四川和湖廣兩地，尤其是咱們這裡，可能性更大。」
聽罷，陳泰點了點頭，默認了范文程的說辭。上任以來，如洪承疇在江西大力清剿義軍，范文程和陳泰也在竭力清理周邊的小股義軍，但是湖廣這個省，明清拉鋸多年，民生殘破已極，地方上的士紳很多都是反清的，再兼有苗瑤等部落武裝的參與，清剿起來十分的費力。
歷史上洪承疇是在清剿的同時對湖廣的士紳大力拉攏，可謂是手段百出，花了幾年的時間才勉強穩定住了局勢。范文程和陳泰沒有地方行政經驗，還是信奉八旗勁旅所向無敵的那一套，一個剿字施展至今，抗清義軍卻是如野草一般，怎麼割也割不絕。
這些事情，二人心知肚明，自然也沒有付之於口的必要，硬是說出口也只會掉了他們各自的面子，實非常人所為。現如今，這團亂麻邊上又要插進陳文的這根線頭，怎麼看都是滿清在湖廣的統治即將被扼死的樣子。
「陳文那邊，敵死一千我亡八百，洪承疇那個廢物損失了幾萬官軍，怎麼也得換掉萬餘明軍吧。再算上他從浙東八府擴展了如許多的地盤，兵力肯定是捉襟見肘，如此想來，暫時應該是守有餘而攻不足，暫且咱們還不會有什麼威脅。」
西南的清軍如果東進，最佳的路線還是袁州府，然而袁州府城也是小有名氣的堅城，洪武朝修城時用的牆磚都是白黏土燒制的，堅固結實非常。同時期修建的南京，乃是天下最負盛名的堅城，其中如聚寶門、朝陽門、玄武門等城門當時用的就是袁州的貢磚，和袁州府城用的一樣。
這城，攻下來還好，攻不下來，頓兵城下。劉文秀一旦東進，把雲貴的大西軍那支老虎放出來，或者是李定國嗅到味道了舉兵北上的話，那可就不是說著玩的了。
「這事情，已經不再是咱們負責的這五個省的事情了，東南戰局不利，現在已經威脅到咱們這裡了。該當如何處置，還需聽從朝廷的決斷！」
「正該如此，是戰是守，還是得聽朝廷的。」
智珠在握的范文程搓了搓鬍子，兩桃殺三士的計謀已經漸漸的在他的腦海中成型，不過作為一個奴才兼官僚，該當如何，卻還是要聽主子的。
……
范文程得到消息的時間已經很晚了，不過洪承疇兵敗玉山的消息卻是很快就順著鄱陽湖、長江和運河，很快就送到了北京的滿清朝廷，倒是接下來的廣信府為明軍攻陷的消息，卻因為行政體系的崩潰而耽誤了好些日子，直到「不靠盤兒」的劉芳名和「狗慫的」張道澄等人乘船順流而下，馬國柱確定了消息才快馬加鞭的送往北京。
這些天，北上的官道上跑死的驛馬不計其數，江西和浙江這兩處有點屁大的風聲，馬國柱和蕭啟元這群人都會以著最快的速度往北京城裡送，順帶著哭天喊地的求援，甚至就連江寧左翼四旗的昂邦章京哈哈木以及杭州駐防八旗的平南將軍達素也是如此。
地方的官員哭天抹淚，滿清朝廷中卻到現在還沒有折騰出達素喪師的處置