荀昆、荀晟本來在柏山老家過夜，結果大半夜被敲悶棍，套在麻袋裡面強行從柏山老宅帶到荀家小樓。
一路顛簸，荀易刻意沒讓人準備迷藥，讓二人在馬車裡，心懷忐忑來到荀家小樓。
看到荀家小樓，二人大怒。黎蘭幫他們收拾洗漱後，「請」他們來書院參加金芸典。
想不參加？旁邊柳子明棍棒伺候。
見荀易突然一改平日作風，手段強硬，態度生冷，這對兄弟倆心中打鼓。
「不如去看看？」荀晟想知道荀易葫蘆里賣得什麼葯，於是跟兄長一起來書院。
風吹荷塘，露打蓮葉，曲折蓮池上有不少人站在木橋吟詩賞蓮。
荀易陪李太守和張老夫子，身邊圍著一大群人正指著金色蓮池。滿池金蓮，唯有中央一抹暗色，荷呈墨色，花瓣間有金色條紋。
「這朵墨圖金爪風姿淡雅，果然是蓮中珍品。」一位世家家主對荀易開口：「不知解元公從何處所得？」
「請人跑了一趟巴陽郡，千葉湖摘得。」
「巴陽郡千葉湖，距離我們這有數百里。」張老夫子訝然：「昨日才讓你準備金芸典，算算路程，夠快的啊。」
「院長發話，學生怎麼敢不盡心？」荀易虛虛一捧，張老夫子聞聲知意，對旁邊請來的各個名流才子笑道：「我靈峰書院有此麒麟兒，不知省卻老夫多少功夫。每次剛剛發話，下面事馬上就辦妥了。」
「哪裡哪裡，這是多虧諸位同學幫助。說來，這兩天玉琪兄幫忙不少。」
張家家主一聽，明白荀易的意思，禮尚往來，跟著誇獎：「玉琪時常說，在書院得你照顧。老夫還說讓他多向你學習，能有你三分風姿，老夫就心滿意足。」
旁邊張淼聽了，暗中啐了他們一口，拉胡曉曼等女院同學來到另一處荷花池看花。「一群老不羞，厚顏無恥相互吹捧。」
「荀大少今天怎麼突然改性子，跟各家家主交際起來了？」一位女子看到荀易在那邊和自家老夫談笑風生，詫異道：「平日里沒見他這麼做。而且連太守乃至幾座神廟的廟祝都請過來，這是要幹嘛？僅僅給他們這些同學做結業典禮？」
「做結業需要把城裡面這些富賈都找來？而且你看看，連賭庄茶樓那些掌柜老闆都到場。就算是給幾位舉人祝賀，排場也有些太大。」
張淼見這些女伴嘀咕，笑道：「管他怎麼想，反正今天我們沾光。你們瞧這滿池蓮花。多有奇葩珍品，英姿不凡。我們吟詩作畫，姐妹幾個玩玩，哪裡管那些男人怎麼想。」
幾個同學紛紛點頭，看著這池白蓮品論。
彼時又有靈峰書院那邊的男同學過來相邀，書院這些學生們關係融洽。
荀昆、荀晟過來時就看到這幅熱鬧景象。
有一個平日里和荀昆做生意的鄉紳過來打招呼，還沒等他說話，荀易飛快過來：「兩位堂哥來得好慢。」
上前給二人介紹這位鄉紳：「這位鄉紳是芙蓉店的劉老闆，想必是第一次見。」
銳利目光一掃，劉老闆臉色微變，連忙道：「不錯，不錯，這是我和兩位第一次見。」說完，匆匆告辭，讓兄弟三人敘舊。
荀昆臉色一黑，察覺荀易的打算。這是要敲打自己，斷自己所有關係網啊。
荀易笑吟吟拉著二人，將不少鄉紳老闆介紹給他們。這些人大多是跟荀昆有生意來往的人。只不過如今，眾人目光閃爍，在李太守明確站在荀易這邊的時候根本不敢和荀昆聯絡。
荀家的家主之爭，他們平日也有耳聞。如今荀易以荀家家主的名義召集大夥過來，到底什麼打算，眾人心知肚明。
荀易邀請的人大致有三類，一類跟書院有關，文人墨客，名師才子，還有書院的男女同學。這些人被安置在青蓮池上方的平台，由張老夫子主持。一類都是世家官僚，在金蓮池上，由李太守主持。還有一類鄉紳商賈，荀易請來城隍廟的廟祝，讓他進行主持，在白蓮池上。畢竟荀易代理城隍廟，可以借用城隍廟在人間的部分影響力。
請荀家二人在金蓮池上和一群家主見面。
見荀易和李太守談笑風生，荀昆荀晟臉色難看。荀易這次大張旗鼓折騰這一出，怎麼看怎麼是針對他們。
通過這次金芸典，荀易這幾年在晴隆城裡的人脈徹底展現。
那位張家家主對荀易笑顏相對，感謝荀易這幾年照顧張玉琪兄妹。
還有那位邱老闆，帶來一大群鄉紳道賀，雖然有些江湖氣，但這些人在晴隆城同樣是一股不可小覷的勢力。
官面上的李太守以及幾個官員，足以讓很多跟荀晟兄弟有關係的鄉紳重新考慮自己的立場。
「這是在彰顯自己的潛勢力？」荀晟暗忖：這是在對我們示威？他怎麼突然爆發了？
荀易因為心疾緣故，以往對荀昆兄弟雖然忌諱，但總留下一點情面。說到底，如果荀易死後不想自己這一支香火斷絕，恐怕只能從二房來找人過繼。
正因為此，荀易才沒狠心找邱老闆用江湖人士下殺手。
但現在荀易心疾好了，換了一個心臟後活蹦亂跳，明顯感覺和往日的不同。再也不用忍什麼了。
荀家，我來繼承！
通過金芸典，荀易拉扯自己的人脈對荀家兄弟宣告。兩人心中明白，目光掃了一圈金芸典上的各家家主鄉紳。
看到那些人躲閃自己目光，荀昆心中一冷。這些人平日里跟自己稱兄道弟，但到這時候關乎家族命運，可不會傻傻當眾給荀易臉色看。
作為一城之長的李太守，象徵最高學府的張老夫子，還有邱老闆等地頭蛇在。大家都明白荀易暗中的威脅和警告。
一個個打定主意，回去之後暫時靜觀其變。關於荀家的爭鬥還是等他們內部商量好再說吧。
宴會開始，坐在荀易身邊的荀曇輕然一笑，暗中施展《十二花律》中的「清荷承露」。這道招式對應蓮荷，正是六月花序。
滴滴露珠落入清水，所有蓮花池中的花朵噴吐香氣，又有金霧煙雲裊裊升騰，仿如天宮聖境。
荀易展示人脈，荀曇展示自己的玄術修為。諸位家主對神玄之道有些了解，更敬畏荀家兄妹的底蘊。一場宴席下來，不敢有一點搗亂的心思。
袁世宵打了個哈欠：「本以為能有幾個攪事的人好讓我在這位大舅子面前露一手，看來是沒機會了。」
「還大舅子，你窺視人家妹妹，小心這位大少爺一巴掌怕死你。」唐世遠低聲道：「你沒感覺出來，這位大少爺練得可是茂林劍。」
清源殿三大絕學之一。
這時，荀易目光瞥來，二人乖乖坐在邊上的次席，老老實實吃東西。
「說起來，賢侄這次恩科之後，接下來的日子要如何？」李太守狀似無意道。
「我和晟哥恩科奪魁，需要回去進行祭祖。今天下午便要啟程回家。」
回家祭祖？荀晟差點拿不穩酒杯，這些年荀易鮮少回家，這次突然要求回去祭祖，這是要名正言順繼承家主的位置？
「祭祖？唔，俊德那小子這段時間閑在家裡也沒事，不如讓他去你那邊瞧瞧，或許能夠幫上什麼忙。」
幫忙爭奪家主之位？
諸位家主官員心中明堂，李太守不久之前因為苗縣那件事被人彈劾，是嬴琇的父親，當朝宰相設法相助。恐怕，李太守在朝中也準備站隊了。
荀昆兄弟倆臉色不好看，荀易原先不爭也就罷了，如果荀易真要認真起來，隨手一扯，拉出來的人脈著實讓人側目。
午宴之後，荀家兄弟匆匆告辭，先荀易一步回去找自家父親商議。
這次金芸典，荀易準備充分。從上午開始，午宴之後又留眾人賞蓮喝茶。這時有人指著西邊蓮池中的「七星邀月」道：「敢問解元公，這花可否讓給在下？」
七星邀月是一種特殊的蓮花，蓮蓬呈月合色，上面有七顆蓮子呈北斗七星之狀，另一邊是一輪彎月。據說這是需要特定技巧進行「點蓮」，堵住蓮孔讓其形如彎月，不生蓮子。才能有這種奇觀。
這話一出，不少人豎起耳朵。在場有不少愛蓮之人打定主意想要找荀易討要，只是不好意思開口。如今第一個人開口，周圍馬上圍過來一群人。
「這株七星邀月回頭要送到瑞王府給我那位姑奶奶賀壽。旁邊的比翼飛凰，回頭要送去嬴家。還有這株天寶三清蓮，要拿回家進行祭祖。」
荀易點了一圈，留下五株最珍貴的蓮花，剩下蓮花讓人準備水盆，一人打包回去一株。剩下的蓮花留下部分在書院，其他百株則贈送李太守養在城中內河。
從上午忙到下午，荀易跟一群家主應付，回到荀家小樓，整個人陷在椅子里閉目養神。
荀曇施法以「清荷承露」化作甘露為荀易解乏。
荀易閉目養神，問雪姨道：「今天黎蘭可出去了？」
「少爺讓人收拾行李，說是要今天回家。黎蘭那丫頭給少爺整理衣