天上黑雲濃厚，雲縫裡掣著藍光，暴雨中陣陣滾雷而過，雷聲、雨聲、濤聲連成一片，天地攪成了一團！
但硬帆還能偏斜逆風借力，推風法陣還能起到一點補充。
長河寬闊望不到邊，涌動著海潮一樣的巨浪，雨絲接地連天形成水幕，甲板上水沒過腳踝，嘩嘩涌動的浪花和船舷外的水面一色，分不出哪裡是船上，哪裡是船外。
在這黑暗的水世界裡，一艘艘巨艦斜斜切入長河南面的一條支流。
天文潮汐太強，使得元磁混亂，訊盤遠程通訊不暢，術師團的戰場網覆蓋範圍大大縮水。
每艘艦前後桅杆都點了航行引導燈，玻璃內的光亮，穿透了濃黑雨幕，星星點點讓艦隊前後連貫成一條長龍，遊動著深入湘州……除了風雨，毫無阻礙。
「主公主力前日渡江了，我們水師整訓的晚，可拉下好一大截……」
「又趕上這場風雨，行程受阻不說，還失去了訊盤聯繫……」
「放心，這次敵人勢大，不是一兩個月能剿滅完，主力也就是多喝了點頭湯，肉還多著呢……」
「對，顯顯我們水師威風！」
高大旗艦艦船艙內，琉璃燈光雪白，一個年輕大將眯著眼，看不清神色，十幾個校尉和參軍校尉聚集在周圍，這時議論著，不時稟告著。
這青年靜靜聽著，手指有規律敲打几案，似暗藏著韻律，並不插話，見著舷艙外面水道變化，才說：「總算脫離主河道了，請嚮導過來確認下。」
每年風雨時在長河上傾覆巨艦可沒有少過，還有走錯水路自己撞到窄河道里——誰都不希望自己是那個倒霉蛋。
「我們進入湘水了。」陸家派來一個管事嚮導辨認著兩岸，篤定的說著：「我是老航船了，絕對錯不了。」
湘水徑流還很寬廣，在漢將看來不輸於下土長江，不過波濤就沒有主河道那樣寬宏的感覺。
此時溯水波而上，見沿途河道變窄些，沿岸很多村莊都在雨幕中黑沉沉，毫無動靜，毫無人氣，很是怪異。
「有點問題……」周瑜立刻醒悟過來，臉色多少有點蒼白，咬著牙笑了笑，不再言聲：「我們出去看看。」
風雨中，出了艦橋船長室，來到艦首跳望，神識中滿目黑暗荒涼，此處完全不符合情報中的繁華，沉思良久，才問：「這就是湘州？」
「是！」
嚮導陸管事冒雨跟上來，他過去常率家族船隊來往這裡，現在看著，一時遲疑的說著：「或現在是躲避兵禍，前面有湘水的一條更小支流沂水，我們到沂水北港再看看，那面是湘北有名的米市。」
片刻，湘北著名米市沂水港在視野里一晃而過，同樣沒有燈光和人氣，這下嚮導都臉色微變。
自己有個侄子就常年駐紮這裡為米市行情提供信息，娶妻生子紮根落戶，現在要不是……
「都督，沂水郡郡望章家，就在米市南面十里，築有塢堡，或會收攏米市百姓，抵抗外魔兵俑些時日。」
上面派下來的情報人員見此，這樣說，有點不確定。
「或會？」
周瑜對這種模糊說法不置可否，不太信任郡望的實力，立刻攤開防水軍用地圖，閃電的光，映著地圖上鮮紅一片的敵情標誌：「必須以最壞的情況來估量，這裡離郡城不遠，不超過二十里，應該可以聯繫到關將軍……」
臨近一處水灣轉向，「轟」一片浪花捲起船體，腳下甲板一陣傾斜，周瑜雙腳牢牢釘著，身形毫不晃動。
「拉帆轉向……」
「術師啟動側舷噴射……」
「給後艦燈光信號，防止撞擊混亂……」
水兵沒有多少慌亂，周瑜不由暗自欣慰，主公撥下這部二千道兵在下土是都駐守南方，混編入江東水師和荊州水師，明顯就是為地上組建艦隊準備，現在就體現出精熟水戰的好處。
「可惜水師新建，爭不過步軍，人少了點，船也差些……」周瑜自語，思索著，是否讓某位老友，走走後宮路線，讓尚香夫人給主公吹吹枕頭風？
主公喜愛的傾向，在漢臣中不是秘密，在下土後宮中，就表現得更親近芊芊、恨雲、小喬、尚香幾個。
似是對自己心思沉重下的某種補償，就更喜歡明眸皓齒、活潑可愛的少女，以此滋潤身心。
周瑜想了想又熄了此念，還是別麻煩孫策，孫家上下讓俞帆連累，難得借著妹妹聯姻擺脫嫌疑得到重用，自己沒有必要，讓尚香夫人在主公面前減分——誰說枕頭風就不減情分？
「周都督，咱這船可不差……」
陸管事覷著這位大將的臉色，以是不喜歡這船，忍不住自辯，他是聽說家主陸明大手筆資助了十艘，雲罷學資助七艘，漢侯府免費得到的這些，都是三級大商船！
「這些可是用來對東洲、青洲沿海島鏈貿易的巨舟！」
「是我失言，意思指的不適合作戰艦。」周瑜微微一曬，目光隨和，漢風自有器量，周郎不會為蠻夷之人一點反駁而生氣。
這話態度溫和、條理明晰，陸管事無言以對，只有點尷尬輕咳一聲，心道這周都督真是寬宏。
靠水路引航吃飯的老人見識經驗豐富，很清楚商船和戰艦差異非常大，這十七艘雖體格上是巨艦，但並非為戰爭而生，先天就不足。
陸家造船業聞名北地，艦體龍骨不吝惜材料工本，內層缺法陣的預留位置，舷壁遠較戰艦薄幾倍。
前兩月里在陸家三大船廠里匆匆加厚，半月前一完工，就交付給了漢侯府新編水軍，只來得及太平湖整訓，初步適應下就編成了隊。
就因渡江作戰需要被拉了出來——這戰力水分可想而知，與其說戰艦，不如說是大型武裝商船。
水師第一任都督周瑜清楚這點，臨出金沙郡母港時，又在每艘艦的兩舷甲板上加了十幾座蒙著雨布的小台，現在時刻士兵輪值守護。
引航的陸家嚮導看不出蒙布下這些是什麼，水師高層心中清楚——這就是雷弩炮。
這種艦舷棲裝的葉火雷投擲器，不是陸戰拋石機結構，而是鋼質簧臂的弩炮結構。
葉火雷本身威力已抵達單捆晶石束的上限，再高疊自己就爆炸了，大型化不通，這在葉青上一世試圖堆疊成戰略核武器就失敗過。
這一世看著李懷績同樣走了小小彎路，也不揭破，直到他承認實驗失敗後，才命令轉移研究方向。
於是小型化，在擲彈兵的「攻擊性手雷」、「防禦性手雷」的中等距離簡單嘗試後，尋求遠超葉火雷投石車的小型葉火雷攻擊技術。
在超遠程攻擊上，研究指向兩個道路。
一個是化用晶石的推動力，形成微縮推動陣的火尾箭，增加箭矢純粹的物理動能和射程，這點在諸葛亮的連弩中大獲成功。
第二個就是保持晶石束的爆炸效果，謀求投射器具的射程革新，形成新型鋼臂弩炮的雷弩箭——是漢朝四十石床弩型大黃弩的升級版本，建立在火靈蒸汽機和新式高爐的鋼鐵產量提升，使得優質特種鋼的成本大幅下降。
雷弩箭射程倍增達到八里，遠射優勢非常強大，缺點是造價極高，還有最坑人的不適合野戰——這東西本就是為彌補投石車木臂蓄勢不足的缺陷而研發，結果蓄勢太強的直射，不適合野戰對轟，地面戰場太多人造或自然阻隔物，直射難以壓制敵軍後方的術師團。
但用在目標較高的攻城戰場、空蕩平滑的水面戰場上正合適。
這套艦用主武器在下土已有過實戰經驗，將士對側舷集火式攻擊已熟悉，要是船再好些，道兵再多些，周瑜都敢和同樣艦數的湘州水師對拼……現在還是算了，人數太少太過吃虧。
蔡朝水師正規戰艦標準配置，每艦至少二百道兵，自己麾下二千人分薄到二十艘艦里，每艘只一百多人，只能僅僅把船開動。
就算輔助以陸雲兩家的水手分擔纜索、帆槳、搶修，將道兵解放到戰鬥位，但艦隊對戰時終要倚仗道兵，兵數不滿在法陣對轟上吃虧，在法箭對射上吃虧，在接舷近戰上還是吃虧。
主公自龍宮確認過，知道湘州水師提督孫心博二千戰艦已跑到瀟州備用水寨，還和龍族起了衝突，否則周瑜不敢這樣進入湘州。
「孫心博……嘖嘖，什麼時見識下！」
周瑜回到艦橋里繼續聽參軍校尉商議，翻開水文圖查看此河有沒有礁石險灘，心中對這位水師提督其實是有點不屑。
「不過也罷，此人受蔡朝之命掌握控遏長河下游十州的水師，正當對仙艦對拼立功之時，半路上被龍君一嚇，就縮得不敢回湘州，這可不正好遂了主公的心意？」
「現在水師任務簡單了，短期內無需顧慮蔡朝水面力量威脅，只要對付地面兵俑，自水面上給予關將軍火力支持，這點再容易不過。」
「艦隊主武器雷弩炮射程八里，湘州又是水網密布所在，很多戰場都可以支援到，而兵俑大軍再厲害也拿河面上艦隊沒轍