四
第二天，我看見格雷和伊莎貝兒，就告訴他們我碰見拉里。他們和我昨天一樣感到出乎意料。
「看見他太好了，」伊莎貝兒說。「讓我們立刻去看他。」
我這才想起自己忘記問他住在哪裡。伊莎貝兒把我狠狠收拾一頓。
「我即使問他，恐怕他也不會告訴我，」我一面笑，一面抗議說。「這很可能跟我的潛意識有關係。你可記得他從來不喜歡告訴人他住在哪裡。這是他的怪解之一。他隨時都可以走進來。」
「這倒象他的為人，」格雷說。「便是在過去，你也拿不準會在你指望的地方找到他。他今天在這兒，明天就不見了。你明明看見他在房間里，過會兒想要過去招呼他一下，可是，你轉過身去時，他已經失蹤了。」
「他一直是個頂叫人惱火的傢伙，」伊莎貝兒說。「這是無法否認的。看來我們只好等他高興的時候大駕光臨了。」
那天他沒有來，第二天也沒有來，第三天也沒有來。伊莎貝兒硬說是我編出來使他們慪氣的。我向她保證沒有，並且想出些理由來說明他不來的原因。但是，這些理由不大講得通。我自己心裡盤算，他是不是經過重新考慮，決定不見格雷和伊莎貝兒，並且離開巴黎到什麼別的地方遊盪去了。我已經覺得他從來不在什麼地方紮根，只要有了一條他認為是良好的理由，或者自己一時高興，他就會隨時抬起腳來走掉。
他終於來了。那是個下雨天，格雷沒有去毛特芳丹打球。我們三個人都在一起，伊莎貝兒和我在喝茶，格雷呷著一杯威士忌摻貝里埃[注]；這當兒，管家開了門，拉里踱了進來。伊莎貝兒叫了一聲立刻站起來，投人他的懷抱，吻他的兩頰。格雷的一張紅紅胖胖的臉比平時更紅了，熱烈地拉他的手。
「嘻，真高興看見你，拉里，」他說，聲音激動得有點咽著。
伊莎貝兒咬著嘴唇，看出她在硬忍著沒有哭出來。
「喝杯酒，老兄，」格雷搖搖晃晃地說。
兩個人看見這個流浪漢如此地高興，深深打動了我。拉里看見自己在他們心裡這樣重，一定很好受，他快樂地笑著。可是，在我看來，他仍然十分冷靜。他注意到桌上的茶具。
「我喝杯茶吧，」他說。
「噓噓，你不想喝茶，」格雷叫出來。「讓我們開瓶香檳酒。」
「我喜歡茶，」拉里微笑說。
他的鎮定對這對夫婦產生了一種可能是他預期的效果。兩人都平靜下來，但是，仍舊帶著喜悅的眼光望著他。我這話並不意味著說他以冷冰冰的僵硬態度來回答人家的由衷熱情；相反，他顯得非常之有禮貌和可愛；不過從他的眉宇之間可以覺察到一種只能稱之為超然的派頭，而且弄不懂這代表什麼。
「你為什麼不立刻來看我們，你這個鬼？」伊莎貝兒叫，假裝生氣。「這五天來，我一直在張望窗子外面，看你來了沒有，而且每次門鈴響，我的心都要跳到嘴裡來，要費很大的勁才能咽得下去。」
拉里吃吃笑了。
「毛姆先生告訴我，我的樣子太野蠻了，你們的傭人不會放我進門的。我飛往倫敦去買點衣服。」
「你用不著上倫敦去買，」我笑著說。「你可以在春光百貨公司或者美麗園買一套現成的。」
「我想果真要做衣服的話，那還是做得象樣些。我有十年沒有買西方服裝了。
我上你的裁縫店去，說我要在三天之內做一套衣服。他說要兩個星期，因此折衷下來改為四天。我是一小時前從倫敦回來的。」
他穿了一套藏青嘩嘰衣服，和他的瘦長身材非常相稱，一件白襯衫，配上軟領子，打一條藍領帶，腳上穿一雙黃皮鞋。頭髮已經剪短，臉上鬍子都已剃光。他看上去不但整潔，而且頭髮梳得很光；簡直是變了一個人；由於長得很瘦，顴骨顯得更加突出，庭穴更凹進去，深陷在眼窩裡的那雙眼睛比我記得的還要大些；儘管如此，外表還很漂亮；說實在話，那張曬得黑黑的、沒有一絲皺紋的臉使他看上去異常年輕。他比格雷小一歲，兩人都是三十開外的人，可是，格雷看上去要老十歲，而拉里則要年輕十年。格雷由於身材高大，動作遲緩而且比較滯重，拉里的動作則是輕快隨便。拉里的神情象個孩子，又快活又高興，可是，同時帶有一種寧靜，使我特別感覺到，並且和我過去認識的這個青年有所不同。談話一直就沒有停，這在老朋友之間是很自然的事，因為許許多多記憶都是共同的；格雷和伊莎貝兒還插進些芝加哥的新聞，都是些零星花絮，從一件事勾起另一件事，引起輕盈的笑聲。當他們這樣談笑時，我一直有一個印象，就是拉里雖則笑得很開朗，而且聽著伊莎貝兒那樣隨便拉呱表現出明顯的喜悅，但是，有一種很特別的洒脫派頭。我不覺得他在做假，他非常自然，決不會做假，而且他的誠懇是一望而知的；我只覺得他內心裡有一種東西，不知道叫它知覺，還是感性，還是力量，使他始終說不上來地有點落落寡合。
兩個女孩子被保姆帶了進來，和拉里見過，並且有禮貌地行一下屈膝禮。拉里伸出手來，柔和的眼睛帶著動人的慈祥神氣望著她們；孩子們握著他的手，一本正經地睜眼望著他。伊莎貝兒興孜孜地告訴拉里，她們的功課都很不錯，給了她們每人一片小餅餅，就打發她們走了。
「你們睡覺時，我來給你們念十分鐘故事書。」
她不願意在這時候打擾她看見拉里的快樂。女孩子去向父親道晚安。看見這個大塊頭摟著孩子吻她們時一張紅臉上顯露出來的愛，確很動人。誰也看得出他對她們非常鍾愛，非常得意；當她們走後，他轉向拉里，唇邊顯出一種甜蜜的微笑說：「兩個孩子不錯吧？」
伊莎貝兒親熱地瞟他一眼。
「我要是聽任格雷不管，他就會把她們慣壞了。這個大壞蛋，他會把我餓得個要死，而用魚子醬和肝醬去喂兩個孩子。」
他微笑望著她說：「你說謊，而且知道你在說謊。我是崇拜得你五體投地的。」
伊莎貝兒的眼睛裡也露出笑意，算是回答。這一點她知道，而且很高興。真是一對幸福的夫婦。
她堅決要我們留下吃晚飯。我想他們大約願意單獨和拉里在一起，就推說有事，但是，伊莎貝兒決計不聽。
「我去告訴瑪麗在湯里多放一根胡蘿蔔，就夠四個人吃的了。有隻小雞，你和格雷可以吃腿，我和拉里吃翅膀；她的奶蛋酥總可以做得夠我們四個人吃的。」
格雷好象也要我留下；我本來不想走，就服從他們的勸阻。
在等待晚飯時，伊莎貝兒又把他們的遭遇詳細講了一遍，就是我簡單告訴拉里的。雖則她敘述自己的悲慘遭遇時盡量講得輕鬆，格雷綳著個臉顯得很不好受。她設法使他高興一點。
「反正現在全過去了。我們摔了交，但是，我們還有前途。等情形好一點，格雷將會謀得一件好事，發筆大財。」
雞尾酒送進來，兩杯酒下肚，使這個可憐人兒的興緻好一點起來。我看見拉里雖然拿了一杯酒，但是，簡直沒有碰；格雷沒有注意到，給他再來一杯時，他拒絕了。我們洗了手，坐下來吃晚飯。格雷關照人開一瓶香檳酒，可是管家給拉里倒酒時，他告訴管家他不喝酒。
「唉，可是你非喝一點不可，」伊莎貝兒叫。「這是艾略特舅舅最好的酒，他只在招待特客時才開呢。」
「告訴你老實話，我還是歡喜喝水。在東方呆了這麼些年，能夠喝到乾淨的水已經是福分了。」
「這是慶祝。」
「好吧，我喝一杯。」
晚飯燒得很好，可是，伊莎貝兒注意到，我也注意到，拉里吃得很少。大約她忽然想起一直是自己在談話，而拉里除掉洗耳恭聽外，簡直沒有機會說什麼，所以，現在開始問拉里自從上次見面以後，這十年來做了些什麼。他回答得很誠懇坦率，但是，含糊其辭，等於沒有告訴我們什麼。
「噢，我在晃膀子，你知道。我在德國呆了一年，在西班牙和義大利呆了些年。
在東方胡亂跑了一陣。」
「你剛從哪裡來？」
「從印度。」。
「你在印度多久？」
「五年。」
「玩得好嗎？」格雷問。「打到老虎沒有？」
「沒有，」拉里笑了。
「你於了些什麼，要在印度呆上五年呢？」伊莎貝兒說。
「到處玩，」他答，忍俊不禁的樣子。
「那個繩子戲法[注]是怎麼回事？」格雷問。「你看見過沒有？」
「沒有，沒看見。」
「你看見什麼呢？」
「很多的事情。」
我這才向他提出一個問題。
「據說瑜伽師[注]具有我們認為的神奇能力，是真的嗎？」
「我弄不清楚。我只能告訴你，印度一般都這樣認為。但是，最有智慧的人並不把這些能力看得怎樣了不起；他