從東南各省來的移民開始分批到達敘州。鄧名這兩天很認真地準備了演說，決心給這些移民留下一個深刻的印象——這次移民規模之大是前所未有的，估計僅是男性壯丁就有二、三十萬，而川西明軍控制區內已經有了五十萬男性壯丁。
「演講台準備得怎麼樣？」
「萬事俱備。」袁象高興地答道。他只有二十幾歲，又生長於將門，從來就不會隱藏城府，為了能夠多替敘州留下一些人口，簡直是想盡了各種辦法。鄧名要他安排布置演講台，袁象也盡心儘力地去準備，他打算緊跟著鄧名，也在那個演講台上好好表現一下，讓全敘州的同秀才都看看自己的才能。
「那就好。」鄧名知道袁象對此事很上心。現在鄧名並不擔心移民的配合，他們故鄉殘破，已經無家可歸，無論川西明軍為他們安排的前途是什麼樣，他們都會儘力去適應。而且中國的百姓從來就沒有遇到過和善的官府，只要官吏盤剝得稍微輕一些，往往就能得到青天大老爺的稱號。所以鄧名琢磨的就是如何讓自己表現得更加和善，讓移民獲得一個嶄新的印象，改變他們心中官員高高在上的姿態。
等到移民們看到川西最高統帥出現在面前，估計大家也是誠惶誠恐，為此鄧名還特意準備了幾個笑話，準備穿插進演講中去。只是鄧名現在也算是一方諸侯，不可能給大家說相聲，到時候這幾個小笑話能不能讓大家放鬆心情，鄧名也沒有把握，要是起不到效果，萬眾仍然沉默不語，那就太失敗了。
「醜媳婦總是要見公婆的。」鄧名在心裡安慰了自己一句，就讓袁象先去會場繼續工作了。袁象今天特意穿上了大紅的官袍，帽子上的一對翼翅也清潔得一塵不染。看著驕傲得如同孔雀一般的袁象昂首挺胸地離去，鄧名也決心好好準備一下：「袁象他好大的官威啊，希望他別把那些同秀才嚇倒才好。」
……
會場里除了敘州的官員、議員和老闆外，還有大批聞訊趕來的成都人。他們早就知道敘州這邊要截留一部分移民，但看敘州這個架勢，竟然大有吞下移民團主力的架勢。是可忍孰不可忍，成都人心急火燎，這幾天已經和敘州方面劍拔弩張，今天這場有鄧名出面的歡迎大會他們當然不能缺席。
會場周圍布置了大批的標語牌，寫著無數五顏六色的招工宣傳，讓黃飛剛等人都感到異常的新鮮。很快成都和敘州的競爭就從自吹自擂進化到互相詆毀，並在袁象抵達前出現了口角、推搡，還一步步發展為謾罵和鬥毆。
當看到大規模衝突似乎近在眼前的時候，黃飛剛等新移民都非常緊張，他們對川西的情況不了解，對自己的前途也充滿了擔憂。而耿雲林一直和移民們在一起，盡職盡責地安撫著這些他陪伴了一路的東南百姓：「沒事，沒事，他們打不起來的。」
離開家鄉以後，黃飛剛他們都對耿雲林非常信任，畢竟這個人跟他們相處了好幾個月，而且還有問必答地幫助他們了解所有想知道的四川情況。不過在抵達重慶之前，耿雲林把重慶的清軍形容為青面獠牙的吃人禽獸一般，黃飛剛還清楚地記得耿嚮導用過的那個形容詞「川西最兇惡的敵人」。不過他們在重慶見到的是一群笑容可掬的綠營官兵，熱情地向他們出售各種商品——放在東南故鄉，何曾見過對老百姓和和氣氣說話的官兵？更不用說和百姓公平交易了。
在重慶對岸紮營的時候，黃飛剛除了買了一些生活必需品，還曾經在一個瘦瘦的清兵擺的攤子上吃了一大碗刀削麵，湯、料還算有味道，裡面的麵條也不少，官兵能夠這樣和老百姓做生意實在是太少見了。最開始見到那個賣麵條的清兵時，對方臉頰上的兩道橫肉還讓黃飛剛感到有些心驚肉跳，乍一看上去，似乎比家鄉的縣丁還要兇惡得多，擠在臉上的笑容也顯得十分猙獰。但就是這個清兵，在黃飛剛吃完之後，還主動地給他盛了一大碗煮麵條的麵湯解渴，說了好幾句客氣話，感謝照顧他的生意。其他的顧客也都得到了一碗免費的麵湯。在他們吃飯的時候，那個清兵還殷勤地給他們講幾句山西的趣聞——等離開那個飯攤的時候，黃飛剛已經把老闆歸為「面孔凶心腸熱」的好人之列了，並暗暗為自己一開始以貌取人而感到愧疚。
在離開重慶後，大家私下裡偷偷議論，覺得耿嚮導說話實在誇張得太厲害；比較厚道的同伴還站出來為耿嚮導辯解，稱這很可能是大家誤解了耿雲林的意思——四川話不光發音和東南很不同，就是詞句可能也有不一樣的含義，或許「兇惡的敵人」在四川方言里根本不是和東南方言一個意思。
耿雲林還不知道自己遭遇到了信任危機，依舊耐心地給大家介紹成都、敘州的情況：「本來敘州這裡沒有什麼人，都是一年前才從都府搬遷過來的，都是自家兄弟，那裡會有什麼深仇大恨呢？」
這時傳來一聲鑼響，還有兵丁高呼：「敘州知府到！」
「袁知府來了。」聽到這喊聲後，不少人都翹首向那高高的演講台上眺望，人群也一下子安靜了不少。
也就是一眨眼的工夫，突然又傳來一聲鑼響，再次有兵丁高呼：「成都知府到！」
「這個，真的沒事嗎？」剛才敘州和成都人吵架的時候，不少移民就聽到雙方互相威脅要讓他們的知府出來打人——真的沒有聽錯，是互相威脅要讓知府老爺親自下場來打人。現在敘州知府到了，而成都知府也不請自來，顯然是來者不善、善者不來。
「怎麼可能有事。」耿雲林呵呵笑起來，面沖著大批的移民，高聲說道：「咱們敘州的袁知府和都府的劉知府那可是刎頸之交！你們知道什麼是刎頸之交嗎？」
有些人搖頭，但也有人馬上答道：「知道，就是通家之好。」
「通家之好只是妻女不避罷了，而這兩位知府，那是刎頸之交啊！就是可以為了對方不惜抹自己的脖子！」在成都的掃盲班上，教大家這個成語的時候，教授們就用劉晉戈和袁象舉例以幫助學生理解；而自從學會這個詞後，耿雲林就一再地重複使用，以表示自己是個有文化的人了：「聽好了，可不是抹對方的脖子！當初這兩位知府，那可是過命的交情啊……」
耿雲林繪聲繪色地描述起這兩個人在東川府的冒險經歷，他們互相扶持，一路上與毒蛇、猛獸搏鬥，還要提防隱藏著的敵兵——周圍方圓上百里，找不到其他的戰友，只有身邊這唯一一個同伴，最後兩個人都成功地返回了建昌。
耿雲林故事還沒有講完，突然面前的移民發出大片的喧嘩聲。
「打起來了？」有人驚愕地發出疑問聲。
「不是，演猴戲，演猴戲！」不少移民目不轉睛地看著演講台上熱鬧的場面，還興奮地糾正身邊同伴的錯誤看法：「原來這是個戲檯子啊，要演猴戲給我們看。」
耿雲林回過頭去，看到兩個身著大紅官袍的人在高高的演講台上廝打成一團，拳腳橫飛，轉眼間兩個人頭上的烏紗帽都飛了出去。這兩個人也顧不上去拾，扭抱在一起，其中一個人被官服絆了一跤，把另外一個也拖倒了。
「真的是猴戲啊。」大部分移民都贊同地喊起來，這兩個人雖然身著官服，但顯然是唱戲的。不要說高高在上的知府老爺，就是縣裡稍微有點體面的縉紳，也不會在眾人面前打得帽子都飛了，而這兩個人打得興起，居然連衣服都扯破了，露出胳膊上精壯的肌肉來——這大冷天的，還真不嫌冷。
移民們越看越是興奮，發覺這兩個人演得極為逼真，簡直就像是真的在性命相搏，以往看過的社戲和這一比，簡直就是小孩把戲。
「保國公到！」混亂中，又是一陣鑼響。
剛才聽說兩位知府來了，移民們都屏息肅然，唯恐會發出什麼雜訊被治以不敬之罪。現在聽到又是一個官員出場，不少人高聲叫好，還在為高台上賣力演戲的兩個人拚命鼓勁。都開猴戲了，可見官府是想讓大家高興，保國公來了大概也是要與民同樂吧。
「又上去一個？」看到又是一道人影竄上了高台，黃飛剛他們更興奮了，加倍用力的叫好，雖然短短几分鐘，不少移民把嗓子都喊啞了，人人臉上都是快樂的笑容。
第三個衝上去的人拚命地擠到兩個人中間，竭力把他們分開。
「這是誰？砸場子的嗎？」眼看前兩個人還沒演完就被中止了，有人發出了不滿的抱怨聲。
「這就是保國公。」耿雲林喃喃地答道。
「啥？」
「這就是保國公。」耿雲林也不知道如何給移民們解釋眼前的一切。他到這時才從震驚中恢複過來，接著報出了前兩個人的身份：「靴子少了一隻的那個人，就是咱們敘州的袁知府；袍子爛了的那個人，就是都府的劉知府。」
事情的演變完全出乎袁象的預料，等他和劉晉戈被鄧名分開後，腦袋就始終是一片混亂，連後面鄧名說了什麼，又發生了什麼事都沒印象了。
「完了，完了。」歡迎會結束後，袁象失魂落魄地回到了自己的衙門，心裡只有這兩個字，他的靴子都在鬥毆中丟到台下去了，那