「肯定得多僱人，而且要把鹵具、灶具都換成鐵的。」在葉天明看來，第一重要的事情當然是擴大生產，現在成都只有十餘萬人，每年需要的食鹽數量只有百萬斤的規模，就是出口一些給建昌，所需的產能也非常有限。但如果想滿足武昌這裡對食鹽的需要，無疑需要僱傭大量的工人，需要更多、更好用的工具。
這次明軍帶來的三百萬斤鹽都是都府利用解散的軍隊的人力加班加點生產出來的，鄧名再次召集軍隊把很多臨時的鹽工都徵召入軍隊。即使都府的鹽商想擴大生產，一時間也未必能有這麼的人力可僱傭，想提高產量勢必要改善工具。
「我打算從武昌這裡買一些鐵器。」葉天明隨口說道。
「可以，但是若是從武昌這裡買鐵器，我要從中抽稅，至少一半，如果數量大還要提高抽稅比例，如果你們只是買生鐵，送回去委託都府的冶鐵商行幫你們製造，我抽稅比例不會超過百分之十……嗯，這次我不抽稅都可以，還可以給你們免費運輸。」鄧名馬上答道，並進一步解釋道：「這是為了保護都府的鐵器商行，不然你們都從武昌買他們怎麼辦？」
「可。」葉天明據理力爭：「都府的冶鐵商行同樣缺乏人手，而且他們很難一下子造出這麼大批的鐵器。」
「所以我只抽一半的稅，這筆錢會用來扶持都府的鐵行，若是你們一點買賣都不留給都府的鐵行，我就要抽更高的稅，以保證都府的鐵行不會倒閉。」鄧名用一副理所當然的口氣答道：「鐵行和你們鹽行一樣，都是退役軍人開辦的，僱傭的夥計也有很多都是同舉人，我當然不會厚此薄彼。不過我不會幹涉你們從武昌購買工具，我樂於見到你們賺錢，你們自己權衡，或者繳稅幫助都府的鐵行，或者把活交給他們辦，兩者都可以。」
葉天明琢磨了一會兒，沒有立刻下決定，而是說道：「提督，這件事我需要計算一下，也需要和都府的同行知會一聲。」
「沒問題，如果你有信想送回都府，我會為你安排快船和使者。」鄧名本來也沒有立刻逼鹽商做出決定的意思：「還有什麼要求嗎？」
鄧名的問題讓葉天明沉默了一會兒，雖然他在返回軍營前屢次下定決心，但當他真要把這個要求吐出口時，還是感到很為難，因為葉天明也知道這個要求很過份。
「提督能不能……能不能……」不過葉天明最終還是鼓起勇氣張開口，大著膽子說道：「能不能帶著船隊在江西轉上一圈。」
鄧名臉上並沒有顯出驚奇的表情，而是平靜地問道：「為什麼你希望我去下游轉一圈？」
「因為……」葉天明把牙一咬：「淮鹽銷來武昌，借重的就是長江航運，只要航運斷絕，別說一天五萬斤，就是五斤也別想運到這裡。」
「而只要淮鹽運不來，武昌這裡的人就不會想著壓低川鹽的價格，若是長期不能運來足夠的鹽，他們就會越來越依賴川鹽，葉老闆打的好算盤啊。」鄧名輕嘆了一聲，葉天明的要求並沒有太出乎他的意料，剛才看到葉天明那副吞吞吐吐的樣子時，鄧名就隱約猜到對方希望影響他的軍事戰略。
隨著把要求說出口，葉天明所有辛苦聚集起來的勇氣都消失得無影無蹤，現在他只剩下羞愧，為自己輕佻、狂妄的要求而感到悔恨。
「我們這次的軍事計畫就是到武昌為止，只要能迫使武昌收下我們帶來的鹽，並不完全禁止我們的川鹽進入武昌，我們就滿足了，出兵前我也是這麼和全軍宣布的。」鄧名又像是和葉天明解釋，又像是自言自語。鄧名對商人的支持遠遠超出這個時代的習慣，他也知道總有一天商人集團會試圖影響他的政治、軍事決策，但鄧名絕沒有想到這一天居然會來的這麼快，稚嫩的成都鹽商集團現在就是才出娘胎的嬰兒，居然連眼還沒有睜開，就有向封建制度下的同行露出牙齒的意圖了：「如果我下令向江西進軍，那就會讓戰事擴大，兵凶戰危，將士們可能會遇到危險，也可能會遭到損失，而這一切都不是為了攻城略地，為了幫助同盟，而是單純為了都府鹽行能夠謀取更多的利潤。」
「小人知錯了。」聽到這裡，葉天明已經慚愧得汗流浹背，他甚至忘記了維持朝廷功名的尊嚴，連自稱都換成了原先的那種。
鄧名又看了葉天明兩眼，他有一種感覺，這似乎是帝王專制向帝國主義國家轉變的第一步。在封建帝王國家裡，最重要的是一姓一戶的利益，就好比他前世的鴉片戰爭，只要對外妥協能保住愛新覺羅家族的利益，那犧牲國內的利益並沒有什麼了不起的，甚至是天經地義的。而帝國主義則更傾向於按照國家內外來決定取捨，只要對國內有利，那麼外國人為此要付出多大的犧牲都無所謂。
因此葉天明的要求無疑在侵犯鄧名的封建權利，他提出的要求雖小，但本質上卻是在要求屬於鄧名的私人軍隊為他的利益而服務。
「如果軍隊按照他的要求而行動，那就更像是帝國軍隊而不是天兵了吧。」葉天明並不知道鄧名現在正浮想聯翩：「帝國主義臭名昭著，在我前世如過街老鼠一般，最典型的代表就是大英帝國了，為了英國人的口袋裡能多一塊錢，英帝國主義是不在乎世界人民會蒙受多少苦難的。」
其他帝國主義者也差不多，比如在鄧名前世的一九二九年，蘇聯拒絕歸還沙皇俄國從中國搶走並且已經到期的中東路鐵路極其附屬權益，為此蘇聯向中國發動侵略戰爭，在中國境內奸淫擄掠，殺害中國軍人近萬，迫使中國政府同意繼續割讓鐵路及其附屬權利，最後將其出售給日本關東軍。
而在蘇聯發動侵略戰爭後，中國國內部分人立即策劃在全國進行暴動和罷工，以達到支援紅軍和武裝保衛蘇聯的目的。這種把世界人民的利益置於國家和民族之上的思路，就是享譽全球的國際主義，受到全世界人民的無限敬仰。
「領先時代一步是天才，領先兩步是瘋子。」鄧名在心裡默默想著，他並不相信這句話，不過偶爾也會用來當作說服自己的理由：「國際主義超越這個時代太多了，還是先湊活著用帝國主義吧。」
「召集全部軍官開會。」鄧名叫來一個衛兵，對他下達了命令，然後轉身對葉天明說道：「這不是我一個人能決定的，我必須與全部的軍官商議此事。」
葉天明又是羞愧又是感激，他並不知道為什麼鄧名為什麼不能一言而決，在當前的情緒下，葉天明並沒有仔細思考的能力。
「如果由我做出這個決定的話，那軍隊依然我私人之兵，是軍閥的軍隊，如果有一天我被黃袍加身，他們就會從軍閥的軍隊變成天子之兵、皇帝之兵，而不是帝國軍隊。」在等待軍官集合的空閑里，鄧名仍在思考這個嚴肅的哲學問題，他身邊並沒有其他的穿越者可以探討，所有的定義都是他自己的理解：「就是不知道這些軍官有沒有帝國軍官的覺悟呢？我猜多半沒有，他們多半還是把自己看成軍閥的下屬。」
很快所有少尉以上的明軍軍官就聚集在鄧名的講台前，鄧名朗聲開始發言：「諸君想必都知道，我們這次來武昌是為了售出我們手中的三百萬斤食鹽，這些食鹽都是我們在這兩個月在都府造出來的，跟著我們來武昌的士兵中，十個里有七、八個曾經燒過鹽，他們還等著這些鹽賣出後好拿到分紅。」
接著鄧名就大聲宣布，這次銷售食鹽的任務已經圓滿完成，頓時台下響起一片歡呼聲。
「現在有一個新的問題，那就是我們是按照原幾乎返回都府，然後展開對重慶的圍攻呢？還是採取更進一步的行動。」鄧名仔細地向軍官們敘述了葉天明探聽來的食鹽行情，在場的軍官都和葉天明差不多，一輩子也沒見過十兩銀子，也想像不出五十兩的元寶會是多麼大的一塊，所以聽到武昌的鹽業能夠給四川鹽業帶來每日一千兩銀子的進賬時，不少軍官都露出匪夷所思的申請。在最初的震驚過後，不少軍官的呼吸都變得沉重了。
「但想要讓鹽行拿到這每天一千兩的銀子，就需要軍隊繼續切斷長江下游航運，請諸君注意這點，是都府的鹽行而不是我們軍隊拿到這麼一大筆銀子。不過若是鹽行確實能拿到這筆銀子的話，他們就會有能力在都府僱傭數千個短工，讓這些工人和他們的家庭過上更好的日子，這些工人可能是你，也可能是你們的親屬朋友。而鹽行的發展會讓他們購買更多的工具，就會讓都府的鐵行、礦行僱傭更多的人手，提高工錢。」
鄧名儘力地說明了一番前景，最後問道：「但這需要軍隊冒生命的危險，如果我們按計畫回師，這次的戰爭就結束了；如果我們向江西進軍，就會爆發新的戰鬥。」鄧名環顧著在場的軍官們，問道：「你們認為我軍應該如何行動，是就此班師，還是發動新的攻勢？」
底下的軍官對鄧名的問題都感到很驚訝，一時間根本沒有人能夠回答他的問題，過了很久周開荒才帶著迷惑之色舉起手。
「周少校請說。」鄧名立刻指了一下舉手的心腹。
「提督說怎麼辦，我們就怎麼辦好了。」周開荒站起來後大聲說道：「我是個粗人，