船開到夷陵就算出了三峽，一年多前鄧名在巴東和劉體純首次相遇時，後者手邊有甲士兩千；去年在湖廣大豐收後，劉體純已經擁有七千戰兵，盔甲也煥然一新。不過此時鄧名在夷陵見到劉體純時，卻得知夷陵只有一千出頭戰兵。而且和在巴東時不同，那時劉體純幾乎隨時可以傾巢出動，但現在夷陵的明軍卻不可輕動，必須呆在夷陵堅守。
聽鄧名問起周圍形勢，劉體純更是難掩憂色，現在荊州府稱不上安全。荊州府西部因為與施州衛接壤還好一些——現在施州衛控制在明將王光興手中，劉體純與王光興戰線相接，清軍難以窺視；但東部形式要緊張得多，進入岳州府的湖南清軍越來越多，與明軍形成對峙。
就是所謂形勢較好的西部防線，其實有很大的隱患，因為李來亨、劉體純與王光興的關係並不好。王光興本是楚軍將領，駐守鄖陽和闖營多次交戰，清兵南下後王光興的朋友們紛紛向滿清投降，他堅持不降，戰敗後撤退到施州衛繼續抵抗。川陝總督李國英因為與王光興有一份香火情，所以一直希望能夠勸降他，但無論昔日楚軍故友如何勸說，王光興始終不為所動。文安之節制川鄂軍務後，王光興也積極響應，服從文安之的部署、調遣，也能勉強在文安之的旗號下與闖營眾將一起行軍。
在鄧名的前世，王光興對明朝的忠誠也幾乎維持到了這個朝代的最後時刻，那那個宇宙里，文安之因為二譚叛變、永曆棄國、雲貴淪陷、南京兵敗等一連串打擊憂憤辭世；王光興在文安之去世後又堅持抵抗兩年，當袁宗第被李國英擊敗，大寧、大昌先後失守後，陷入重圍的王光興終於徹底絕望，停止抵抗認輸投降。
無論是前世還是今生，王光興和闖營諸將也就是表面上的盟友，如果清軍真的猛攻荊州府西部，劉體純對王光興到底能多快趕來支援、能出動多少部隊來支援自己並無把握。因此雖然身邊就是盟友，但劉體純的軍事部署完全是按照自己孤立無援這個前提來設計的。
「王將軍有兩萬兵馬。」鄧名問清了劉體純的部署後，對他的計畫有些不滿：「這麼一大批友軍就在不遠處，劉將軍卻不想著加以利用，這實在太浪費了。」
「是號稱兩萬兵馬。」劉體純急忙糾正道，王光興經營施州衛多年，實力還是有一些的，不過劉體純認為萬萬不可高估，王光興手下的兩萬兵馬他認為大部分都是屯丁，真正能上戰場的也就是三、四千之數，比劉體純之前在巴東的實力略強：「戰兵能有兩千就不錯了，王將軍手裡的盔甲也沒有很多。」
從湖廣繳獲了大批裝備後，劉體純等四人都在積極訓練新兵，幫助袁宗第恢複元氣就是他們那次出兵的目的之一，但劉體純可以幫助袁宗第，卻絕不會把自己的東西拿去和王光興分享。而在湖廣鬧得最熱鬧的時候，王光興也沒有來湊熱鬧的意思，同樣是因為他看到圍在鄧名身邊的都是闖營眾將，他不想來討個沒趣。
「總比沒有強，如果劉將軍肯把繳獲分給王將軍一些，我想王將軍一定會很高興分擔荊州府壓力的。」鄧名在心裡暗罵自己糊塗，他來回奔波，所以一直無暇去交通不便的恩施一趟，也沒有給王光興撥去一批戰利品，說不定會讓王光興有什麼想法了。
「提督又不是不知道，我也不富裕啊。」劉體純一通搖頭，若是援助的目標是袁宗第、郝搖旗，他會是個很慷慨的人，但既然對象是楚軍舊將王光興，那劉體純肯定一毛不拔。
「好吧。」鄧名見劉體純如此堅決，也不好勉強，就在心裡琢磨著寫一封信回奉節，讓文安之撥給王光興一些軍餉。之前南明朝廷不給錢糧，所以文安之也沒有東西給虁東眾將，不但給不了還要他們幫助出錢養奉節守兵，打仗時還要求他們服從命令，這雖然是沒有辦法但總不太好；上次鄧名就從湖廣給文安之運去了一大筆繳獲，現在奉節督師標營規模擴大數倍，鄧名估計文安之手裡還有一些，就打算讓奉節先出面安撫一下，不需要很多，再說自己也可以還給奉節。
見鄧名不繼續這個話題，劉體純也暗暗鬆了一口氣，馬上把話題岔到別處，再也不提王光興的事情。
對劉體純來說，王光興更像敵人而不是盟友，和三譚一樣，闖營眾將並從未把明軍舊將當自己人看。而在兩譚叛變後，劉體純對王光興這種明朝嫡系官兵就更不信任了，覺得就是文安之的威望都無法保證他們不再背後捅刀子。
剛才劉體純對鄧名的解釋是，他不清楚王光興能不能及時來增援，所以一切部署都要按照最壞的打算來。其實王光興若是不來增援，那倒不是劉體純心目最壞的情況了，要是王光興真及時帶領大軍來援，劉體純反倒會更苦惱。
「要是王光興帶著幾千兵馬趕到，我倒是放他入境還是不放？不放吧，督師和提督那裡說不過去，會覺得我好像是個氣量狹小的人，但如果放王光興來，誰敢說他心裡有什麼打算？我聽說李國英給王光興寫過很多封信了，雖說王光興把這些信都交給文督師了，但我可不是文督師，我不知道王光興有沒有心動。」劉體純心裡轉著這些念頭，只是沒有和鄧名明說罷了：「不來最好，來了我還要派一支軍隊防備他。提督雖然是宗室，但有句話說得沒錯，二十年前是闖、西和明軍打，現在還是一樣，只不過改了個名字罷了，我們變明軍了、他們變清軍了。」
劉體純覺得側翼的王光興行動難以預測，清軍方面和他的看法也差不多，不清楚如果和劉體純交戰的話，王光興到底會有什麼樣的行動。這種不確定性對劉體純也有益處，使得清軍不願意在這一帶冒險。
夷陵、枝江、江陵，這一連串沿著長江的據點都牢牢握住明軍手中，因為湖廣水師同樣在鍾祥一戰中損失很大。而等鄧名走後，張長庚主要精力也放在穩固武昌、漢陽城防上，此外就是編練新兵以恢複再三受到殲滅性打擊的湖北野戰部隊，所以對水師的投入微乎其微。
「張長庚竟然沒有全力恢複水師，這樣也好，省得我頭疼如何殲滅湖廣清軍水師了。」聽說武漢方面的主要注意力擱在陸軍上後，鄧名知道多半張長庚也沒想到自己這麼快就取而復返，他問劉體純道：「我有意再次直搗武漢，劉將軍有意同行嗎？」
通過黃州等地的戰爭，張長庚成功地清除掉了前任的大部分影響，在要害位置上都部署了自己心腹，這其中鄧名出力最大：大批被清洗的官員用的都是失陷土地的罪名，這是鄧名和張長庚的協議；而收買人心的經費也是鄧名給的回扣；而製造出來的緊張氣氛還導致清廷不斷下放更多的權利給張長庚，只要他能穩定湖北的局勢，就對他各種人事任命一概許可。
雖然沒有藩王的名頭，不過這半年來張長庚差不多已經有藩王之實，而且還是平西王那種軍政一把抓的封藩，而不是尚可喜、耿繼茂那種只有軍權沒有治權的藩王能比的。雖然是短短半年，但張長庚已經獲得了不小的滿足，只是他也清楚，這種情況不可能永遠維持下去，過去半年朝廷始終有更重要的事情要操心，所以對湖廣控制得比較松。
等到江南恢複平靜，張長庚知道朝廷就會重新關注湖廣這裡，總要給朝廷一些政績才能保證這個總督寶座安如磐石。而張長庚思來想去，這個政績只能從李來亨身上出。雖然靠鄧名提供的經費張總督把湖廣官場經營得不錯，在北京也交到了一批手眼通天的朋友，但等他打算重建部隊時，空空如也的倉庫就成了大問題。
現在北京對武昌的要求並不高，就是在確保武昌的基礎上，逐步收回湖北失地，同時設法支援貴州一些糧草。張長庚也不想和平西王把關係搞得太僵，就打應吳三桂等今天收穫後撥去一些協餉。預支了部分收入後，張長庚能夠用來重建軍隊的經費就更加緊張，所以他只好放棄了耗時長、見效慢的水師，打算先把湖北清軍數量恢複到鍾祥之戰前再說。
最近張長庚更是在緊鑼密鼓地進行此事，他已經聽說馬逢知和張煌言都逃亡出海，達素也開始帶著山東、河南綠營向福建進發。這讓張長庚意識到江南安定在即，朝廷的關注重心隨時可能西移武漢，而那個時候若是表現得太無能就可能導致朝廷遣師入楚——比如把達素的援軍派來收復湖北失地，這對張長庚的地位、收入、人脈、威信都會造成不小的影響。
李來亨和劉體純當然察覺到了清軍實力的恢複，李來亨現在全神貫注於荊州府東部，西部全部交給劉體純出力。
聽到鄧名的問題後，劉體純搖了搖頭，剛才他已經向鄧名介紹過，現在夷陵只剩下一千多戰兵，而且還無法動用。在岳州府和劉體純對峙的清軍部隊雖然不斷增多，但對方很多都是新兵，劉體純最擔心並不是他們，而是內部的不穩。
「地方上很多縉紳都在暗中串聯，要向韃子出賣官兵。」劉體純告訴鄧名，士人對明軍有很強的抗拒情緒，到處都是類似的密謀，劉體純之所以把大批部隊派出去，就是為了防備地方士紳和清軍勾結，而留在夷陵城中的明軍，也時刻要做好出發鎮壓叛亂的準備。
「怎麼會這樣？」鄧名聞言不禁