在鄧名趕到北線前，趙天霸已經和張勇、王進寶展開了激烈的戰鬥。
早先集結了一千多名甲兵後，趙天霸就開始考慮反擊，不過還沒有拿定主意的時候，就得知有一支屬於他指揮的明軍在距離集結地不遠的地方被清軍追上。趙天霸立刻帶領數百甲兵趕去增援。當時他想的是接應這支部隊，然後就撤出戰鬥，所以沒有派使者去報告鄧名。
粘住明軍的是李國英標營的騎兵，人數倒是不多，只有一百左右的騎兵，見到數百明軍甲兵突然出現，這隊騎兵大驚之下立刻就撤開包圍退走了。雖然成功地接應了這隊兵馬，但趙天霸從他們口中得知前面還有一些明軍被敵人纏住，趙天霸就繼續帶兵前進，嘗試給更多的明軍解圍。
連續逐退了兩撥標營甲騎後，趙天霸忽然發現前方開過來數百個清軍步兵，這是王進寶的親兵部隊。王進寶得知有數百明軍士兵反擊後，也感到出乎意外，今天讓他感到迷惑的事情已經很多了，比如潰兵逃亡的速度之快就是前所未見的，俘虜和斬獲都少得可憐。明軍是因為統帥棄軍而發生徹底潰敗的，而且最有戰鬥力和勇氣的士兵肯定已經被鄧名帶走，但是潰兵居然在這種情況下都能組織自發反擊！
不管心裡覺得多麼荒唐，王進寶還是帶著半數的親兵追上來，向趙天霸發起了進攻——王進寶既沒有聽說過趙天霸的名字，也沒有從明軍陣中看到多少旗幟，於是他就相信了標營甲騎的判斷，認為這是一股自發形成的抵抗力量。
雖然這股抵抗力量的出現有些超乎王進寶的想像，但他以為對方只是憑著一腔悍勇而已，所以儘管看到趙天霸佔據了一處丘陵，王進寶卻沒有多想，下令士兵仰攻。王進寶的手下也以為對方不會有很多甲兵，大多數應該是拿著木矛的無甲輔兵。匆匆射了兩輪箭後，立功心切的親兵軍官們仗著身披重甲，一個個率先向山上攻去。
看到對方又有步兵又有騎兵，趙天霸不敢撤退，怕一退就把詐敗變成真敗了，所以一面派士兵立刻回去召集後方的兵馬，一面搶佔高地結陣固守。發現敵人居然敢用並不多的步兵正面強攻自己的高地，趙天霸又驚又喜：「這廝得蠢到什麼地步才會這麼用兵啊？」
清軍才和明軍一交戰，王進寶立刻就發覺不對，對方不但士氣高昂，而且裝備精良，兩排弓箭射過去就像是撓痒痒一般。而且明軍一個個都變戲法似的抽出了明晃晃的刀劍，轉眼間就把沖在最前邊的幾個重甲軍官捅死了。
「這肯定不是輔兵！」王進寶氣得目瞪口呆，至於為什麼會在這裡突然出現一支數百人規模的戰兵部隊，王進寶也說不清。剛才因為大意，王進寶也沒有讓標營的甲騎配合，不過他立刻反應過來，馬上下令退兵。
清軍突然受挫，統帥又匆匆下令撤退，本是明軍追擊的好機會，但趙天霸卻沒能在第一時刻反應過來，因為他幾分鐘前剛斷定對面的敵人是個蠢貨，沒有想到一個蠢貨的反應居然如此迅速，再加上不遠處標營甲騎的威脅，趙天霸決定等待後續兵馬抵達再說。
不久，趙天霸的後隊趕到，同時又吸收了一些散兵游勇歸隊，趙天霸麾下已經擁有超過一千兩百甲兵。他分出三成甲士監視李國英的標營衛士，帶領剩下的戰兵對王進寶的大旗發起攻擊。
看到上千明軍戰兵突然滿山遍野地涌過來時，王進寶真被嚇得不輕。到了這個時候，王進寶的部下人人都看明白了，今天的事情完全不對，多半是中了明軍的計。
面對超過自己數倍的明軍圍攻，已經趕了近二十里路的王進寶根本無法抵抗，一炷香的工夫王進寶的三百親兵就被打散，王進寶本人在心腹軍官的簇擁下且戰且退得以脫險。逃出兩里地後，王進寶一數身邊人數，親兵只剩下一半了——這還是因為趙天霸看到身側有數百敵人的甲騎，不敢拉長隊形窮追敗退的王進寶。
標營甲騎看到明軍的規模後，同樣不敢戀戰，牽制了趙天霸片刻後也主動後退。標營游擊同時派人回大營向李國英報告這裡的戰況。
把標營甲騎逐遠後，趙天霸恢複了對王進寶的進攻，並再次把清軍擊退。但在這個時候，標營的騎兵又過來干擾，迫使趙天霸再次放棄追擊。等到趙天霸第三次發動進攻時，他面前就不止王進寶一個敵將了，張勇已經聞訊趕到，與王進寶並肩作戰，抵抗明軍的進攻。
面對明軍的步步緊逼，清軍越打越是心寒，對方弓箭、投槍一樣不缺，甲胄比清軍還要精良，更有一種兩丈長的拒馬長槍，絕對是攻防兼備的利器，不但讓標營甲騎十分忌憚，就是拿來招呼清軍步兵也是威力無窮。
清軍官兵從上到下都清楚己方是中計了，今日之戰絕對無法善了。本來體力就已經疲憊，現在更連士氣都失去了，要是換其他的綠營披甲，說不定此時已然崩潰，但張勇和王進寶都是多年征戰的宿將，身邊親兵的戰鬥意志也絕非一般綠營士兵能比，所以仍在努力支撐。
「如果再敗一陣，我就不知道部下會怎麼樣了。」
趁著明軍進攻的間隙，王進寶、張勇以及標營的游擊聚集在一起商議對策。不等另外兩個人張口，王進寶就首先道出難處，稱他的部隊已經到了極限。王進寶從貴州帶來了七百個親兵，今天除了一百人留守軍營外，都帶出來參與追擊，剛才連敗兩陣讓王進寶損失了二百多名手下。現在除了仍有一隊親兵不見蹤影外，剩下的三百多人都聚集在王進寶身邊。
張勇知道王進寶說的是實話，跟著王進寶出營追擊的六百親兵，三停里已經去了一停，戰歿的還是親兵中最勇敢的官兵，剛才撤退中還有一些親兵因為驚慌而丟下了武器和盔甲。雖然將領的親兵營號稱可以為統帥戰鬥至最後一人，但實際上是做不到的，王進寶的這些親兵都是跟隨他多年的舊部，不然早已崩潰。
張勇從貴州帶來了八百個親兵，同樣都是跟隨他多年的嫡系。今天張勇在營里留下了二百兵，眼下在他身邊集結起來的親兵也有五百多。目前張勇的親兵是抵抗趙天霸進攻的主力，王進寶只能起到微弱的輔助作用。
「現在我們沒法撤退，從這裡返回大營要跑上十幾里路。」雖然局面非常險惡，但張勇顯得相當沉著：「賊人以逸待勞，顯然是早有預備，如果我們撤退，被賊人銜尾追殺，十個人頂多有兩、三個人能活著逃回去，盔甲、武器更會丟得乾乾淨淨。」
或許標營的甲騎能夠比較輕鬆地撤退，但標營的游擊也知道，張勇和王進寶的親兵雖然人數不多，卻是清軍的重要武裝，戰鬥力遠超其他綠營。為了李國英後續的戰鬥，標營游擊決心儘力幫助這兩人帶著親兵脫險。反正標營都是騎兵，而明軍騎兵有限，游擊覺得即使局面變得更加險惡，標營只要想全身而退還是不難做到。
看到張勇的目光一直在自己的身上盤旋，游擊抱拳道：「張將軍有何吩咐，末將絕不推辭。」
「好。」張勇聞言大喜。今天因為是出來追擊潰兵，無論是李國英還是其他將佐都沒有把敗退的明軍視為威脅，因為李國英沒有把標營的指揮權臨時移交給其他將領，張勇也沒有想過去討要，所以張勇只能要求標營游擊配合，卻不能給他下達任何命令，而在張勇設想的反擊計畫里，標營甲騎卻是不可或缺的一環。
「賊人下一步多半會攻打王將軍的將旗……」沒有太多的時間可以耽擱，張勇在地上簡略地畫了一個圖，用長劍點著迅速地說起來。
現在王進寶負責防守的陣地緊緊靠著長江，只有很短的一段。而張勇則承擔了大部分防守任務，剛才趙天霸攻擊的就是張勇的陣地。但沒有多久明軍就自動退下去了，顯然對方也察覺到比起強弩之末的王進寶，張勇這支新到的生力軍抵抗力要強很多。
「我堅持不了多久。」王進寶再次重複道。他的部下追擊時跑在最前面，緊緊跟在標營身後，遇到明軍時已經很疲憊，連敗兩陣被明軍追殺數里後，官兵都已經精疲力竭。
「當王將軍被攻打時，我就率領全軍向賊人反擊。」張勇用寶劍在地上深深地刻出一道筆直的溝，直指趙天霸陣地的側面，他無意把王進寶扔下當替死鬼而獨自逃走。
「你沖不下來的。」看到張勇不願意拋棄自己逃走，王進寶心裡也十分感動，但他依然實事求是地給對方潑冷水。張勇的部隊不少是接到警報後，以強行軍的速度趕到戰場，而明軍在攻打王進寶的疲軍時，肯定也會留下足夠的兵力防備張勇。王進寶覺得張勇就算再英勇，也無法衝垮明軍的陣地，還有可能被明軍一個猛烈的反擊打垮。
「但我能牽制住賊人所有剩下的軍隊，這時如果標營游擊能夠繞到賊人背後與我夾擊，我們還是可能把賊人打垮的。」張勇滿懷希望地看著李國英的標營游擊。打垮趙天霸的追兵，能夠大大增加清軍安全撤回大營的機會。
「敢不從命。」標營游擊點點頭，他和張勇商議了一下具體的配合，就要先行離去。
「且慢。」張勇喚住游擊，叮囑道：「一旦擊垮賊人，哪怕是把賊人打得後退一段，我們都要立刻離開，