鄧名並沒有給張長庚做出具體的建議，因為對方是滿清的高官，絕對比自己更能摸清清廷的心理，他只是利用一個故事幫助張長庚和周培公開拓一下思路。講完這個故事後，鄧名就籠統地說了個思路，張長庚可以向清廷報告武昌城破在即，建議放棄武昌，清廷肯定不會同意，這樣將來只要能守住城池，清廷大概也不會關心錢花了多少。
張長庚的想法也類似，他立刻派人送八百里加急去北京，再次聲稱武昌危如累卵，鄧名率領夔東明軍全軍來攻武昌。本來鄧名就有二十多萬人，由於胡全才連續損兵折將，明軍裹挾百姓，現在鄧名麾下已經有流寇七、八十萬了。張長庚向清廷請求緊急援軍，最好一次就派來十萬大軍才好，因為武昌的兵馬已經被胡全才丟了個一乾二淨，張長庚指名道姓地要清廷調西南平西王回師，如果吳三桂實在調不動，那張長庚希望清廷派趙良棟、張勇這兩個有名的綠營將領來湖廣增援他。
張長庚寫這封奏章的時候，就沒指望著朝廷能同意。
從鍾祥敗歸後，張長庚立刻就用急件向北京求援，但這時北京哪裡還顧得上武昌，南京那邊告急信件如雪花般地每日送來好幾封，說鄭軍已經開始溯江而上，鎮江慘敗導致整個東南人心惶惶，大批州府已經不聽南京調遣。
武昌即便丟失，明軍也不過是打通了向江西的路，等攻下了南昌才能威脅東南財賦重地，現在鄭成功兵鋒直指南京，輕重緩急一目了然。看到張長庚的求援信後，北京當天就用急信答覆他，暫時授予張長庚代理湖廣總督衙門的權利，要他恪盡職守，為朝廷出力，允許他用一切可能的手段組織兵力保衛武昌。但張長庚要的援兵是一個也沒有，在鄧名剛剛攻入襄陽等地時，河南綠營還接到戒備命令，隨時準備南下支援胡全才，但順治開始著手親征事宜後，北京立刻命令河南綠營不得擅自南下，而是要做好到山東隨駕的準備。
甚至清廷還讓張長庚酌情把洞庭湖、荊門水師派一部分去南京，因為北京覺得武昌只要堅守城池就可以了，水師還是應該到南京附近去，不但可以協助南京守軍，更可以在將來幫助順治的親征大軍渡過長江。
發走了給朝廷的再次求援信後，張長庚大筆一揮，就把漢水上游、江陵、夷陵一帶的不少土匪、水賊團伙的首領提升為游擊、參將，在根本不經別人同意的情況下給這些人加官晉爵，張長庚隨後下令這些新晉將領立刻向他們周圍的明軍發起進攻。
這命令一式兩份，一份發給清廷報備，一份立刻就送去了鄧名營中，就是沒想起來給那些清軍的游擊、參將們送去一份。
「這些人名有的我好像聽說過，有的根本就是聞所未聞。」李來亨拿著周培公送來的滿清將領名單，拚命回憶也就想起來一兩個，好像是以前手下去清廷控制區走私時打過交道：「都是攔路搶劫的山賊水匪，多則有個幾十個手下，少則十餘個，不值一提。」
「還請虎帥出動大軍，把他們盡數剿滅。」周培公向李來亨說道：「這些匪徒為禍一方，虎帥這也是為民除害啊。」
這些土匪都是地方捕快、衙役的敵手，張長庚這幾天天翻遍了多年來地方衙門的報告，總算搜出了這麼一批積年老賊來。其中實力最大的一夥兒水賊大概有近百個手下，擁有十幾條漁船，在洞庭湖裡搶劫，雖然他們的活動範圍就在清軍洞庭湖水師的眼皮底下，可清軍從來也不會考慮出動軍隊去予以剿滅。這支兵力最強勁的水賊去年武力拒捕時，還將三個岳州捕快打傷，其中一人重傷不治。見這股水賊實力如此雄厚，張長庚對他們的首領也是另眼相看，授給他一個岳州副將的頭銜，向清廷報告該人乃是地方上的豪強，黨羽五千餘人，招安此人讓他在明軍背後出擊，定能迫使鄧名主力回師。
聽說了對方的實力後，李來亨不以為然地說道：「本將派兩條戰船，百來個人就能把他剿滅了，何須大軍？」
「虎帥不可大意啊……」周培公也知道別說派一百個士兵去，就是派二十個全副武裝的士兵去，都能把這幫水賊打得滿地找牙，不過若是被這股水賊逃走了，那將來張長庚豈不是真要認下這個副將？而且李來亨不出動大軍怎麼能證明該副將的強大軍力呢？
「巡撫大人已經下令撥給這位副將白銀十萬兩，糧草三萬石、五千匹布，要他們務必在貴軍背後鬧出動靜來……這是巡撫大人給這位副將剛刻好的銅印。」周培公把一顆印章交給鄧名，並告知銀船、糧船的聯絡方式與暗號：「提督派人化妝成這位副將，把銀兩取走，用這個印章簽署實收，這樣巡撫大人也好下賬。」
「糧食和布匹巡撫大人打算折算多少銀子？」鄧名把銅章接了過去。
「就三萬兩吧，船就送給提督了。」周培公立刻報價。
「成交。」鄧名沒有還價，一口答應下來。
「那這位副將？」周培公指著印章，再次確認道。
「就勞煩李將軍派一員得力的幹將去吧。」鄧名當著周培公的面，對李來亨說道：「不能讓他跑了。」
「他還不知道自己是岳州副將吧？」李來亨詢問道。
「當然不知道。」周培公拍著胸脯保證。
「那他跑不了，我這就派我的水營游擊去岳州。」李來亨信心十足地向鄧名和周培公保證：「帶上二十條船，一千士兵，三天之內就把這賊的首級取下，黨羽一個也跑不了。」
「不著急，慢慢打，若是虎帥的手下敗上一兩陣，那巡撫大人也可以發犒賞了。」周培公再次強調道：「就是犒賞也不可劫奪，都要用這印章簽實收。」
「還有鍾祥、襄陽兩府，巡撫大人也委任了一批將官，需要提督前去與他們交戰。」張長庚此時還在加班加點地刻印章，刻好後先在總督衙門留底，然後就可以送來鄧名軍中了。
「沒問題。」鄧名心想劉體純、賀珍他們已經回去了，不過這事當然不能對周培公說，剿滅十幾個山賊、土匪，李來亨隨便派個將領去就能辦妥了：「把他們的人名交給我，我就讓賀帥他們去剿滅。」
……
張長庚發現東南的局勢變得越來越危急，據南京的邸報說，張煌言的先頭部隊已經越過南京，向江西下游進發了。由於鎮江之戰後風勢突然變小，鄭軍無法揚帆逆流而上，只能靠丁壯拖拽海船，這幸運地大大減緩了鄭軍向南京推進的速度，但南京方面認為鄭成功兵抵城下也就是幾天之內的事情。
現在武昌周圍打得熱火朝天，張長庚繼續每日兩封地向北京告急，同時將自己不惜成本地收買地方豪強、匪幫與明軍交戰的策略告知朝廷。張長庚表示自己會儘力爭取時間，但同時判斷這些土豪很難長期與明軍的幾十萬大軍抗衡，只能起到爭取時間的作用罷了，關鍵還是朝廷要迅速地給湖廣發來援軍。
現在長江、漢水處處激戰，張長庚注意到劉體純、袁宗第、賀珍等人遲遲未到，李來亨也調走了一部分兵力，種種跡象表明鄧名還是遵守協議的，這讓張長庚鬆了一口氣。不管送去布匹還是糧食，鄧名都按照十分之一返還給張長庚黃金，對方重諾守信的表現讓張長庚對鄧名的好感大增。而且更讓張長庚滿意的是，鄧名在接到自己的去信後，就發布告湖廣官吏公開信，在信中承認是他率兵偷襲清軍營地，把胡全才擊殺在大帳中。這封公開信還聲稱在胡全才大營里繳獲了白銀二百萬兩，給張長庚製造假賬提供方便，將來張長庚可以把一部分消失不見的藩銀說成是胡全才私下挪用的。
隨著牽連漸廣，湖南巡撫需要收買的人也越來越多——雖然外面的人可以讓鄧名幫忙滅口，但他總不能放明軍進城到湖廣總督衙門來行兇。一開始張長庚心甘情願地自己出銀子給鄧名，但才合作了兩次，湖南巡撫的心態就發生了變化，他打算讓周培公再去與鄧名談判，讓對方再讓一成出來，作為知情人的封口費，由張長庚來負責支配。
來自城外的壓力漸小，張長庚決心對武昌、漢陽的富戶施加一些壓力了。以前他生怕這些人會與城外明軍私通款曲，把城池獻給鄧名，所以張長庚對他們的政策也是懷柔為主。但現在張長庚自己就與鄧名有秘密協議，心腹周培公天天在城內縉紳圈中鼓吹綏靖主義，是當之無愧的妥協派領袖，所以張巡撫對這些潛在的投降派非常有底氣。
鄧名的話給了張巡撫不少啟發，他決定對這些富戶也採用掀房頂的策略。
把富戶們召集來以後，張長庚首先指出局面十分險惡，而且還在不斷加劇：明軍勢大，他委任的多路將帥都被李來亨、劉體純、賀珍等人擊破（其實都是李來亨），武昌的藩銀都被胡全才挪用，現在將士們有心殺賊，但湖廣總督衙門已經連飯菜銀都拿不出來了。
在這樣的形勢下，張長庚斷定漢陽、武昌難以堅守，開始大談焦土作戰的重要意義。張長庚表示為了聖上的統一大業、為了避免明軍從武昌繳獲大量物資、也是為了王師未來的反攻，武昌的居民必須撤離，轉移到更安全的湖南去，而張巡撫本人會帶領官兵坐鎮武昌，與明軍進行殊