鄧名放走俘虜的第二天，劉體純就回到了鍾祥。聽聞此事後他來找鄧名，見面後並沒有提俘虜的事，而是試圖勸阻鄧名繼續進攻武昌。
「武昌，是湖廣乃至天下的中樞，雖然武昌城裡現在空虛，但是聽聞武昌有險情，江陵、夷陵的清虜肯定會賓士救援，他們順江而下，轉眼就到。」劉體純不反對鄧名帶著兵力去長江邊上耀武揚威一番，但卻反對認真地進攻武昌：「要想打下武昌，必須先打漢陽。等我們拿下漢陽，渡過長江，再炸塌武昌的城牆，那時上游的虜師早已得到警報，肯定已經趕來了。我軍的水師恐怕不佔優勢，萬一被堵在長江里沒能返回漢水，大軍十分危險；就算水師能夠撤退回漢水，我們留在南岸的官兵也會陷入險境。」
當然夷陵、江陵一帶的堡壘非常重要，但是再重要也無法和武昌相比。鍾祥一戰殲滅了大批武昌的精兵，雖然鄧名把俘虜們放回去，但這些鬥志全無的士兵在短時間內也不可能恢複戰鬥力。據劉體純判斷，在這種情況下，一旦看到明軍出現在長江上，湖廣總督很可能不顧一切地從上游抽調部隊；如果明軍猛攻漢陽，胡全才很可能讓江陵等地的清軍全師而下，與武昌清軍東西夾擊明軍。對於清廷來說，即便夷陵等地丟失，只要武昌還在就還有江防，若是武昌沒有了，那整個湖廣的長江體系就瓦解了。
「若是夷陵、江陵等地的虜師和武昌、黃州等地的韃子會師，再加上湖南的兵力，胡全才就能湊出六、七萬大軍，兩、三萬的披甲兵，水師的實力也很雄厚。我們雖然也有一萬四千的甲兵，但大部分都是新兵，隊伍沒有訓練好，勝算恐怕不大。」劉體純掰著手指頭，一條一條地分析兩軍的優劣：「興山的李將軍（李來亨）路途遙遠，無法及時支援我們；我們的水陸都不佔優勢，又頓兵武昌堅城之下，所以還是不要打這一仗為好。」
劉體純說勝算不大已經很客氣了，用對方一半的兵力和劣勢的水師去進攻武昌這樣的堅城，完全是自取滅亡。這還是最好的情況，有可能胡全才抽調部分軍隊回來就能給明軍很大威脅，還不至於讓江防有失。
鄧名耐心地聽完了劉體純的長篇大論，認為對方說得很有道理，只有一點他不明白：「誰說我要打武昌？」
劉體純臉上的表情似乎是在說：「你就別瞞我啦」。
聽說鄧名釋放武昌降兵回家以後，劉體純覺得自己立刻洞悉了鄧名的用心，認為鄧名肯定是為了攻打武昌做準備。戰俘們回去以後，鍾祥清軍慘敗的消息會迅速傳揚開來，讓本來就空虛的武昌更加人心惶惶；其次，看到這些戰俘生還，武昌其餘部隊的鬥志也會受到影響，當明軍兵臨城下、破城在即的時候不會拚死抵抗；最後，鄧名發給每個士兵一兩銀子，這種罕見的行為會在沿途流傳，讓更多的人知道明軍大兵壓境。
聽了劉體純的解釋，鄧名笑道：「事到如今我也不瞞劉將軍，我只是想把他們放了，並沒有進攻武昌的用意。」
劉體純依舊不信：「若不是為了立刻攻打武昌，放了他們有什麼益處？」
「沒有益處就不能釋放俘虜么？」鄧名反問道。
劉體純愣了一下，著急地說道：「提督是不是認為這些降兵能夠長久地記住這份恩情？」
劉體純告訴鄧名，現在這些武昌兵固然是一盤散沙，但假以時日又會被清廷重新組織起來，到了下次打仗的時候，有軍官帶領，身處軍陣之中，他們就算對鄧名有再大的好感，也不會有臨陣倒戈的機會。
鍾祥慘敗的消息只在最初一個月里有最大的震撼效果，再往後清軍就會漸漸淡忘此事。釋放俘虜只可以在短期內造成轟動的效應，但如果不趁著這機會進攻武昌，那實在是多此一舉。
「原來如此。」鄧名認真地思考著劉體純的話：「劉將軍說得有道理，但我確實沒有立刻進攻武昌的打算。」
「那提督為什麼要釋放俘虜呢？」劉體純不依不饒地問道，他認定鄧名想進行軍事冒險，所以趕來要打消他的這個念頭。
「我沒有任何軍事上的目的。」鄧名剛才聽完劉體純最開始的話才生出去武昌的念頭，打算假裝有攻取武昌的計畫，引誘胡全才放棄江防，但是聽完劉體純的一番分析，認識到自己原本設想中的不足，因此從善如流地放棄了。
「給那些降兵銀子幹什麼？不是為了拉攏人心么？」劉體純還是不信。
「要是放這兩千個俘虜兩手空空地回家，他們沿途肯定會給老百姓造成很大的騷擾。從這裡到武昌沒有多遠，路上吃飯、坐船，每個人有幾十文錢就夠了，我多給一些讓他們心中有愧，也就不會去欺負老百姓，甚至搶奪行兇了。」若是俘虜在回家的路上把怨氣撒在沿途的百姓頭上，鄧名覺得這些百姓反倒是自己害的。
「對啊，沿途百姓縱然感激，但若是一兩個月過去，他們漸漸地也就把這事忘了。提督難道不是打算趁機沿著漢水順流而下么？」
劉體純覺得，鄧名的目的是消除沿途百姓對明軍的恐懼，讓他們願意與明軍合作，為明軍提供物資和情報。不過這效果是隨著時間的推移而不斷減弱的，若是半年、一年之後明軍再來，百姓還是會感到恐懼。
鄧名只好繼續解釋……
過了兩天，周培公和其他幾個被俘的幕僚看到沒有動靜，就壯著膽子試探著對明軍說，他們在武昌也有家人。在這個時代，讀書人和大頭兵是不等價的，會受到什麼樣的處理，這些幕僚心中也是沒底。他們覺得，既然連大頭兵都不殺，大概也不會殺縉紳吧。
不料鄧名對他們和對那些武昌兵的處理沒有區別，也是每人發一兩銀子，打發他們回家。
這些幕僚並不看好夔東明軍，本來也不想在明軍中多停留。不過明軍的這種處置方式還是讓周培公等人都為之愕然，隨後就是勃然大怒。其中一個歲數有些大的幕僚最為激動，憤怒地把銀子扔在鄧名腳前，大叫士可殺、不可辱。這個幕僚在營帳中暴跳如雷，唾沫橫飛，旁觀的人都覺得這個老頭已經進入瘋癲狀態。
鄧名退後兩步躲開他，低頭看了看地上那塊銀子。對方把銀子扔到自己腳邊而不是朝臉上砍過來，可見還殘留著一些理智吧。
拱手向這些人道別後，鄧名就讓衛士們送他們離開軍營。
事後，鄧名不解地問周開荒：「我們給每人一兩銀子不算少了，他就是雇一輛車，坐車回武昌都足夠了啊。」
「一兩銀子是不少，但是和普通的小兵待遇相同，讓這些讀書人的臉往哪裡放？」周開荒覺得鄧名此事做得不是太恰當，笑道：「提督不送銀子是最好了，要送就得每人一百兩。」
「一百兩！可他們是俘虜啊。」鄧名吃驚得跳起來。自從他分到大筆的銀子以後，衛隊的伙食得到了顯著的改善：「我們哪怕是每天買一隻羊來吃，一個月也花不了一百兩銀子！聽說教私塾的先生，到了年底，學生的家長也就送一兩銀子的禮吧？」
「可是，連每個小兵都給一兩銀子，一個讀書認字的縉紳，身價難道還沒有百倍嗎？」在正常情況下，給俘虜的幕僚一兩銀子應該不算少，但周開荒提醒鄧名，他早先宣布給士兵的銀子是遣散費，而不是賣命錢。既然對士兵都這麼慷慨，那麼給讀書人的遣散費少於一百兩就顯得太刻薄了，一兩銀子就是不折不扣的羞辱：「既然捨不得，那還不如不給。」
「我是怕他們路上忍飢挨餓，有的人歲數大了，腿腳、眼睛都不好，有一兩銀子可以租車、租船。」鄧名低聲為自己辯解道。
得知這個新聞後，正要再次去地方上收集物資的劉體純又趕來湊熱鬧。
劉體純不解地問道：「提督的名聲，一半要靠自己做，一半要靠縉紳們給傳揚。若是讓湖廣的縉紳認為提督有意要羞辱他們，這對提督的名聲可沒有什麼好處；而且善待這些縉紳，可以向湖廣的士人表現提督光復湖廣的決心，這可是千金買馬骨的好機會啊……」
劉體純認為那些幕僚中有一些人是真想走，但也有一些是裝模作樣。如果鄧名表現出求賢若渴的樣子，他們也許不介意扮演一下馬骨。
「難道我做什麼事情都一定有軍事上的目的嗎？」鄧名嘆息道：「我就不能放他們回去看望家人，無論高低貴賤都發給一兩銀子的路費嗎？」
……
湖廣總督衙門。
鍾祥之戰爆發的前一天，安陸府的知府覺察明軍的哨探出現後，立即派人給胡全才送去一封信，報告明軍先鋒已經開到城下，鍾祥城已經遵照總督大人的命令堵死了四座城門，近六千披甲兵蝟集城內，足以保證城池萬無一失。
這封信讓胡全才很滿意，當晚睡覺睡得很踏實。想不到這竟然是知府的最後一封信。
收到報告的第二天，他正在衙門裡等候黃州府等地的援兵時，一份六百里加急的軍情就飛入總督府——鍾祥失守，安陸府全軍覆沒。
這個報告猶如晴天霹靂，把胡總督嚇得不知所措。
派到鍾祥去的省軍是武昌現有的