駐紮在城北的綠營參將戴劍雄不是鄧名最早見到的清軍將領，但卻是最先帶人趕到城南的一個。戴將軍斗大的字不識得一筐，名字也是後來請師爺幫忙起的，是個頭腦簡單、身體肥碩的武夫。他祖籍杭州，滿清摧毀弘光政權、控制江南以後，戴劍雄就投軍吃糧，跟著清軍東征西討了十年，積功升到了游擊。清軍攻入雲南摧毀昆明永曆政權後，綠營將佐一律有賞，戴將軍剛得到參將頭銜不過一個多月而已。
雖然打了這麼多年的仗，但無論在哪位統帥的手下，戴劍雄都是被當作猛犬使用，與敵兵正面交鋒的時候，此人也很敢上前衝殺一番，但也就僅此而已。現在昆明周圍暫時沒有戰事，吳三桂在城中坐鎮，就讓戴劍雄領著所屬部下在城外邊獨立紮營。這是戴劍雄多年以來獲得過的最大信任，至於委以獨當一面的重任，那是任何熟悉戴劍雄的統帥都不會考慮的事情。
當然身居高位的各路將帥絕對不會和戴劍雄明說這一點的，他本人也從沒有意識到，只是看到和自己地位差不多的同僚被派去某處負責清剿潰敵時，戴劍雄心裡也會覺得有些失落。前些日子一個不起眼的同僚被打發去東川那個無人區修築烽火台，這個差事讓戴劍雄羨慕了很久。畢竟是統轄一方，政由己出啊，他戴劍雄的資格這麼老，但是從來沒有過這種自由自在的機會，永遠要在統帥身邊聽令。
今天通過吳三桂親衛之口，得知吳大帥給自己信任有加地發來了「便宜行事」的命令後，戴劍雄激動得心臟都要從喉嚨里跳出來了。他在心裡不停地勉勵自己萬萬不要辜負了大帥的這番信任。雖然興奮不已，可戴劍雄同樣注意到了那些大帥親衛的裝束——大帥的心腹都要上陣拚命了，他這條猛犬此時不撲上去狠咬敵人一口更待何時？
深夜中，戴劍雄催促士兵出發。趕到城南的時候，借著天空的火光，遠遠看到正有一隊人似乎在朦朧中要拔營離開，那是鄧名第一個通知的西營降軍。
看到戴劍雄的部隊開過來時，西營軍官知道是從北邊來的清軍，更加生氣：「不就是要我們走么？何必還派兵來催，難道我們還敢不走不成？」
雖然覺得吳三桂欺人太甚，但這些西營降軍也不敢表現出來，他們加快撤退速度做給這些監視自己的清兵看，以便讓昆明城徹底放心。
但戴劍雄見到這些降軍正在趁夜離開營地，就立刻派人上前阻攔問話。戴劍雄並沒有考慮得太多，他見到西營降軍準備向南走，以為他們知道事敗要逃跑；如果他見到的是這些降軍向城市靠攏，則會以為他們打算進城策應，總之這些西賊肯定是勾結城內亂黨了。就算降軍穩居營內不動，說不定戴劍雄都會懷疑他們是在等待時機——如果不需要自己來鎮壓這些西賊，那大帥為什麼要給他「便宜行事」的命令呢？不痛打他們一頓簡直就是對不起大帥這溫暖人心的信任。
聽到傳令兵回報，說什麼對面的西營降軍自稱是奉吳三桂命令拔營後，戴劍雄頓時仰天一通狂笑，他早就聽鄧名說過，吳三桂已經下令西營呆在營內不許亂動：「無恥西賊，大帥早料到你們會反覆無常了！」沒錯，大帥給予的「便宜行事」的命令，不就是為了控制這種局面么？
狂笑過後，戴劍雄臉色一沉，再不猶豫，拔出寶劍大聲喝令道：「殺！」
有些軍官、親衛試圖勸說，但戴劍雄煞有介事地分析道：「這營西賊急著逃竄，還公然欺騙本將，定是亂黨無疑。給我殺！」
而對面的西營降軍說明情況後就繼續分批撤退。吳三桂命令來得急，大晚上撤退終究還是不容易，當又有一批軍隊開始撤離時，旁邊那支監視的清軍突然猛衝過來，不分青紅皂白逢人就砍。西營降軍的為首將領見狀先是錯愕，接著就是無限的悲憤：「韃子這是要把我們趕盡殺絕啊。」
這些西營將官判斷自己肯定是受騙了，吳三桂先把自己騙出營，然後埋伏在路邊的清軍就上來殺人。因為對戰局悲觀失望，這些西營官兵覺得抵抗下去只有死路一條，迫不得已只好投降。但投降後不但備受羞辱，最後卻仍是死路一條沒有絲毫差別。絕望的西營兵將感覺已經到了最後時刻，多日來被強壓下去的羞恥、憤怒和對清軍的仇恨終於一起爆發。
「和韃子拼了！」
在戴劍雄率先發起進攻後，被襲擊的西營降軍迅速還以顏色，不退反進，向清軍猛撲過來——在西營將領眼中，既然吳三桂要伏殺自己，那多半是逃不掉了，只能抱著殺一個韃子算一個的念頭了。
緊跟戴劍雄趕來的另外兩路清軍將領也是差不多的愣頭青，見到前面已經打起來了，其中有一個二話不說就上來助拳。而另外一個稍微謹慎些，先派人來探探情況，得知西營企圖逃跑，然後突襲官兵後，頓時也是勃然大怒。別說大帥給自己「便宜行事」的命令了，就是不給，也不能站在邊上看熱鬧啊。
其它幾座西營降軍的軍營，有的已經按照吳三桂的命令準備撤退；而有的比較慎重，還在商議該如何應對，是不是有必要派使者去向昆明表忠心，甚至可以由將領親自前往以便讓吳三桂放心。
但突然聽到喊殺聲震天，從北邊開過來的幾支軍隊圍攻一營西軍，無論是想撤退的西軍還是仍在猶豫的西軍都全營嘩然，認為這是吳三桂安排的行動。雖然之前還抱著希望，覺得清軍未必會把自己斬盡殺絕，但現在吳三桂擺明了要食言，開始動手屠殺降軍，今夜多半是沒機會逃生了，這些前西軍自然沒有一個人願意坐以待斃。
「投降了都不給老子活路，那就誰也別想活！」
這差不多是此時西營降軍上下所有人的想法。本來應該是伸手不見五指的黑夜，但昆明城內的大火燃得正旺，在這層火光的映照下，很快各個西軍營地都響起戰鼓，大批的西軍士兵吶喊著衝出營地，增援正受到圍攻的那支友軍——幸好這兩天吳三桂給了一些糧草，也沒有收繳各軍的武器，也可能他是為了麻痹人心吧。反正今天吃飽了，手裡還有傢伙，先滅了這批清軍兔崽子再說。
並不是每個清軍將領都是和戴劍雄一樣的二百五，有一個營地的清軍將領就沒有匆忙地大舉帥兵出營，他只是叫醒大部分士卒讓他們保持戒備，並且進行了一些部署調整，又向城南派去一小支監視部隊。他對吳三桂「便宜行事」命令的理解是：不讓西營降軍做出有害昆明的行為。
但沒過多久，城南突然喊殺聲大起，派去那邊監視降軍動靜的偵察兵也趕回營中，偵察兵連滾帶爬地沖入中軍帳，報告說三萬西營降軍盡出，正在圍攻清軍，戴將軍等人已經被圍陷入苦戰。
「狼子野心，果然不出大帥所料！」清將聞言大驚。剛才得知戴劍雄等幾個將領直接帶兵過去的時候他還覺得莽撞，不想西營賊子果然和城內亂黨有聯繫，一下子皆反。將領感覺自己的反應有些遲鈍，似乎是辜負了吳三桂的信任，不過幸好還有補償的機會。
除了趙良棟的那營因為主將不在而沒有擅自行動外，城北其餘各營一通喧嘩大亂後，清軍傾巢出動，向城南撲去。
……
在糧庫前，洪承疇催促著兵丁們上前。以現在的火勢之大，不把這片房子推平，倉庫的外牆和牆外的一條街道是不安全的，兇猛的烈火會把大量的火星和著火的東西拋到空中，然後落到倉庫里來，而且烈火太近的話，很快就能把潑在牆壁和地上的水烤乾。
等士兵們去執行命令以後，洪承疇又到糧庫內看了看水缸，缸裡面確實盛滿了清水。水井邊有些人正在議論得熱鬧卻沒有提水，洪承疇頓時衝過去一通喝罵。井邊的人都是倉庫的守衛，他們對守住糧庫沒有太大的信心，可是看見經略大人親自帶人過來視察，他們再也不敢嘀嘀咕咕，紛紛涌到井邊開始全力提水。
「這幫奴才，不盯著就是不行。」洪承疇又罵了一聲，準備留下幾個親衛當作監工，以免這幫倉庫守衛偷懶耍滑。
但洪承疇還沒有交代完，奉命去前面監工的部將就氣急敗壞地跑過來，朝著洪承疇大叫道：「經略大人，不好了，外面那幾百兵都跑了，末將怎麼攔也攔不住。」
雖然大火還沒燒到近前的這片房屋，但滾滾熱浪已經撲面而來，給人的感覺如在火爐中。有些士兵衝上去拆房子以前聰明地給自己身上潑了些涼水，但才推倒了一面牆，衣服就被烤乾了，房頂、牆壁也已經被烘乾了水分，那些泥灰、木料用手碰上去已是滾燙，還可以看到窗戶上的紙被灼烤得開始變黃，正在捲曲發焦。
推平了房屋只是命令的第一步，士兵們接下去還需要把這些發燙的木料搬開，或者冒死向前扔到火牆裡面去。可是現在不少士兵感覺自己的鬍鬚和衣服發燙，好像都要燒起來了，周圍也熱得沒有地方落腳。洪承疇不在乎士兵的性命，就算拼著死上幾百人也要把隔離帶開闢出來，但士兵們自己卻在乎啊。他們知道，在當官的心裡，與糧倉相比士兵的性命一文不值，現在火還沒到近前就已經這麼兇險了，等一會兒險情更重的時候，自己這條小命十有八九是保不住的。
有幾個大膽