鄧名所在的船是一艘大型的江船戰艦。袁宗第的這幾艘大船是水營的主力戰船，平時搭載重要的將領，在發生水戰的時候肩負著與敵船交戰、保護友軍的責任，但此時和那些小船一樣裝滿了從岸上倉促撤退的士兵，雖然水營千總連聲催促，但行動一點也迅捷不起來。
從嘉陵江中衝出的清軍船隻密密麻麻，鄧名看到排列在前面的是和自己這條船大小相似的大型江船，後面還跟著無數的小舟。
明軍船隊中沒有通過嘉陵江岔口的大船還有四艘，三艘位於鄧名所在船的前面。見到清軍殺來後，前面的三艘大船開始轉向，試圖擋在清軍攻擊的路線上。只是明軍船隊現在是沿江一線排開，大船上也一樣坐滿士兵，行動遠不如敵船敏捷。袁宗第乘坐的船和另外一艘大船已經通過岔口，他們想在滿是船隻的長江中逆流調頭、返回參戰的難度更大。
清軍的大船繞過那三艘試圖擋住他們的大型江船，直接沖入明軍水營的縱隊中，居高臨下地向明軍的小船發銃射箭，接著就對明軍的小船橫衝直撞。一些滿載士兵的小舟航行在江流中已經顯得很吃力，水面本來已經貼近船舷，無法有效的迴避。就在鄧名的視野里，幾艘被撞到的小船一下子就在江心傾覆。接著又是一艘竭力躲避的小船被敵艦撞擊了船尾，那艘船沒有像前幾艘那樣立刻翻覆在江中，而是打著圈在中流橫過來，然後才翻倒在江流中。
跟在清軍大船後的小船此時也紛紛殺到明軍船隊中，他們一邊衝擊著明軍的船隻，一邊肆意地向掙扎在江中的落水明軍發起攻擊。在與這些輕快的敵船交戰過程中，明軍的船隻不能維持剛才那種四平八穩的航行，不時有明軍士兵從劇烈晃動的船隻上被拋出，落入滾滾的江水中。
由於運送譚文部士兵過江，所以鄧名所在的這條船抵達撤退地點比較晚，是整個隊列中最靠後的一艘大船，負責給船隊壓陣，啟航時大部分士兵都已經登上其他的船，因此載員相對較少。
周圍有不少己方的小船，他們自知沒有什麼戰鬥能力所以紛紛放緩速度，向兩側避開，讓鄧名這艘大船通過。這些運兵船想配合大船，但他們只能緩緩移動，以免超載的船隻傾覆。雖然水營千總一迭聲地催促，但戰船的速度還是快不起來。
清軍船隻把明軍的船隊一分為二，沒有通過嘉陵江岔口的明軍已經看不到前方袁宗第的大船和其上的旗幟，失去指揮和統帥，明軍的局面變得更加險惡。清軍的大船集中在一起，開始圍攻走在最前面試圖保護友軍的明軍大船。頓時，這艘明船周圍炮聲大作，鄧名遙遙看到無數的火箭在空中穿過，就像是煙花一樣飛灑在江上。
大船之間的交戰時間很長，兩軍使用的火炮都不是鄧名以前在大航海時代電影中見過的海軍艦炮，而是更類似大號的火銃。江船的體型並不算很大，無法與海船相比，但是，兩軍的火器能夠造成的傷害非常有限。這些火器能夠殺傷敵方的水兵，但很多火箭即使投到了敵人的船上也未必能引燃船隻。
看到敵艦開始圍攻，後面的一艘明軍戰艦立刻扯滿了帆在中流加速趕去，但是沉重的負載使增援的速度非常遲緩，看上去似乎並不比交戰中的友艦更靈活。位於第三的戰艦和再其後的鄧名這條艦同樣用盡全力向前，但彼此間的距離也沒有明顯的拉近。
隨著越來越多的火光從第一艘明軍戰艦上升起，船帆、船桅都開始燃燒，那場實力懸殊的戰鬥就到了尾聲。
將明軍戰船打得失去戰鬥能力後，清軍開始掃蕩它周圍那些失去保護的明軍運兵船，屠殺明軍落水官兵。隨後清軍的主力等來了第二艘明軍戰艦，又圍上去進行第二輪攻擊。躲避在這艘戰艦後的運兵船比剛才那一艘還要多，儘管知道眾寡不敵，這艘戰艦還是勇敢地迎戰。
第二艘受到攻擊的明軍戰艦不久就失去戰鬥力了，船頭下沉，開始在江面上失去控制地打轉。因為它的奮勇抵抗，所以它身後的小船爭取到了一些時間，很多小船得以拉開和敵船的距離，藏身到最後兩艘明軍戰船的身後。
在第二艘明軍戰艦開始桅斷帆折的時候，鄧名的坐船剛剛趕上它前面那一艘戰艦，這兩艘戰船是整個明軍水師後隊中僅有的兩艘大艦了。
水營千總環顧周圍，現在明軍的水營後隊是以最後兩艘大船為主導形成的縱隊，前方等待著的是如狼似虎的敵人，他們施展詭計、有備而來，戰鬥力佔據壓倒優勢。明軍的大船上除了水營戰士，還裝滿了臨時上船的步兵兄弟，船後還有幾十條運兵船裝載了至少上千士兵，都等著水營千總為大伙兒殺出一條回家的血路。
如果不能殺敗面前強大的敵軍，那麼所有的船隻就無法返回基地，前面兩艘戰艦勇敢犧牲爭取了一些時間，也不過是讓全軍覆滅的結果稍微推遲了一點而已。
「二對七。」水營千總大聲說出了戰艦的敵我對比，搖了搖頭轉身對周開荒說道：「水戰不是靠勇氣就能贏的，趕緊讓兄弟們棄船登岸。」
敵軍開始重新調整隊形，準備發起最後的攻擊。眼下是十二月，就算落水者沒有受到清兵的攻擊，冰冷的長江也足以致命，所以必須要讓船隻靠岸，讓戰士們安全地登上陸地。
水營千總飛快地下令，讓另外一艘戰船向自己這艘靠攏，並命令其餘的小船掉轉方向，儘快帶著士兵向南岸登陸。在水營千總的命令下，那些小船紛紛奮力向南岸划去。清兵都在北岸，南岸與重慶隔著長江，不容易遭到清兵的追擊，相比之下比較安全。
水營千總對周開荒說道：「你們得冒險了，除了水手以外所有的人都跳到那艘船上去，趕緊去南岸，能多快就多快，兄弟我大概能夠給你們爭取一點時間。」
見鄧名和周開荒都默不作聲地看著自己，水營千總先是露出一個苦笑，但片刻後這苦笑變成了哈哈的大笑聲：「把你們這些累贅都丟掉，我說不定就殺出一條血路，比你們還早回大昌呢。」
鄧名這艘船落下了全部的帆，水營的士兵從船頭拋下鐵錨讓船隻儘快地停下來，另一艘大船也已經靠到了這條船旁，兩條船互相拋出了無數條纜繩，船上接到命令的士兵紛紛握著這些繩索登到另外一條大船上。
此時清軍似乎注意到明軍的行動，他們帆漿並用地向這邊趕過來。
鄧名看著面前這位年輕的水營千總，自己連他的名字都不知道——這些日子以來他只認識了幾個人，眾多和他同處一營的明軍將士對鄧名來說還幾乎陌生，在他腦海里只是一些在他出生幾百年前就已經死去了的古人。
見鄧名凝視著自己發獃，沒有立刻離去，水營千總臉上露出微笑，用一種誇張的諷刺口氣催促道：「快走，快走，堂堂七尺男兒，怎麼做這種小兒女態？」
大多數士兵都已經登上了鄰船，清兵的船隻也漸漸逼近，留在船上的水營士兵都握著手中的武器，注視著準備離開的最後幾個人。站在帆下的士兵更是把繩索緊緊握在手中，做好了升帆迎戰的準備。
周開荒和趙天霸都重重地向那個水營千總抱拳鞠躬，鄧名也對他一個大禮，腰深深地彎下，抱拳的雙手幾乎觸到了地面。站直身體後，鄧名一言不發地隨著周開荒、趙天霸跑向船邊，他把嘴綳得緊緊的，生怕一張嘴就要發出哽咽之音。
鄰船因為裝了太多的人，被重負壓得矮了一頭，鄧名一手握著繩索飛身躍過去之後，對面立刻就伸出了無數雙手抓住了自己。甲板上眾多的士兵摩肩接踵，鄧名費盡九牛二虎之力才算站穩腳跟，從擁擠不堪的人群中轉過身來。
鄧名原先乘坐的船上，士兵正在砍斷連接兩條船的繩索。水營千總走到船側，居高臨下地看著，雙手握拳向大家告別。滿船的人都抱拳向他還禮，兩手舉到頭頂，凝視著他默默無語。水營千總目光掃過正仰視的鄧名，他年輕的臉上露出帶著頑皮的微笑：「鄧先生膽子不小嘛，換了我可不敢在長江里坐塞了這麼多人的船。」
說完這句話後，水營千總猛地調頭而去，當他的身影從船邊消失時，鄧名聽到他那沉著有力的聲音傳了過來：「兄弟們！升起我們的帆來！」
……
船隻搖搖晃晃地向岸邊靠過去，片刻後，身後先是一聲，然後又是一聲，很快就是密如驟雨般的火銃聲大作。鄧名幾次回頭，但任憑他怎麼踮起腳尖，也無法通過黑壓壓的人頭看到江面上的戰局。船舷幾乎已經與江面持平，每一次晃悠都有江水湧入，很快鄧名就感到水已經淹沒到了腳面，這時江面的高度已經超過船舷，水開始嘩嘩地湧入船身。
就在冰冷的江水沒過腳踝的時候，鄧名感到船體猛地強烈震動了一下，好像撞在了礁石上。船突然停了下來，船中密密麻麻的人都向前栽過去，從船頭方向還傳來噗通、噗通的落水聲。
「快下船。」
「快下船！」
幾個大嗓門同時響起，士兵們紛紛從船舷躍了出去。鄧名看不清周圍的情況，跟著伸手在船幫上一按，抬腿跳過船舷。他感到自己落入到江中，但是腳能探到江底，立刻手足並用地