「哈哈……哈哈……」
原野上，幾個人的笑聲此起彼伏。
在一處平坦的地面上，冒險者小隊搭起了一個帳篷，湯鍋里煮著沸水，裡面各種乾菜浮沉，冒著香氣。
而在旁邊的木架上，則是掛著這次的收穫——十幾隻白目鼠，整整一窩，並且還有額外的驚喜。
掏了這些白目鼠的老巢之後，塞巴斯找到了一堆穀物與充滿澱粉的植物根莖，這些白目鼠繼承了與前輩一樣的習性，努力收集著一切食物，到頭來卻通通便宜了塞巴斯他們。
「小埃文，連跑步都能摔倒，真是太有才了！」
一名男弓手幸災樂禍地看著缺了一顆門牙的埃文：「我們這次狩獵大獲全勝，唯一的損失就是埃文的門牙……哈哈……」
「……」
埃文還能說什麼？
他只能眼睛裡含淚，坐在地上，抱著膝蓋沉默不語。
「好了！吃完飯之後都要守夜，埃文，你第一班！」
塞巴斯口硬心軟，並且還受到埃文父母的囑託，自然要照顧一點，這時將一塊烤的熱乎乎、黑不溜秋的東西塞進埃文手心：「吃完飯就趕緊幹活！」
「哦！」
埃文低低答應了一聲，說話有些漏風。
他拿起黑葛，狠狠地咬了一口，味道實在不怎麼樣，好像嚼了一口沙子一樣，不過這就是倖存者們每天最普通的口糧。
至於其他人能分到的一片烤肉，埃文是完全不指望了，實際上，能再來一口熱湯，他就非常滿足了。
「頭兒，你真偏心，為什麼讓埃文值第一班？」
男弓手嘴裡嚼著一截老鼠腿，口齒不清地問道。
夜晚放哨站崗，自然越晚的越辛苦。
塞巴斯卻是雙目一瞪，毫不客氣地反問：「那讓他值一整夜，你敢放心地睡覺么？」
荒原的夜晚，也存在著大量危險，縱然一頭離群的變異狼，都有可能給這個小小的冒險隊伍帶來災難。
果然，一聽到這個，男弓手立即沒話說了。
『我……』
不知道為什麼，一聽到這話，原本還能強忍著眼淚的埃文，卻是雙眼一紅，淚珠大滴大滴地落了下來。
『我原來這麼沒用……』
他恨自己的無能，在家裡是負擔，出來了還是一樣。
「為什麼我不能覺醒異能，縱然日夜祈禱，也得不到救贖之神的回應，成為牧師或者聖武士……」
在這個時代，新人類要出頭只有兩條路，第一就是覺醒異能，第二就是獲得神恩。
當然，還有第三條路——成為輪迴者，可惜，這不是埃文能夠接觸到的信息。
「知道自己的弱小了？沒關係，我們是一個整體，你要好好努力，讓自己不再成為負擔！」
塞巴斯來到埃文身邊，語重心長地說道。
「我知道了，頭兒！」
埃文抹了一把眼淚，大聲回答。
「嗯？」
但他穆然發現，塞巴斯的面色狂變，看向了黑暗中：「是誰？」
「有人？」
警惕性頗高的冒險者們立即拿起了自己武器，兩個弓手更是彎弓搭箭。
「我只是一個普通的旅人，並沒有惡意！」
一個聲音從黑暗中傳來，非常年青，又帶著一種懶散與悠閑的味道：「看到這裡有著火光，因此過來看看！」
隨著聲音，一個人影也出現在了埃文的視野中。
對方很年輕！
這是他的第一印象，那個人看起來只有二十歲左右，穿著一身白襯衫、牛仔褲，眼睛裡面卻帶著睿智，笑容溫和，令人很難生出厭惡感。
「你一個人？在夜裡行走荒原？」
塞巴斯的面色更加肅穆了。
整個冒險者小隊的人同樣如此，看著對方乾淨整潔的衣物，再看看自己沾滿了草芥與灰塵的皮甲，所有人都不由產生出一種自慚形愧的感覺，一個聲音都是在心裡迴響：「異能者！」
也只有那些覺醒了異能的新人類，才能在這個充滿了危險與死亡的荒原上如履平地了吧？
「哦，歡迎您，這位尊敬的先生！」
塞巴斯立即換了一副笑臉，在他的眼神示意之下，小隊里所有人都放下了手裡的武器。
「黎娜，去給這位先生盛一碗湯……」
「請叫我史蒂文就可以了！」
吳明淡笑著回答，徑自在空地上坐了，剛好就位於埃文的旁邊。
「史蒂文先生……」
這個名字很普通，當然，叫這個名字的名人也很多，塞巴斯根本沒有聯想到那位消失的教宗上去，而是禮貌地回答：「我叫塞巴斯，隸屬於附近的卡斯帕營地，很高興見到您！您說您是一位旅人？」
現在的他，已經徹底將吳明當成某位強大的獨行異能者了，言語間更是非常恭敬。
畢竟，那個等級的強者，覆滅他們跟玩似得，如果惹得對方發怒，後果簡直不堪設想。
「嗯！行走這個世界，看看它到底發生了什麼變化，這就是我的目的。」
吳明坦誠地說道。
世界升級，表現在方方面面，在沉寂了幾年之後，新的植物煥發生機，生態圈重新建立，吳明自然不會錯過這樣的機會，在世界各地研究考察。
現在遇到了埃文他們，也算是一種緣分。
「倒是卡斯帕市，我聽說那裡是救贖教會的總部啊！傑伊與羅賓，都在那裡么？」
「傑伊？羅賓？莫非你是在說教宗冕下與首席聖武士？」
埃文頓時睜大了眼睛：「你怎麼可以直呼他們的名諱？」
雖然救贖之神一直沒有回應過他的祈禱，但他可是救贖之神的虔誠信徒，並且在心底還有著一個願望——總有一天，會帶著家人，前往那個理想鄉一般的神之國度！怎麼能容忍這個？
「哦……」
吳明淡淡應答一聲，既沒有表現得倨傲，也沒有憤怒，驚惶等等的神色。
而塞巴斯則是明智地轉移了話題：「史蒂文先生，請用！」
他端了滿滿一碗熱湯，又撕下一塊烤肉，臉上有些微紅：「抱歉……我們只有這點東西了……」
吳明自然看得出來，這支冒險隊伍相當窘迫，烤肉上甚至連調味料都沒有。
當生存成為主要矛盾的時候，任何享受自然只能靠邊站了。
「沒有關係，感謝你們的招待！」
吳明將手伸到背囊里，拿出幾塊麵包：「作為回報，請一起享用吧！」
「這是……奶油白麵包？」
塞巴斯擦了擦眼睛，以一種難以置信的語氣道：「不是那種又黑又硬的貨色，而是摻入了雞蛋跟奶油，只有上等人才能享用的美食？」
實際上，當白麵包一拿出來的時候，埃文就猛地咽了一口口水。
那種香甜的氣息，早就征服了他的嗅覺，而當一口咬下，感受著那香甜鬆軟的口感的時候，他的眼淚又不爭氣地下來了。
在有著記憶以來，他就沒吃過比這還好吃的東西。
只是在狼吞虎咽中不知不覺將自己那份吃完之後，他才愕然發現周圍隊員的神色相當奇怪。
塞巴斯捧著白麵包，好像在捧著某件珍寶，其他人猛地吞咽著口水，卻最多只吃了一半，將剩下的小心地裝起來。
『該死……我忘了給家裡留一點了……』
埃文頓時陷入了一種強烈的自責與愧疚當中。
似乎是救贖之神聽到了他的祈禱，對面的史蒂文笑了笑，又遞過一塊來——在這一刻，埃文彷彿看到了救贖之神在向他招手。
在拿出食物之後，整支小隊對於吳明的重視又高了一級。
沒辦法，此時的社會，等級異常森嚴，能搞到這樣的食物，並且還不當一回事地揮霍的，一定是非常厲害的異能者。
「史蒂文先生，您說您是一位旅人，那去過哪裡，能跟我說說么？」
埃文將白麵包小心地收好，這才期待地問道。
不止是他，就連塞巴斯也不由豎起了耳朵。
「嗯，差不多是整個世界吧，海外的香料群島、紫荊花、潘多恩……我都走了一趟，最近又回到了金橡，因為有事！」
這裡的救贖教會雖然發展了起來，傑伊也如願以償地成為了新的教宗，但一個巨大的隱患早已埋下。
他曲解教義，定立原罪的做法，早就受到了一些人的不滿，此時已經發酵到了即將爆發的地步。
吳明看完整個世界的變化，正好來到金橡王國，對於這一場大戲自然不會錯過。
他對於失去自己的約束之後，這個世俗中的教會到底會走向何方，也有著極為濃厚的興趣。
「這麼多地方？」
埃文發出一聲驚嘆，縱然塞巴斯也暗中搖頭，覺得吳明是在開玩笑。
畢竟，以現