夕陽西下。
經過炮火洗禮的呼嘯城堡靜靜矗立在金色的落日餘輝中，好像一個病得快死的老人。
一隊隊士兵被剝去盔甲武器，用繩子串成一串，垂頭喪氣地從城堡中走了出來。
那些城堡中的士兵沒有吳明預計中的那麼勇敢無畏，在經過接二連三的打擊之後，立即選擇了無條件的投降。
餘下的那一小撮死硬份子雖然還躲藏在城堡中負隅頑抗，但面對四千人的地毯式搜索，也翻不起什麼大浪來了。
「不過……要清理這個城堡，也不是短時間的事情，恐怕我還得食言，今夜住在外面了！」
吳明看著周圍的貴族們，忽然一笑。
「一日攻陷呼嘯城堡，並且還不是之前威靈頓家族那樣有著鷹堡子爵的內鬼……」
威爾弗男爵以一種驚嘆的語氣道：「威廉男爵，你一定會名傳整個瑟爾大陸的！」
雖然出於安全考慮，沒有立即進入呼嘯城堡當中，但隨著吳明的人開始控制各個關鍵要害，一個個消息也是不斷傳來。
「大部分士兵已經停止抵抗，成為了我們的俘虜，被押出城堡！」
「已經佔領了所有瞭望台與箭塔，正在搜索與排查！」
「到達議事大廳，發現鷹堡子爵與其它幾個威靈頓家族的爵士，還有一波士兵，正在抵抗！」
……
吳明幾個靜靜等待著，特別是將幾門小型的木炮抬進去之後，城堡中忽然傳來幾聲巨響，旋即就有最新的戰報傳來：「已經攻陷大廳，俘虜鷹堡子爵！」
很快，一波挂彩的士兵，就抬著一個擔架出來。
吳明略微上前看了看，鷹堡子爵有著很醒目的鷹鉤鼻，白金色的頭髮搖曳生輝，此時臉色卻蒼白如紙，整個人都昏厥了過去。
看得出來，他進行了極為激烈的抵抗，身上幾處傷口都在滲著鮮血。
「盡量保住他的性命吧！」
吳明擺擺手，讓擔架下去，旋即又看到了幾名貴族被綁了出來。
他們隱約間有著與加西亞子爵類似的氣質，更帶著滿滿的高傲：「你最好放了我們，否則雄師家族是不會放過任何一個羞辱他們之人的！」
「我拭目以待！」
吳明有些無語，旋即吩咐將他們帶下去嚴加看管，特別囑咐要塞住他們的嘴巴。
「走吧！一起去城堡中看看！」
他略微有些悵然，旋即握緊了手上的龍心長劍，走入呼嘯城堡之中。
吳明來過這裡不止一次，不過之前都是作為藍山伯爵的封臣，向他送上禮物與獻金，但今天，卻是以主人的身份，重新來到此地。
他走過一片斷壁殘垣，來到城堡之中，略微閉上了眼睛。
虛空當中，一粒粒金色的光點被他身體吸收，儲存在王者之心中，作為萬民之力的儲備。
「並未增加多少，是因為還未施行有效的統治，將呼嘯城變為自己的力量么？」
這個發現，又令他更加了解了萬民之力的性質。
必須要真實可見的實力增長，才可帶來敬畏與依附，獲得更多的萬民之力。
就好比現在，雖然他拿下了藍血們的統治核心，但如果不能將自身政策有效施行下去，獲得這片土地的賦稅與人口，那不僅不會有著收益，反而還會有著損失。
「不過，只有一點，也足夠了！」
他調動一絲萬民之力，增幅自己的感知，好像精神掃描一般，將附近一百英尺之內的情況都印入識海。
那一個個暗格、密道、甚至地底所埋藏的一切，都逃不過他的感知。
「只要多走幾遍，整個城堡都差不多可以肅清了……」
吳明嘆息一聲。
以他的實力，自然不懼有誰埋伏起來，準備刺殺。
但對於他的士兵而言，那些隱藏在城堡中的零星老鼠，卻是致命的危險，更容易對士氣造成打擊。
在徹底確認呼嘯城堡安全之前，他根本不準備移居到這裡。
「整個呼嘯城堡中，所有的人，包括女僕、馬夫、廚子、全部都要遷出去，嚴加看管起來，仔細甄別！」
他一邊說，一邊轉到一處類似庫房的地方。
「搬開這些貨架，牆壁後面有一處暗門，裡面埋伏了敵人！」
通過精神力掃描，他可以清晰地見到暗門後面十幾個面色緊張的士兵，甚至連他們握緊手上兵刃的情況都清晰可見。
「知道了！」
阿瓦命令幾個士兵將貨架搬開，旋即臉上帶著獰笑，直接取出一根鐵矛，狠狠對著牆壁捅了過去。
噗！
木板被捅穿，一個血洞浮現，大量的鮮血流了出來。
從牆壁當中，驀然傳來一聲慘叫，以及更多的咒罵，好似已經知道了末日降臨一般。
「射！」
阿瓦絲毫在意都沒有，直接命令弓弩手對著牆壁一陣亂箭，旋即再打開暗門，一串屍體就倒了出來，血如泉涌。
吳明接下來，又利用自己的精神力特長，找到了幾處暗門，以及幾名刺客。
「這裡是哪裡？」
在一處房間之前，他又停了下來。
「應該是某一位小姐的閨房！」
阿瓦握緊長劍，對於吳明的異能，已經是見怪不怪了。
「不要動粗，裡面似乎有著一個有趣的獵物！」
吳明微微一笑。
「有趣的獵物？一條大魚！」
阿瓦眼睛一亮，旋即粗暴地踢開房門，沖了進去。
屋子裡面的傢具與擺設一目了然，櫥櫃裡面有很多紫色與粉紅色的連衣裙，帶著一種清淡的香水味道，看起來這裡曾經的主人或許是一位剛剛成年的少女。
「在壁櫥後面！」
吳明直接了當地說道。
「請吧！」
阿瓦上前，長劍彷彿就要刺出。
「等一等，我自己出來！」
尖叫的聲音從壁櫥後面傳來，旋即一名年輕的金髮貴族從裡面鑽出，高舉雙手：「我沒有攜帶武器，裡面也只有一個人，你們可以隨意搜查，我說的都是真的！」
「你與加西亞子爵是什麼關係？」
吳明突然發問，這個貴族，相貌與加西亞非常相似。
「自我介紹下，我叫蓋爾！蓋爾·威靈頓，是加西亞的堂弟！」
蓋爾苦笑著摸了摸鼻子：「也是這次高地騎士軍團的統帥之一！你知道我在說什麼，恭喜你！你完成了騎士的最高成就，俘虜了對方的主帥！雖然在家族中，我的才能遠遠比不上加西亞堂哥，更不用說我們的那位天才了……」
他相當健談，卻又顯得不那麼惹人討厭。
「果然……威靈頓家族，又怎麼會只派外面那群傻瓜來！」
吳明點了點頭：「我接受你的投降，如果你配合的話，你將獲得應得的待遇！」
「感謝您的仁慈！」
蓋爾向吳明行了一個標準而優雅的貴族禮：「冒昧問一句，您既然出現在這裡，那史密斯所帶領的騎兵，難道已經被擊潰了么？」
「事實上，並沒有！」
吳明搖了搖頭：「並且他還弒殺了我的封君，我即將整合呼嘯城的力量，與那些弒君者決一死戰！」
「終於……還是發展到這一步了么？」
蓋爾苦笑了下：「雖然我極力向家族建議，不要挑釁一個悠久的貴族團體之傳統，讓我的加西亞堂哥主導這一切，可惜，這個意見並不為他們所接受！」
「好了，我回答了你的一個問題，作為回報，你也應該回答我一個！」
吳明沉聲說著。
「很公平！請問吧！」
蓋爾聳了聳肩膀。
「藍山伯爵的遺孀，還有他的兒子與女兒們，在那裡？」
吳明原本以為他們不屑以藍山伯爵的家人為人質，但等到進入城堡之後，才發現事實上是藍山伯爵的這些家人並未落到他們手上。
「呼嘯城堡中有著太多的秘密，縱然鷹堡子爵也只知道一部分！」
蓋爾苦笑了下：「在進攻當日，發現不對的時候，伯爵夫人就已經帶著幾位小姐從某條不知名的密道中逃走了……我們只來得及扣下另外的幾位庶子與庶女……而更不幸的是，他們在兵亂之中，已經身亡了！」
「原來如此！」
吳明揮揮手，命人將蓋爾帶下去，自己則是陷入了沉吟當中。
藍山伯爵有著大量的女兒，但子嗣上卻頗為艱難。
大兒子是正統的繼承人，被他帶在身邊鍛煉，這次同樣凶多吉少，而其它幾個子女都未成年，此時又遭逢兵亂，會發生什麼實在很難說。
「大人！」
此時在城堡內的都是心腹，阿瓦的眼中似乎有著火焰：「伯爵大人已經允諾將一位女兒許配給你，當時在場的所有貴族都是見證，如果藍山伯