「加西亞殺害了一位藍血男爵，他會為此付出代價的！」
藍山伯爵臉色十分難看，發誓道。
在他身後的貴族將領們也紛紛面色肅穆。
即使風螢平原之間的亂戰不斷，但騎士以上的貴族很少有著戰死的，縱然上一次獅虎之爭都沒有！
而現在，在戰局一開場，一位男爵就用生命給了他們血淋淋的啟示，這次的戰爭，已經開始不同了！
『既然如此，剛才為什麼不趁勝追擊？』
吳明心裡默默腹誹，不過也知道貴族間的規則。
縱然兩軍交戰，另外一方主動收兵撤退，就代表著面子上的服軟，真正有風度的貴族都會給他們留出餘暇，好重整旗鼓的。
貴族的禮儀與習慣，早已融入了這些古老藍血們的方方面面。
比如一旦騎士被擊敗，只要交出自己的長劍與戰甲，就會得到俘虜待遇，任何人都不得傷害與羞辱他們，甚至生活上還可以得到優待。
最關鍵的是，縱然兵敗被圍，一旦對方的主君要逃跑，自己這方的任何貴族與騎士都不能追趕，這是對主君的尊重。
『實際上……這些看似繁瑣的規矩，都是藍血貴族們為了避免內耗而想出來的，卻自顧自地套上了謙虛、禮貌等等的標籤……特別是，連後人都被洗腦了！』
吳明有些憐憫地看著藍山伯爵。
很顯然，那位來自高地的雄師，可不是與他同血同種的藍血傳承，必然會好好利用這次機會，給伯爵大人留下永生難忘的教訓的。
特里夫男爵已經用自己的死亡，向藍山伯爵展示了這並非藍血們的內戰，就看他什麼時候能明白過來了。
「我的騎士，威廉！」
藍山伯爵深吸口氣，或許將之前男爵的死亡當成了一場意外。
不過特里夫的離去，令騎兵失去了統領，這必須立即有人上前填補。
因此他根本沒有多少選擇，將長劍放在吳明的肩膀上：「我現在任命你為騎兵統帥，此命令即刻生效！」
歷來擔任貴族軍隊統領的，必然要有著一個爵位。
對於一名爵士而言，統領五百騎兵還是略微有些超出，一些明眼人看著吳明的目光已經亮了起來。
因為伯爵這個舉動，已經告訴了其他人，如果沒有意外，並且這位威廉爵士能夠保持如此的勇武，等到戰爭之後，或許就可以安上一個男爵的名頭了。
在藍山伯爵看來，一個男爵爵位，再加上一位女兒，換來威廉·華萊士的效忠與大量獻金，也是相當划算的事情。
可惜，吳明現在的目光已經不僅僅盯在男爵上了，他想要的更多！
「感謝您的信任！我必將統帥騎士團，奮勇殺敵！」
他微微一笑，簡潔地回答道。
……
第一天的戰鬥很快結束。
雖然有著一位男爵死亡，給開戰之日略微蒙上了陰影，但藍虎旗幟取得優勢，卻是眾目睽睽之事。
在略微為男爵默哀片刻之後，藍山伯爵立即興奮地決定舉行宴會，並且拿出大量的腌肉、鹽巴、白麵包賞賜士兵，準備第二天一鼓作氣地將對面的軍隊打垮，並且逼迫加西亞子爵認輸。
吳明看著滿面紅光的藍山伯爵，暗自估算對方可能連讓加西亞子爵付出的代價，甚至在戰爭結束酒會上的祝酒詞都想好了。
他回到營帳，看著喧囂的軍營，默然不語。
「大人！」
一個黑影聲音低沉，從他身後的陰影中走了出來。
「我是克拉克，教會派來的聯絡員！」
「我在你身上，看到了陰影力量……」
吳明眼中閃過一絲精光，瞬間就令克拉克感覺好像被十頭老虎盯著一樣！不，縱然他一個人，赤手空拳地便對一窩座狼的時候，也沒有如此無助過。
「大人！」
他再次行禮，態度恭敬非常：「大主教派我來，完成您要求的任何事！」
「你是個不錯的刺客，我也明白大主教的打算，只是這卻非我之道！」
吳明搖了搖頭。
那點陰影力量，最多令克拉克在黑夜中行動更快，躲藏更為隱蔽，不會為人發覺。
如果刺殺的話，倒是有可能取了藍山伯爵的性命，但這就不值得了，縱然藍山伯爵死亡，對吳明也沒有多少利益。
最重要的是，任何事情，只要做下，就會留有痕迹。
對於將來要以王者之身，統治整個風螢平原的人，在還有選擇的前提之下，他並不願意讓自己的王冠沾惹太多的陰影。
「不過你是個不錯的聯絡員！聽著！」
吳明轉過身，眸子的精光似乎要將克拉克刺穿：「我需要你立即回去，將幾個消息通告大主教，並且密切關注高地的動靜！」
「您的意志，將會得到施行！」
克拉克躬身，退入了陰暗當中，不知道何時離開了。
他這種身法，對於普通人而言就好像鬼魂幽靈一般，縱然騎士都發現不了，但在吳明的感知與精神力下，卻是無所遁形。
縱然已經準備與教會合作，吳明卻也留了一手。
就好比現在，如果有一天，克拉克前來刺殺他，那必然死得慘不忍睹。
「阿瓦！」
等到克拉克離開之後，吳明想了想，又叫來自己的扈從：「你去將特里男爵、威爾弗男爵、還有塔娜勛爵請來！」
這幾個小貴族，如今已經結成了一個小小的圈子，雖然關係有遠有近，但在保障自身利益的大前提之下，還是比較親密的。
預感到大變在即，吳明開始儘可能地拉攏傾向自己的力量。
……
就在吳明與兩位男爵談好，又獨自對付塔娜那名黑寡婦的時候，在軍營的中心，藍山伯爵同樣沒有休息。
金色的燭台上面九支蠟燭熊熊燃燒，大量的蠟油將底座幾乎鋪滿。
藍山伯爵坐在一張紫檀木的軟椅上，面前是大量的羊皮紙與雜亂無序的各種印鑒。
傳遞信息的烏鴉時刻盤旋在軍營上空，令他無時無刻都得處理著大量的公務。
將近萬人的衣食住行，都要一一安排過來，在古代，這簡直就是一場可怕的災難——不提損耗，催收，就是為了將這些補給運到這裡，路上的消耗也是數倍。
甚至，這災難還將繼續持續下去。
幸好，從今天的跡象來看，加西亞子爵實力明顯不敵，或許他會明智地認清現實，還有自己所遞出的善意，在明天就選擇體面的投降。
藍山伯爵有些煩惱地揉了揉眉心，這樣一來的話，或許他回到領地之後，就不會看到財政官那一副要上吊的表情了。
「伯爵大人！」
這時候，營帳被掀開，另外一名年青的貴族走了進來。
他長相非常中性化，杏眼桃腮，皮膚白皙，略微打扮一下，簡直比一些女人還要優雅動人。
而從他可以不經通秉，就進入伯爵的帳篷，便可以知道他與伯爵大人的關係是何等『親密』。
被打擾思路，藍山伯爵眉頭皺起，但等到看到這位貴族的時候，臉上還是綻放出笑容：「理查德，你來得正好，我需要你的智慧！」
這位理查德榮譽勛爵，不僅是藍山伯爵的親密朋友，更是他的智囊。
「伯爵大人，您可是為了戰後的問題而煩惱？」
理查德詢問道。
「不錯，縱然加西亞願意賠償大量的土地，但它們不能立即變成金德隆……而一旦戰爭拖延下去，我們領地的財政狀況，已經不足以支撐下去了……」
藍山伯爵無奈一嘆。
「因此，您才要拉攏那位黃金騎士？」
理查德狡黠一笑：「我聽說卡羅斯領的財富，比十個伯爵的藏寶庫還要多！」
「哈哈……你也相信這種無稽之談么？」
藍山伯爵雖然在笑，但眼睛中已經冒出了精光。
「恕我直言！」
理查德勛爵心裡冷笑，臉上卻做出擔憂之色：「威廉雖然是一位勇武的騎士，但他對您的忠誠，可遠遠比其它封地騎士低……」
「可是……你也不得不承認，在我所有的騎士中，他也是最會賺錢，並且對我貢獻最多的……」
藍山伯爵扭了扭身體：「並且……他能動用龍心，身上也流淌著藍血，我的小埃達已經十六歲了……」
「一位女兒，還有一個男爵的爵位，換取所有的財富，那位威廉爵士或許還會不甘心呢……」
聽到藍山伯爵如此說，理查德的內心幾乎已經被嫉妒所充滿。
他縱然再得藍山伯爵的寵愛，也只不過一個榮譽勛爵，但那個威廉，從平民中爬起來的骯髒傢伙，竟然即將成為一位地位尊崇，可以世襲的男爵，並且還將迎娶一位伯爵的女兒！
『這一切，本來就不應該屬於他，而應該屬於我……