「鬼一君，真是強大啊……」
等到吳明行禮離開之後，山田虎盛卻是忽然嘆著：「如此武士，卻不能為我所用，這是否代表我在器量之上，還有著欠缺呢？」
聽著這些，內藤隆昌的額頭卻是冷汗滴落不斷，將頭深深地埋在了地板上，不敢說什麼。
……
「營救姬君？」
另外一邊，吳明卻也在想著：「並且事成之後，立即給我三百石世襲的知行，最關鍵的是還沒有其它附帶義務，嘖嘖……這個大名，看起來當真很喜歡他的小女兒啊……」
此時，出雲國的情況已經差不多清楚了。
整個出雲國，共飯石、仁多、能義、大原、神門、意宇、島根、出雲八郡，有著鐵礦與大湖，以出產的武士刀與漁獲聞名，總體石高有著三十萬石，目前的出雲守乃是伊宇家。
沼田城位於飯石郡一角，山田家在此地有著一萬兩千石，乃是大名一級的勢力了。
雖然名義上臣服伊宇家，但實際上，暗中的對抗與聯盟，卻沒有一刻停止過。
再加上神社與道場的力量，以及妖魔還有百鬼夜行的影響，整個扶桑大陸，都在亂世之中不斷下墜與掙扎。
戰亂與烽火，可以說無時無刻不與之相伴。
「武士大人！主公還為你準備了夥伴，請跟我來！」
出了天守閣，一名小姓就將吳明領到了另外一個房間當中。
木製的隔板一拉開，數道目光頓時注意過來。
「嗯？」
吳明一掃，見到裡面只有三個人，一名劍客，一名武士，還有一名法職，給他以詭異的感覺。
『很奇怪的感覺，與神官不同，難道是陰陽師？』
吳明銳利的眼睛一掃，大聲道：「我是鬼一家家督，鬼一法眼！這次城主大人任命的隊長，你們的名字都報一下吧！」
「我是山田家的武士，名為秋山勘兵衛！」
那名武士率先回答，他容貌魁偉，臉上一大團絡腮鬍子，可惜在吳明的眼內，也就武道一級的評價。
「我叫做戶田光政，乃是在道場修行的劍生！」
另外一名劍客說著，可惜也不過一級，比起一開始死在吳明手上那個劍士還要不如。
『都是炮灰啊，恐怕只有一個嚮導與熟悉情況的作用，倒是這個……』
吳明看向了最後的陰陽師。
此人似乎只有二三十歲，穿著白色的狩衣，纏著紅色的腰帶，頭頂上是黑色的立烏帽子，舉止從容而文雅，這時微微躬身，道：「我是伊藤景秀，一位遊歷的陰陽士！」
頭頂之上，內運純白，果然是陰陽術法二級的高手。
「很好……這次諸位一定要努力，將姬君從妖魔手上救出來啊！」
吳明嘴上說著沒有營養的話，心裡卻是想到了陰陽師。
所謂的陰陽師，即為奉行陰陽道，使用陰陽術法的術師，陰陽師普遍認為陰與陽代表了一種一分為二、事事皆兩面、此消彼長、互相牽制的概念，也是世界萬物得以生成之法則，並且以此為核心，發展出諸多法術。
從操縱式神、下咒與驅除、乃至占卜、星象、曆法都有著涉獵，並且還精通茶道等藝術，是很多大名的座上賓。
並且，也經常參與驅散妖鬼的活動。
只是，與所有的法職一樣，陰陽師的入門與進階，比劍客、忍者、乃至神官都要困難多了。
『嗯……聽聞陰陽師當中，也分學徒的陰陽生、還有陰陽士、只有過了這兩個等級，才是真正的陰陽師！整個扶桑，真正稱得上陰陽師的人物，恐怕全部加起來都沒有幾個……就更不用說再上的陰陽天師了，這幾乎就是神話傳說中的存在……』
吳明暗自想著。
陰陽生、陰陽士、陰陽師、陰陽天師，實際上就是一級、二級、三級、四級的標準。
『倒是與劍生、劍士、劍豪、劍聖的劃分頗為類似……』
吳明深吸口氣。
這個世界的凡俗力量體系，都隱隱觸及到了四級的層次！這實在足以令他的內心感到警惕。
『當然，跟真人一樣、三級的陰陽師，乃是稀少到極點的存在，相比較而言，還是武道大宗師，與劍豪出現的概率更高一點……當然也很罕見就是了……』
這時候，卻是又想到一個謠言，或者說猜測。
不論武道還是劍道，單純的磨練技藝，鍛煉肉身，不管再如何凝練精神，堅定意志，到了四級武聖與劍聖的階段，就已經是極限！
武學之道，至此盡已！
這一點上，甚至扶桑的陰陽師體系，也給予吳明此種感覺。
而在道家當中，四級不過人仙，到了後面，還有五級的地仙！甚至更高！發展潛力之上，卻又要遠遠超出了。
「我剛剛被城主請來，具體情況還不知曉，就有請一位為我講解一下吧！」
吳明跪坐下來，脊樑筆直，自然而然就有一種威勢。
秋山勘兵衛與戶田光政都是敬畏地低下頭去，唯有伊藤景秀，眸子中卻是閃過一絲異色。
他遊歷至此，自然也聽到過神鬼幸之助的傳聞，一直以為是一位強大的劍客。
但現在看來，對方恐怕也是一位強大的術師啊！
伊藤景秀摸了摸脖子上懸掛著的，以精鐵、妖鳥的羽毛、還有怨女髮絲編製而成，五芒星形狀的桔梗印掛墜，更是心裡喃喃著。
「這個……就讓在下來說明吧！」
聽到吳明問這個，秋山勘兵衛上前跪坐，面色上有著沉痛：「三日之前，我家小姬君的車隊，遭到了盜匪的襲擊！」
「盜匪？不是妖怪么？」
吳明一怔：「你們有多少人？對方有多少人？」
秋山勘兵衛回答道：「小田君與半山君都是武士，還有十五名足輕，對方有著幾十人，又布置了陷阱，半山君當場戰死，小姬君被擄走，小田君回來稟告情況之後，切腹以謝！」
「事後主公震怒，命令手下忍者追查，終於清楚了乃是盤踞在飯石郡南部的大盜團伙土蜘蛛所為，他們有著數百人，佔據月見山！」
「主公一連派出數波人營救，最後卻都是慘敗，直到一名瀕死的忍者傳來消息，才知道這伙土蜘蛛的首領，居然是一名大妖怪，利用妖力殺了前去營救的人！」
「因此……主公就找到了兩位！」
秋山勘兵衛與戶田光政將額頭抵在地板上：「拜託了！請一定要救出我家的姬君！我們就是賭上性命，也會協助兩位大人的！」
「那個首領，是什麼妖怪？有沒有情報？」
伊藤景秀看來只比吳明早到了片刻，這時候就問著。
「不知道……我們只清楚那名首領平日里是相貌清秀的少年和尚模樣，卻擁有不可思議的妖力，並且……並且還很喜歡擄掠與殘食婦女兒童……」
「難道是酒吞童子？」
話還沒有說完，旁邊伊藤景秀就發出一聲驚呼。
「酒吞童子？」
吳明疑惑地望著伊藤景秀。
「這是聞名陰陽界的大妖怪，曾經禍亂過十多個國家，最後被陰陽師不世出的領袖，御門院退治，並且封印了九十九年，想不到居然逃脫了封印，並且隱藏在出雲國中……」
伊藤景秀吸著冷氣：「如果真是酒吞童子的話，那就必須在七天之內救出姬君，否則必然成為妖怪的餌食！」
面上卻又帶著苦澀：「現在，就算我立即用千紙鶴通知師傳，恐怕時間上也來不及了……」
「出發吧！」
吳明突然道。
「什麼？」屋子裡的三人，都還有些反應不過來。
「武者當輕生忘死，這是我作為武士的覺悟！」
吳明說道：「目前確認的敵人，就是一夥百餘的強盜土蜘蛛，以及一名妖怪頭目，對吧？勘兵衛，你去準備四匹駿馬，從這裡到月見山，可是不短的一段路呢！」
「哈！」
這種凜然的姿態，頓時令秋山勘兵衛不由聽命，更是感受到了某種覺悟，面目一下沉靜下來。
「還有戶田光政，你去準備乾糧、飯糰，當然還有具裝與弓箭，武士刀多準備幾把！」
戶田光政同樣行禮，退了下去。
「那請問鬼一君，我呢？」
伊藤景秀好奇道：「若有什麼需要我效勞的，請不必客氣！」
「這次的主力，只有我們兩人，現在好好休息就是了！」
吳明不客氣地半躺了下來：「伊藤君，那頭酒吞童子，就要交給你了！」
「請恕我直言！」
伊藤景秀奇怪地望著吳明：「為何鬼一君如此有信心？」
「一隻被封印了九十九年的妖怪，現在還沒有恢複到巔峰吧？否則早已回去找陰陽師大舉報復了……」
吳明說道。
「嗯……還有呢？