1998年的春天，整個世界棋壇只有一件大事，那就是即將到來的「雙李對決」。
從李小強和李石佛會師決賽那天算起，這就註定是當下世界棋壇最重要和最引人矚目的事情。無數棋迷在談論這場即將到來的比賽，媒體上充塞了大量關於這場比賽的分析和預測文章。很多職業棋手也在屏住呼吸，他們準備欣賞一下代表當今職業圍棋最高水平的巔峰對決。
其實進入98年以來，中日韓3個圍棋強國內部都出現了一些新變化的：
在中國，95年世界棋壇的王者馬小飛在經過去年一整年的低迷後，進入今年明顯有復甦的跡象。以衛冕「名人」為開端，他在今年首個國內頭銜戰「天元戰」中表現出色。正當大家都在議論常韌聖等人開始「搶班奪權」的時候，馬小飛展開了強勢反擊，他一路戰勝羅神豬，周大洋，常韌聖等人，不聲不響的獲得「天元戰」挑戰權。雖然區區一個挑戰權對馬小飛來說根本算不了什麼，但也讓大家看到他的狀態明顯回升。
在日本，「皇太子登基」是他們國內目前被人議論最多的事情。當了10多年「老太子」的依田紀基今年好像終於修成正果了，他奪得日本「名人」頭銜。在日本中生代和「六超」他們的拉鋸戰中，中生代開始佔據上風，依田紀基搶佔了一個很重要的灘頭。
在韓國，在很多棋戰的預選賽中，很多人正在談論「飛禽島少年」的故事。一個名叫李石頭的年輕棋手正在瘋狂連勝中，他在韓國國內低級別賽場中正在掀起一陣狂飆。
但無論是什麼新變化，無論發生什麼故事，都比不上即將到來的「雙李對決」。
「在整個二十世紀，圍棋界產生過很多精彩棋局，有過無數次蕩氣迴腸的精彩對決，不過在這其中，有資格被稱為『世紀之戰』的棋局並不多。但是即將到來的『雙李對決』，無論從任何角度來看，應該都有資格被稱為世紀之戰吧？這場比賽的重要性毋庸多言，這場比賽的結果註定影響深遠。這一場比賽，很可能就是整個圍棋界在二十世紀的最後一次世紀之戰……」
沒錯，「二十世紀最後一次世紀之戰」！這就是大家給這場比賽的定位。
而這場萬眾矚目的對決，很快就要到來。
1998年3月初的一天，張大記者來到中國棋院，他推開李小強的宿舍門：
「小強，你準備好了嗎？」
李小強含笑回應：「我早就有點迫不及待了。」
本次「東洋證券杯」決賽雖然可以說是影響非凡，意義重大，規格很高。但是這次去韓國參加前2局比賽，中國棋院依然沒有興師動眾。中國代表團的組成，依然是羅教練，李小強和張大記者「傳統三人組」。
如果說唯一有什麼不同的地方，可能是這場決賽的關注度過高，這次一起隨行去韓國採訪的中國記者比以往多出好幾個。
都是在圍棋圈裡混，李小強對圈內的資深記者大多熟悉。而這其中最有名的，可能要屬「圍棋天地」雜誌社的張小勇張記者了。
同樣姓張，同樣具備業餘6段水平，張小勇和張大記者一樣，算是國內圍棋界非常出色的記者。在前世的時候，李小強拜讀過張小勇寫過的無數棋評以及觀戰記。不過在這時，張小勇才初出茅廬，他還略顯青澀，他還遠沒有後世「圍棋天地」雜誌首席記者的風範。
抵達韓國後，大家忙完該忙的事。幾位中國記者圍著李小強在聊天。張小勇首先開口：「李九段，請問在春節這段時里，你對本次決賽都進行了哪些準備？」
「……」
面對張小勇如此一本正經，如此中規中矩的問話不僅李小強有點不習慣，就連張大記者都有點看不下去，他橫了張小勇一眼後換了一種說話方式：
「小強，你就和大家說說吧，在春節這段時間，你主要在幹些什麼。」
嗯，張大記者這種問話方式李小強還是很習慣的，他抬頭笑著對眾記者說道：
「這段時間嘛，我其他什麼事情都沒做，我只在想一個問題。」
「哦？你在想什麼問題？」
「我就在想啊……大家還記得半決賽結束時李石佛說的話嗎？他說他現在已經能夠贏我，因此我這段時間一直都在想，他憑什麼這麼認為？他憑什麼就認為他現在已經能夠贏我了？」
李小強的回答讓張小勇等人一陣無語。拜託這是大家認為的「世紀之戰」好不好，不到2個月的備戰時間是很寶貴的。你這段時間不好好打一下對手的棋譜，不好好準備一下比賽策略，你就在想這種亂七八糟的問題？
在這其中倒是張大記者更了解李小強一點，他並不認為李小強不著調，因為他知道李小強從來就不是不著調的人。
「這個問題很重要嗎？」
「是的，這個問題很重要，我甚至認為這很可能是決定本次五番棋勝負的一個很重要因素，甚至是最關鍵因素。」
「哦？」張大記者若有所思，他沒有追問這是為什麼，而是問道：
「那你這段時間想通了嗎？」
李小強苦笑一聲：「雖然隱隱約約有那麼一點感覺，但其實我並沒有完全想通。」
「哦？」張大記者再次「哦」了一聲，同時他的臉色微變：
「你認為最重要的問題沒想通……那現在怎麼辦？」
「那還能怎麼辦？總之走一步看一步吧。現在只能寄希望於明天，希望在明天的第1盤比賽中，我就能看清楚所以問題。我現在有種感覺，這個問題我越早弄清，那我這次獲勝的希望就越大。如果……如果我一直沒有弄清，那就……」
說到這裡李小強沒有繼續說下去了，他見天色已晚，告別眾記者回房休息。
李小強和張大記者的對話讓其他人聽得滿頭霧水。等李小強走後，張小勇詢問張大記者：「你們，你們剛才在說什麼？」
張大記者看了一眼自己的「晚輩」：「你剛才沒聽到嗎？我們在談決定本次比賽勝負的關鍵因素。」
「這個這個……李九段……小強，他一直就是這樣說話？」
張大記者繼續擺出一副前輩的架勢：「哪裡，現在的小強……比以前可強多了。」
「什……什麼意思？」
「這意思你還聽不出來？」張大記者做鄙視狀：「我的意思是說，這要是以前的小強啊，他有時說話比現在還要神神叨叨。」
「這……」張小勇終於問出最關鍵一個問題：「那你剛才聽懂他的意思嗎？」
「當然……」面對張小勇等人期待的眼神，張大記者來個神轉折：「我當然沒聽懂。」
不過說完這句話後，張大記者一點不覺臉紅，他反而雙目炯炯有神兩眼放光：
「聽不懂沒有關係，我們可以看嘛。我跟大家交個底，多年的經驗告訴我，小強在這方面他從來不會亂說，因此明天的第1局比賽我們一定要仔細看認真看好好看。我現在甚至有一種預感，明天的比賽，一定會有不同尋常的事情發生……」
張大記者的預感正確嗎？
1998年3月上旬的一天，萬眾矚目的第9屆「東洋證券杯」世界職業圍棋錦標賽五番棋決賽首局比賽，李小強VS李石佛，正式打響。
這盤棋是李小強執黑先行。在上午的比賽中，雙方落子平穩，局面也是普普通通的進行。這時無論是李小強還是觀戰的張大記者等人，都沒有覺察到異樣。
當比賽進行到下午2點鐘的時候，也就是開賽3個小時，李小強隱隱約約有點異樣的感覺了，不過依然還比較模糊。
而張大記者等人，自然是依然看不出什麼東西。
到了下午3點鐘，李小強心頭的一個疑問落地：對於李石佛憑什麼敢說能贏自己的問題，李小強心裡已經有了明確的答案。不過現在的李小強已經無暇細想這個問題，他必須把所有的思緒都集中到當下的棋局中。
在這個時候，張大記者等人依然沒有看出什麼東西。不過除了他們之外，也有人已經隱隱約約覺察出異樣的。比如說，今天負責對這盤棋進行掛盤解說的曹燕子。
到了下午4點鐘，張大記者其實依然不明所以，不過張小勇等人看向他的眼神已經滿是崇拜：因為張大記者口中「不同尋常的事情」好像真的發生了。
屠龍局！今天第1盤比賽居然可能是屠龍局！
更重要的是，今天還不是李小強屠別人的龍。在今天的棋盤上，李小強一條大龍正被李石佛追殺。這才是真正的不同尋常！
同樣是差不多下午4點鐘，曹燕子開始在韓國進行掛盤講解。也許是看過前面的進程，老曹今天的開場白很有意思：
「……對於今天這兩位棋手我想我就不用多做介紹了。中國的李小強，可以認為是目前世界棋壇的第1人。雖然內心不願意承認，但人家這個地位不是吹出來的，而是人家實實在在打出來的，因此也沒什麼好說。而我們的李石佛呢，他去年的成績不夠理