1944年2月13日上午九時，宋雨航接到了戰區通傳戰報，長沙失守！僅僅一晝夜的工夫長沙就失守了？宋雨航默默無聲地站在地圖前，很快，他發往戰區參謀部詢問軍委會直屬第3重炮旅是否突圍的電報有了回覆。
電報中稱只有部分人員突圍，火炮亦無法突圍！隨即宋雨航再次致電詢問火炮是否已經被炸毀，戰區參謀部回覆無法得知，詢問別的情況卻被告知「一概不知」！被氣得火冒三丈的宋雨航破口大罵戰區參謀部吃人飯不幹人事！
宋雨航在邵陽罵娘，日本人卻在長沙慶功，此刻橫山勇滿面春風的走在嶽麓山主峰雲麓宮南側的陣地上，一路上戰鬥過的慘烈痕迹並不影響這位此刻心情無比良好的中將閣下欣賞嶽麓山優美的風景。
早晨中國守軍大約一個團2000餘人在城中潰散之後，第3師團與第13師團就已經肅清城中殘敵。
在麓宮南側的陣地上，第36師團216聯隊的日軍官兵已經擺開了架勢歡迎橫山勇閣下的到來，這地有第九戰區和第3重炮旅共同使用的地下工事。
橫山勇信步走入工事，之間工事內燈尚亮著、水尚溫、就連煙灰缸中還在冒著一絲的青煙，軍委會第3重炮旅的旅長王若卿和一干戰區高參們剛剛離去，不曾離去的只有第3重炮旅的十二門完好無損的美式M39B155毫米榴彈炮和堆積如山的彈藥。
隨後的統計將橫山勇自己也嚇了一大跳，繳獲重炮12門，野山炮51門，機關炮29門，迫擊炮69門，以及輕重機槍、步槍、物資等無計！
短短一晝夜便葬送了長沙？蔣介石几乎被氣暈了頭，更讓他心痛的是軍委會第3直屬重炮旅的覆沒，那些重炮都是他硬從宋雨航的手裡扣出來的，聽聞為此宋雨航在軍部暴跳如雷，說了很多不該說的話，為了這批重炮幾乎傷了自己愛將的心，蔣介石本來就有點後悔聽從了何應欽的鼓動，現在這批重炮未發幾彈便送給了日本人，更加讓他窩火。
單就第4軍主力渡江，留守長沙城的守軍176團團長屈化平丟棄部隊隻身一走了之一事，蔣介石怒不可遏，屈身為黨國軍人竟然做出臨陣脫逃之惡劣行徑，他吩咐軍法總監一定要將屈化平抓捕歸案，嚴懲！
隨即，蔣介石直接下令要徹底追查長沙失守之責任者，委員長的雷霆萬鈞讓薛岳心裡有些發毛，如何為自己開脫成為了薛岳的首要大事。
薛岳的開脫方式極為簡單，2月14日他將自己的心腹趙子立連同張德能交予軍法執行總監部，稱趙子立協助指揮無當，應負指揮之責。
軍法執行總監部通知趙子立要找保人取保候審，未雨綢繆的趙子立便將王耀武和宋雨航遞了出來，分別給兩人打電話要求兩人為其擔保，這使宋雨航不經意間又充當了一回保人，宋雨航和王耀武的證明和佐證讓趙子立變得有驚無險，但是蔣介石也怒不可遏，難道打敗了仗各個都沒責任嗎？
14日下午，軍事法庭即判決張德能5年徒刑，但是上報軍委會後，正怒氣衝天的蔣介石直接批示：「張德能判處死刑，趙子立未指揮部隊，應勿庸議！」
14日傍晚，經過怒氣未消的委員長敲打的薛岳致電軍委會，以「作戰不力、指揮無方、遺棄部隊、個人逃生」為由，法辦第90師師長陳侃！以「在長沙渡河至嶽麓山後，均未能掌握部隊，致不能戰鬥」為由給第59師師長林察賢、第102師師長陳偉光記大國處分各兩次。
蔣介石隨後批示：「此三師長應立即革職，交軍事法庭審判，國家危難時刻，應以軍紀為要，以儆效尤！」
九戰區軍法部也隨即當晚槍斃處決了一批作戰不力和瀆職的軍官，計有第59師177團團長楊繼震、第4軍副官處處長潘孔昭、軍務處處長劉瑞卿、副官處股長陳繼虞、長沙船舶管理所長夏德達，並將抓捕歸案的屈化平送交重慶。
對此薛岳可謂是恨鐵不成鋼，他在接手九戰區之後，就在所有劃入九戰區的部隊中安插了大量的親信「自己人」！這使得薛岳的軍令在九戰區暢通無阻，張德能更是他老同事張發奎的侄子，大戰前他有心想讓張德能打出第10軍那樣的榮譽來，為自己的九戰區再添一支王牌軍，可惜成也蕭何，敗也蕭何！薛岳終究在「自己人」身上栽了跟頭。
雖然長沙失守的一場風暴終於以張德能等人伏法落下了帷幕，但是影響尤為廣泛，對此宋雨航心中也不甚好受，憤憤不平國難當頭，有些人居高位、握大權、掌重兵卻不思抗敵報國，反而整天研究迎上之策，應對領袖愛好？投機鑽研？
長沙被日軍攻佔的消息嚴重的打擊了九戰區所有參戰部隊的士氣，宋雨航當晚致電蔣介石，他讓蔣介石以亞洲戰區最高司令長官的身份，要求指揮第20航空隊的美國陸軍航空司令阿諾爾德將軍指揮駐紮在西南各個機場的美軍B-29轟炸機群轟炸日本本土的重要戰略目標。
宋雨航的主意讓蔣介石十分高興，他此刻急需一個振奮士氣的好消息，由西南各個機場起飛的美國轟炸機，轟炸日本本土似乎對前沿作戰的部隊來說是個非常不錯可以振奮士氣的好消息。
阿諾爾德對於蔣介石這個盟軍亞洲總司令並不熟悉，也不大感冒！也不大買賬，但是對於第一機械化軍軍長宋雨航送給他的象牙手杖、純金打火機、鑲嵌著碩大紅寶石的鋼筆等物可謂是愛不釋手。
中國有句俗話是拿人手軟，吃人嘴短，阿諾爾德對於宋雨航的私人請求自然是放在心上，本來就是他分內的職責，如果這樣開開心心的去執行，他自然高興至極！
於是，1944年2月15日，阿諾爾德首先聯繫了第十航空隊的陳納德將軍，請求陳出動不少於四個加掛副郵箱的遠程戰鬥機中隊為自己的二十七架B-24護航，更是出動了七十六架B-29轟炸機，準備突擊日本本土，阿諾爾德原定的轟炸目標為日本的北九州以及八蕃鍊鋼廠，但是由於宋雨航的要求是振作士氣，他私自將目標臨時變更為日本東京，還將其中六架轟炸機的機組人員更換為接受過相關機型訓練的中國飛行員或華裔，沒能參加此次行動的中國飛行則把他們個人對日本軍國主義分子祝福的話語寫在了炸彈上。
為了減少轟炸部隊所受到地面火力的威脅，阿諾爾德將這次政治意義大于軍事意義的轟炸安排在了凌晨。
2月17日，原長沙城防司令部內，橫山勇召開了師團長級的軍事作戰會議，他沒有總結作戰，也沒有表彰有功部隊，而是陰沉著臉宣布了一件發生在萬里之外的事情。
橫山勇將雙手支在桌子上，用悲憤的聲音道：「就在昨天凌晨時分，美國陸軍航空部隊的轟炸機從中國的西南部機場起飛，轟炸了我國首都東京，天皇陛下在驚慌中又一次傷到了上次受驚嚇被傷到的腿，由於轟炸是在天氣狀態糟糕的夜晚進行的，我本土夜航飛機無法起飛，而地面防空炮火毫無建樹，任美機揚長而去！實乃我大日本帝國軍人之恥辱！」
頓時會議室內的將領們議論紛紛，這已經是美國利用中國西南機場第二次空襲帝國首都了，而且二次均導致天皇陛下受傷，辰已容一、赤鹿理、佐久間為人、長野佑一郎等師團長開始瘋狂叫囂要向中國人復仇，虐殺中國戰俘、清剿中國村鎮作為對美國轟炸機使用中國機場轟炸帝國首都東京的報復！
橫山勇默許了辰已容一等人的極端言論，他冷聲道：「上一次東京遭受轟炸時，我就已經指明，帝國的軍事力量和科技在短時間內是無法找到在空中摧毀B-29轟炸機的辦法，我們惟一的辦法就是將他們擊毀在地面，讓他們無機場可用使其無法立足、無法起飛、無法降落，這是我們目前兩個重要的戰略目的之一，諸位！拜託了！」
橫山勇說罷向在座的諸位師團長們深深的鞠了一躬！
隨後，橫山勇的目光放在了衡陽附近的邵陽上，他知道哪裡現在駐紮著他的勁敵，支那軍隊的第一機械化軍，過了好一會兒，橫山勇又將目光轉移到了達縣外圍，在他的地圖上，達縣以有的兩面小太陽邊上又神不知鬼不覺的多出了一面小旗……
無有獨偶，宋雨航也在注視著作戰室中的地圖，日軍已經佔領了長沙，按照歷史的發展，下步日軍似乎應該集中全部兵力南下衡陽，但是面對地圖上已經佔盡優勢的日軍，宋雨航有一種很不好的預感，那就是橫山勇的目標真的只有一個衡陽嗎？如果換位思考，此刻自己佔盡優勢，為什麼不藉機將優勢擴大，反而去限制自己的作為那？
歷史？宋雨航已經有點不敢在完全信賴所謂的歷史了，因人而勢，歷史在其應有的條件出現改變之後，亦會出現無法預料的變化，為了防範於未然，宋雨航決定請示蔣介石後，將第二輕裝師以及一個營的重型坦克立即秘密開赴達縣，以防萬一！