2月11日傍晚，宋雨航意外的收到了一封九戰區參謀長趙子立發來的電報，電報中趙子立鬱悶不已的稱自己業已離開長沙，此刻正在赴衡陽路上，因無力指揮第4軍，亦留長沙無用，有負宋代副司令長官之重託，實在無顏相見等等……
趙子立的這封電報讓宋雨航真正的感覺到了危機，長沙的陷落恐怕已經成為了定局，張德能的第4軍恐怕也危在旦夕。
隨後宋雨航接通了衡陽第10軍軍部的電話，被告知趙子立在警備司令部，宋雨航又復往警備司令部打電話才找到趙子立，趙子立也是終於遇到了一述心聲之人，於是打倒苦水。
趙子立和宋雨航都是旁觀者清，保持了冷靜的頭腦，他們認為此刻長沙會戰與前幾次截然不同，應以長沙重兵駐守，消耗弛懈日軍的鋒芒，而後利用衡陽為依託，大縱深的與日軍進行決戰，已經呈四面受敵之長沙更不應該死守。
趙子立認為，堅守長沙必須先守城外的制高點嶽麓山，所謂守城必先守山，如果嶽麓山一旦失守，那麼長沙城勢必難以堅守，應以兩個師堅守嶽麓山，一個師部署在長沙城內，利用巷戰盡量拖延日軍，給予日軍一定殺傷後主動脫離，撤往嶽麓山與主力匯合。
但是第4軍軍長張德能卻按照薛岳臨行前的部署，將兩個師放在了城內，一個師防守嶽麓山，趙子立去找張德能，張德能則稱薛長官臨行前並為交代他服從參謀長的指揮，趙子立急忙給薛岳打電話，問自己能否指揮第4軍，結果薛岳告知他「你不指揮！」
趙子立一氣之下通過王耀武和上官雲相向蔣介石告了御狀，隨後憤然前往衡陽方先覺第十軍處，也是有些避難的架勢。
趙子立的以防禦嶽麓山代替防禦長沙城的方案在宋雨航看來，只不過能夠讓第4軍多苟延殘喘幾日，歷史上第4軍正是以二師守城，一師守嶽麓山，日軍僅用了三天時間便攻陷了長沙城，但是按照趙子立的方案，第4軍至少能夠堅守20天至30天！
雖然無論如何第4軍都難逃覆滅的命運，但是一個月後的戰局也勢必發生翻天覆地的巨大變化，日軍用於進攻的戰略物資被大量消耗，日軍仰攻嶽麓山也必定死傷狼藉，其銳氣必定被消減，我軍的部署和調整屆時也將能全部完成！
如果自己的第一機械化軍去守城哪？自己會怎麼打？關於守城的事情宋雨航早就有找張德能談過，可惜張德能眼裡哪裡有宋雨航這個代副司令長官，不過是哼哈了草應付罷了，掛斷了與趙子立的電話後，宋雨航有點迷茫！
2月12日，日軍六個師團兵臨長沙城下，重炮部隊已經完成了火炮的試射，上午10時整，日軍震天動地的炮火揭開了長沙大戰的序幕。
張德能的第4軍能夠堅守多久，包括身處城內中央銀行地下室內的他本人心裡都沒數，日軍鋪天蓋地的炮火嚇得他心驚膽寒。
對於防禦長沙，張德能並未放在心上，第十軍能守，補充了大量美式裝備的第4軍如何就守不了？於是他將大半心思用在了那個上海逃難來的女演員身上，如今戰事激烈，到現在他方才後悔，那個小鳥伊人卻也不見了蹤影。
可憐的張德能哪裡知道，他的小鳥此刻正在武漢第11軍司令部內彙報偵查所獲的情報。
此刻長沙城的居民也已疏散完畢，城內部署著第59師和102師兩個師的官兵，而嶽麓山則是由第90師固守，與90師一同防禦嶽麓山的，還有裝備了六十門先進的美製榴彈炮的軍委會直屬第3炮兵旅。
中國守軍第4軍的防禦還是以上次長沙會戰為藍本，工事也大都沿用上次會戰所遺留之工事進行整修，但是在日本大本營的特選高參島貫武治大佐的攻略中，卻避開了歷次由北向南的進攻路線，採取了大迂迴的戰術，首先擊中兩個師團的優勢兵力先行進攻嶽麓山，採用重炮結合空襲轟炸，徹底摧毀長沙城防設施，而後採用戰車掩護步兵攻擊。
下午13時，日軍第34師團率先由南側發起對嶽麓山頂峰的衝擊，而後日軍第40師團沿北側發起進攻，幾次進攻不果後，日軍先是採用重炮轟擊，隨後又動用三十於架次飛機向嶽麓山投擲了大量的燃燒彈，此時正值冬季，草木乾枯之際，日軍投資的炸彈和燃燒彈引發了漫山遍野的熊熊烈焰，一時間嶽麓山濃煙滾滾，防禦嶽麓山的第90師官兵被迫且戰且退。
下午16時，日軍組織的一次步炮協同強攻取得了重大戰果，幾乎被日軍突擊到了雲麓宮主陣地，在上次會戰中大出風頭英勇頑強的炮兵們雖然更換了更好的火炮，但是此刻他們卻以是有心殺寇無力回天了，日軍的南北兩面攻頂讓軍委會直屬第3重炮旅陷入了絕對的被動中，他們已經無法將炮口調轉支援長沙了，自顧不暇的炮兵們早已拿起了步槍和手榴彈與日軍戰鬥。
情況已經到了萬分危機的地步了，第90師師長陳侃無奈之下只好打電話向軍長張德能告急，要求增派援兵擊退南坡之日軍，陳侃還不知道，日軍上午10時開始的猛烈炮擊大量的摧毀了守軍的工事，大量的工事變成了活棺材，在日軍的重炮轟擊下守軍傷亡慘重，城內的第59師和102師已經陷入了全線被動，中午時分，城防也已被日軍突破，幾十路日軍在戰車的先導下正在城內與守軍激戰。
在長沙城外一座無名的小山頭上，橫山勇一人獨自拿著望遠鏡觀望戰局，在小山之下不遠的地方，一個中隊的重炮已經在日軍士兵的人力牽引下到達了最佳的發射位置，遠處日軍士兵在硝煙中跳躍奔跑，不時的有人中彈倒地，前進中的戰車被擊破變成了一個巨大的火團，但是戰鬥沒有片刻停止，戰線在隨著攻擊不斷地前進，橫山勇對興奮趕來報告戰鬥進展的參謀們報以不動聲色的輕輕點頭，彷彿對取得的戰果不甚滿意，彷彿這一切都是理所應當的一般。
橫山勇記得上次長沙會戰阿南惟幾輕兵急進，無法攜帶重型火炮，結果大批的日軍死於守軍陣前，此次他採用了步炮同時推進，邊修整道路邊前進的方法，亦減輕了後勤面臨時間短壓力大的問題，看似行軍速度慢了許多，但是實際上攻堅速度卻快得異常。
午夜時分，日軍同時終止了山上和城內的攻勢，這樣中國守軍不由得微微鬆了口氣，但是中國軍人們卻高興不起來，因為長沙城已經陷落了大半之多，在一天的激烈戰鬥中，中國士兵可謂是傷亡慘重，但是中國士兵從來不問當官的人品如何，為什麼頻頻指揮決策出錯陷他們於險境死地，他們之按照自己對這場戰爭的理解，按軍令、按道義、按軍法履行自己的職責，無怨無悔的去戰鬥，去犧牲。
12日的激戰日軍是以重炮一層層的掃清中國守軍堅固的火力點，日軍步兵大隊在戰車的掩護下踏著中國士兵的屍體在向前推進。
夜晚的冷風讓張德能昏昏沉沉的頭腦清醒了過來，他此刻萬分後悔沒聽從趙子立和宋雨航的建議，以主要兵力據守嶽麓山，以次要兵力據守長沙城，逐次抵抗後集中所有兵力固守嶽麓山，可惜的是戰爭是不賣後悔葯的！
凌晨，陳侃又打來電話求援，張德能召集59師師長林察賢，102師師長陳偉光兩人商討，決定擬以一團之兵在城內牽制日軍，主力渡江增援嶽麓山。
張德能剛剛部署完畢，薛岳的電報即到：「長沙確保與否，為國家民族存亡關鍵所系，望該軍曉諭各級將士，奮勇殺敵，戰至最後一兵一卒，亦要確保長沙！」
張德能用顫抖的手將電報拍在桌子上，在他看來這可不是什麼電報啊！這是薛岳給他張德能的催命符啊！
林察賢、陳偉光自然知道此事干係重大，此刻均沉默不語，良久，最後張德能無奈之下大聲道：「所有干係我自一人承擔！主力增援嶽麓山，各部按部署轉移兵力。」
凌晨是人體生物鐘最困、最疲憊的時刻，張德能雖然部署了轉移行動，但是還有一件與轉移同樣至關重要的事情卻被與會的將軍們所遺忘！
那就是轉移的編組序列，那支部隊在前，那支部隊在後，兵員、彈藥、糧草、輜重，以及船隻的分配、渡河的時間地點、組織單位等等等等事宜。
這麼重要的一切竟然靠順其自然？
果不其然，渡江之時第4軍所部第59師與第102師因為渡口和渡船發生了爭執，之前還同仇敵愾的戰友和兄弟，在日軍越打越近的炮聲中，動起手來卻半點也不含糊。
第59師與第102師的混亂已經超出了林察賢、陳偉光的預料，現場維護秩序的憲兵被推入了江中，而站出來想控制亂兵的陳偉光挨了黑槍，林家渡口上頓時血流成河，淹斃之中國士兵不下千人。
更為嚴重的是渡江的部隊並未前去增援第90師所部，而是自行潰散了？這在抗戰以來，以國軍中央軍所屬部隊來說乃是少有之特例！