蔣介石的命令到達之後，身處貴陽軍部內的宋雨航望著地圖苦嘆一聲，馳援達縣？委員長難道以為第一機械化軍真的會飛嗎？
無奈之下，宋雨航急忙給蔣介石起草了一封電報稱：「我部主力現已進駐湘南懷化、邵陽兩地，坦克、裝甲車輛急需檢修維護，暫無力向達縣做如此長距離的戰略機動，對於日軍的戰車部隊，可擬調正在昆明整訓之四個營的三十七毫米反坦克炮，此輕裝部隊可空運至重慶迅速機動前往達縣配合守軍提供支援。」
蔣介石最終頂著巨大的壓力同意了宋雨航的方案，他知道，即使在同古打到了全軍盡墨、彈盡糧絕，也從來沒在自己面前叫過一聲苦的宋雨航是不會輕易開口的，但凡他捨得臉面開口，那肯定是情況緊迫。
宋雨航的真正的打算其實在衡陽，歷史上日軍發動的第四次長沙會戰的一大半戰役都是圍繞著衡陽所爆發的，「衡陽保衛」與「常德保衛戰」可以稱得上中國戰場上兩次著名的圍城之戰，然而「衡陽保衛」最後卻是以悲劇而收場，第十軍軍長方先覺雖然逃回重慶，但是亦無奈軍法無情人言可畏，下場落得凄凄慘慘。
在中國人千百年來的觀念意識中，軍人戰敗投降乃是失節至大的大事，尤其在國戰之中，被俘的下場往往都不及陣亡了好，對此宋雨航本人亦無話可辯解，中國軍人與日寇血戰自當成功成仁，死而後已。
日軍一出手就放出了奇牌，有人會這麼打牌嗎？顯然橫山勇不會這名打牌，他的王牌殺招肯定是要留到最後至關重要的時候使用，所以宋雨航認定意圖挺進達縣的日軍兩個配有戰車的獨立混成旅團應該是日軍最高指揮官橫山勇放出的煙幕，所以第一機械化軍必須按兵不動，以防萬一長沙有失，日軍將順勢進攻衡陽以北，打通通往重慶的咽喉要衝。
站在宋雨航身旁的崔志鈞為自己點燃了一支香煙，隨後將煙盒遞給了陳志深，陳志深接過香煙徑直揣入的口袋，微微一笑揚了揚手中的一支雪茄道：「橫山勇１８８９年，出生於日本東北的福島縣，中學畢業後，其考入日本陸軍士官學校第２１期，１９０９年５月２７日以優異的成績從士官學校畢業。由於在學校期間表現突出而與同期的石原莞爾、飯村穰並稱為第２１期的三羽鳥，同年１２月２５日被正式授予下士官軍銜，可以說是一步一步非常紮實的從基層幹起來的，其的指揮風格可謂是狡猾多端、狐謀深算！對於相信軍座在常德解圍的時候就已經有所感觸了！」
宋雨航望了一眼心不在焉的徐圖安微微地點了點頭，崔志鈞則望著地圖沉聲道：「此戰日軍可謂是來者不善啊！虛虛實實，難以令人分清，這三路主攻和一路奇兵應該不是橫山勇的全部，哪裡會有人一上來就動用奇兵的？」
陳志深贊肯的嗯了一聲，接著道：「日軍能夠秘密的抽調兩個旅團從而躲過我軍的情報系統，也就有可能抽調更多的部隊，就好像蠍子總是將它的尾巴藏於陰暗之中一樣，此刻戰況混亂，難以辯分啊！」
對此宋雨航一揮手道：「對於日軍此次戰役的總體意圖我們是清楚的，有這點就足夠了，至於橫山勇的什麼殺招戰術的具體細節我們不用去枉費精神了，等到小鬼子自己圖窮匕見的時候自然一目了然！我第一機械化軍猶如山峰一樣巋然不動，難道還拍他狂風暴雨不成！」
宋雨航的一番話讓陳志深、徐圖安、崔志鈞等人都露出了笑容，宋雨航拿起一瓶用於年夜飯的汾酒，擰開蓋子喝了一大口，豪氣衝天道：「任他橫山勇百狐之詭，我軍當以十萬勇氣轄鐵甲洪流一戰定乾坤、決勝負！」宋雨航的手恰好按在了衡陽的位置上。
在其他人叫好的時候，陳志深自嘲般的小聲喃喃道：「勇氣可嘉啊！只是可惜了我華夏祖先的奇兵謀略了哦！」
日軍各部的異動讓春節的喜慶氣氛蕩然無存，貴陽城外的第一機械化軍指揮部可謂是燈火通明，滴答的電台聲，參謀人員小跑的腳步聲徹夜不息，之前豪氣衝天，要將橫山勇掃平踹回小島上的宋雨航正在密切地關注著戰局的變化，在戰略上他可以藐視橫山勇，但是在戰術上卻必須提起十二萬分的精神認真對待這場比歷史上足足提前了大半年的會戰，此刻宋雨航唯一的希望就是日軍也是倉促部署。
1月26日凌晨6時，中國人傳統的大年初一，細細的冷雨帶起的薄霧飄蕩在山野之間，枯草、樹枝、房檐上都出現了一層晶瑩的冰霜，在陽光的照耀下異常剔透。
宋雨航一臉疲倦的走出指揮部，伸了一個懶腰後活動了一下身體，新鮮的空氣讓他本已萎靡的精神頓時為之一振，但是遠方密布的烏雲正猶如眼下的戰局一樣令人擔憂。
新年初始，湖南、湖北的天氣正如軍情處氣象科提供的那樣，連續陰天、時有小雪加雨。
唯一讓宋雨航十分高興的是今晨位於昆明巫家壩機場的蕭國棟發來電報稱：有一批指定了特殊用途的100毫米輕型多管火箭炮以及炮彈被運抵昆明，他正在組織運力將頭一批的五十門二十管火箭炮運抵貴陽，代號「冰雹」。
這種通常被後世媒體並列為「低技術、低價格、低素質人員使用」的三低武器的AK-47突擊步槍，RPG-7火箭筒和107毫米火箭炮並列為世界上最著名的三種常規武器。
宋雨航也正是看中了這一點，所以委託宋子文在美國以收購的企業進行加工生產炮體，火箭彈則交給美國國防部指定的位於內華達州的西科菲恩軍工廠生產，這種輕便型火箭炮的主要技術含量在於火箭炮發射的火箭彈是靠自身發動機的推力飛行，不需複雜的反後坐裝置，所以發射裝置結構簡單輕便。這種輕型火箭炮設計合理，使其優勢更加突出，他的大多數部件不需要工具就能分解結合，操作、維修十分容易。特殊情況下還可以使用單管、兩管、四管或八管簡易發射，特別很適合於戈壁、山地、叢林和水網地區作戰。
只不過美國軍方的技術專家將口徑改成了一百毫米，直接使用M30降雨火箭作為彈體，雖然射程仍然保持八公里左右，但是散布度比起後世所裝備的63式或81式107毫米火箭炮要差上許多。
對於首批的五十門二十管輕型火箭炮，宋雨航決定其中的十門撥給特種作戰旅，其餘的四十門則裝備給缺乏攻堅掩護手段的山地步兵旅。
張天勝直接稱呼這種美製的M44式輕型多管火箭炮為老婆，更是對只分到了十門炮的吳衛華耿耿於懷，認為是吳衛華分了他的家當，甚至宋雨航他都頗有言辭，認為起碼要給他裝備一百門才行。
宋雨航面對耍無賴的張天勝簡直是無可奈何，最後不得不橫眉立目冷聲道：「一百門，你是不是要到炮兵部隊去？想去就說一聲，我成全你！」
軍座瞪了眼睛，張天勝自然是腳底板抹油，一轉身的工夫就不見了蹤影，對於新式武器裝備的分配，第一機械化軍的師長、旅長們大都能夠心平氣和地看待，軍座向來是一碗水端得很平，不會有厚此薄彼之事，無非是早一天晚一天罷了，但是這種M44式輕型多管火箭炮的性能卻著實的讓眾人興奮了一把。
對於這種打了就跑的利器，眾人還是仁者見仁智者見智罷了！
就在宋雨航等人在為新武器欣喜的時候，日軍的進攻部隊因為進攻時間的差異，已經形成了一個明顯的斜面，將當面的中國軍隊向西壓。
日軍於1月26日傍晚，在其海軍第二艦隊的輕型淺水艦船的配合下，搭載了幸野、布吉兩個步兵聯隊，由岳陽駛往營田，準備切斷新牆河一線中國守軍的退路，所以日軍在進攻一開始，並沒有同以往一樣猛烈突擊，而是採用穩紮穩打徐徐推進的戰術，一副胸有成竹、勝券在握的姿態。
而據守新牆河一線的中國守軍第20軍楊漢域部自然也落得穩紮穩打，力求擊中全部力量於新牆河一線，全力阻止日軍沿河突破，一時間新牆河沿線炮聲震天，喊殺聲氣沖雲霄，鮮血染紅的河水，往往在戰鬥最為激烈的時刻，日軍就出動內河炮艇在下游沿河打撈飄下的屍體。
27日、28日兩日，日軍在平緩的攻勢過後猛的突然發力，防守新牆河一線的第20軍楊漢域部被日軍從正面全線突破，134師當即被日軍所擊潰，師長李仁東堪望部下傷亡慘重橫屍遍野，有心殺寇卻無力回天，悲憤之下舉槍自裁，突破新牆河一線的日軍第68師團與第116師團動作迅猛，配合由通城方向攻擊前進的日軍第3師團、第13師團主力將第20軍楊漢域部包圍起來。
中國守軍第20軍頓時陷入了日軍四個師團的分割包圍中，29日凌晨，橫山勇命令：圍殲中國軍隊第20軍！