日本是島嶼國家，缺乏資源地域狹小也就決定了日本最終要走向通過戰爭來達到擴張的目的，為了奪取原料產地和建立海上運輸線，日本民族付出了幾代人的艱辛努力，為了實現海上「輸血線」的暢通，甚至不惜瘋狂發動對外擴張，而且日本在近代的多次戰爭中均獲得了莫大的好處，所以日本各個階層都致力於發動戰爭。
裕仁天皇最終將目光投向了刀條臉的東條英機，這個參加會議很少發言，但是每次均言出即行的鐵血首相式的軍人政客。
對於參謀本部作戰部長真田欀一郎少將與陸軍省作戰部作戰課長服部卓四郎大佐兩人提出的所謂打通大陸交通線的提議，東條英機本身也在暗自衡量，美國恢複的速度實在太快了，快到讓日本有點措手不及，甚至可以說日軍擊沉美艦和擊落美機的速度遠遠沒有美軍補充得快，一旦日本失去太平洋的制海權，那將是一場可怕的災難。
失去了制海權，那麼陸上交通線就顯得尤為重要了！
東條英機明白參謀本部作戰部長真田欀一郎少將陳述的所謂的大陸交通線，他欠了欠身對裕仁天皇道：「陛下，這條重要的大陸交通線就是通過朝鮮進入蒙滿洲國，連接已被我軍佔領的華北、華中至武漢的鐵路，再繼續向前延伸貫通平漢、湘桂兩條鐵路線，由廣西走雲南與越南緬甸境內的鐵路相連，只有這樣才能完成這樣一條漫長的交通線的暢通，才能將海上運輸線的損失降至最低，保持尤其是對目前戰爭至關重要的石油、鋼鐵、煤炭、糧食、棉花、有色金屬、木材等戰略物資對日本本土的持續輸入。」
裕仁天皇微微地點了點頭，推了推眼鏡思索片刻後朗聲道：「那麼陸軍對於打通陸上交通線有什麼樣的構想或者是計畫？」
東條英機瞥了一眼將目光全部聚集到自己身上的陸軍將領們，非常斬釘截鐵道：「我相信打通大陸交通線也將是帝國全體將兵的心愿，具體還請交給中國派遣軍總司令畑俊六來完成吧！」
作為中國派遣軍總司令的畑俊六時年已經65歲了，中等身材的他並未顯示出太多的衰老，反而氣色紅潤，表情平和，不像多數帝國將領那樣眉宇間溢出一股殺伐之氣，反而更像一個文官？這或許是和他常年出使德國和瑞典又擔任過幾年的內閣教育總監有關。
身為中國派遣軍總司令的畑俊六可謂是罪行累累，滿手沾滿中國軍民的鮮血！
此刻大本營賦予的打通大陸交通線的重任讓畑俊六感覺到很大壓力，日軍在多個方向上同時開戰，而且戰線越拉越長，兵力、物資補給也變得困難起來，中國派遣軍雖然此時擁有近百餘師團，但是想要傾全力一役解決中國問題，恐怕很難實現。
畑俊六發現大本營所提出的戰略目標與之前1941年中國派遣軍制定的「重慶攻略」十分相似，「重慶攻略」因為牽扯過大，投入兵力過多最終而沒有實施。
畑俊六將制定作戰計畫的任務交給了派遣軍作戰參謀部，隨後將自己的心腹愛將橫山勇招致身旁，親自面授。
橫山勇對於大本營提出的偉大戰略構想震驚不已，如果能夠打通大陸交通線，幾乎就等於解決了支那事件，那樣的話帝國將可以擁有更多的機動兵力。
橫山勇陪同畑俊六在南京停留了幾天，傍晚畑俊六與橫山勇來到秦淮河邊，滿目的蒼涼使得兩人游性大減，即使汪偽政府刻意安排迎合，心事沉重的兩人還是選擇回到位於城郊的興山別墅。
畑俊六望著這座歌德式風格的歐式別墅，微笑著道：「這座別墅原來的主人就是國民政府外交部長宋子文，其人尤其在金融方面可謂是能力非凡，如果沒有他中國不可能支撐這麼久。」
橫山勇則嗤之以鼻道：「那還不是將首都丟給我們落荒而逃？」
畑俊六望了一眼橫山勇，意味深長道：「但是宋雨航卻連續讓我皇軍損兵折將，第6師團的23都城聯隊與第十四戰車聯隊的軍旗都被其繳獲，其兵鋒之下以有我軍多員將佐了，那是一個值得重視的對手。」
說完後畑俊六自顧走進別墅，只留橫山勇一個人沉思！
很快，派遣軍作戰參謀部就提交了代號為「一號作戰」的計畫。
「一號作戰」的主角就是日軍第11軍司令官橫山勇，為了配合一號作戰，日軍大本營參謀本部啟動了誘餌行動，以第3戰車師團一部和步兵第63師團在平漢線上首先擊潰中國軍隊第15軍，續而佔領洛陽，吸引中國軍隊的注意力。
正式的「一號作戰」則是由日軍第11軍來擔當，面對湘桂線附近的中國軍隊均為中國第九戰區和第六戰區部隊，全部是清一色的中央軍精銳部隊。
為了確保總體戰略的勝利，中國派遣軍總司令的畑俊六給了本來就已經指揮5個師團的第11軍增調了4個師團，加之配屬的炮兵、陸軍航空兵、戰車部隊，總兵力達到23萬餘人，這是日軍歷史上一個軍司令官的指揮許可權中從來沒有過的先例，大本營還將精通謀略的關東軍高級作戰參謀島貫武治大佐派遣到第11軍任高參，協助橫山勇指揮作戰。
島貫武治大佐到任後的第一件事就是研究歷史湖南作戰的資料，他發現前三次湖南作戰，中國軍隊方面似乎使用的都是一種戰術，那就是核心堅守外線包抄迂迴，但是每一次中國軍隊都無法有效的增援其被圍困部隊？尤其是第三次長沙大戰，如果不是因為帝國軍隊缺乏補給，中國軍隊根本不可能獲得所謂勝利。
而島貫武治特別給予關注的則是雙方圍繞著常德距今最近的一次交戰，雖然此戰交戰雙方均定性為遭遇戰，但是島貫武治認為這是一次雙方都早有預謀的進攻，這戰中唯一的亮點就是中國軍隊第一機械化軍以裝甲機械化化部隊長途奔襲，於沅江南岸殲滅帝國第三師團留守部隊，第三師團師團長山本三男中將師團長也在此役中以身殉國。
如果中國軍隊的第一機械化軍擁有如此驚人的機動能力，那麼島貫武治認為此次作戰計畫就應該將更多的不利因素全部考慮進去。
而在中國方面，由於中國遠征軍第二次出兵緬甸，日本企圖攻佔印度打通與德國會師中東的計畫被迫暫時擱淺了。
雖然日軍的印度攻略被擱淺，因為盟軍的誓死抵抗，尤其是最後加入戰圈的中國駐印軍新38師的穿插反攻，以及新22師於河康恩河谷發動的牽制性作戰，使其發動的英帕爾戰役也沒有達到之前的戰略目的，佔領英帕爾。
日軍的主要戰略目標雖然沒能達成，但是卻意外的佔領了科希馬這個戰略意義與英帕爾幾乎同等的戰略要衝，盤踞在科希馬的日軍很快將其變成了一座進攻印度的橋頭堡，為了進而實現打通中東會師瓜分世界的宏偉構想，日軍開始通過緬甸向科希馬輸送大量的物資以及軍備，醞釀第二次印度攻略。
而盟軍方面，被日軍將木刺深深刺入身體的英國人自然好受不了，於是英國人一方面叫嚷著中國遠征軍應該繼續向緬甸進攻，而不應該停留在滇緬邊境，另一方面要求中國增加駐印軍的數量，因為通過此次英帕爾會戰，英國人驚訝的發現中國陸軍的軍事素質和戰鬥意志遠遠要強於英屬澳大利亞部隊和英印部隊，尤其在戰況萬分艱難之時，中國軍隊那宛如磐石誓死戰至最後一兵一卒的精神讓英國人大為震驚。
英國人的叫嚷自然沒人理會，蔣介石是斷然不會派遣自己的部隊替英國人去保衛殖民地而犧牲的，尤其所派遣的都是中央軍的精銳嫡系。
英帕爾戰役中，中國遠征軍以及駐印軍非凡的表現讓盟軍中一直致力於貶低華軍戰鬥力的人啞口無言。
羅斯福對於中國遠征軍的戰鬥力更加認可，他決定將一直倡導「先亞」解除日本對美國本土威脅的麥克阿瑟招致華盛頓，美國海軍陸戰隊在瓜達爾卡納爾群島已經血戰了數個月了，日本聯合艦隊一直在避免與美軍太平洋艦隊進行決戰，總是意圖尋找美軍特遣艦隊的薄弱環節去消弱美軍。
在日美海軍艦隊主力圍繞著瓜島海域大玩貓捉老鼠遊戲的時候，美國海軍陸戰隊則在瓜島與日軍血拚，美國軍方已經意識到了日本人的戰略，欲要與其決戰，就要先行佔領瓜達爾卡納爾群島，將日軍至於陸基轟炸機作戰半徑之內，逼迫日軍與自己進行海上大決戰。
日軍顯然也已經意識到了美國海軍的戰略企圖，在不斷零敲碎打削弱美軍太平洋艦隊的同時，日軍著手從關東軍序列中幾度抽調部隊，戰至1944年1月8日，美國海軍陸戰隊已由登陸時的陸戰第一師變成了三個師，而且從東南亞撤退至太平洋準備返回澳大利亞的澳大利亞第十七步兵旅、第二十三步兵旅都投入到了瓜島，雖然盟軍投入了大量的有生力量，但是在瓜島面對那些身上背負著樹葉偽裝，個子矮小的日軍卻絲毫占不到便宜。