羅布因騎士國的西部爆發了一場可怕的震蕩。
洛恩親王的一位侄子死在了前往太陽神武祭的途中，據說這位侄子是洛恩親王家族裡排得上名號的天才之一，他的死亡給本已在兩年前就遭受過一次打擊的洛恩親王家族帶來了再一次的沉重打擊。而且不止如此，和這位洛恩親王家族一同前往依羅蘭太陽神武祭的其他貴族少年，也全部紛紛斃命。
所有的屍體，都被一劍梟首。
這種乾脆利落的死亡方式，也導致了偵查工作的艱難，因為這根本就沒辦法辨認兇手到底是誰。不過唯一可以肯定的，就是這些人應該都是死於同一個勢力組織之手——畢竟這些少年們是死在兩個不同的地方，彼此之間相隔差不多半日的路程，想要推測是一人所為根本不可能。
也正因為如此，所以羅布因騎士國西部就爆發了有史以來最大規模的一次震蕩。
不過借著這一次動亂的功夫，肖恩和艾麗克西斯也成功的離開了羅布因騎士國——等到洛恩親王開始下令封鎖西部一切傳送魔法陣時，時間已經過去兩天了。這個時候的肖恩和艾麗克西斯，已經穿過了羅布因騎士國的邊境線，之後又經過一天的趕路後，肖恩便進入了萊恩王國的西北部。
因為成功阻止了風聲的泄露，再加上肖恩和艾麗克西斯一路上的低調，他們並未在萊恩王國西北部惹出什麼麻煩。
不過等到肖恩帶著艾麗克西斯順利回到虛空公國的時候，已是他從浮空大圖書館回來的第八天了。
這一天，正好是寇基雷解決了響尾蛇·烏巴，並且將來自雷克的信息帶給塞西莉亞的時候。同樣的，也是威廉協同哈薩斯正式對那支秘密商隊展開攻擊的同一天。
整個南大陸的局勢，似乎又一次陷入了波瀾詭橘的微妙氛圍之中。
尤其是，在肖恩回到虛空公國之後，他所聽到的並不是什麼好消息，而是另一個噩耗。
至少對於目前的虛空公國而言，確實算得上是一個噩耗。
賢明的萊恩王國國王，因格斯·萊恩駕崩。
這個消息，是佛洛里斯侯爵親自送過來的。
因為按照規矩，國王駕崩的話，那麼所有貴族、領主都必須前往王都弔唁，無論此時在進行著多麼重要的事情，哪怕是處於戰爭狀態也都必須停止趕回王都覲見，否則將會被視為叛變。
但是虛空公國的大公，肖恩·康納利卻是一個絕對並不算安分的人。
事實上，根本就沒有人知道這位大公到底在忙些什麼，也不知道一旦這位大公離開的話，到底要如何才能聯繫得上他。
所以當佛洛里斯侯爵將這個消息送到虛空公國時，不止是這位老國王的密使感到為難，就連尼爾和此時負責坐鎮虛空公國的海拉也都同樣感到了為難。因為他們根本就不知道如何去聯繫肖恩，畢竟肖恩不像威廉、海拉、尼爾乃至整個虛空公國所有高層人物這樣，隨身都有虛空暗刃保護，所以可以隨時隨地進行短途聯繫和信息傳遞。
因此，在所有人都感到棘手——事實上，如果不是威廉和塞西莉亞等人出征，導致整個虛空公國此時處於一個極端虛弱的軍事狀態的話，就算肖恩不在他們也不會在意這些事情，畢竟虛空四巨頭無論是身份還是地位都已經足夠響亮，隨便哪一位前往王都進行弔唁也已經足夠給面子了——的時候，肖恩的回歸自然是一件讓他們倍感輕鬆的事情。
在一間還算陰涼的會客室里，肖恩接見了這位彼此已經非常熟悉了的虛名侯爵。
一直以來，佛洛里斯侯爵和肖恩見面的地方，都在算是正式場合的會議室里，而這一次會面的地點卻是改在主卧套間的小客廳里，這的確是讓佛洛里斯侯爵感到有些受寵若驚。因為，這種帶有極其強烈私人性質的主卧套間會客室並不是什麼人都能夠進入的，只有那些被卧室主人當成是朋友或者關係比較親密的人，才有可能享受到這種待遇。
看著進入到這間會客室的佛洛里斯侯爵沒有往日那種鎮定自若的模樣，反而是略帶幾分拘謹，肖恩有些啞然失笑：「佛洛里斯大人，看到您突然如此客氣的模樣，我真是很不習慣呢……過來坐下吧，我聽黛安娜說你這一路走得非常匆忙，根本就沒有什麼休息時間，所以先喝上一杯我們這裡所獨有的紅楓酒，潤一潤嗓子吧。」
聽到肖恩的話，佛洛里斯意識到自己有些失態，於是便很快就調整了自己的心態，走到肖恩對面的長椅上坐下，然後一口就將那杯酸甜可口的紅楓酒一飲而盡。
在發出一聲滿足的輕嘆後，佛洛里斯才笑道：「剛才確實是我失態了……承蒙肖恩閣下您的招待。」
「現在王都的局勢，很混亂嗎？」肖恩嘆了口氣，然後開門見山地說道，此時的他不知道為什麼感到非常的身心疲憊，所以根本就不想在這裡繼續繞著圈子，他只想把一切事情都直接從源頭處切開然後解決掉。
當然，如果是在以前的話，肖恩肯定不會想這麼做。但是現在，他已經擁有了足夠強大的實力，因此他也就可以選擇強者的思維和方式來行動，按照他自己的意願和節奏，而不再是依靠借力打力的方式。
佛洛里斯侯爵先是一愣，臉上的表情就像是完全不認識肖恩一樣，因為在他的印象中，肖恩這位虛空大公並不是如此直接的人，而是屬於佛洛里斯侯爵最不願意和其打交道的幾種難纏類型。當然事實上，佛洛里斯侯爵確實從來就沒有真正的認識過肖恩，畢竟佛洛里斯侯爵和肖恩的接觸也只有那麼寥寥數次，而且每一次都是來去匆忙，根本就不存在任何私下的友誼交流，否則的話也不會出現佛洛里斯剛才的失態。
佛洛里斯侯爵沒有立即回話，而是望向了這個房間內的第三者。
艾麗克西斯就站在會客室內的一側，她看起來並不如何顯眼，至少她身上的氣息顯得非常的平緩，一點也沒有強者的模樣。而且無論是長相還是身材，在佛洛里斯侯爵的記憶里，都無法和肖恩身邊的那些女性相提並論。如果一定要說有什麼與眾不同的，那就是這位女子有著一股非常獨特的漠然氣質。
那似乎就是一種與生俱來的高傲，這世間萬物恐怕就沒有任何事物能夠引起她的絲毫注意。
「這位是艾麗克西斯，我的護衛。」肖恩知道佛洛里斯在想什麼，於是開口說道，「她是絕對可以信任的人。所以佛洛里斯大人，您完全不需要避諱她的在場。」
「好吧。」在片刻的沉默之後，佛洛里斯終於開口說道，「如您所言，大公閣下，現在王都……不，應該說是王國的局勢，已經變得非常的混亂了……國王陛下此前的身體狀況一直都非常健康，但是就在三個月前，國王陛下卻是突然大病一場，然後身體就惡化得非常厲害，到一個月半前的時候，國王陛下就陷入長時間的昏迷……」
「暗殺？」肖恩的眉毛一挑，語氣也低沉了些許。
對於肖恩如此直接的說出這話，佛洛里斯侯爵還是很不習慣，微微遲疑了片刻後才繼續說道：「不過知道這事的人並不多。國王陛下生前曾想立下遺囑指定王國繼承人，可是……這份遺囑還沒有說完，國王陛下就又一次昏迷過去了，之後能夠蘇醒的時間也並不長，到了最後……國王陛下就只能依靠鍊金術維持生命，直到十三天前……」
不用佛洛斯里把話說完，肖恩就知道他想說什麼，於是開口替佛洛里斯把話補完：「承蒙神明召喚，前往神座御前。」
佛洛里斯侯爵重重的點了點頭，臉上的神色有著說不出的悲傷。
從這一點，並不難看出，這對君臣之間的私下關係應該算是不錯。又或者說，佛洛里斯侯爵確實是非常忠於因格斯·萊恩的一名孤臣，否則的話他不可能流露出如此真誠的悲傷之色。
「既然沒有指定繼承人的話……我記得國王陛下的子嗣里似乎有幾位非常出色的人選。」肖恩微微沉吟片刻，然後才開口說道，「那麼……現在王國的局勢，就是陷入了繼承人的內耗了嗎？」
「差不多。」佛洛里斯侯爵有些無奈地說道，「有資格角逐國王大位的繼承人一共有三位。長王子亞當斯殿下素來勇武過人，而且自十年前在王國北部取得一場輝煌大勝之後，在北方的領主心目中就擁有很大的影響力，而且這一次亞當斯殿下是和一眾北方領主一起返回王都的。」
肖恩對於萊恩王國的那些所謂的王子、公主並不熟悉，不過長王子亞當斯的名字，他也曾聽亞絲娜提起過。
這位王子殿下確實擁有過人的勇武，他本身並不能算是一位天才，如今已過三十的他也不過只是剛剛踏入下位聖域的境界，這還是因為萊恩在吞併了達比昂，將其國運一起吞噬之後才形成的「人傑地靈」現象。儘管肖恩無法理解這種現象，但是奇蹟大陸上的確實有著一套獨特的法則運轉規矩，這也是為什麼大國很難被小國取代的真正的原因——至少在所謂的「國運」沒有衰減之前，那些大國確實擁有著非常獨特的氣運。
所以萊恩在吞併了達比昂升格為一流王