二月初二，罡火國大板城下寒水國大軍壓境。
春節剛過不久，本應是平靜、祥和的日子。流年物轉，斗轉星移，往年的歡歌笑語已隨風逝去，隨日益消融的冰層雪水東流，一去不復返。
此時此刻，大板城城守守的是一座孤城。城內僅有守軍數千，他發出的援救城市請求如一顆小鵝卵石沉入無邊無際的大海，杳無音信，寒水國的軍隊一出動，他們認為唯一的救星又去了傀土國，人人只求明哲保身，摺子被人扣了又扣，壓了又壓，託了又托，直到大板城被攻破都沒有一將一卒來援。
大板城被寒水軍包圍得似鐵筒一般，開始，冷弋圍而不攻，認為以寒水國的軍威，又加上大兵壓境，小泉椿惑只有投降一條路可走。但他派出的使者都被小泉椿惑趕了回來。
小泉椿惑帶給冷弋的信息是：「城存與存，城亡與亡，我頭可斷，而志不可屈！」
冷弋氣急，遂下令攻城。
但小泉椿惑與軍民一起晝夜守城，雖然勢單力薄，但是大板城的軍勢設備在罡火國也僅屈明府一指，城內的設備還是比較超前，完善，把寒水軍一次次強勁的攻勢全挫敗了。寒水軍在城下丟了不少的屍體。
冷弋大怒，又派使者入城，聲稱：「如不投降，將以重炮攻擊，城破雞犬不留！
小泉椿惑一如既往，大義凜然地回覆了冷弋。冷弋暗自欽佩，說：
「吾出師以來，身經數戰，小泉椿惑是吾見過的真正的大丈夫也！」
冷弋縱馬圍城而行，發現西門防守嚴密，決定以炮火轟擊，西門若破，其餘自然土崩瓦解。
在炮火的不斷轟擊下，城牆出現了一大缺口，寒水兵蜂湧而入。
小泉椿惑親自到缺口與寒水兵拼殺，由於他身先士卒，大大地鼓舞了士氣，士兵們同仇敵愾，一鼓作氣，把寒水兵擋回去了一小半兒。
小泉椿惑作為大板城的最高軍事統帥，自然會料到戰局將會如何，因此，他早已把給妻兒的遺書寫好，並托一小泉姓結義兄弟軍官撫孤。
接著，大批寒水兵從缺口衝進城來。小泉椿惑明白，此城即將被寒水兵攻陷，於是他抽出寶劍，準備以死殉國。當劍鋒剛及頸項之時，被幾個軍官奪下。軍官們攙扶著小泉椿惑向小東門遁去，準備從那裡突圍逃走。
可未等他們走多遠，就被一群寒水兵包圍。
小泉椿惑神色自若，對寒水兵說：「我是守將小泉椿惑，告訴你們首領冷弋，讓他來殺我好了。」
隨即，小泉椿惑被帶到冷弋面前。
冷弋用一把辛克命人研製出的最新的手槍指著五花大綁、身負重傷的小泉椿惑說：「就因為你小泉椿惑冥頑不靈，硬要抗爭到底，使我寒水國死了不少的將士，今日被俘落到我手裡，你還有何話可說？」
小泉椿惑面不改色，聲如洪鐘，說道：「還是那句老話，城存與存，城亡與亡。我頭可斷，而志不可屈！殺了我吧，如果你還良心未泯，就請給我個全屍吧。」他這副視死如歸，將身死置之度外的英雄氣概，使冷弋與寒水兵將油然而生欽敬之情。冷弋沉思有頃，想了又想，感慨系之道：「閣下是我所見過的罡火國第一忠臣也，我寒水國正需要你這樣的忠烈之士，你只要投降，我會向聖上湊明一切，定可保你所高官厚祿，榮華富貴一生。」
「你不是說了么，我既然為『罡火國第一忠臣』，忠臣不識二主，這是常識，同樣身為人臣，你一定明白的。當然我不會投降，投降了，就不是『罡火國第一忠臣』，我小泉椿惑，臨終能得到『罡火國第一忠臣』的頭銜，其願已足矣！」
冷弋深知自己是無法說動這個鐵錚錚的漢子，便用槍抵住小泉椿惑的太陽穴，右食指輕輕地扣動扳機……
「砰」的一聲。
大板城城守小泉椿惑英勇就義，天堂里又多了個亡魂。
存活下來的軍民在小泉椿惑精神的鼓舞下繼續巷戰，直至全部身亡，皆無一人一卒投降。寒水兵入城以後，燒殺數天，幾十萬城軍民被屠殺，遍地屍體，血流成渠，慘不忍睹。
大板城一陷落，各郡城的官吏已望風而降，解印上緩呈上，各地的士大夫沒一人起來反抗，皆貪生怕死，草間偷活。
定嘉城的兩個副統領周聞風而避，兩人所到之處無不立即投降。幾天後，寒水國監軍楊浦其率兵五百人入城，捉到其中一個叫伍士男的副統領擒到市上殺掉，打開郡城官庫掠取了銀子滿載出城，去向不明，周家鼎偷偷地逃出。
二月十三日，定嘉城裡大板城陷落的事已眾所周知，十五日，定嘉的書生們便雲集到縣衙門索取稟糧（官府每到一月便發給學生的膳食津貼）和參加鄉試交納的考試費以及私下送給考官的禮金。眾人捋視伸臂大呼，小吏散兵乘勢搶奪，城中沸騰。
縣令是個紈絝子弟，束手無策，把公家的錢全搬到大堂上任人奪取，自己潛逃出來，用重金賄賂定嘉的總兵，求他派兵護送自己出境。並寫下鬧事的數十人姓名讓其捉拿。吏卒聞風逃走，二十日，縣令也趁機出逃。
三月一日，定嘉總兵押解儒生十一人，剝去他們的衣服，捆綁著赤足在烈日中遊街，加以羞辱。四日，寒水國進攻定嘉，城中的士紳都已帶著錢財物口攜同家眷出城避難。百姓們無人做主，便自行設儀仗、結綵出城迎接，各家各戶爭著用黃紙在上面寫「寒水國順民」五個字貼在自家的門口，隨之又把縣印和冊籍封好，獻上。
沒過幾天，寒水國任命的新縣令到達，定嘉總兵率領百人，頭裹白布，手持燃燒的蒲葦，聲言要殺寒水國的縣令。
城中震動，鳴鑼開炮，總兵帶領群呼入城，新縣令倉皇逃走，城中大亂，人民狼狽奔走，遺棄嬰兒，失散的婦女無以計算。
三天之後，他又領著殘餘的兵將來，城外的百姓都說他是抗寒水國之師，懸綵綢，捧香火迎接，進城之後，他並沒有理會為其張燈結綵搞歡迎儀式的百姓們，而是直奔官庫，開庫一看，僅存火槍數十枝，急讓抬走。所經之地都遭到他的大肆掠奪，寸縷無遺，連雞、鴨、豬、稻穀也席捲一空。貧民、婦女、兒童哭聲震天，這狗日的總兵見此情景，竟然面露喜色，滿載而歸，駕船出了海。
總兵走後，新任縣令回到城中，恰好趕上另一寒水軍隊攻打定嘉旁邊的一個城市，當晚宿在定嘉城外，百姓圍聚觀看。這隻軍隊的首領傳令，索取婦女，縣令不敢怠慢，馬上送去妓女。首領大喜，坐在四個妓女中間，笑著對圍觀的定嘉人說：「不要怕，從今以後，我們就是一家人的，一家人當然不說兩家話，也不做兩家事，你的就是我的，我的就是我的，我們的還是我的，哈哈哈……」
除了幾日前先到寒水兵在一些鎮子上大肆姦汙婦女，奸死二十來人外，寒水兵已不再大肆的掠奪，那樣太累，反正遲早都是他們的，何必及於一時，還要累死個人滴。兵車停在城門外，寒水兵派二百人把守，城外居民照樣做買賣，過日子，怡然自得，全然沒了戰亂前的那份驚恐，膽大的居民有時還會拍打寒水兵的脊背，相互嘲笑，像是舊相識。
好花不長開，好景不常存，這樣的日子沒過多久，城外傳來辛克新政策——再度屠城。人心開始恐懼，產生了反抗寒水兵的情緒和念頭。
當天，搶劫後遠去的定嘉總兵派人來拿著他的牌子向定嘉的百姓們傳信，說別處的有地方人民奮起反抗了，很多寒水兵都被悄無聲息的幹掉，餘下守城的已不多。我們今晚要率大兵進城，望定嘉老百姓都用白布裹頭，上插柏樹枝、竹葉、紅筷子、鴨毛作為記號，共同圍剿寒水兵，事成有賞。
於是，名年的鄉兵的書生們開始在下面煽動，鄉兵和倖存下來的舊定嘉兵聚集起來，城內外謠傳總兵已經進了城，便趁黑殺死守城的寒水兵，大開城門，以迎總兵所謂的大軍。
深夜辨不出哪是總兵，哪是總兵的手下，人們膽子都愈來愈大，爭相把火投擲到寒水兵的兵車上，將其從各個地方搜羅到的黃金、寶石、刀劍、槍之類的東西，能帶走的就帶走了，不能帶走都付之一炬，車內載有許多被搶的婦女，全被活活燒死，慘烈、悲痛的叫聲讓人心神不寧。這時，寒水兵軍隊的首領佔據了一高崗，下令寒水兵三個一隊，五個一群的向下面射擊，鄉兵們皆應聲而倒。鄉兵潰敗，後來知道那狗娘養的總兵大人放了鴿子，根本就沒來。
天明，寒水兵首領縱寒水兵四處大肆掠奪。人民盼望總兵望眼欲穿，怎料他遲遲沒有消息，方才明白被他拋棄，所有的人都放聲號哭，棄家而走，這一夜，發生月蝕，瞬間食盡，當時，天上沒有一絲雲彩，色暗如漆，占卜的人得到占辭說：「食盡無光，主：奸人誤國，外人進攻，百姓死，城市空。」
即日，寒水兵再度攻來，鄉兵死傷無數，市民剛剛開市，也顧不得收攤關門，匆忙上屋避難，有些寒水兵槍法不準，距離太遠射擊不中，便也上屋，東西追逐，屋瓦亂飛，步兵四面殺人，子彈像下雨一樣，穿來穿去，整個城市亂作一團，寒水兵為報