「阿薩辛刺客，就算到了這個地步，還不願意說實話嗎？」
絲製的衣襟下擺直拖在地上，被血污染出了一片黑痕，蹲在地上的巴特茲露出了不耐煩的神情。追蹤而來的他總算是看見了一個活口，一向行事火爆的厄爾尼諾，這次多少算是留了餘地。
眼前的整間房子像是被火龍捲肆虐過一般，所有擺設都變成了焦黑的廢墟，泥地上到處是淤積的血水，像蛛網般繪出了密集的紅線。
阿剎邁族的刺客幾乎都變成了扭曲痙攣的焦屍，只剩下了最後一個雙腿被齊根打斷的人，正不停喘息著躺在他的面前。這幫傢伙在十三氏族中是出了名的死硬，哪怕就算是身份暴露了，依舊是一聲不吭的趴著。
「你的辦法太溫和了。」一直靠在牆邊看著角落裡的四個女人，厄爾尼諾不由冷笑了起來，兩指輕輕一捻，頓時燃起了一點近乎白色的火光，「要不要換我來？」
「極端的暴力只是浪費時間。」
黑暗中響起一個清脆的聲音，兩點閃亮的血瞳慢慢亮起，掛在牆角上的油燈突然爆出了一個燈花，照亮了角落中一個嬌小的黑色身影。
慢慢乾涸的血水裡映出了黑色的裙擺，拉尼娜那張甜美的面孔，被黑暗染上一層淡淡的煞氣。
少女踩著極其優雅的步伐，寬大的裙擺隨著她的動作慢慢搖曳，無論是手臂的擺動還是那小巧肩膀的角度，都像是極其精巧的舞步。
這極其美妙、完美的動作，卻讓在黑暗中漫步的她，從骨子裡透出了一種詭異的氣息……
輕輕地提起裙擺，露出了那包裹在絲鞋之中的完美足踝，拉尼娜輕輕伏下了身子，看著面前半身被鮮血染紅的阿剎邁血族。
「我能夠順利繼位的話，阿剎邁所有的男女老少，都將被放逐到最深奧的沙漠之中，鷲城會變成一片焦土，所有的神像都將被碾成粉末。」
就像是在孩子耳邊低語的母親般，拉尼娜用那雙白凈的小手輕輕捧住了刺客的頭，聲音顯得格外溫柔。她的每一個字，都像是夢魘般壓向刺客的靈魂深處，散發著沉重的血腥和死亡之息。
「每隔二十年，舉著梵卓旗幟的騎士，會用戰馬踏碎你們嬰兒的腦袋，然後將你們的男人全部用十字架燒死。騎士們會得到我的御命，給你們留下一百對少年和少女，以方便二十年後的再一次狩獵。」
「說出幕後指使者，我會忘掉今天發生的不快，阿剎邁可以繼續延續你們的灶火。」用額頭輕輕貼住了阿剎邁刺客的額頭，拉尼娜的眼睛就像是他最親密的朋友，又像是在心靈深處誘惑他的惡魔，「如果我失敗，就可以解釋成一個軟弱的刺客沒能守住秘密，並不能責怪阿剎邁做錯了什麼。可憐的人，想不想為這場勝負未定的賭局，為氏族增添一絲希望呢？」
「你能……守信？」
「開恩於一個全是刺客的氏族並不是什麼壞事。」感受到對方從身體深處傳來的顫慄，拉尼娜輕輕移開了身子，看著地上的男人，就算堅硬如鐵、讓所有國王膽寒的阿薩辛刺客，依舊在她手中化為了柔軟的水。
「三天前有人來訪問我們的謝赫，但他們披著梵……」
「夠了。」
白皙的手指輕輕點在刺客的額頭上，黑色的裙擺在他眼前畫出了一個完美的圓弧，站起身來的拉尼娜已經轉身走向了大門，「巴特茲，如何完美毀滅鷲城，我需要一份預案。」
「殿下？」
從腰間慢慢抽出了長劍，雪白的劍光照亮巴特茲那張略帶困惑的臉，地上的刺客瞪圓了眼睛，五指深深扣入泥地中。他死死瞪著眼前小女孩的背影，褐色的面孔劇烈跳動著。
「你這個背信者，不是說過會忘記今天的事情嗎？」
「背叛過一次的狗，就絕對不可信任，這是第二節課的內容。」微微轉頭的拉尼娜，粉紅的唇上掛著微笑，兩隻小手還保持著優雅的提裙姿勢，「我們的交易還未成功，你沒說出是誰，我也沒聽到。」
「還搞不明白你面對的是誰嗎？」看著還未動作的巴特茲，搖頭擺手的厄爾尼諾從腰間抽出長劍，直接砍下了刺客的頭顱。一腳踢開了地上那個依舊圓睜雙眼的人頭，年青貴族的笑意卻顯得有點苦澀，「當然，我也一樣糊塗。」
眼前這個小女孩，原本只像是個宮廷中精緻的娃娃，每一步著明確而又固定的規則。本來抱著就當是向一個木偶獻出了忠誠的心態，厄爾尼諾只是努力充當好一個不算太差的家臣角色，隨著旅程的進展，情況卻徹底變了。
離這片熾熱的土地越近，她的神情就顯得越為真實，不再像過去那種機械而空洞。梵卓公主拉尼娜就像是一個慢慢取回自我的人偶般，行為動作間，越來越有一個「人」的味道。雖然表面上還象過去那樣，一切都沒有改變，厄爾尼諾卻在細微的地方發覺到了這要命的變化。
她的笑容……
以前，無論是接見家臣、使者，或是出席任何宴會和慶典，侍立在一邊的厄爾尼諾，總感覺王座上的她只是一幅畫像。
無論身份高低，關係親疏，除了稱呼方式不同外，她的笑容都沒有絲毫的差異，完全就是完美的「宴會上的高貴公主」。站在她身邊的厄爾尼諾，總有一種想打哈欠的衝動。如果說那把有著飛龍雕像的金椅上是一張「微笑的拉尼娜」的話，那他就是畫框邊上的裝飾而已。
現在，這幅「畫像」的笑容，卻有了微妙的變化……
無論說是人性化，或者說是有了自我意識的感覺都好，厄爾尼諾心中突然有了種也許當「畫框邊上的裝飾」更好的想法……眼前的這個小女孩，漸漸的令人害怕了。
女人的尖叫聲打斷了他的思路，地上的屍體開始焦黑，燃起了飛舞的火花。與被他直接把血液蒸干燒成黑屍的死法不同，刺客終於像個吸血鬼那樣，開始燃燒了。
「走吧，找你的部落去。」
從錢袋裡隨手摸出一把金幣，扔到了那個曾經將肉湯倒入他碗中的女孩手中，厄爾尼諾頭也不回的走出了大門。
對血族來說，人類只是奴隸和食物，厄爾尼諾不由想起了拔腳那剎那的猶豫。
一瞬間就像是走進了火焰之中，屋外的耶路撒冷依舊是這麼熾熱逼人，厄爾尼諾不由閉上了眼睛，以避開那刺眼的光線。習慣於享受溫柔月光的他，依舊還是不怎麼適應這相反的生活節奏。
一群士兵手裡握著長劍，罩衣內的鎖子甲跳動著銀光，已經將這間屋子圍得嚴嚴實實。
看著對方身上那礙眼的等邊紅十字，厄爾尼諾站在拉尼娜的右側，露出了極其快樂的神情。等邊紅十字，配上那眼底閃耀的隱隱紅芒，看來從歐洲飛來的惡魔們，又披上聖殿騎士的神聖外衣了。
「居伊，這就是你下的賭注？」
手指搭在劍柄上，巴特茲環視著身邊那些武士，周圍的居民早已經逃向了遠處。在這間房屋外，全副武裝的騎士們形成一個隔離圈，將整條街道封鎖了起來。
「你子爵的身份，似乎還仰賴於弗里德里希的恩典，這麼快就想反咬主人的遺孤了嗎？！」
「正是因為這個恩典，我現在才不得不在這塊地方生活。」白色的斗篷依著聖殿騎士的習慣，斜在左肩，居伊用粗糙的手指撫摸著劍尾。眼前的巴特茲不愧是卡帕多西亞族出身的副官，竟然能把自己的過去說的如此清楚，「我屬於過去的派系，現在有了一個機會可以回到中央，我自然不想失去。」
就算只是從弗里德里希手中接過一個封號，這已經給他打上了屬於公王派的印記，哪怕是短短一個月後公王就死在了不遠處舊稱為阿什特里特的地方。
新攝政上台的結果，就是長久的冷遇，直到被發配到了這片新開發的地方。與林中幻境般的梵卓莊園相比，這片居住著阿剎邁族、狼人、以及各種異民的荒漠，簡直就是一座活地獄。直到現在，他才總算等到了這麼一個生回中央的機會。
十二名直屬於中央的貴族，再加上四倍的血之禁衛軍，畢竟心底有些慌亂的子爵轉頭看著加附過結界的銀弩，胸中的底氣漸漸足了起來。
「我是不值得投注的一方嗎？所有人都想取走這個可憐小女孩的命嗎……」
藍色的眼睛靜靜凝視著這個早上還極其恭敬地親吻自己足尖的男人，拉尼娜的表情顯得有些幽怨，這種苦楚的神情不由讓那些握劍拿弩的男人神情有了少少的軟化。
就在這瞬間，一柄銳利的劍鋒已經在風中發出了呼嘯聲，鬼魅般的厄爾尼諾直接砸爛一名騎士的頭盔，順手用長劍將另一人的手掌和銀弩全部斬斷。
「殺了她！」
一瞬間，厄爾尼諾的面孔已經如此之近，驚恐的居伊不由高聲吼叫著。血族的速度在異民中素有口碑，但他卻沒想到眼前這個出了名的浪蕩子會如此之快。
原本屬於梵卓的貴族們出於自傲，甚至連劍都沒拔，現在，卻連拔劍的機會都沒有了。
這個以放蕩惡名流傳於整個歐洲的妥芮朵棄兒，竟然