羅賓斯特爾是那種很常見的德國小城市，方園不到五平方公里，但是地理位置十分的重要。
因此羅賓斯特爾成了俄國人的眼中釘，情報顯示俄國的洛夫洛克斯基元帥曾多次督令俄羅斯第3集團軍一定要攻克這個重鎮。
為了掃清射界，羅賓斯特爾城郊的建築物早在1個月前就由工兵連爆破拆除了。要感謝那些飽含著愛國熱忱的居民們無私地協助著德軍構築加固了工事，不過很多工事的修築，居民們並沒有與軍方進行協調，成為毫無用處的擺設。
總的來說，德軍的陣地也算是明碉暗堡、地下掩體、火力支撐點林立；雷區、防坦克壕、鐵絲網密布。由第二次世界大戰時期便加入德軍的老兵組成的擅長於巷戰的第1摩托化步兵連駐守在羅賓斯特爾的商業區第一道防線陣地以抗擊俄國人的主要衝擊；第2擲彈兵連守衛著工廠區這個非常重要的戰略據點；團直屬工兵連則鎮守住宅區、休閑區以及希根克大橋。第4補給連擔負著全城的後勤補結：「科爾菲」坦克戰鬥群作為一支裝甲防禦力量為各路總救應，而實際上要調動這支裝甲力量甚至還必須得到要塞司令拉施將軍的親自授權。
在休伊特的記憶中，戰爭開始以後，還從來沒有哪個夜晚像今天那個夜晚那樣的漫長……那天黃昏的時候，休伊特呆在營指揮所的掩體里，借著昏暗的燭光，久久地凝視著指揮台上的地圖……
情況已經再明顯不過了，在柯尼斯堡德軍只有四個步兵師和八個人民衝鋒營，總共才三萬五千人，空軍的支援則是名存實亡。而包圍德軍的俄國人則擁有總數達到十三萬七千人，包括五百三十輛坦克和自行火炮的四個集團軍，還有數量是德軍的十四倍，多達七百架的飛機作為空中支援。
回想起三天前在柯尼斯堡大學的地下防空室里米勒將軍用非常輕快的語氣向德軍的承諾，柯尼斯堡不僅能守得住，而且將軍本人將親自把敵人趕出德國領土士那些豪言壯語，休伊特就不屑一顧地笑了起來，「簡直是痴人說夢！我想……大概我們都瘋了！」
羅賓斯特爾的情況更加令人窒息，指揮所裡面的人們默默地看著休伊特，誰也不說話。
晚上7點多鐘的時候，德軍得到了兄弟部隊偵察營的準確情報，將在德軍部防區進攻的是俄羅斯第3集團軍第13軍第149步兵師和第54坦克軍第104師各一部。據信俄國人對柯尼斯堡的進攻是作了詳盡的準備，其前哨部隊在對柯尼斯堡的外圍進行了全面的戰鬥偵察。
俄軍甚至把柯尼斯堡地圖下發至了排長一級，圖上每一街區標明了編號、街道和控制點。為了對高級指揮員介紹情況，又製作1：3000比例尺的柯尼斯堡市沙盤。還充分利用自由德國委員會組織中的追隨者，或扮作士兵和平民潛入城中竊聽電話和談話。
八點鐘剛過槍炮聲驟起。休伊特的防區首先遭到俄軍特攻隊攻擊的竟然是布防在商業區和工廠區之間的裝甲預備隊「科爾菲」坦克戰鬥群。真不知道這些俄國人是從哪裡滲透進來的！
雖然敵人可能是小股的騷擾，但是恐慌、四處亂竄的居民使問題變得複雜化了。休伊特立即跟「科爾菲」坦克戰鬥群的指揮官科爾菲一級突擊隊中隊長通了電話，命令科爾菲上尉立即與敵人脫離接觸，不能把寶貴的坦克資源消耗在這種非正規的作戰中，坦克群應撤到防區的掩體隱蔽和維修中心補給或修理。
還沒有正式開打，首先遭受攻擊的竟然是裝甲部隊，不祥的陰霾籠罩在休伊特的心頭，休伊特將情況向團部做了彙報；同時副營長已經在起草應急命令，以便讓各連隊立即遵照執行。
團部傳來的情報是休伊特團的偵察營第1營已經跟敵人交火了，友鄰的警衛第75團和第561步兵師也同時遭到了攻擊；澤姆蘭德集團軍更是遭到猛烈地轟炸，通訊中斷。看來這是一次大規模的進攻前奏。
焦慮和彷徨，等待與忍耐直到十點鐘的時候，預料中敵人的炮擊才開始。剎那間，昏天黑地，震耳欲聾，整個羅賓斯特爾城彷彿是到了世界的末日，大地在顫慄、生命像搖曳在狂風暴雨中的樹葉一樣地脆弱。
「隱蔽隱蔽！注意隱蔽！！」
炮火把夜空變得猙獰而可怖，這樣猛烈地炮擊從2月6日就開始了。休伊特有一種預感，會有不幸的消息傳來，果然，首先傳來了德軍一個團指揮部被俄國人遠程炮火摧毀了的噩耗。六十多枚炮彈把地堡炸成了碎片，沒有人倖免，德軍與更高級別指揮部的聯繫完全中斷了。接著，衛兵牽進來了一條狼犬，它捎回來的是黨衛隊科爾菲戰鬥群的求援信。
掩體中指揮台上的蠟燭被炮火給震翻了，短暫的黑暗之後，訓導主任勞斯上尉把熄滅的蠟燭重新點亮，令人窒息而又硝煙瀰漫的空氣彷彿在燭光的燃燒下越來越稀薄，地堡里的人們劇烈地咳嗽著。
休伊特湊近燭光把信從頭到尾又看了一遍：原來兩小時前的那一場混戰後，作為防禦機動力量的「科爾菲」坦克戰鬥群為了保護平民轉移到安全地帶，並沒有按照命令要求的撤到指定地點，包括科爾菲連長在內的「黑爵士」排在喬裝成平民的俄國特工的指引下，走錯了路。科爾菲連長的座車已被擊毀，尚存五輛坦克有四輛受到重創，被俄軍切斷圍困在城外的一個代號為「A」的小居民點。俄軍因不知虛實暫時沒有進攻居民點，如果捱到天亮的話，這些無法行駛的坦克肯定會很快地被俄國步兵給幹掉。失去通訊亟機動能力的「黑爵士」排只得依靠「黑爵士」排長的愛犬捎回來求援信。信的字裡行間流露著全排將士的絕望和希翼。
從個人情感上而言，休伊特不願意失去這一群曾經朝夕相處，可愛的戰士！科爾菲連長、黑爵士排長都是休伊特的老戰友，他們在慘烈的戰鬥中彼此建立了深厚的戰鬥情誼。而且，即將展開的羅賓斯特爾爭奪戰必定會十分地慘烈，德軍還非常需要這支裝甲力量。
坦克的存在不但可以鼓舞本方的士氣，而且對俄國人具有震懾的作用。更要命的是在「黑爵士」坦克排的坦克原屬於第505重裝甲營，當這個重裝甲營和第5裝甲師被劃撥到澤姆蘭德集團軍時，拉施上將冒著殺頭的危險，以「機械故障」和「已戰損」的借口截留下來的。
在這種敵我力量懸殊的局面下，一般的指揮官都會選擇放棄的，讓更多的部隊冒險去救援被困的坦克排這顯然是不現實的，也是不負責的。休伊特反覆地查看著地圖，仔細、認真地分析和權衡，休伊特的結論是在黑夜中利用熟悉的地形亟俄國人尚不知虛實等有利條件，憑著本人豐富的作戰經驗，救援「黑爵士」排並非沒有可能；況且休伊特必須對上級要求的新裝備不能落入敵人手裡的指示有一個交代。
沒有太多的時間去考量失敗的後果，休伊特終於決定要親自率隊，單騎獨車去救援黑爵士排，因為派其他任何人去休伊特都會不放心的。
這是一個瘋狂的決定！休伊特把自己的想法告訴給營指揮部的人們，並決定暫時將指揮權移交給副營長國防軍上尉巴特爾斯。
「這太瘋狂了！不會成功的！」副營長巴特爾斯上尉作戰勇敢，經驗豐富，完全勝任休伊特賦予他的指揮權的，但他表示堅決反對。
「現在我是這裡的最高指揮官！」黨衛隊一級突擊隊大隊長的身份讓休伊特擁有了貫徹自己意圖的可能，「德國黨衛軍從來不會放棄自己的袍澤！」
「大隊長先生，這樣是於事無補的，我認為您更應該對羅賓斯特爾的安危負著全責……」巴特爾斯上尉據理力爭。
「巴特爾斯上尉，我認這兩者之間並不矛盾，我會在天亮以前趕回來，在我離開這段時間內，我充分地信任您，相信您能肩負起指揮的職責……」
通過一番唇槍舌戰地交換了意見之後，休伊特最終說服了營指的主官們接受了他的決定。
「勞斯上尉，請打兩顆綠色信號彈！」
「遵命，長官！」訓導主任勞斯拿著信號槍走出了地堡。
休伊特簡短地向巴特爾斯上尉交接了指揮權。正在這時，通訊兵跑過來報告，在炮擊時中斷的與第1連的聯繫剛好接通了。
一連長迪克曼上尉在電話里報告說：他們正遭受著俄軍猛烈的炮火覆蓋，傷亡情況還無法統計！據前沿的觀察哨報告，俄國人正在用炮火強行排雷，雷區已被敵炮火嚴重破壞，敵軍有即刻向羅賓斯特爾城發起全面進攻的跡象。
「我是副營長巴特爾斯上尉，現在是我在行使羅賓斯特爾的防衛指揮權！請你們加強對敵人的監視，在炮擊停止或者延伸之後，應以部分兵力進入陣地形成防禦，保持好預備隊，要組織和隱蔽好反坦克爆破小組……」巴特爾斯上尉得當的指揮讓休伊特可以很放心地去執行救援計畫。
不一會兒，俄國人的炮擊停止了，休伊特看了一下手錶，時間是10：45分。夜色中，俄國的夜航轟炸機群編隊第一次出現羅賓斯特爾城的上空！想到在A居民點苦待援兵的坦克排，休伊特已經顧不了那麼多了，奔向自己的座