今年紐約的天氣有些寒冷，不過這絲毫也無法阻擋住所有人的發財夢想。
其實不是沒有人發現其中的問題，但人總會抱著一些幻想，認為自己絕對不是擊鼓傳花遊戲里最後一個接手的人。
所有的人都是笨蛋，只有自己才是最聰明的人。正是這樣的心態，才讓這場危險的遊戲就快要到達一個頂峰狀態了。
可是誰又會在乎呢？
站在暖洋洋的辦公室里。艾略特握著一杯杜松子酒，凝視著窗外。他以前並不喜歡杜松子酒，可是和男爵呆的時間長了，便也漸漸的喜歡起來。
人總是會互相影響的。
他的助手帕里斯悄悄的走了進來，動作很輕，就和當年的艾略特一樣的小心謹慎。艾略特笑了一下：「怎麼樣了，帕里斯？」
「啊，所有的人都在為房屋契約發瘋，股市也在這樣的氣氛下一漲再漲……」帕里斯用不快的語速說道，接著話鋒一轉：「不過從昨天開始，有人忽然開始拋出了好幾套非常值錢的房子，比如曼哈頓第五大道的……」
艾略特忽然說道：「曼哈頓第五大道西十一街191號？」
帕里斯一怔，他必須要看一下手裡的資料才能夠確定：「啊，是的，曼哈頓第五大道西十一街191號，您是怎麼知道的？」
「他回來了，他現在就在紐約。」艾略特一口喝光了杯子里的酒：「真的，他真的已經到紐約了。啊，可是他為什麼不命令我去見他呢？」
「您說的是男爵嗎？」帕里斯小心翼翼地問道。
「男爵，我一直在等待著的男爵……」艾略特根本無法控制住自己的感情：「曼哈頓第五大道西十一街191號，然後還有布魯克林和皇后區的大量房產……啊，男爵已經知道我想做什麼了……所以，他也開始動手了……」
「您說男爵在沒有和您見面的情況下，就知道發生什麼事情了嗎？」帕里斯有些遲疑。
「帕里斯，男爵根本不用和你見面，就知道會發生什麼事情。」艾略特的語氣裡帶著無比的自豪，就好像這些事情是他自己的光榮一般：「他的神奇，是你根本想像不到的，即便是我現在正在做的，也完全是跟著男爵學的。我想，男爵暫時不想見我，一定有他的想法。立刻通知摩根先生和洛克菲勒先生，我要立刻和他們開會。」
「是的，先生，我立刻去打電話。」
看著帕里斯走了出去，艾略特又給自己倒了一杯酒，滿滿的一杯酒。他重新來到了窗戶邊，窗戶上有了一些霧氣，他彷彿看到男爵的臉正在霧氣中浮現。
男爵回來了，很快一切都將會重新走上正道的……
……
白宮，1966年1月。
「總統先生，股市還在繼續瘋漲，房屋契約也即將失控。」
「控制不住了嗎？」美國歷史上最年輕的總統威廉·維特根斯坦轉過了頭。
「我已經多次召集這方面的專家召開過會議，但還沒有找到很好的解決辦法。」總統的高級幕僚特納有些無奈地說道：「我們無法使用政府的力量來干涉，否則，這將讓我們的國家提前陷入混亂的。」
威廉沉默了下：「我親眼見過1942年8月的那場可怕的股災，整個美國金融徹底的崩潰了，沒有人能夠挽救，沒有人。而這，無非就是1942年的翻版……」
威廉嘆息了聲，他知道即將發生什麼，但即便身為美國總統，他也根本無法阻擋住瘋狂的市場。
除非，有一個人在這裡才有辦法解決……
「這是我們能夠搜集到的全部資料。」特納將一疊文件放到了總統的面前：「我想我們不願意看到的事情很快就會發生的。」
威廉順手翻閱著這些文件，接著目光很快停頓住了：「曼哈頓第五大道西十一街191號？你確定沒有弄錯嗎？」
「啊，我想是的，這些文件都經過了再三的核對。」特納非常肯定地說道。
「他回來了。」威廉忽然這麼說道。
特納覺得有些奇怪，不是奇怪總統說的「他」是誰，而是他發現總統的聲音竟然在顫抖著。
在他的印象里，總統雖然年輕，但卻勇敢、堅定，在挫折面前從來不會低頭，也正是這些優秀的品質，才讓他擊敗了強大的對手，成為了美國歷史上最年輕的總統。
「那是一幢三層樓，復古風格的房子。」威廉出神地說道：「裡面的裝飾並不奢華，但卻能給人以溫暖的感覺，那是真正的家。以前，我每次遇到了不開心的事情，總會到那去坐上一會，然後什麼煩心事都沒有了。啊，我想起來了，有一次，我在那整整呆了三天，那的管家式老福德先生，他總會給我端來一杯熱騰騰的中國茶，配上幾塊我最喜歡吃的餅乾，然後默默地離開，從來也都不會來打擾我。後來老福德先生死了，我總感覺那裡缺了一些什麼，以後就再也沒有去過了……」
特納不知道總統先生為什麼會說起這些事情……
「赫敏阿姨去世後，那裡的屋子一直是艾略特在打理的……」威廉的眼睛漸漸眯縫了起來。
「那也是他拋售的嗎？」
「不，艾略特有再大的膽子，也絕不敢拋售這些房產的。」威廉冷冷的說了一句，接著，他的語氣再次變得充滿了感情：「只有一個人有資格這麼做。他回來了，他真的回來了。」
特納發誓，如果辦公室里沒有其它人，總統先生一定會哭泣的……
「金融崩潰也許在這個時間段反而不是壞事。」威廉很快把自己的思想拉了回來，他是美國總統，不會因為私人的感情而放棄正事的：「許多次都證明過這一情況，戰爭將會對國內產生很大的刺激……特納，前線的情況怎麼樣了？」
「總統先生，有些讓人沮喪。」特納遺憾地說道：「本來一切都按照計畫進行著，可是那個骷髏男爵的忽然出現，卻改變了戰場上的局勢。柏林、北非、中東的德軍陸續發起了反擊，而且都取得了勝利，更加詭異的是，骷髏男爵總會準時出現在反擊的戰場上……讓我們沮喪的是，我們不知道他是如何做到的，而且在他親自指揮的反擊面前，我們甚至沒有辦法阻擋，不過，我想我們並不需要擔心……」
「你是想說按照兩國目前力量的對比，我們不用擔心是否會取得勝利嗎？」威廉笑了一下：「不，你錯了，你從來沒有體會過男爵的可怕，他有一種奇怪而又神奇的力量，能讓許多不可能發生的事情就在不經意間發生了，在蒙福孔戰役的時候，九十萬的盟軍包圍了他，但他卻神奇的離開了，一直到現在也沒有人能夠弄清楚他到底是用什麼樣的辦法離開的。在第二次世界大戰的德米揚斯克戰場，沒有人想到他會出現，可他偏偏就出現了，而且就用自己的方式帶領絕望中的德軍取得了勝利……特納，永遠不要低估這個人，我們任何一個人都不是他的對手……」
不知道為什麼，特納總是覺得總統的話里，似乎對這個骷髏男爵特別崇拜……可是仔細想想，在美國、在歐洲，骷髏男爵擁有著大批的崇拜者和追隨者，也許，總統先生也是其中之一吧。
「那麼您的意思是我們無法取得勝利了嗎？」
「不，你又錯了。」威廉淡淡地道：「他是非常厲害，他能夠在絕境下帶領部隊取得局部戰場的勝利，但絕對無法來上一次大逆轉。威斯特摩蘭將軍已經得到了他想要的增援，2月月底前他就會重新發動新的攻勢，並且在中東和北非，都將同時發起進攻。男爵即便真的有三頭六臂，也絕對無法同時應對那麼多的地方的。戰爭很快會以盟軍的勝利而結束！」
特納這才放心了，剛才，他還以為總統已經絕望了。
「去辦你應該辦的事吧，啊，把胡佛叫來。」
「是的，總統先生。」
沒有多少時候，聯邦調查局局長鬍佛出現在了總統辦公室里。
這是一個傳奇般的人物。
約翰·埃德加·胡佛，他的名氣遠遠超過電影明星，權勢讓總統也望塵莫及。他是一個時代的象徵。
1924年，當時還是一名司法部年輕律師的胡佛被任命為FBI局長，沒有人會想到，他在這個位子上到現在為止居然已經坐了42年。
胡佛知道怎樣保守秘密，這是他成功的真正原因。他不僅知道這些秘密，而且沒有人知道他究竟知道哪些秘密。沒有一位總統敢解僱胡佛，因為沒有一位總統知道胡佛究竟知道些什麼。這對總統來說是最大的恐嚇……
可是威廉卻從來沒有畏懼過胡佛，因為他看到比胡佛更加神奇的人。在那個人的眼裡，胡佛的那一套，也許都是一些小兒科而已。
「事情辦的怎麼樣了？」威廉看了一眼胡佛，淡淡地問道。
「馬丁·路德·金正在我的嚴密監視之中。」胡佛同樣冷淡的回答道：「他還在不斷的支持和鼓動罷工，在他發表了我有一個夢想的演講後，他的聲望到達了登峰造極的地步。在他的身邊聚集起了大量的擁護者。」