明軍始終都對盛京採取圍困炮擊的戰術，一枚枚的炮彈一點一點消磨著守城士兵的信心。儘管阿克頓盡了自己最大的努力，但依然無法挽回惡劣的局面。傷亡正在一天天增大，城防正在一寸寸被毀。面對著這一切，阿克頓已經束手無策！
每時每刻都在增加的屍體，已經無法得到有效地處理。雖然才是四月的天氣，但是層層疊疊聚集在一起的屍體，長時間的浸泡在血水中，很快就開始糜爛，血腥氣和屍臭交織在一起，稍稍靠近的人都會忍不住大口大口嘔吐，吐得連五臟六腑都恨不得吐出來。
一批一批的士兵、平民，被驅趕上了城樓，去充當炮灰，去面臨可怕的死亡，去承受生理和心理上無窮無盡的折磨。甚至連具體的傷亡數字，那些滿清的將領們也不願意繼續統計了。經常會才做好一次統計，接著明軍新一輪的炮擊又開始了……
城牆早就已經被轟得不成樣子，有的地方已經實在來不及修補了，只能勉強以木欄圍著。只要隨便一個衝鋒，這些近乎於紙紮的攻勢，根本就無法抵擋住明軍入城的步伐。
現在那些盛京城中的士兵，更希望的是明軍儘早進來，儘快結束這種無休止的折磨。這是他們從來沒有遇到過的事情，痛苦、煎熬無時無刻不在折磨著他們。
有的士兵已經實在無法忍受，經常能夠看到，城樓上有的滿清士兵，獃獃地面對著炮火，沒有任何躲避的意思，然後大叫一聲，就這麼直直地從城樓上墜落下來……
「當年在濟南的時候，我聽過一個故事，說的是一個姓周的大明參將，為了守衛住濟南，全家男女老少全都犧牲在了濟南城樓上，而周參將的妻子，在丈夫殉國後，毅然從城樓上跳下，以身殉夫，壯烈身死。」看著這一切的朱斌淡淡地說道：
「現在韃子也在跳樓，也許這那位奇女人的陰魂，正在冥冥中為自己報仇，懲罰著這些殺了她的丈夫，殺了她的全家的韃子吧，善惡到頭總有報。等到拿下了盛京，我要在盛京城裡為周參將全家立一塊碑，一塊大大的碑。讓我漢人的英勇事迹萬古不朽！」
「王爺，督軍大將軍鄭天瑞部，對莫卧兒國的攻勢以於七日前開始。」黃溪悄悄地走了上來，說道：「其先鋒部隊接連在坦桑莫克、及薩及亞取得勝利。目前正在大踏步前進。」
朱斌點了點頭，心中還是有些不滿。七天前開始的戰鬥，直到現在才傳到自己這裡。通訊還是過於落後了。要是現在能發明無線電之類的東西就好了。
不過說來也奇怪了，在三線作戰開始之後，自己已經在各線戰場安排了幾千個聯絡站，每天都是快馬飛奔報告軍情，以鄭天瑞穩健的性格來說，怎麼會把情報現在才送來？
這念頭也只是一閃而過，眼前朱斌更加註意的是盛京的戰局，也沒有深想下去。眼看著新的補給物資又運了上來，意氣風發的武英王爺，指著盛京城樓笑道：
「再給我加大炮擊力度，徹底摧毀滿人抵抗的決心。告訴各部，三天內完成進城準備。李天齊部為先鋒部隊，黃飆二隊。務必不使一個滿人漏網！」
隨著武英王的一聲令下，炮擊更加瘋狂兇猛了起來。鋪天蓋地的炮彈呼嘯著砸進城內，盛京到處都能看到衝天的火光，哀號奔跑的人群。根本沒有遇到任何抵抗的火炮部隊，在魏重義的指揮下，炮兵陣地一再前移，其火炮的打擊範圍已經不再局限於城樓一帶。
下午，盛京皇宮第一次遭受到了火炮的直接攻擊。一發炮彈無巧不成書的落在了篤政殿中，當場就造成了七死兩傷。這裡本是滿清皇帝舉行大典的地方，現在居然也遭受到了炮擊，頓時使滿人官員心喪若死。在明軍的攻擊下，難道祖宗們也不再保佑自己了嗎？
在這樣的情況下，布木布泰已經知道盛京再也無法守住了，她開始做出了撤離的準備。她將撻木格樂從前線召了回來，讓他與富可察一起，負責安排重要皇室成員和滿清各親王準備從秘道撤離盛京。
撤退的名單被確定在一百二十七人，這些都是布木布泰親自擬定出，將來重振大清的基石。為了能確保撤離成功，布木布泰又預先安排人手，趁夜由秘道出去，通知在盛京攻防戰開始前，已經被她提前調離盛京的多鐸，準備接應從盛京退出來的一眾人等。
而為了穩定住臣民的心，布木布泰又繼續上演了一出好戲。她不光堅持每天上朝，而且還動員太監宮女等全部參戰，並給他們分發武器。最讓滿清大臣們感動的，是他們的皇太后，竟然從這一天起穿上了全副戎裝。皇太后，她已經決意和盛京共存亡了！
只見漢八旗之鑲黃旗總兵佟圖賴上前一步，厲聲說道：
「皇太后決意與城共亡，我們這些做臣子的難道還有怕死的道理嗎？明軍縱然火炮犀利，但要想佔領盛京，靠得還得是刀對刀的廝殺。城中尚有精兵數萬，我等家中各有奴才。何不全都聚到一處，與明軍決死一戰，衛為大明萬代！」
「拼了！與漢人決一死戰，決一死戰！」
朝廷里那些大臣頓時被激起了勇氣，一個個眼中流露出凶光，振臂大聲呼道。
鄭親王濟爾哈朗長長嘆息了一聲。佟家叔侄是先帝最為信任的漢人大臣。雖然他們名為漢人，可憑著佟養性對先祖爺的貢獻，和滿人早就一般無二。這佟圖賴忠是夠忠的了。可萬一知道他們在浴血奮戰的時候，皇太后已經拋棄了他們，又會是什麼樣的感想呢？
這次的朝會只進行了短短的半個時辰，外面那連天的炮火彷彿在催促著這麼滿人一般。大臣們紛紛回到家中，聚集家奴武士，派發武器，有的向城樓方向進軍，有的向皇宮方向涌去，他們決心用自己的生命，來捍衛滿人的尊嚴。
佟圖賴選擇了最危險的地方：城樓。在那隨時隨地都會被猛烈的炮火擊中，然後被撕裂成一塊塊的碎片。可是佟圖賴卻根本不管這些。在和叔叔的道別中，他說道：
「侄兒這一去生死不知，請叔叔自己保重。若是侄兒死了，請叔叔不必為我收屍。我要讓自己的屍體就橫在城樓上，保衛我大清的朝廷！」
佟養性拍著他的肩膀，笑道：「去吧，去吧，儘管放心的去吧。我佟家世受大清三代之恩，今日正是報答的時候。做叔叔的很快便一起隨你前來！」
佟家叔侄並不知道，在大明已經定好的「奸佞榜」中，他佟養性可是緊隨范文程排在第二位的。他當年屢以資款助後金，為明朝所察覺，下獄。後潛逃歸後金。努爾哈赤賜以宗室女。這樣的人，在大明官員的眼裡早就已經不再是漢人。
那佟圖賴雄赳赳的帶著幾百家丁來到城樓，卻看到城樓上竟然空無一人。他頓時勃然大怒，找到了負責城防的阿克頓。還沒有等阿克頓來得及說話，便破口大罵道：
「太后將此等重任交付於你，你卻如何不盡心儘力？城樓上除了屍體，更無一人防禦。阿克頓，難道你想把盛京拱手讓給明軍嗎？」
阿克頓苦笑了一下：「佟將軍，不是我不盡心守城。你且看，明軍根本就沒有立刻攻城的意思。他們只是在用火炮反覆轟擊著盛京。此刻去城樓之上只有送死！與其這樣，還不如先把有生力量保存下來，等明軍開始入城後，再和他們做殊死一搏！」
佟圖賴面色稍稍緩和了一些，但卻還是不甘心地大聲道：「你怕死卻偏偏要找出這樣的借口，我佟家兩代都是大清的忠臣。來人，把我的大旗插到城樓上去。我要告訴城外的那些明軍，我佟圖賴在此，大清就不會亡！」
阿克頓再三相勸，佟圖賴執意不許。在他看來，明軍之所以能這麼肆無忌憚的炮擊盛京，完全都是阿克頓這種將領貪生怕死所致。只要為將的先不怕死了，當兵哪還有畏懼的心思？
那面「佟」字的戰旗很快在盛京城樓上飄揚起來。在佟圖賴看來，這是自己勇猛無懼的象徵。可是在城外的明軍看來，這一面突然出現的戰旗，可是送給他們最好的禮物。
從昨日的炮擊開始，滿人都龜縮到了城下，這讓明軍炮手心裡為有些不爽。現在這面戰旗，簡直讓他們心花怒放，這是在告訴他們又有韃子的大官來當炮灰了！
這些明軍的炮手們在幾天的炮擊中早就殺出了癮頭來，「佟」字的戰旗才一露頭，頓時就有十幾門火炮一齊對準了這個方向。
城樓上的佟圖賴意氣風發，看著城外的明軍正想說話，忽然身邊連續響起巨響。還沒有等這位「勇敢」的將軍反應過來，他已經被巨大的氣浪掀到了半空，然後重重地摔了下來。
他渾身都是鮮血，左邊半個身子幾乎被炸平了，左腿和左胳膊不知飛到了什麼地方。那面戰旗就在他的身邊，也被炸得面目全非。佟圖賴張大了嘴，盡量地想呼吸些新鮮空氣，可是他的神智卻逐漸地離他遠去。然後，他絕望地咽下了最後一口氣！
他就死在阿克頓不遠的地方，看著佟圖賴破碎的屍體，阿克頓苦笑了一下。何苦呢？何苦非要送死呢？當明軍進城的時候，再和他們拚命不好嗎？
「撻木格樂將軍呢？」阿克頓向周圍看