就在大年初二的這一天，正當人人都喜氣洋洋，互相拜著新年的時候，一件誰也意想不到的事情發生了，而這件事情，也在某種程度上開始影響起了大明朝政的格局。景平二年大年初二，前掌管天津衛的最高官員天津衛指揮使齊忠德遇刺身亡！
這位正三品的軍事長官，對大明王朝保持著無比的忠誠，當初流寇攻破京師之後，積極整軍，企圖恢複京師，營救崇禎，崇禎遇難後，甚至三天三夜不吃不喝以哀悼舊主。加上為官期間愛民如子，因此在官員和百姓中都擁有著極高的聲譽。
但在朱斌執政之後，因為竭力反對新政，最終被剔除出了權利中心。齊忠德是一個忠貞於朝廷的大臣，在被罷官之後，對朝廷並沒有任何的不滿。他將全部的怨氣，都發泄到了忠勇武英王朱由斌的身上。
根據監視他的探子不斷傳回來的情報稱，自從被免職後，雖然朝廷依然每年給他一筆優厚的生活費用，但這位老先生卻整日里聚集著一幫門生故吏，喝酒論事，發泄著心中不滿。酒到酣暢處時，齊忠德甚至屢屢破口大罵武英王。
他罵朱斌擅改祖宗法制，專權亂國，動搖大明根本。他罵朱斌挾持皇帝，禍亂朝政，是大明開國以來比魏忠賢還要壞的大奸臣。他罵朱斌和他的那些部下無法無天，依仗著江南軍強盛，讓整個大明都變成了他江南軍的大明……
不過這位老先生有一點好，就是從來不說朝廷的半句懷話。他的那些門生一旦把話題引到了朝廷政局上，老先生一定會出言制止。在他看來，朱斌歸朱斌，朝廷是朝廷，那朱斌雖然把持著朝政，但朝廷依然是大明的朝廷，妄自評擊朝政，那便是對朝廷最大的不忠。
朱斌得到了這份情報之後，只是笑了笑，他並不想為難這位齊忠德。這位老先生充其量也就是罵罵自己，宣洩下胸中的鬱悶，對朝廷起不了什麼危害。而齊忠德聰明的地方，便是將言語的擴散範圍僅僅限於自己的狹小圈子裡，並不想讓其流傳到民間。
朱斌指示情報人員不要傷害到這位老先生。這次過年還派人給他送去了一些年貨，雖然最終的結局是被齊忠德把所有的年貨全部扔到了大街上。
景平二年大年初二，天津衛。
昨夜齊忠德又喝多了，和他的朋友們不知喝掉了多少的酒，發了一夜的酒瘋。老先生喝醉了是去睡了，可留下的一地狼藉，未免讓下人們大是頭疼，這不知要收拾多少時間。
外面有人敲門，下人們都在嘟囔著，昨天鬧了一晚上還不夠？今天一大早就又上門了？一個才進齊府沒有多少時候，名叫馬二子的小夥子腿腳勤快，也可能是為了討好其他進府早的家人，也不待別人說，搶著便去打開了門。
門口是兩個二十歲才出頭的年輕人，看見馬二子微微笑了下，領頭的那人看看周圍沒有人，忽然臉色一沉，低低地說道：「日月昭昭，天佑吾皇！」
「日月昭昭，天佑吾皇。」馬二子臉上也失去了笑容，變得異常嚴肅地說道：「昨晚他們折騰了整整一宿，眼下他身邊無人陪伴，正是動手的時候！」
說完了這句話，馬二子的臉上又露出了笑容，讓客人們在外稍等，自己趕緊著去報知管家，說是京師的劉老先生，派弟子給齊忠德齊老先生拜年來了。
管家一聽是京師的劉老先生，不敢怠慢，急忙迎了出來。原來那劉老先生是前禮部侍郎，最與齊忠德交好。後來一同被罷免了官職，平日里多有書信來往。只是上月感染了風寒，終於癱瘓在了床上動彈不得。
管家把兩人迎到了客廳，兩人將禮物放下，自報是劉老先生新收的弟子，一個叫翟遠，一個叫周伯緯，奉了先生的命令，為齊指揮使拜年，磕上幾個頭，以盡後輩孝心。
管家請二人落了座，讓人上了茶水，急急便去內室請齊忠德起身。那齊忠德一聽好友派弟子前來拜年，不顧昨夜酒醉頭疼，草草洗漱了下，換了身衣裳出來見客。
那兩人卻沒有給老先生磕頭，只是上前請了安，說了些劉先生如何牽掛齊指揮使等等之類的客套之話。那齊忠德聽了頻頻點頭，問了下劉老先生的身體如何，說道：
「現在我哪裡又還是什麼指揮使了？兩位賢侄不可再如此稱呼了。想那朱由斌實在可惡，罷免我也那也就算了，達孟兄於朝野大有賢名，豈可說廢就廢？我正在給陛下修書，無論如何也要幫著達孟兄討回了這個公道！」
周伯緯看了家齊忠德身邊的管家，說道：「指揮使大人，我們這次來，除了給指揮使大人請安拜年之外，家師有幾句機密事情要我等告知，只是，這個……」
管家會意，找了個借口離去。就聽周伯緯道：
「齊指揮使，忠勇武英王有大功於朝廷，前定流寇之亂，後安山海關之戰，革新變制，奮發圖強，才有我大明今日之盛況。我等知道齊指揮使被罷免官職後心中不服，但武英王卻從來沒有虧待於你，你又怎麼大肆誹謗武英王？」
齊忠德面色大變，喝道：「你們究竟是誰，你二人定然不是達孟兄的弟子……」
「日月昭昭，天佑吾皇！」翟遠冷著臉站了起來：「齊忠德，我等再三好言相勸，你卻執迷不悟。武英王的名譽豈容你這樣的人侮辱？今奉天命，翟遠，周伯緯在此除賊！」
齊忠德大驚之下，尚沒有來得及叫人，周伯緯已從懷裡掏出一把鋒利快刃，搶前一步，將整個刀都沒入了齊忠德心口，而後迅速退開，看著齊忠德在血泊里痛苦掙扎，然後慢慢咽氣，這才和同伴互相看了一眼，嘴角露出笑容……
這二人於齊府刺殺齊忠德，又在眾目睽睽之下大搖大擺離去，走的時候卻對那些看著他們滿身血跡大為駭然的齊府家人一笑道：
「齊忠德肆意誹謗朝廷，翟遠、周伯緯今日為國除害！」
齊忠德被刺案迅速震驚了大明朝廷。齊忠德雖然被罷免了官職，但在朝野中卻還有著一定的影響力。他的家人和門生弟子，抬著齊忠德的棺木，在紫禁城外痛哭流涕，要求朝廷迅速破案，儘早緝拿兇手歸案。
而因為齊忠德歷來與武英王朱由斌不和，常常辱罵武英王，因此所有人的目光都投到了武英王朱由斌的身上。對此根本就不知情的朱斌，在莫名其妙的情況下，就成為了「刺齊案」最大的嫌疑對象。幾乎大部分的官員都在心裡認定了這事是武英王做的。
這對於武英王的聲譽將產生很大的破壞，對朝廷新政的推行也將帶來負面影響。朱斌勃然大怒，在大明律才開始推行的關鍵時刻，卻發生了如此重大的案件。他火速召集黃溪和駱養性二人限期破案，將事件的真相公佈於天下。
但接到了命令的黃溪，卻在駱養性領命離開後，對朱斌說道：
「這案子並不難破，齊府的管家是我安排監視齊忠德的，據他在門外偷聽的結果，兩名兇手在刺殺齊忠德之前，說了兩句話，『日月昭昭，天佑吾皇』，而據我所知，這兩句話，這兩句話其實是……」
見他吞吞吐吐的樣子，朱斌怒道：「說！」
「日月昭昭，天佑吾皇是『武英社』的秘密口號！」黃溪咬了咬牙說道：「武英社每逢秘密召開會議的時候，都會引以這兩句口號。這案子必是武英社的人所做。王爺，他們無法容忍任何人說你的壞話，這些人都在他們的剷除範圍之內……」
日月昭昭，天佑吾皇！
這個吾皇一定不是指的景平帝，只可能是一個人，那就是自己！朱斌雖然知道武英社都是一些對自己無比崇拜，狂熱的青年軍官組成，但卻沒有想到他們激進到了這個地步。
這些青年軍官，空有著滿腔的熱血，但在政治上卻實在太幼稚了。他們這麼做，不是在維護著自己的聲譽，根本是在那摧毀自己，摧毀朝廷正在推行的新政。這份惡劣的影響，在短時期內很難消除。
但也許對於他們來講，這些激進的青年軍官根本就不在乎什麼政治，他們唯一關心的，就是如何保護好武英王，如何刺殺一切反對武英王的人，在他們的眼裡，武英王就是他們心中的神，也只有武英王才能夠帶著他們建功立業！
他們無視死亡，無視自己的生命，也無視大明律。他們似乎覺得自己年輕的生命，能為武英王而死是一件光榮的事情。他們這麼做有錯嗎？對他們自己來說，這裡根本就不認為有任何做錯的地方！
「查，把這兩個人給我查出來。」朱斌的語氣有些低沉。
其實根本就不用黃溪去查，在當天下午的時候，翟遠和周伯緯便自己投案自首。他們交出了殺人的兇器，把作案的經過說得清清楚楚。甚至連那個充做內應的馬二子，也在其後步了兩人的後塵。
他們在說完了自己作案的經過後，表情顯得非常輕鬆，居然還在那談笑風生。
而這三人的身份，更加讓審案子的官員吃驚。翟遠，周伯緯，六級遠軍校尉；馬二子，一級前驅司尉，都是有著大好前途的青年軍官。
尤其是翟遠和周伯緯兩人，戰功多得讓人眩目。山東之戰，當初不過是個把總