忠勇武英王朱斌在山西的辣手肅貪，很快如風一樣傳遍了大明各地。百姓們無不拍手稱快，朝廷的舉動極大振奮了他們。大明朝廷是真的要為百姓做事，大明朝廷是真的在為百姓著想。而那些貪官們，卻感受到了前所未有的震撼！
尤其是舉報制度的設立，更是讓貪官污吏們惶惶不可終日。自古以來，從來都是官管民，哪有民高告官的道理？朱斌來上這麼一出，豈不是斷了他們的財路？甚至簡直就是要了他們的命，從此後這些官員的一舉一動都在百姓們的監督之下。
在大明整頓朝綱，整肅官紀的時候，那麼朝鮮的世子李滯，在黃溪親自選派官員的精心護送下，也於十二月，經水路回到了朝鮮。
此時朝鮮的國王為綾陽君李宗。在朝鮮光海君朝末年，叛亂的女真軍事力量在對明朝的戰爭中表現出了強大的力量。在這種情況下，光海君不得不採取一種圓滑的外交政策，在臣服明朝的同時也向後金示好。這種態度為朝鮮的正統派兩班階級所不容。
再加上光海君在治國方面的一些失誤，以及宮廷內部不同勢力之間的爭鬥，大明天啟三年三月十二日，朝鮮發生宮廷政變。西人黨的李貴、李適、金自點等人在仁穆王后和新崛起的南人黨勢力的協助下，召集軍隊在綾陽君的別墅內會合，打入慶雲宮，發動宮廷政變。
三月十三日晨，綾陽君李宗即位於慶雲宮之別堂。綾陽君即位後，光海君的親信：大北派的李爾瞻和鄭仁弘等被賜死，光海君和家人被流放到喬桐島。綾陽君在兩班階級、尤其是儒家學者支持下，採取親明排金的政策。
當時明金對峙，後金要想西進伐明，就要考慮東面朝鮮的行動。努爾哈赤為避免兩面作戰，對朝鮮採取拉攏的政策，多次派遣使臣赴朝鮮投書，希望朝鮮與明朝脫離關係，與後金結盟。但是朝鮮不為所動，仍然支持明朝，反對後金。
雖然在女真大舉入侵朝鮮，朝鮮在經歷了所謂的「丙子虜亂」之後，朝鮮成為清朝的附屬國。世子李滯長居盛京，另外一質子則由鳳林大君和麟坪大君輪流擔任。同時朝鮮還要歲貢黃金百兩、白銀千兩、白苧布兩百匹、各色綿細兩千匹、各色細麻布四百匹、各色細布萬匹、以及米萬包等等。具有發達的儒家文明、以「小中華」自居的朝鮮淪為落後的清朝的藩屬國，在當時的朝鮮是令君臣黎民都痛心疾首的事情，丙子虜亂對讓國王和兩班的權威一落千丈。清朝的征索也加重了朝鮮的負擔。思明反清的情緒一直都是朝鮮的主流思想。
當山海關之戰，明軍取得大捷的消息傳到朝鮮後，已是兩個月後的事情了。這一消息對於綾陽君來說倒也罷了，但對於親明的主戰派而言則是一個大天的喜訊，他們在這場大捷里看到了重歸大明的希望。
不過由於朝鮮世子李滯，主戰派以為依舊被羈押在盛京，因此不敢輕舉妄動。而國王綾陽君的態度也是他們所摸不清的，在朝鮮順服女真後，因為質子的原因，朝鮮國王綾陽君不但順從於女真人的統治，更是幫助清朝攻打明朝，進而屠殺漢人！
景平元年十二月六日，朝鮮世子李滯回到朝鮮，這一消息頓時在朝鮮引起了巨大的轟動。
李滯回到朝鮮，可以用大搖大擺來形容。他穿著明朝的官服，周圍護衛著八百名抗著新式火槍，精銳的明軍將士。而一起陪同李滯回來的，赫然還有一位大明的正二品大員在內。
從仁川到朝鮮國都漢陽的這一路上，觀看的朝鮮人就絡繹不絕。他們從來沒有見過這麼威風的朝鮮世子，也從來沒有見過這麼威武的軍隊。僅僅只有八百名明軍戰士，但他們的整齊威武的儀態，卻讓朝鮮人恍惚中以為來了上萬的大明將士。
本來，在朱斌最初的構思中，李滯的回國應該是秘密的。但就在李滯歸國的前幾天，他忽然改變了自己的想法。他要大張旗鼓地護送李滯回到朝鮮，一來試探滿清對此的態度，二來完全切斷綾陽君任何首鼠兩端的想法。
對於李滯他是並不擔心的。朝鮮的這個世子在盛京可謂受盡了屈辱，吃足了苦難，心中對滿清的恨只怕比自己還深。但對於綾陽君可就不好說了。這位朝鮮的國王曾經幫著滿清屠殺過大明子民，因此絕對不是朱斌所信任的人。
一路，有許多朝鮮人告訴大明將官，在朝鮮有著為數不少的清朝官員和士兵，沿途很容易遭到他們的阻擊，還是宜小心謹慎為妙，不必如此大張旗鼓。但對於這些善意的建議，帶隊的將領李建標都禮貌地拒絕了！
臨出征之前武英王曾經明確地告訴過他，這次去朝鮮，就是要找機會和清軍幹上一仗，不光要打贏這仗，而且還要大勝，給滿清，更是給朝鮮人一個明確地警告，大明來了，大明無敵於天下的軍隊來了。
在羅村、勃羅村、小黃村這幾個地方，明軍先後幾次遭遇清軍襲擊，但都被李建標所指揮的明軍所擊退。八百明軍所組織起的強大火力，讓那些偷襲的清軍死傷慘重。同樣的，這支小規模的明朝軍隊的威望，一下在朝鮮得到了前所未有的提高。
而這，也開始提升起了朝鮮人的士氣。各地的朝鮮軍民，開始有組織的襲擊當地清軍。在既要防備明軍，又要提防朝鮮人的狀況下，本就人數不多的清軍不得不採取收縮防守的戰略。同時又派快馬疾馳盛京，請求立即向朝鮮增派軍隊。
景平元年十二月九日，明軍及李滯兵臨漢陽城下。如果想僅僅憑藉著八百士兵，在沒有火炮助陣的情況下打下漢陽，無疑是不可能的事情。在此刻，飽受清軍欺凌的朝鮮民眾紛紛向漢陽城下聚集。至十日，圍困漢陽的朝鮮人已達兩萬之眾。
而面對明軍壓境，在漢陽的慶雲宮的朝鮮大臣，也很快分成了兩派。一派是把持朝政的功西派，也就是親清的一派。另一派則是清西派，即為親明的一派。
功西派的立場非常明確，即朝鮮既然已經順服了清朝，那自然就該為清朝效力。眼下應組織漢陽民眾，協助清軍一起守衛漢陽，一直堅持到清朝援軍到達為止。
而清西派則對這種說法不屑一顧。本來，在朝鮮是沒有清軍駐兵的。但在山海關戰敗後，滿清為了防備朝鮮出現動亂，往其地增派了一些官員和士兵以監視朝鮮舉動。而在漢陽的清軍，不過百來人而已。
若是明軍壓境的額有利時刻，組織起王宮衛隊，對清軍發起襲擊，並打開城門，迎接明軍進城，則漢陽大勢可定，朝鮮大勢可定，到時，再藉助大明的力量，則可以對清朝發起反擊，洗刷這些年來朝鮮的恥辱。
兩派各自堅持自己的意見爭執不下，這個難題只能拋給了綾陽君。但這時綾陽君的心情也矛盾到了極點。在他心裡，還是向著大明多點。可是，自己曾派出軍隊與清軍一起和大明打過，大明會饒恕自己嗎？
眼見綾陽君也沒有什麼更好的主見，爭論了整整一天，兩派的意見根本無法統一。
但就在十二月十日的夜裡，清西派決定對功西派動手了。清西派領袖宋時烈等人，聯絡同樣親明的宮廷衛隊衛隊長，於夜晚發起兵變。他們首先控制住了慶雲宮，並強迫綾陽君發出號召：
全朝鮮人行動起來，驅逐女真人，迎接大明軍隊進城！
「誓雪丙子虜亂」的口號響徹了漢陽城的每個角落。幾乎所有的功西派官員的家都受到了朝鮮百姓的衝擊。而這個時候功西派實際上已經分為了原黨和洛黨，相互傾扎，面對危急的情況卻不願意聯合起來。很快就被兵變士兵一一擊破。
至於城內的清軍，不過百十餘眾。面對明軍尚且不能自保，又哪裡管得了漢陽的事？到天色微亮的時候，功西派所有主要骨幹被一網打盡，金自點等首領全部落到清西派手中。
隨即，清西派派出上千士兵和百姓，沖向漢陽城門，漢陽的城門在十二月十一日這天被打開了！
面對入城的八百雄壯明軍，和無數憤怒的朝鮮軍民，清軍將領被迫放下了武器。不過他們的將領倒非常聰明，知道落到平時被他們欺壓慣了的朝鮮人手裡絕沒有什麼好下場，所以他們選擇了向明軍投降。
一心復仇的朝鮮人，直接派出代表找到了明軍大將李建標。為了安撫朝鮮人之心，在經過深思熟慮之後，李建標將全部的清軍士兵交給了朝鮮人。而這一次的決定，也讓駐紮在漢陽的全部清軍，遭到了一生中最悲慘的命運！
「朝鮮軍民，恭迎天朝大軍和世子入城！」
在宋時烈的帶領下，無數的朝鮮人黑壓壓地跪在了明軍將士的面前。李建標微笑著對李滯做了個手勢，然後悄悄地躲到了後面。這位李滯不知多少年沒有看到過漢陽了，此時再回漢陽，新潮激動，看了很久才說道：
「眾位都起來吧。金虜欺我朝鮮日久，那些金虜都是些什麼人？游牧山林的野蠻人，他們有什麼資格入主我朝鮮？今得天朝大軍相助，從此朝鮮再不為金虜屬國矣！」
「天朝萬歲，天朝萬歲！」
那山呼海嘯般的聲音，盤旋在漢陽的上空久久不肯散去，趁著明軍和李滯接受朝鮮人歡呼之時，宋時烈悄